第三十九章
北萬馨一行總共四人，除了吳七、佩玉和沈鬱白，同行的還有個玉袍公子，看著年紀比沈鬱白略大些，舉手投足間透著隱隱貴氣，想來便是今日的主角兒。
聽說也是姓沈的，和沈鬱白還是本家。
一頓飯吃完，便有侍衛隨從將那玉袍公子接走，愈發叫人捉摸不透其身份。佩玉和北萬馨的常老板尚有些事要談，進了雅間。吳七起身告辭，沈鬱白亦要回府，便同吳七一塊兒下了樓。
外頭夜幕已落，涼州城最繁華的長生街上已有夜市出攤，三三兩兩，熱鬧得很。
沈鬱白手裏仍舊握著白天見麵時撐的那把月白綢傘，偏過頭問吳七：“吳姑娘住在哪裏？”
“南巷，長安坊。”
“真巧，我也住那附近。”
沈鬱白頓了頓，又添了句，“我送你回去。”
“沈公子有心了，不過我沒有馬車。”
“正好，我也沒有。”
沈鬱白說罷，兩人對視一眼，齊齊笑開。
吳七緩緩朝前走了幾步，沈鬱白追上來解釋道：“我的意思是，正好我可以陪你走回去。”
吳七看他一眼，悠悠道：“我知道的，有勞沈公子。”
“你可以直接叫我鬱白。”
“吳七。”
“什麽？”
“你也可以直接叫我吳七。”
沈鬱白微微一愣，繼而低低笑著，喚了聲吳七。
有那麽一瞬間，吳七不知道是不是幻覺，竟覺得沈鬱白的眼神在周遭人影嘈雜的映襯下，透出幾分溫柔神情。
似水波，一圈圈在她心底蕩開漣漪。
兩人並肩緩步，天空突然又淅淅瀝瀝飄起小雨，路上商販行人皆紛紛躲進屋簷下。吳七抬頭望著蒼茫夜幕，下一秒卻叫月白綢傘麵遮去了視線。她愣了愣，偏過頭去看到沈鬱白撐著傘淡淡的望著她笑，她不由也笑起來。
他們沉默著穿過夜雨茫茫，路兩旁站著零零散散避雨的路人。
傘下，像是另一個平靜安寧的世界。沉穩的，不容驚擾。
吳七想起什麽，抬頭問沈鬱白：“你有沒有聽過一句詞，叫做相逢何必曾相識？”
沈鬱白目光明亮對她對視，“聽過。從前不明白是什麽意思，可今天明白了。”
吳七聽懂其中含義，低下頭去不語，未多時，停在了巷口。
“沈公子，長安坊到了，就送到這裏吧。”
沈鬱白點點頭，將傘遞給吳七，吳七略有些遲疑，“這……”
“傘你撐回去吧，我家很近，淋些雨不要緊的。”
吳七聞言，含笑接過傘，低低道了聲“告辭”，轉身步入深巷。
幽深的長巷裏，每隔幾步牆壁上便有點著蠟燭的燈盞，因罩著燈罩的緣故，在細雨中雖飄搖卻不滅。暖黃色的燭光搖曳，將吳七的身影拉的纖細而清絕。
終了，她立在自家門前，執傘回眸。隻見冗長的巷口外，沈鬱白依舊站在那裏凝視著她。
錦袍被濃鬱的夜色包裹，溫潤似玉，好像流轉著極淡的瑩白光芒。
吳七沒來由勾起嘴角，推門進了屋。
沒隔幾日，吳七就收到了沈鬱白的帖子，邀請一塊兒去玉華台賞芍藥。字跡仙露明珠，秀逸圓潤，確乎像是沈鬱白的手筆。
帖子是佩玉親自送來的，彼時她輕輕巧巧的坐在吳七的書案上，有一下沒一下的晃著腿。背後正對著半開的窗，斜照進來的陽光絲絲縷縷的穿過她身上煙霞色的輕衫，薄如浮雲。
吳七瞥了眼案上的帖子，繼續整理手邊的草藥，倒是佩玉先沉不住氣，跳下書案抓住了吳七的手腕，問道：“吳七，你到底去是不去？”
吳七抬眼看她，似笑非笑的說：“他的帖子，怎麽不自己送來，非要假他人之手？”
佩玉垂了眉梢笑開，“還不是人家沈公子怕唐突了你。”
吳七挑了挑眉，繼續低下頭去擺弄草藥。
佩玉閑著無事，便在屋子裏四處張望，可巧望見了擺在門後的月白綢傘，低低笑了一聲，上前將綢傘撐開，“吳七，這傘可不像你的。”
吳七見了，忙上前奪下，將傘收了放回原處，偏過頭看著佩玉調笑道：“確實不是我的，一個朋友的，有空自然還得還回去。”
“喲，看著就不像一般人用的東西，是你哪個朋友的？”
“哪個朋友，非要知會你不可麽？有這功夫，不如早點在風荷院比武招親，替自個兒覓得良婿才叫正事兒。”
佩玉聽罷，又坐回吳七的書案上，把玩著垂在胸前的幾縷青絲，半認真道：“那可不行，那些武夫我可都瞧不上。要我說，沈公子人蠻好的。”
吳七抬頭看她一眼，隻聽得佩玉又絮絮的說下去，“可人好是好，性子安靜的跟水似的，總覺得沒多大意思。我看啊，沈公子前幾天宴請的另一個沈公子很合我意，出手闊綽，人也風趣……”
吳七自然沒興趣聽佩玉的長篇大論，用紙抱著藥材一一放在對應的架子上。佩玉見她心不在焉，遂笑道：“趕明個兒玉華台你究竟去不去，大好的機會，你不還傘了？”
吳七手上動作頓了頓，含笑掃了佩玉一眼，輕輕罵了聲“幺蛾子真多。”
三日後，立夏。
吳七跟佩玉來到玉華山下，剛下馬車就見著了坐在涼棚裏的沈鬱白和上回宴請的那位沈公子。
沈鬱白迎上來，見到吳七微微一笑，“吳小姐你來了。”
吳七亦對他頷首笑了笑，佩玉在一旁連連搖著手裏的象牙團扇打趣道：“喲，沈公子，你可真是見到了吳七，眼裏就沒旁的人呢。”
沈鬱白聞言也不惱，淡淡笑罷。旋即四人遣開隨從，開始登玉華山。
玉華台在玉華山頂，是整個涼州城賞芍藥的絕妙處所。
佩玉同那沈公子有說有笑，走在前頭，吳七走得慢，時不時停下看那路邊景致，不知不覺就落後了許多。
“可是走不動了？”沈鬱白發現吳七落隊，特地折返回來尋她，立在石階上衝她淺淺的笑。
“才沒有。”吳七走快幾步，同他並肩而立，悠悠道，“我就是覺得既然是來登山的，就不該辜負了沿途的風景，你覺著呢？”
沈鬱白認真的看她一眼，笑道：“你說的很對。”
兩人相視一笑，並肩緩步踏上石階。初夏的風吹在身上和煦而動人，畏暑的蟬早早的鳴叫起來，斷斷續續掩在林間，像是綿長不斷絕的細線。
走著走著，日頭漸漸盛了，吳七撫了撫額角，偏過頭去剛要開頭，隻聽得沈鬱白道：“不如找個地方歇歇吧。”
吳七笑開，“可巧，我剛也正要說這個。”
“看來我們想到一塊兒去了。”
沈鬱白勾起嘴角，在竹林前的草地上尋了塊清幽地方，喚吳七坐下。
吳七剛剛坐定，一隻奇怪的昆蟲突然飛上她梨白色的襦裙。乍一看不像是動物，像植物，體態細長，約莫三寸，像一截青翠的竹枝。
吳七驚了一跳。
沈鬱白隻是笑，“莫怕，是隻竹節蟲。”他說著，伸手捉過那隻蟲，輕輕拋向遠處的草堆裏。
吳七愣了愣，展開眉眼笑著仰躺在草地上。
“哪兒是怕，就是來的太突然了。”
沈鬱白偏過頭看著她，眉目溫和，但笑不語。
竹枝間漏下的陽光斑斑駁駁的落在吳七裙上，東一塊西一塊，像是變換了顏色後的破碎胭脂。吳七仰麵看著竹子上麵，藍的要滴下來的天空，突然不知自己身在何世。
“沒想到在這兒也能看到竹林，我還以為涼州城裏頭隻有兩種植物呢。”吳七枕著自家手臂，似笑非笑的開口。
沈鬱白果然不解，問她：“哪兩種？”
“開了的芍藥，和未開的芍藥。”
“……”沈鬱白愣了愣，低低笑開，“怎麽，你不喜芍藥麽？”
“也談不上不歡喜，就是覺著這世上萬千種花花草草，都有其存在意義，倘若誅萬般花草而獨捧芍藥，未免太盛。”
吳七說罷，也不等沈鬱白接話，自顧自閉上眼繼續念叨下去，像是自言自語，“從前在我的家鄉，後山也有大片大片的竹林，裏頭住著個愛穿白衣的人。他告訴我，竹子這東西，每隔三年，就得砍一次，不然就會擠死。但是也不能砍盡，否則就不複長。我不知道他至今砍了多少輪竹子，隻知道他一直在等一個人，不知道我下次回去，他有沒有等來那個人。”
吳七說這些的時候，沈鬱白始終靜靜的注視著她，目光明亮，若有所思。