第三十五章 十年前
乾淨的夜色里，一聲嬰兒的哭啼聲，讓寂靜的村莊像一條靜謐的溪流突然砸入了一塊巨石般引人注目。
隨即又突然安靜了下來，想是嬰兒被大人慌忙捂住了嘴。
大隊裝備精良、殺氣騰騰的騎兵聞聲蜂擁而至，不過幾口茶的功夫，便將不大不小的村莊給包圍得水泄不通。
為首的是個左右後腰處各插著一把金黃長劍，穿戴金甲的年輕小將，他面帶微笑，似乎這個村莊是個巨大的寶庫，裡面藏著一把能夠使他通往無限仕途之路的金鑰匙。
身旁兩名副將擎著火把，散發著濃郁松香的火苗照亮著入村的路口，也照亮著那一面面飄揚在夜風中的金色凰旗。
小將冷笑一聲。「入村，誰將那個小孩兒親手交給我，賞銀千兩。其餘閑雜人等格殺勿論！」
「沒這個必要，村裡沒人了。」
一個沉如鐵石般的聲音，冰冷地從村裡傳了過來。
小將一驚，勒住了剛想踏出一步的戰馬，同時示意屬下停止前進。來者很強，他的聲音明明充滿了穿透力，卻又那麼的虛無縹緲，根本無法辨清到底是從村裡哪一間房屋裡所發出來。
沒人了？是個空村？那聲嬰兒的哭啼又是什麼鬼？
心中雖然忐忑，但嘴上卻毫不示弱，「大凰帝國辦事，無關人等速速離去，否則一律殺無赦！」
「剛剛不是說，全村格殺勿論嗎？現在看來，老夫還走了狗屎運，得以保全小命咯？」
「裝神弄鬼，待本將生擒了你這老不死，你若是識趣就說出那娃兒的下落，少受些狠辣手段。」
「哈哈哈哈，老夫願意領教一下你羅睺小兒的手段，都說你年紀輕輕便身經大小死戰數十次，在西域無人不知你「捕鼠人」的名號，這兩年姓楊的小兒賜你一身金甲和朝芒夕落兩把長劍，混得倒也人模狗樣。」
這笑聲忽遠忽近，似乎遠遠地飄蕩在天邊，又好像就貼在自己耳旁，好幾次讓這叫羅睺的小將把持不住，抽出雙劍就要一頓亂砍亂刺。
他額上微微沁出冷汗。這神秘人居然還知道不少自己的事情。
羅睺身後的百員驃騎，身手比不上他，好些屬下連人帶馬被那笑聲震得東倒西歪摸不著北，更有十多人跌下馬來，捂著耳朵痛苦翻滾著。
「報！羅將軍，村後有車輪印，向北而去，不超過半個時辰！」
有斥候發現了些蛛絲馬跡。
「追！」羅小將一拉韁繩，正欲調轉馬頭。
「遲了。」那聲音似乎越來越近。
騎隊中，突然颳起一陣如同墨水般濃稠的黑色罡風。
黑風肆掠過左側外圍十騎，騎兵全部被攔腰斬斷。
黑風如墨，又潑到了右側外圍十騎，騎兵屍首分離滾落一地。
最後在騎陣正中間一聲巨響，又有十騎如同一堆廢棄的破銅爛鐵般飛天而起，血如雨落。
屬下一片哀嚎。
黑風化作墨汁點點散去，小將用餘光掃了一眼，發現至少有四十騎已經倒在了地上，死無全屍，我大凰精鑄的上等甲胄怎麼會如此不堪一擊？
羅睺早已從背後抽出了雙劍，朝芒夕落劍身上不斷躍動著一層迷朦的金光，嗡嗡作響，可那該死的敵人到底在哪裡？
「撤退！」小將一咬牙發令道。
騎兵們的軍事素質倒也過硬，按著戰時的戰術動作，很快便整合起隊伍，往後撤去。
黑風追著騎隊屁股，又颳了兩陣，留下十來人的殘軀后，才停了下來。
沒了火把照明的野外，格外的漆黑與寂靜。一道時隱時現的人影，在原地站立了一刻后，再次隱於墨色的夜裡，消失不見。
半個時辰后，夜幕中下起了大雪。
村莊以北二十里的道路上，一輛馬車追著另外一輛馬車，八個不斷翻轉的車輪子飛快地輾過馬路上已有一掌厚的雪花。
前頭的馬車比較豪華，雕龍畫鳳的寬長車廂由兩匹矯健的駿馬拉著跑。
後頭的馬車車廂較為簡陋，但速度更快，幾息之間便趕了上來，瘦小的馬夫瞄準時機，衣袖一甩，一道白芒向前車的馬兒掃去。
兩匹馬兒的四肢被白芒齊齊削去，前車失去平衡，在一陣轟隆聲中翻倒在地，刷著上等好漆的鮮艷車蓋、車架、車軲轆散落一地。
車內有十來人飛出，五人拿著各色兵器沖向瘦小馬夫，五人人護在一個抱著嬰兒的美婦身旁。
馬夫也從馬車上跳了下來，他身子有些佝僂，穿著一身破舊褪色的棉襖子，戴著個黑色的狗皮氈帽，鼻子細長，上唇薄下唇厚，一雙細小的眼睛閃動著殺人的亮光，兩袖中各滑落出一截寒芒。
馬夫一個縱身，翻滾過兩名護衛的身旁時，雙手一張一收，將小小的利刃從護衛的喉頭抽了出來，輕巧地避過了隨後噴涌而出的血花，兩名護衛捂著脖子倒了下去。
猶如猴子般靈活的馬夫又從一名護衛的胯下迅速地翻滾而過，起身後在他背後一連出手十刀，從后腰至脖子，再到太陽穴，開著兩排十分對稱的血洞。
馬夫矮身離去，身後血如箭飛。
開始逐漸狂亂的夜風卷著鵝毛大雪，打得人睜不開眼，吸入鼻腔后的風雪似乎一把燒紅的刀子般刮進氣管、劃過肺葉，是一種難以呼吸的痛。
同樣狂亂的殺手在無情地收割著生命，護衛們的武功不低，但是殺手更加老練狠辣。目標的生命對殺手來說就是一樁生意，而自己的腦袋也可以是別人的一樁生意。
你給我錢，我讓他人頭落地，你情我願的買賣，沒什麼道理可講。
最後一名護衛不出意外，也倒了下來。他先被刺瞎了雙眼，隨後脖子被細長的短劍從左往右貫穿。
殺手往回走了幾步，在另一名倒地的護衛身上補了一刀，護衛身體劇烈痙攣起來，一抽一抽的。
他在裝死，不過現在真的死了。
殺手似乎為自己的二次出手感到有些懊惱。
最近他總是討厭照鏡子、水面、兵器等一切能夠看到自己樣子的東西，他知道自己兩鬢開始染上白髮，拿捏利器殺人時的力度、準度都開始出現細微的偏差。
這對一名職業殺手來說，並不是一個好兆頭。
他才不到四十歲，幹了這一票，賺夠了錢，差不多該洗手了吧，家裡老母親身上的那個瘤子越來越大，再不找個好大夫切了，怕是熬不過明年開春了。剩下的銀子，在城裡的好地段開個鋪子，娶個小媳婦暖床，喝著小酒吃著滷肉，就這麼過下去，挺好的。
殺手撿起掉落在地的狗皮氈帽，拍了拍落在裡面的雪，重新戴回頭上。
乍一看，他就像是個勞苦多年、生活清貧，面黃肌瘦且背部有些微駝的下賤馬夫。
他踩著雪，發出吱嘎吱嘎的脆響聲，走向了抱著個孩兒的美婦。
「求求你，放他一條生路，我做什麼都可以。」
「真的？」馬夫貪婪地掃了一眼，再次走近兩步。
美婦點點頭，兩顆淚珠滑落而下，一雙媚眼越顯迷人。
「要是換了平時，我倒不介意與小娘子你共度春宵，瞧你那身段子，嘖嘖。但這次，我只要他。」
馬夫走到美婦跟前，伸出手，整個掌心與五指都布滿了乾裂的老繭。
美婦搖搖頭。
馬夫左手揚起一刀白光，美婦來不及痛呼，左手便飛去一旁。
馬夫再伸手。
美婦依舊搖頭。
第二刀，美婦的右手也斷去。
美婦抬起頭，顫抖著身子，勉力說了聲，孩子餓了。
第三刀，美婦的貂毛大衣從中劃開一線，露出了她那美麗成熟的身體。嬰兒聞到熟悉的母乳味，循著方向，吮吸起來。
孩子滿足后，咿咿呀呀地樂笑起來。
「你是個好人，從善還來得及。」
「你也是個好人，可我是個殺手，殺手殺人是不分好人壞人的。」
第四刀，從右到左，一共破開七片落下的雪花，一條細小的紅線突兀地出現在美婦白嫩的項脖上，隨後一股熱浪沖開紅線，潑在孩子那紅彤彤的臉蛋子上。
孩子停止了咿呀叫聲，有些好奇的嗅著這種液體的味道，突然，他伸出那麼一丁點舌頭，舔了一下，瞪著的雙眼似乎在思考著什麼。
馬夫抱起孩子，整了整氈帽，走向了那架簡陋的馬車。他將孩子放在車裡，用事先準備好的扣鎖固定好后，甩了一下韁繩，催動起馬兒，馬蹄響起滴滴答答的走動聲，馬車由緩變疾，慢慢消失在飛雪中。
大雪剛剛將馬夫的腳印覆蓋滿，一個黑影卷碎了好些雪花，出現在了冰天雪地里。
黑影沉默片刻，抽出一把黑刀，朝著自己胸前劃開一道口子，一波滾燙的熱浪盡情濺射在美婦已經僵硬的軀體上，一滴不漏。
他用自己的鮮血，為親人送行。
他提著刀，刀滴著血，往北而去。
每走一步，黑影便捲起一個雪花漩渦，再次落腳，便到了十丈之外。