第五十二章 生死五秒
那匹馬聽到哨聲，很乖順地從溝坎上下來了，用鼻子在周湘龍的臉上親熱地挨擦著。
崔杏芝騎的那匹母馬見公馬下來了，不用崔杏芝呼喚，也主動跟了下來。
「周隊長，你把兩匹馬喚下來幹嘛？是怕它們被那個鬼子射殺嗎？」
崔杏芝不解地問。
周湘龍笑了笑說：「鬼子要殺的是我們，不是馬。你先別問，把你那匹馬的馬肚帶解開，將馬鞍連同馬鐙一起扯下來。注意，解馬肚帶時千萬不要伸直身子，就像我這樣。」
在說話的同時，他已經匍匐到了蒙古馬的腹部下面，解開馬肚帶，用手往下一拉，馬鞍和馬鐙一起從馬腹右側滑落下來。
崔杏芝也學著他的樣子，解開她那匹馬的肚帶，將馬鞍和馬鐙扯下來。
周湘龍移動到蒙古馬的前腿邊，側卧在地上，扯住左邊的馬肚帶，將馬鞍馬鐙往馬背上一扔，右邊的馬肚帶從另一側馬腹上垂下來。
周湘龍鑽進馬腹下面，將另一側的那條馬肚帶扯過來，與手裡的馬肚帶連結在一起，將馬背上的馬鞍固定在最靠近前腿的部位。
接下來，他讓崔杏芝把另一副馬鞍給他，匍匐到蒙古馬的後腿邊上，如法炮製，把這副馬鞍固定在最靠近蒙古馬後腿的部位。
如此一來，周湘龍的蒙古馬就有了前後兩副馬鞍和馬鐙。
「崔小姐，請把你那匹馬的韁繩給我。」
崔杏芝用手抓住垂在地上的馬韁，仍用匍匐的姿勢將她的馬牽過來，將馬韁遞給周湘龍，然後坐到地上，目不轉睛地看周湘龍操作。
周湘龍先將兩條韁繩從下端連結起來，打成死結。如此一來，兩匹馬的馬首就連在一起了，如果奔跑起來，它們只能並駕齊驅。
「周隊長，你這是要讓它們變成連環馬嗎？有什麼用途？」崔杏芝仍沒有猜出周湘龍的意圖，忍不住問道。
周湘龍將公馬的韁繩握在手裡，抖了兩下，臉上露出一絲得意的笑容，說：「你說得沒錯，這確實是連環馬。等下我驅使它們在草地上賓士的時候，只需握住我這匹馬的韁繩，就可以控制兩匹馬的速度和方向。」
「什麼？你要到上面的草地上去策馬賓士嗎？你還是想用自己的身體引誘那鬼子把子彈打完嗎？」崔杏芝臉上再次流露出驚慌失措的神色，差點又要哭了。
周湘龍搖搖頭說：「不是，我想到了一個更好的辦法。如果運氣好的話，我可以將那個鬼子幹掉。不過，風險也很大，但值得一賭。」
「什麼辦法？你說給我聽聽。」
周湘龍沒有急於給她作解釋，用雙手抓住蒙古馬前面的馬肚帶，做了一個引體向上動作，將身子懸空，然後將左腳伸進懸在蒙古馬後腿部位的馬鐙裡面。
如此一來，他的身子就像一張弓弦一樣，呈半弧形貼在了蒙古馬的左側腹部。
崔杏芝終於大致猜出了他的意圖，問道：「你是想將身子藏在馬腹部，然後策馬衝過去，等到達手槍的有效射程后，再掏槍擊殺那個狙擊手，對嗎？」
周湘龍沒有直接回答她，用一隻左手抓住馬肚帶，騰出右手來，接過崔杏芝遞過來的馬韁，又將那隻勃朗寧手槍握在掌心裡，對崔杏芝說：「崔小姐，請從地上撿一塊石頭，在兩匹馬的屁股上狠狠敲擊一下，讓它們奔跑起來！」
崔杏芝依言撿起一塊有尖角的石頭，帶周湘龍放鬆韁繩后，快速在兩匹馬的屁股上用力敲戳了兩下。
頓時，兩匹馬同時發出高亢的嘶鳴聲，八隻馬蹄在地上踢騰了幾下，揚起一片塵土，然後便衝出溝坑，向南邊急速賓士起來……
當兩匹馬衝出溝坑時，周湘龍看到自己那頂被滾落的禮帽正在他經過的地上，便將身子往地上一側，用手槍的槍管把禮帽挑了起來。
與此同時，他用力往左邊拉扯韁繩，迫使那匹奔得正歡的公馬改變了方向，開始由往南折而向東，母馬的韁繩連在公馬的韁繩上，也只能跟著改變方向。
扭轉了兩匹馬的賓士方向後，周湘龍立即丟下馬韁，開始全神貫注地觀察、默算馬兒跑到了哪裡，距離進山口還有多遠，該在哪個位置拋出誘餌，立起身子后該向哪裡開槍……
在短短的半分多鐘時間內，他一路觀察一路謀算，結合兩匹馬的賓士速度，很快就在腦海里勾勒出了那個鬼子的潛伏位置——這個位置雖然是幻想的，不一定準確，但他此刻只能相信自己的直覺，也只能憑這個直覺，朝腦海中勾勒的那個位置開槍……
幸運的是：從兩匹馬躍離溝坑開始，一直到此刻，那個鬼子狙擊手並沒有朝兩匹馬開槍。
由此可以證明：周湘龍的猜測是對的，鬼子只剩下兩顆子彈了。
在短短的半分鐘時間內，那鬼子一下子難以判斷周湘龍到底藏在哪匹馬的腹部下，所以遲遲不敢開槍。
而這，正是周湘龍要用「連環馬」奔襲的原因……
當兩匹馬賓士到接近進山口的地方時，周湘龍開始全神戒備：左手牢牢抓住馬肚帶，腳掌緊緊抵住馬鐙，渾身肌肉繃緊，身子彎曲呈弓狀，隨時準備彈躍而起。
與此同時，他將握槍的右手稍稍抬起，口裡開始倒數：「五、四、三、二、一！」
當數到最後一個數字時，他將頂在手槍槍口上的禮帽往空中一拋——這頂禮帽，就是他引誘敵人開第一槍的誘餌。
伴隨著一聲刺耳的槍聲，那頂拋在馬背上空的禮帽被擊中。一股由出膛子彈帶來的強大動能，把帽子打得在空中旋轉了數圈才往下飄飄墜落……
幾乎就在拋出帽子的同時，周湘龍的身子猛然從馬腹上彈起，側卧到了馬背上，舉起手中的槍，朝腦海中預先瞄定的那個位置「啪啪啪」連開三槍，然後又迅疾無比地滾下馬背，繼續將身子貼在馬腹上，任由兩匹馬繼續往前狂奔。
此時，他並不知道自己有沒有擊中那個鬼子，但有兩點可以肯定：第一，鬼子果然還在他最先潛伏的那個位置上，並沒有挪窩；第二，鬼子再沒有開出第二槍。
或許，鬼子真的被自己打死了？
兩匹馬又跑了一程后，周湘龍估計已經離開了鬼子狙擊槍的有效射程，口裡「吁吁」幾聲，喝令公馬停下來。
當兩匹馬聽到指令放緩步伐后，周湘龍從馬腹上下來，但仍不敢大意，半躬著身子撿起馬韁，將馬栓到路旁一棵樹上，然後鑽進南面山坡的樹林子里，舉著手槍小心翼翼地往那個鬼子藏身的地方潛行。
在林子里穿行了大概五百米后，周湘龍估計前面最多一百米處，就是那個鬼子的潛伏點，便卧倒在地，開始快速往前匍匐而行。
又爬行了幾十米后，透過樹林的縫隙，可以隱隱約約看到那塊最適合做潛伏點的平地了，但周湘龍仍沒看到任何異動，也沒聽到任何聲響。
在地上一動不動地卧了幾分鐘后，周湘龍已用目光將附近的樹林和灌木叢、荊棘蓬，全部都仔仔細細觀察搜尋了一遍，仍沒發現任何異常。
於是，他忽然從地上一躍而起，像一條迅猛無比的獵豹一樣，飛快地衝到那塊平地上，然後又迅速卧倒，往剛剛自己開槍的位置上一看，只見一個身穿黃色軍服、頭戴草葉偽裝鋼盔的鬼子，一動不動地伏在一個略微高出地面的土坎後面，右邊額頭和臉頰上各有一個槍口，流出的污血把他右肩下的草地都染紅了。
在他頭部前面，架著一支狙擊槍，除了槍桿上配置有一個瞄準鏡外，樣式與普通的三八式步槍並無區別。
為了以防萬一，周湘龍在爬起來之前，又朝那個鬼子的右邊太陽穴開了一槍，這才直起腰身，走到那個小土坎旁邊，抬腿將鬼子的屍體踢開，彎腰撿起那把槍，拉開槍栓一看，裡面果然還有一顆已經上膛的子彈。
隨後，他的目光又落在那個小土坎上，心裡暗叫「僥倖」：這個小土坎很平緩，垂直高度最多不超過五公分，其實還不應該叫「土坎」，稱它為草地的「隆起部位」更合適。
正因為這個土坎很平緩，遮掩不住這個鬼子的臉部，周湘龍才能一擊得手，三槍中有兩槍分別擊中他的右邊額頭和臉頰……
因為擔心崔杏芝焦慮害怕，周湘龍不敢在這裡久留，撿起鬼子染血的鋼盔，快步往回走到拴馬的位置，將自己那匹馬的韁繩解開，躍上馬背，往崔杏芝藏身的地方飛馳而去。
為了讓崔杏芝放心，當快要到達她藏身的溝坑附近時，周湘龍提氣喊道：「崔小姐，我把鬼子打死了，你可以出來了！」
連喊了幾聲后，馬已經奔到了溝坑邊上，崔杏芝也從地上站了起來，正用欣喜和激動的目光看著馬上的周湘龍。
周湘龍滾鞍下馬，彎腰伸出手說：「崔小姐，把手給我，我拉你上來！」
崔杏芝伸出右手，周湘龍抓住她的手掌，稍一用力，便將她拉到了溝坑上面。
這時，崔杏芝借著他手上拉扯的餘力，順勢撲進了他的懷裡，將頭伏在他的肩膀上，嚶嚶地哭泣起來，邊哭邊用后怕的語氣說：「周大哥，你知道嗎？剛剛過去的這十幾分鐘，於我就像過了一個世紀那麼漫長。
「從兩匹馬躍出溝坑的那一刻起，我就替你擔心、替你害怕、替你焦慮……尤其是當聽到第一聲槍響后，我的心都要蹦出嗓子眼了。我知道那是鬼子在開槍，我生怕他打中你，生怕你一去就再不會回來……我……我……」
說到這裡時，她已經哽咽難言，索性伏在他的肩膀上痛哭起來。
周湘龍用手在她背上輕輕地拍了兩下，安慰她說：「我這不是完好無損地回來了嗎？那個鬼子已經被我擊斃了，如果你還不放心，看一下我手中的鬼子鋼盔，這上面還有那傢伙的污血呢！崔小姐，別哭了，我們收拾一下，趕緊上石柱寨吧！」