第八十三章 野心
蘇老太君到底是七十餘歲的老人了，閑聊一會兒，麵上漸漸露出疲倦之色，恰逢宮中內監前來傳話，說皇帝許久未見寧親王甚是高興，留了寧親王在宮中用膳敘舊，蘇賢亦被留下陪坐，眾人便也不再等待，隻在壽鸞院開了一桌尋常家宴，一時倒也和睦融洽。
用過午膳，蘇秋漓親自侍奉蘇老太君去暖閣午睡，又被薛玉凝拉著說了好一會兒閑話，方才回到清頤院。
蘇秋漓本不善應酬，一番虛與委蛇下來，隻覺得比打了場仗都累，喝了濃濃的提神茶方才覺得精神好些，便拿起桌上那本讀了一半的醫書，繼續看起來。
前幾日那隻蠱蟲，蘇秋漓至今向來仍覺得心有餘悸，然而她所擅長的，更多則是以手術為主的臨床醫學，對於中醫，甚至於一些偏門的秘方懸術，還需要靠勤學盡快補充起來。
修學之路還很漫長。
“小姐您還是休息會兒吧！”雯兒抽走蘇秋漓手上的書，無不憂心道：“您體內的慢性毒素還沒有清除呢，若再不好好保養，身子怎麽受的住。”
“不是已經在調理了麽，本小姐又不是漿糊粘的。”嫌頭上步搖墜的慌，蘇秋漓索性取下，拿在手裏把玩，“左右閑著也是閑著，不如猜猜蘇冰清母女現在在想什麽？”
想什麽？
自然是想如何才能穩妥地被選為太子妃。
“母親，您不是說蘇秋漓是個傻子麽，女兒瞧著她一點也不傻，反倒精明難纏的很。”之前為示親近，薛玉凝當即就把羊脂玉鐲戴到手腕上，回到屋裏，第一件事就是摘鐲子。
別人送的東西再貴重，她也絕不會貼身使用，以免遭了算計。
“我也沒想到她會如此聰慧。”此時的蘇冰清完全沒了在眾人麵前時那種端莊大方，而是整張臉都陰沉下來，冷笑連連，“難怪柳氏會敗在她手裏。”
“柳氏敗不敗有什麽要緊的。”薛玉凝不屑輕哼，“就蘇清言那樣毀了名聲的女人，還妄想著爭太子妃，簡直不知天高地厚，不如咱們再添把火，借著蘇秋漓的手把她徹底料理罷了。”
“你可千萬不要隨意招惹蘇秋漓。”蘇冰清看事到底比薛玉凝通透些，滿是鄭重地囑咐道：“咱們初來乍到，對任何人都要謙恭有禮，切不可落人口實，明白麽？”
“女兒明白。”薛玉凝點點頭，心裏卻有些不踏實，“母親，選秀到底是要皇上先過目的，萬一皇上留了女兒的牌子，該如何是好？”
“不會的。”蘇冰清說的肯定，然而語氣中卻帶著幾分惆悵，“太子隻不過是皇後養子，
並非皇後親出嫡子，在身份上到底還是差了些，若非宸王難以造就，這一人之下萬人之上的尊位，也斷然輪不到他。”
蘇冰清是庶出，雖然因為容色美麗又聰慧伶俐，從三歲起就得蘇老太君親自教養，又嫁予藩王為正妻，然而庶出這重身份是她此生都逃不開的枷鎖，自然對同樣是庶出的太子有所微詞。
然而再有微詞，這也是她們目前最好的出路。
“皇後親生的皇子早夭，當今太子便是她唯一的指望，有柳氏一族在背後支撐，南宮麟的太子之位也算穩當。”薛玉凝晶亮嫵媚的眼眸中閃爍著這個年齡不該有的野心，隻是到底還年輕，多少有些沉不住氣，“要不然，女兒試著去接近接近太子，想必也不會有失。”
男人十之八九都是視覺動物，薛玉凝有足夠的信心，能讓太子對她的美色一見難忘。
“太子不是傻子，你若做的太刻意，必定會引起懷疑，更有可能惹怒皇後，要知道，柳家也有一個嫡女。”之前，在各方利益牽扯下，扶蘇清言為太子妃是更穩妥的選擇，可隨著蘇秋漓意外病愈複起，柳氏母女名聲盡毀重新淪為庶枝，蘇清言再想覬覦太子妃之位無異於癡人說夢。
所以，雖然柳依依早早就有了婚約，但在這個關口，要推拒掉原來的婚事來備選太子妃，也不是不可能的。
“那咱們就幹等著麽？”薛玉凝有些失望地撇了撇嘴，正要追問接下來要如何打算，突然靈光一閃，小聲湊到蘇冰清耳邊道：“母親，您不是說蘇秋漓打娘胎裏就中了毒麽，女兒瞧著她氣色甚好，並沒有什麽不妥。”
被薛玉凝一提醒，蘇冰清也想起這茬兒，疑惑地蹙眉，“的確很奇怪，細想起來，她身上的疑點何止這一處，瘋病最是難醫，她瘋傻了十年有餘，怎麽說好就好了，還變得聰慧有禮，要知道，可沒人教過她規矩。”
“母親說的是。”論心思細膩，薛玉凝比蘇清言要強上許多，“咱們如今住在侯府，隻要女兒跟蘇秋漓交好，自有許多機會出入清頤院，想要察覺些蛛絲馬跡也不是難事。”
“如此甚好。”蘇冰清愛憐地撫一撫薛玉凝的臉頰，“別怪父王母妃心狠，小小年紀就要把你送進權利鬥爭的漩渦，你是番王嫡女，無論如何都逃不過被指婚的宿命，與其嫁個尋常公侯子弟一生默默，倒不如奮力一搏，若將來你的孩子能登臨大位，咱們寧親王府才算徹底保得平安了。”
皇帝需要依靠藩王守得一方平安，平日裏自然會多多厚待拉攏，但這厚待之下藏著的卻是深深的忌憚，譬如昔年的夏光大將軍，就是這樣一步步踩進泥淖，再不得翻身。
若不早早準備，步步為營，說不定哪一日，薛家就會成為下一個夏家，到那時，薛玉凝也必然會如夏氏那般不得善終。
相比於蘇冰清的惆悵擔憂，薛玉凝卻顯得豁達許多，隻見她露出一個明媚的笑容，淡淡道：“母親放心，女兒自幼熟讀史書，用心學習琴棋書畫，自是要像前朝宣治女皇那般留名青史，而不是嫁予平庸之輩碌碌一生。”
薛玉凝野心極大，在她看來，太子南宮麟隻是她在權勢之路上的踏腳石，聰慧也好平庸也罷都沒有什麽關係，因為她堅信自己可以搞的定任何男人，從而在他們手中，換取更多的權利地位。
至於許多女子所求的郎情妾意，安穩一生，在薛玉凝看來如同笑話一般。
隻要稍稍富裕些的人家，哪怕偏遠山區比別人多上幾畝薄田的地主，都忍不住要納上兩方妾室，再雇傭幾個美貌丫鬟前呼後擁地伺候著，至於公侯府邸，後院暗鬥爭寵之事並不見得比宮廷少，與其被困在一個小天地，跟一群見識淺薄的女人爭搶一個毫無價值的男人，倒不如為自己謀一個更尊貴的前程，如此，但凡鬥贏了她就可以站到權利的顛覆，從此再不必看任何人的臉色。
“凝兒誌存高遠，很好。”蘇冰清很是欣慰，不過高興之餘，還是小心囑咐道：“這些話隻能咱們母女之間說說，出去斷然不可胡言。”
“女兒明白。”
自此，薛玉凝便在定遠侯府住下來，正如她所言那般，素日無事總會時常往蘇秋漓的清頤院去，且一待就是大半天，蘇秋漓雖然明白這位表妹遠不如表現出來那般簡單，可對方又沒做出什麽錯事，總不好推拒了不見，幾日下來，也是不勝其煩。
這天兩人一起用完晚膳，蘇秋漓照常把薛玉凝送到院門外，薛玉凝並未如尋常那般告辭離去，而是有些戀戀不舍地拉著蘇秋漓的手，撇嘴道：“凝兒好舍不得表姐，若能搬來清頤院跟表姐同住就好了。”
同住？
蘇秋漓心底冷笑，這是虛耗了幾天什麽也沒發現，就想如電子探頭般二十四小時監控著自己？
這算盤打的，未免太響了些。
“妹妹能來同住自然是好，省得我悶的慌。”蘇秋漓滿臉歡喜，然而還未等她繼續說什麽，跟在身後的雯兒已是出言提醒道：“小姐您忘了，這清頤院中除了奴婢和翡兒，其他人都是宸王殿下選了送過來的，指明隻侍奉小姐一人。”
依著規矩，無論宮女內監還是太醫，都隻得侍奉皇室中人，南宮宸把人送來給蘇秋漓，是為了體現出厚待禮遇，薛玉凝一個跟皇室毫無關係的人，是絕對沒有資格使喚的。
薛玉凝沒想到雯兒會把話說的這麽直白，麵上稍稍有些不欲，旋即緊張地解釋道：“表姐，凝兒不知道……”
“就你這丫頭嘴快，還不退下。”蘇秋漓假意怒瞪了雯兒一眼，忙牽過薛玉凝的手，“其實也無妨，妹妹若喜歡，姐姐著人幫你搬過來就是。”
“姐姐縱著凝兒，凝兒可不能不懂規矩，否則定要受母親責罰。”薛玉凝調皮地做了個鬼臉，“還是多走幾步，每天來找表姐玩吧。”
若雯兒沒有提醒那一句，薛玉凝還能以不知為由為自己開脫，如今明知不妥，卻還執意如此，就真是不把南宮宸放在眼裏了。
她得罪不起南宮宸，也無謂去得罪。