第十八章 杏花樓
晚上，杏花樓賓客滿堂，座無虛席。客人們推杯換盞，小二忙得腳不沾地。掌柜吳凡滿臉堆笑，領著齊王和大理寺卿徐大人去雅間落座，招呼小二上最好的茶水酒菜，蕭錦墨一改平日的冷臉，要吳掌柜陪他們喝兩杯。
吳掌柜盛情難卻，一一向他們敬酒，請他們吃喝盡興。這可是貴人，一定要伺候好了，不然惹了麻煩上身不好向主子交代。當他看到貴客滿意的神情，才準備退下，大理寺卿徐大人感到腹部一陣絞痛，大叫一聲：「肚子好痛！」臉色蒼白，汗如雨下。蕭錦墨立即大喝：「來人！給我把這裡封了，所有人全都抓起來！」
不知巡防營的人什麼時候來的，蕭錦墨話音一落，吳掌柜已被扣住，巡防營的士兵已將杏花樓重重包圍。眾多賓客聽說有人中毒，也不敢再吃任何東西，有些人手扣喉嚨，欲將已吃進去的酒菜吐出來，有些人急著喊要出去。
巡防營統領郭正朝進來，恭恭敬敬的給齊王行了禮，然後吩咐手下的人去核查眾人身份，賓客們看到官兵眾多，也不敢反抗，一個一個排著隊接受檢查。每個人除了查清底細，還要交代跟杏花樓有無關係，多久來這裡一次，真正跟杏花樓無關的人當場放出去。而那些來的次數多的，就被帶到另外的房間，仔細交代每赴宴的名單，事由等。
徐大人在茅房蹲了半個時辰，拖著酸麻的腿和虛脫的身體，顫顫巍巍回到大堂，就看到黑壓壓的官兵正將大堂控制的滴水不漏。他看看神情肅穆的齊王，問道：「殿下，這是……」
「徐大人，你放心，本王會替你做主的，這杏花樓膽大包天，竟敢毒害我等！你稍等，大夫馬上就到。」
被押在一旁的吳凡大喊冤枉，他不知是哪裡得罪了齊王，還是有什麼把柄被人發現，無論如何不能被坐以待斃。他奮力掙扎，卻被起來，還把他哇哇大叫的嘴給堵住了。
周玉暖跟皇上聊了一番養生之法，才從宮裡出來，剛正準備回府，就遇到羅奇，請她去杏花樓。
不知道那人又找她幹什麼？
不情不願的來到杏花樓，看到眾多官兵把杏花樓包圍了，進入大堂，更是感到一股壓抑的氣氛，而平日里總是掛著一臉邪笑的那人，一臉不可靠近的冷峻，威勢攝入。她立即打起精神來，深吸一口氣。
「殿下，有何事要在下做的？」
「徐大人中毒了，你幫他看看。」
「是。」
看看徐大人的臉色的確有些蒼白，然而眼神清明，氣息平穩，好像並無大礙？不過她還是慢慢的望聞問切，心裡思索著這人是要幹什麼呢？
此時，樓外傳來一聲呼和：「郭正朝，誰給你的膽子敢攔本官？！」
「秦大人，實在是對不住，這裡面正在查案，您不能進去。」
「查案？什麼案子要你巡防營來查？趕緊帶著人給我滾！」
「秦大人好大的威風啊，巡防營是你讓滾就滾的嗎？」
「齊王殿下，老臣不知您在此，得罪了。不知這杏花樓犯了什麼事？」
「秦大人和這杏花樓很熟？」
「非也，只是老夫今日要在此宴客。」
「那隻怕秦大人不能如願了，這杏花樓竟敢毒害本王和徐大人，本王必須嚴查。您不如換一家？」
「毒害您和大理寺卿徐大人？那老夫怎可袖手旁觀？正好刑部的李大人也來了，不如交刑部去查吧！」
「不勞秦大人和李大人費心，本王親自查。」
「那讓李大人在一旁協助您，李大人查案審訊頗有手段，有他幫忙，也好早些讓案情水落石出。」
「秦大人是懷疑本王的能力和手段？」
「不敢不敢，老夫只是憂心您貴體操勞，想讓李大人為您分擔一些。」
「秦大人多慮了，本王身體好得很，手段也有的是，畢竟本王狠辣無情的名號並不是叫著玩的！」
「那齊王殿下打算如何處理這一干人等？」
「那就不老秦大人費心了。秦大人請回吧！」說完就往裡走，丟下吃癟的秦大人和跟隨他的一干官員。
走到門裡，傳出他冰冷狠厲是聲音，「將這一干人等押入大牢，嚴刑審問！」
跟隨秦大人的一些官員，感覺冷風侵襲，心裡惶惶不安，一個個向秦大人告辭離去。
秦大人吃了癟，冷哼一聲，匆匆離去。
等該散的散了，該收押的押走了，官兵也撤去大半。大堂里終於安靜下來。
這徐大人只是被人下了巴豆，多跑幾趟茅房而已，既然請她看，那還是給吃顆調理腸道的止瀉藥吧。「徐大人，您應該是誤食了不幹凈的東西，這幾天飲食要清淡些。」
「謝過楚御醫，吃過你的葯，我已經好多了。」徐大人心裡忐忑，這楚御醫只伺候皇上，現在給他看診，會不會僭越了呀？
蕭錦墨安排完這裡的事情，對徐大人說道：「徐大人，真是對不住了，今日本王請客，沒想到讓大人掃興了，我們改日，您身體不適，我派人護送您回府。」
徐大人走了，巡防營郭大人也來告辭。周玉暖本想尋個機會去郭府拜會，沒想到現在就見到了，可礙於齊王在此，她只能不動聲色。等郭大人一走，周玉暖也想溜。
「齊王殿下，這裡沒什麼事，我就先走了。」
正要走，聽到他慢悠悠地說：「別急著走，我還有事。」說完也不看她，自顧整理著櫃檯的賬目信件。
「殿下到底有什麼事？我還有事呢！」周玉暖實在沒耐心跟他打啞迷了。
他將手上的賬本交給隨從，笑著對她說：「我請你吃飯去。」
周玉暖正想說不必了，卻被他抓住了手腕，拉著她穿過呆立的隨從侍衛徑直往外走去。隨從侍衛們一個個驚訝的地張大了嘴。
連羅奇也呆立當場忘了跟上。心裡一團麻線，還不停地冒問號，這是什麼情況？主子竟牽一個男子的手？這是要斷袖？主子有龍陽之好？難怪這麼多年不近女色，難怪主子對這個楚公子愛護有加，原來如此！
羅奇被自己的這個發現深深震驚了，感覺天塌了一般，心裡百感交集，又無可奈何！回過神來，匆匆追上去。