第二天各人一早醒來,在吃過早餐后,又開始繼續趕路,而兄弟和愛玲因睡姿的問題,還感到腰酸背痛。
*
路程不久他們經過了兩座黑色的山溝中,並穿越了大峽谷。行車期間李斯回望路上,發現車輛經過的地方被壓出一道很深的車轍印,這裡以前應該是一條河流,即時到了今天有些地方還有水存在,只是這些水都是鹽礆水。
*
他們小心翼翼地找尋合適的路段把車子駛上,因為個別土質鬆軟的地方,不幸走上便會整輛越野車陷進去。
*
在經過龍城雅丹時,一些方向指示牌開始相繼出現,而有些路牌下方,還放置著前人刻意留下的未開封支裝水,供後人應急飮用。
*
雅丹在維吾爾族稱作「雅爾當」,意思是「陡峭的土丘」,其實這是一種天然的地貌,龍城擁有在新疆境內最獨特和最大的雅丹地貌,登高后望去,便會看到綿延的土丘,形狀怪異各有特式。
*
出龍城雅丹后,再行走約20公里,他們又到了樓蘭文物保護站。樓蘭古城和龍城雅丹其實只有一河之隔。
*
古時候的樓蘭一帶,擁有茂密的森林和遼闊的草原。當年古國在興盛時期,農牧捕獵兼備。但自從孔雀河乾涸后,這裡便慢慢變成荒漠。只剩下成片枯死了的胡楊樹。
*
縱使古城經歷了千年風沙的侵蝕,但大量的遺迹,卻仍能保存下來。從城牆、房址、城池,廟宇等建築,可想到當年的繁華景緻。
*
現在這裡常年有兩名巡護員駐守,負責看守著樓蘭遺址,他們拋下家人,長時間駐守於荒漠上,此處設施匱乏欠缺信號,在孤單的環境中工作,二人只有相依為命,是十分艱苦的一個職業。
*
越野車在駛至古城邊緣時,他們發現遠處的兩名巡護員正在古城遺址外蹤火。這兩名巡護員分工合作,其中一人走進一個營帳內,把被褥搬出,之後再將一支支汽油淋在被褥上點火,而另一人則緊慎地,用金屬枝把停泊在旁的兩輛摩托車輪胎逐條刺穿。
*
李斯在越野車上充滿疑問地說:他們正在做什麽呢?
*
坐在前排的時若冰也在審視古城週邊,但都未能即時肯定狀況,她回答:不知道,不過肯定是有特別事發生。
*
當越野車慢慢駛近時,其中一名巡護員揮手,示意須要幫忙。
*
時若冰向凌紫瑤說:姐…你在前面停車,我下去問問他們有什麽事須要幫忙!
*
凌紫瑤答:好的,你的手槍有攜在身上嗎?
*
時若冰答:有!
*
之後她拔出手槍,退下彈匣並檢查槍械。確一切保運作正常后,便把手槍上膛並鎖上保險掣后,最後置在後腰間作戒備。
*
凌紫瑤把越野車停下后,時若冰便下車了解情況。
*
其他人則繼續留在車上,注視著他們對話。他們看見巡護員向時若冰指往一座高塔,之後又緊張地向她交帶事件。
*
一會兒后時若冰靠攏越野車向姐姐說:巡護員說又有盜墓者來了,這數個月間賊人已經不只來了一趟。
*
李斯搶著說:要我幫手嗎?
*
時若冰繼續說:不用,巡護員說,不知道盜賊有什麽武器隨身,你們都留在車上吧。另外他們已用無線電機報了警,今次一定不能譲盜賊離開,所以唯有燒掉賊人帶來的燃油,巡護員冒死也要保護這裡。
*
凌紫瑤向她説:知不知對方有多少人?
*
時若冰答:應該兩三人,都是一些小嘍嘍。我會跟其中一個巡護員去查看,你們陪著剩下的巡護員在這裡支援吧!
*
凌紫瑤答:好的!
*
時若冰登上巡護員的摩托車後座,便啟程前往古城之中,他們誓要將犯人一網成擒。
*
兩人所乘坐的摩托車沿路上翻起黃沙一片,隨著背影逐漸變小,最後消失在古城之內。
*
另一邊廂凌紫瑤邀請剩下的巡護員登上越野車,並駛至遮閉物旁,作隠藏埋伏,稍後如有須要,便立即和妹妹來個裡應外合。
*
在監視其間,巡護員向各人訴說,這些狗盜鼠竊之徒,多年來一直對古城虎視眈眈,他們用極具破壞性的方法,對文物及周邊非法開鑿,希望找出下一個樓蘭美人或者金銀珠寶。有時巡護員亦不敢與他們硬碰,只能鬥智鬥力拖延對方,等待支援到來。
*
愛玲好奇地問:什麽是樓蘭美人?
*
凌紫瑤代答:是這裡出土的幾具乾屍。
*
愛玲驚訝回應:乾屍?!
*
巡護員解釋:這是我們十多年前在無意中發現的。現在它存放了在若姜的博物館,你們有機會可以去參觀看啊。
*
十五分鐘后,古城內傳來了槍聲,越野車上的人立刻注意著事態發展。
*
不久后一名匪徒從古城向摩托車方向逃跑過來,他騎上摩托車后,馬上起動發動機並催盡油門,不顧輪胎已被刺穿,全速逃離現塲。
*
全賴巡護員料事如神,預早在摩托車下了手腳,使車輪一彈一彈地滾動著,原全跑不起勁。
*
凌紫瑤直接駛出越野車,並向摩托車的前輪撞去,把賊人連人帶車撞倒地上。賊人右腳被夾在摩托車與地面之間,無力反抗。巡護員下車順利把他制服。
*
此時遠處的時若冰和巡護員也押解兩名犯人出來,事件告一段落,快速得到完滿解決。
*
犯人被牢牢綁好后,便交由巡護員看守,等待警察到場處理,各人與崇高的巡護員道別後,便駕駛著越野車繼續上路。
*
離開樓蘭古城,繼續行駛約20公里,路過余純順墓后,就開始向羅布泊湖心提速奔走,由於路面變得平坦,在這條沙漠高速上,他們改以時速60公里行車,所以很快越野車又經過了羅布泊湖心紀念碑,這裡是穿越羅布泊的必到之地。
*
連續趕路下,他們於黃昏時份,輾轉到達目的地前的最後一個休息點,它就是中國最大鉀鹽礦-羅布泊鎮。
*
愛玲高聲大喊:「嘩!…是海洋呀!為何沙漠內有海洋的呢?」
*
在這個沙漠中的海洋上,成群結隊的鳥兒,在上空翱翔盤旋,真的是一個奇景。
*
其實這個奇景,是一個人工產物,也是一個偉大的工程。由2002年設立的羅布泊鎮,主要任務是鉀鹽開發,他們抽取地下滷水,再送至附近工廠加工提煉。得出對農作物所須的重要生產原素-鉀。
*
中國作為其中一個大量生產農作物的國家,但一直只能依賴從國外進口鉀原素,農民一直默默承受對方的高額定價,但羅布泊鎮的鉀鹽礦出現,徹底改變了形勢。
*
為了滿足國內的龐大需求,工程形成了全國最大的鎮,其面積之大怎至可與廣東省匹敵。但鎮內都是流動人口,並沒有任何註冊落戶,工作人員都是定期從哈密乘專用火車來輪替工作。
*
今晚他們在附近選址紥營休息,晚上姐妹協助愛玲透過北斗衛星定位系統,確定明早路線。
*
兄弟十分期盼明日與父親的團聚,他們心情複雜,弄得徹夜難眠。
*
隨著太陽從地平線上緩緩升起,用膳過後他們繼續向終點站地球之耳進發。
*
經過一段短途車程,他們終於到達地球之耳外圍,由於範圍內的路面結構複雜,路上滿佈尖銳的鹽殼,因此接下的兩公里路段,車輛無法在上面行走,他們只能選擇徒步繼續前往,不過難度亦怎大,路途異常險峻。
*
眾人下車後向地球之耳望去,茫茫一片方向頓失。姐妹檢視北斗衛星定位系統后,便互相扶助踏上地球之耳。
*
隨著一步步的進發,身後的越野車漸漸在地平線上消失,孤獨和恐懼的感覺也隨之襲來。現在只剩下他們五人向目的地繼續前行。
*
在茫茫大地上,李偉説了一句:爸爸到底你在哪裡?
*
在龜裂的鹽礆地上,各人在走的時候,要選擇踏上接縫處,因為中間較薄的地方,下面是空洞的,很容易塌陷,破裂的尖利鹽礆殼可以輕易刺傷腳踝。愛玲和兄弟跌跌撞撞,他們五人彼此依靠緩緩前進。
*
經歷重重的困難險阻,他們克服了所有疲倦與恐懼,根據定位座標指引,成功抵達目的地。
*
兄弟和姐妹眼看這裡只是茫茫一片鹽礆地,沒有任何人類留下的足跡,他們異口同聲向愛玲問:李仁俠呢?他在那?
*
愛玲報以微笑,然後閉上眼睛。口中念念有詞,說出了眾人不明所以的語言。