第九章 江東說孫權
卻說玄德等人乘船至夏口，商議退敵之策。劉琦曰：「夏口錢糧充足，還請叔父暫屯此處。琦仍還守江夏，彼此互為犄角，可擋曹操。」孔明曰：「公子之言甚善。但今操擁兵百萬，又新據荊襄，只憑此二處實難抵之。莫如遣人結交江東，以為外援，使南北相持，主公卻於中取利，則大事可濟矣！」玄德曰：「軍師之言，我非不知。但江東與我素無往來，安肯相助？」說話間，人報門外有一人求見。玄德請入，卻是龐統。
孔明見龐統至，急下座相迎，執統手曰：「前曾使人多番打探，未得消息，不想今日卻於此相會。士元既來，必有良策教我。」遂語玄德曰：「此即龐統也，主公如能善用之，取天下易如反掌。」玄德忙上前施禮曰：「備久慕先生才德，今得相見，快慰平生。願先生助我。」統曰：「孔明謬舉矣，其才十倍於我。統實不才，恐深誤明公。」玄德曰：「先生休要過謙，昔日徐元直亦曾言，君與孔明皆當世奇才，可以相托。備一片真心，還望先生體察。」統曰：「既明公不棄，願效犬馬之勞。」玄德大喜，設宴置酒相待，以統為治中從事。
至晚間，龐統私見孔明曰：「今有江東魯子敬受孫將軍囑託同來此間，可共商大計。」孔明曰：「莫非昔日『指囷相贈』者乎？」統曰：「然也。」原來魯肅家富好施。周瑜為居巢長時，曾將數百人至魯肅府，求資糧。肅家有兩囷米，各三千斛，肅乃指其中一囷與瑜。瑜知其非凡人也，遂結友而別。當下孔明問到：「今子敬安在？」龐統曰：「在館驛中歇息。」孔明遂與統到館驛中來見魯肅。禮畢坐定，肅曰：「先生才識過人，今幸相會。」孔明對曰：「亮本南陽微末之流，才疏學淺，不過徒有虛名。足下江東名流，今既至此，必有破操之策。」肅曰：「曹操既並袁紹，又伐劉表，野心昭然。今劉豫州事孤力單，宜遣使至吳，以勸吾主，使孫劉兩家合力並操，如此，操必敗矣。」孔明曰：「此金石之論，明日且為吾主言之。」二人遂辭了魯肅，告之玄德。
第二日，玄德召見魯肅。玄德曰：「先生來此，欲使備屈身事江東耶？」肅曰：「非也，皇叔與吾主皆人傑也，兩立則存，合一則亡。肅今日來，卻是為皇叔打算。」玄德見魯肅不卑不亢，點頭稱善。肅曰：「聞皇叔為操所迫，棄新野、退樊城，今將止於夏口乎？」玄德對曰：「非也，今兵屯江夏，不過藉此容身，別有良圖。」肅曰：「我主聰明仁惠，坐擁六郡，兵精糧多，將軍何不遣孔明自結於東，共濟事業。」玄德曰：「孔明，吾早晚求教，不可須臾離也。今日還請士元與先生同去，如何?」孔明知肅曾薦統於權，未得錄用，料想龐統今必不願去，遂曰：「江東人物甚多，必有勸阻者。倘如此，吳侯必猶疑不定。再者，吾兄諸葛瑾亦在彼處，亮思之甚切，還請奉命一行。」玄德允之。
孔明與肅登舟起行。肅曰：「先生與子瑜是同胞，卻不知子瑜與吾乃是至交。」原來，諸葛瑾乃是孔明大兄，字子瑜，年長孔明十歲。瑾性緩風雅，少游京師，治毛詩、尚書、左氏春秋，頗有成就。諸葛豐死，瑾攜妻子避亂江東。策廣延士人，瑾往投之，策死，權見而異之，用為參謀。瑾與步騭、魯肅等齊名友善。權知孔明投備，曾語瑾曰：「卿與孔明兄弟也，何不作書使來江東？」子瑜答曰：「吾弟亮為人孤傲，非名利親情可以動之。今既投彼，義無二心。弟之不留，猶瑾之不往也。」權聞之益加敬重，以為神交。聞聽魯肅與諸葛瑾相善，孔明曰：「家兄與我，雖一母所生，今日卻各為其主，亮未敢以私忘公。今日至江東宜先見吳侯。」
孔明與魯肅至江東。素先去見權，言劉備遣孔明來此。權曰：「昨日操遣使來，欲與孤共擊劉備，諸人議論不定。子布等人多勸孤降，卿意如何？」魯肅曰：「此等言論，深誤將軍。夫劉備與將軍唇齒相依，備亡，江東豈可久存？願將軍明之。將軍降曹操，復得與肅相見乎？劉琮之事，可以為鑒。」原來劉琮投降操后，操陰命于禁誅殺之。權曰：「子敬之見，正與孤合，此天以子敬賜孤也。今可先使孔明見公瑾，然後再議。」肅領命。次日與孔明去訪公瑾。原來周瑜在鄱陽練兵，聞曹軍至漢上，星夜回到柴桑。人報肅與孔明至，周瑜迎入，禮畢，分賓主坐定。瑜曰:「孔明此來，欲使我江東罹兵革之禍，汝等卻坐收漁人之利乎？」孔明暗思曰：「人言周公瑾英俊異才，膽略過人，果如此也。江東破曹操，必仰此人。今只可以言語激之。」乃笑曰：「公瑾此言差矣。亮此番來，實為將軍故也。」周瑜問曰：「此話怎講？」孔明曰：「操素好色，今泛江而來，實為喬公二女。將軍尚不知耶？」肅聞言急以目視孔明，孔明佯作不見。瑜強壓怒火曰：「足下之言，誠不可信。操久戰沙場，閱歷無數，安肯為一己之私而大動干戈？此本玄德與操之恩怨，與吾江東有何干係？」孔明曰：「不然，操貪心不足，既得河北、遼東，猶不肯止，其志在掃平宇內，一統天下。今北方已定，奪取江南之地，勢在必行。不惟如此，操曾從一異人習得些養生之術，專以女色為樂。今雖年邁，體力猶壯，聞聽江東喬公有二女，姿色出眾，遂語人曰，願得此二女，以娛晚年。」公瑾聞言大怒，恨曰：「曹賊欺吾太甚！吾誓殺之。」魯肅急勸曰：「公瑾且休動怒，來日見過主公，再討賊未遲。」
次日，孔明與肅、瑜等人入見孫權。禮畢，坐於客位。權曰:「先生遠來勞苦，目今曹操之勢若合，請為孤言之。」孔明視其人，碧眼紫髯，堂堂一表，心中暗暗稱奇。乃曰：「操好為大言，百萬之眾實不過二三十萬而已，且冀州、荊州之兵新降，心多不服。操兵雖眾，不習水戰，誠不足畏也。以明公之神武，破之必矣。」權又問：「今劉豫州兵力若合？」孔明對曰:「吾主雖敗，江夏劉琦處尚有一萬精兵，關羽水軍精甲亦不下萬人。兵在精而不在多，明公勿需疑慮。」