第135章 自處如庸人
澹水流經丹霞山地界時，被兩道南北走向的山脈從中剖開，形成一個「川」字，繼續不知疲倦地向南方奔流。由於河道變得狹窄，水勢愈發湍急，只是被某處「之」字型山體阻攔，河水轉了個大大的彎，便不情願地放慢了腳步，在此處形成一個巨大的平湖，湖外是河，山外是坊，有名的【丹霞坊】便是坐落於此。
平湖之上的一葉扁舟，兩男一女立於船頭，其中一位男子指著正用漁網捕撈河鮮的船老大，笑對身邊二人道：
「人生如漁，或網或撈，只為取魚，焉不知卻漏掉了一湖清水？俗世凡人對於溫飽和淫逸的追求，與我輩修真之人於大道的追求並無不同，一生都在不知所謂地覓尋，只求每日的新鮮，類似漁的快樂，殊不知，錯過的，蹉跎的，也許更多呢。」
他身邊的老者聽得連連點頭，手捋鬍鬚，許是被他這話惹出些許愁緒，竟也露出悵然若失之色。那女子卻眼波流轉，饒有意味地將目光在他身上幾番打量，拍手笑道：「嘖嘖，齙牙芝，想不到你還有這般內秀，這種話兒我以前從沒聽過，細思起來，好像還挺有道理哩！」
「咳，咳，秋硯師妹，外人面前給我留點面子罷！」
乾咳數聲，那人漲紅了臉，對女子的稱謂不滿抗議。他雖是齙牙，可只是輕微，相貌算得上中上。而且他今年才不到六十歲，又是築基修士，又是澹民血統，面相以凡俗眼光不過三十上下，根本風華正茂。
「嘿嘿，原來我這個師兄倒是外人，卻不知那內人是哪個喲？」
老者搖頭晃腦，斜瞟女子一眼，打趣說道。
「這個……」
那人雖有口才，卻無辯才，自知說錯了話，只得向二人告罪求饒。
這三人是剛從【鹿柴谷】出來參加論丹大會的楚秦薩野芝、柳光、佘秋硯，作為門中第一煉丹師，薩野芝是此行主角，那二人卻是陪襯。不過一個是內門弟子，又是個老資格；另一人曾經是元嬰境獸修，晉級如喝涼水般容易的修真狂魔，薩野芝的壓力之大可想而知。
好在到了丹霞坊便是煉丹師的地盤，薩野芝這個正牌煉丹師如魚得水，專業方面的眼界見識，很快便令那兩人心服口服。
十年一度的論丹大會是由【如意閣】、【丹霞山】、【茱萸山】這丹道三大家聯合創辦的，這種盛會每個煉丹師都不想錯過，甚至連北域修士都有專程過來的。
各種奇草異丹都會在這個時候出現在大大小小的拍賣會上，薩野芝他們此行還有個目的，就是尋家妥帖的拍賣行，出手一株靈草。
既然【傀儡生】北方中介聞心或者說鳥和尚已然現身，那麼承諾付給他家的那筆中介費便已經提上日程。鳥和尚雖然沒有催，可齊休那邊不能沒有主張。眼下門中無人，他不得脫身，無法將得自【赤炎洞】的那批靈草運到鬼蜮，為這事特意秘密召見了薩野芝。
兩人一番合計，從其中挑選出一株四階【幽香綺羅草】，是其中最不值錢的了，就這，薩野芝還是估了五萬枚三階的天價。齊休也只敢在丹霞坊出手這麼一株，畢竟幾個身懷重寶的築基弟子若被什麼有心之人盯上，那可不是什麼好事。
除了丹藥交易，論丹大會另一大特色是煉丹大賽，這種賽事可分為官賽和私鬥兩種。
前者是同行論道切磋，除了煉丹各家一較長短，滿足一下爭雄之心，更重要的是給參賽的精英丹師一個露臉的機會，給一些散修出身的煉丹師創造上進的機會，更有甚者，一旦取得名次，那可是能得到官方認可的【丹師令牌】。
可別小看這種令牌，這與佘秋硯得的那枚【茱萸銅令】含金量完全不可同日而語。煉丹師的品階劃分與修為不同，是分為一至九階，這個分級不單是看你能煉製何種品階的丹藥，煉丹師的控火能力、神識強弱、對丹性藥理的掌握程度、有沒有丹藥方面的本命天賦、擁有的丹方等等，可以說這種大賽是對煉丹師技藝的全面考核，若能得到【丹師令牌】，不但身價暴漲，得到各方青睞，還有許許多多的便利。
這些不是最厲害的，獅域對於殺人奪寶不怎麼管，可三大家曾聯合發布過一道【丹師追殺令】，此通告是通過【樞機殿】發布的，意思是若持有【丹師令牌】的煉丹師受到戕害，【樞機殿】將對兇手展開無休止的追殺。這就是有錢能使鬼推磨了，畢竟煉丹師就是修真界中那批先富起來的修士。
這種令牌一次論丹大會只辦法一百枚，全都是針對四階以下煉丹師的。薩野芝以前參加過兩回，可距離取得名次差的老遠，而且越往後越難，因為這個令牌約六成是發給鍊氣級別的丹師，換言之，你越早表現出煉丹方面的天賦，進入官方認定序列的機會越大。到了築基期以後，煉丹師在資源方面的差距越拉越大，如薩野芝這種野路子靠自己琢磨的煉丹師，或許天賦是不錯，可與那些得到門派全力支持的競爭者相比，實在已經被甩開不止一個身位。
雖說他如今差不多能達到三階丹師的水準，可已經入了楚秦門，多少有了依靠，便也漸漸熄了先前那種競爭之心。
「這回你真不參加丹賽了？」
佘秋硯與薩野芝整日泡在地火房，對他的心思十分清楚，隨手抄起一個攤位上的紅莓果子，讓他猜是什麼東西。
攝過女子手中的紅果，薩野芝做法打出個淡藍色光罩將那果子一罩，略一思忖，笑道：「師妹可考不倒我，此果雖有些偏門，可【草經】中有收錄，名喚【覆盆赤精】。嗯……這個具有火屬性、陽屬性，產地應在東南方，勉強能到一階中品，釀酒最好，做些散丸膏藥馬馬虎虎，若是煉丹，此類靈果不入【丹經】。」
他這法術乃是鍊氣時就悟得的本命天賦【草木知心】，於鑒定靈草藥性方面十分有用，平時不怎麼用得上，在這裡小露一手，連那攤主都對他刮目相看，硬是包了一包靈果送給佘秋硯。這樣一位深目豐唇，腰身極是纖細，卻豐臀大胯的蛇精，走到哪裡都是一道靚麗風景，她久不出門，卻發現紅塵鬧市卻是人間得意處，也起了玩心，有些流連起來。
「這不過雕蟲小技。」
給那攤主丟下塊二階靈石，薩野芝風輕雲淡地回應柳光這個外行的讚歎。
「不過，在我看來，掌門師兄煉製【歡喜丹】之事，對於眼下的門派有些行差踏錯之嫌。」
薩野芝話鋒一轉，點評起門中之事。他本是只問丹道的散淡心情，自從上回得老祖齊休親見，雖說時間不長，可從那時起對於門派的認同感和事務的參與心大大提高，煉丹閑暇也開始想些以前不關心的事。
「唔，師弟此話怎講？」柳光平素與他接觸不多，又剛從【卑陬坊】調回來，他雖精於庶務，可術業有專攻，他只問商利，對丹藥本身了解並不多，薩野芝的言論頓時引起他的好奇心。
「一門一派，安身立命須行正道，何謂正道？立德、立言、立行者也；至於外交軍策，或可行奇道、詭道，可是須得正道為主，奇、詭兩道為輔。煉製【歡喜丹】行的是奇道，於門中經濟而言，怕非長策。」薩野芝解釋道。
「你這立論倒有些令人耳目一新，以前天天與你一起，怎沒聽你說起過？」佘秋硯美目再次盯上了他，卻多了些不一樣的神采，與此人朝夕面對，雖然他在煉丹之道可為自己的老師，可再怎麼說，也不過平平無奇的師兄而已，如今看來，他心中原來另有溝壑。
「對啊，你一個煉丹師，哪裡懂得這些道理？」柳光附和道，他本就善於撈偏門，門中缺錢，楊寒想出這麼個法子，而且大家把事辦成了，他並沒想過有何不妥，如今聽薩野芝這麼一說，自己的視角也被帶的偏移了些，立刻也發現了問題。
「嘿嘿，我小時候，曾遇到過一位異人，他本想帶我走的，可是家裡反覆考量，還是沒有同意。」
就當是同門間的閑話，薩野芝說起自己的一段遭遇。
原來他小的時候，族中請過一位教習，喚作白石先生的，他傳授的是凡人學問，可與一般啟蒙教師不同，除了講些仁義道德外，更多卻是在宣講權謀策略，而且似乎是用後者駁斥前者，有些以子之矛攻子之盾的味道。
可惜薩野芝那時候年歲尚小，領悟極其有限。不過族中子弟，白石先生只獨獨看上了他，說他根骨絕佳，乃是可造之才，后被其家族拒絕後，白石先生飄然而逝，去別處雲遊了。
「他走的時候告訴我，他出自一個叫【墨丘】的隱世門派，就在西邊的大沼澤之中。」追憶完往事，薩野芝道出其中秘辛。只是自那以後他正式踏上修真道路，再往後才又修習丹道，自己學的【墨丘】的那點兒學問，早就丟的七七八八。
「嘖嘖，竟然還有隱世門派這種東西。不過……」柳光駐守西部有些時間，對那邊的風物也打聽的不少，想了想問道：「那個【墨丘】莫非是在極西冰川西邊的【赤儒沼澤】之中？」
……
北部蠻荒，深秋的冷風打掃了枯枝敗葉，曠野一片蕭瑟。幾座兀立的孤峰如同赤裸著的巨人，在風中瑟瑟發抖。山腳下連綿不絕的柿子樹林，深黑的枝丫直刺蒼穹。滿枝頭掛著紅燈籠一般的靈柿，不對，這本是這裡領主天鷹大人最喜愛的飯後甜點，怎如今卻無人問津？
不但是領主大人不在，這一帶荒涼的可以，棲息在這裡的凶獸們，似乎都銷聲匿跡了似的，可這裡是蠻荒，誰會注意到這些呢？
其實就在不遠之處，若是解開那層面紗，就會看到完全不同的一幕：
一座雄偉的城堡拔地而起，不但將原先那座山峰包裹起來，而且更高、更大。
是的，這裡就是此界的一個缺口，西邙宗鬼修進入的門戶，就在獅王眼皮底下，他們在很短時間內建起了一座修真城市：【鬼方城】，而整座城市，竟然完全被用幻陣遮蔽起來。
如今這裡早已聚集了數以萬計的生靈，人類、鬼修、鬼獸、凶獸、傀儡、煉屍，什麼都有。整座城市如同一座大工地，所有人都在忙碌。
身著緊身衣靠的黑衣少女，正用法力托舉一塊巨石，小心將之放在鬼修指定的位置，稍有懈怠，那些修為遠不如自己的鬼修手裡的長鞭就會著落在身上。反抗是不可能的，天鷹大人元嬰之身，當初一個沒談攏，當場就被那些人抽出精魂，給轉化成了煉屍馱獸，天哪！那位可是元嬰存在呀，可是如今卻成了一具沒有思想的殭屍，還在替這些人服苦役。而當時，少女恰好在場。
少女抬頭看看天空，頭頂就是厚厚的雲層，根本毫無天日，每日烏雲壓頂的感覺令她覺得呼吸都有些困難。
雲層也不是普通的雲，上頭有大小几個氣旋，如同一隻只攝人心魄的眼睛。少女沒見到天鷹大人的身影，雖說對方已經算不上生命體，可多少是個精神寄託。「唉，是我害了他！」少女心中這麼想著，卻看到又一艘白骨製成的飛梭從一處氣旋中飛了出來，這是西邙宗的【飛蝱梭】，專門運兵的一種飛梭。
見此情狀，少女忙學別人的樣子，一擼袖子，跟著飛梭甲板上的鬼修一起高喊：
「生亦何歡，死亦何殤。入我西邙，仙道永昌。不入輪迴，縱橫陰陽，千界萬界是故鄉！」
少女便是黑嘎嘎了，她西行之後無處可去，便想起來投奔天鷹大人，不湊巧的很，西邙宗要在四翅天鷹的領地建城，從沒與鬼修打過交道的天鷹大人自然一百個不願意，還想討價還價一番，沒想到一言不合就給對方做了「貢獻」。
黑嘎嘎當時就給嚇傻了，連悲傷都來不及悲傷，就被鬼修編進了苦役隊伍。這裡鬼修、魔修什麼都有，自然也不缺獸修，來歷成分複雜的很，除了生活在蠻荒中的孤魂也鬼，更多是被西邙宗給擄來的，此界、異界的都有。
接下來的時間裡，西邙宗的強大一次次刷新著她的認知，即便她是獸修，也能清晰感受到，這家宗門所在的界面，修真水平是遠遠超越此界的。並不是指他們單打獨鬥有多麼厲害，而是他們掌握的修真資源之豐富、對法術開發的程度之高、陣法、丹道、符籙等修真輔助手段也遠超想象，更要命的是，這家宗門對異界的征服、掠奪可以說是毫無底線的。
「誒！不知道大黃、小紅他們會不會有事？」少女不禁對未來有些擔憂。