第3章 第三章
第3章
第二天，阮啟剛他們一早去釣牛蛙。這會，天才剛蒙蒙亮，阮明湘也跟著起來了。這幾天歇得太多了，她有些躺不住了。正好趁著早上空氣好，天還不熱走動走動。
「你也要釣牛蛙？」阮啟剛眼睛怪異，雖然這法子是她想出來的，但她一個大姑娘搞這個，是不是有點怪？他而且這小姑什麼時候這麼勤快過了？
阮明湘搖頭，她的目標是村邊的幾株檸檬樹，在她的記憶中，這幾株檸檬成熟了，樹上的果子還不少。因為檸檬是野生的，即使成熟了也酸死個人，這個酸度也讓它們成了甜水村的狗不理檸檬，連小破孩都不屑去霍霍。
這檸檬生吃不行，但腌制后，用來做菜，別有風味，比如做個檸檬鴨，或者腌制好后，拿來泡水，夏天也很解暑。
搞錢一般都從衣食住行這幾個方面著手。她考慮過了，要改善阮家的經濟狀況，想住上青磚大瓦房，以他們阮家的基礎，也就只能在吃食上想想辦法了，一來這個可以就地取材做些特色食物，不需要太大的成本，試錯成本低，二來他們家人口多，也折騰得起。
三株檸檬樹，她摘了一兜的檸檬，大概有四五斤這樣。
阮明湘回來的時候，看到她娘正在院子里運氣，胸脯起伏著，眼睛都是紅的。
「娘，誰惹你生氣了？」
阮母沒回答她，而是另外說道，「你去換身衣服，收拾收拾，我們一會啟程去你大舅家。」
這麼突然？不是說好明天再去的嗎？看出她娘心情不虞，阮明湘乖巧地答應下來。
交待完，她娘就去屋裡收拾帶去舅舅家的東西了。
阮明湘朝一旁的阮桃花和阮啟星招手，「你們知道誰惹你奶生氣的嗎？」
阮桃花怯怯地回道，「奶奶和里正奶奶吵架了。」
吵架了？「知道吵什麼嗎？」
桃花六歲，大概曉得里正奶奶那些罵小姑的話不是什麼好話，所以小臉一臉害怕地不敢作聲。但三歲的阮啟星哪懂這個，這孩子記性好，嘴巴叭叭地，就將里正大娘罵人的話一句不落地重複了出來。
「里正奶奶罵小姑屁事都沒有，卻憑落水一事訛了她家一籃子雞蛋，沒臉沒皮，窮鬼，不知羞恥……」
阮明湘：……
這倒霉孩子。
「行了，小姑知道了。你們去玩吧。」
自己不敢說是她娘的心尖尖，但心肝肉應該是能當得上的，里正大娘此舉，可謂是往她娘胸口捅刀子無疑了，難怪她娘那麼生氣。
再者，兩人宿怨已久。兩人娘家是一個村的，打小就不對付，兩人容貌不分伯仲，嫁人時又是一前一後嫁到甜水村。周家富，阮家窮。周家有個裡正，好歹沾點小權，阮家就真的只是平平無奇的平頭老百姓。阮老爹人高馬大，長相周正，周里正身形普通，長相平平無奇。總的來說，嫁人之時，二人算是互有勝負。後面這些年，兩人比賽似的，孩子一個個往外生。因為遺傳的原因，阮家的孩子要比周正的齊整些。但這個沒用，因為日子嘛，周家比阮家好多了，人家幾個孩子在里正老爹的運作下，各有出路。
因為貧窮，她娘心裡一直憋著一口氣。她娘自覺比對方強的一點，便是她六哥會讀書，而且已經有了秀才的功名，而里正家手藝人多，但讀書人一個也沒有。另外一點讓她娘覺得揚眉吐氣的就是，她阮明湘長得比里正的小閨女標緻多了。她娘知道里正大娘想將她最小的閨女嫁到城裡去，最好能嫁個有前途的讀書人家，運氣好以後能做官夫人。她娘覺得她比較有希望。
所以她娘偏疼她和她六哥不是沒有原因的。
她落水一事，里正家只賠了一籃子雞蛋，約摸也就三十枚左右，她娘心裡是很不滿的。但對方是里正，有點小權。她娘怕對方在徭役等事上為難自家，加上她並無大礙，所以忍下了。此時又被裡正大娘刺激，她娘歷來又是個要強的，只怕此刻內心憂急如焚，迫切地想讓她六哥有出息，所以才會想立即就到舅舅家借錢，一天都等不及。
最終阮老太收拾出來一籃子雞蛋並拿糧食和鄰居換了一些發糕作為走禮，然後就招呼阮明湘啟程。
她大舅家住在百花村，百花村就在平安鎮邊上，離鎮上也就一公里左右的距離，而甜水村離百花村大概有六七公里。
如今沒有牛車也沒有驢車，她們只能靠兩條腿走著去。
開始的路上，阮明湘想將她娘垮著的那籃子雞蛋給接過來，讓她娘提個糕點，輕鬆點。她年輕力壯一大姑娘，哪能自己輕快讓老娘那麼累呢？
但是阮老太拒絕了，想了想，僅將兩斤重的發糕遞給了她。
阮明湘：……有被侮辱到。
「娘，咱們這次去舅舅家去幹什麼？」阮明湘隨口問道。
她娘今年都五十二，外公外婆已經不在了，這也正常，人生七十古來稀，古代人壽命都不長，能活到六十都算高壽的了。
她娘回娘家，主要是大舅在招待。一來是長兄如父，二來是其他兩位舅舅家也不容易，大舅家相對好點。
她大舅挺出息的，是他們平安鎮上最大那家酒樓的二廚，日子過得還成。而且家裡的幾個表兄長成之後，被他送去學了殺豬的手藝，如今他們家在平安鎮開了個豬肉攤，買賣應該還不錯。因為平安鎮是個人口大鎮，與一般的縣城相比，也不遑多讓。背靠運河，有自己的碼頭，所以不管是酒樓還是豬肉攤的生意都還過得去。
「別想那麼多，就是去走個親戚。」阮老太不想多說。
阮明湘嘆了口氣說道，「你不說我也知道，你這是給六哥借錢去的吧。」況且還帶了這麼多禮，禮下於人，必有所求。這些雞蛋和發糕，對於殷實之家而言不算什麼，但對目前的阮家來說，已經是很貴重的了。
阮老太沒有否認。
阮明湘知道自己阻止不了，也不能阻止。她六哥目前就是她爹娘的信仰，甚至也可以說是她幾位兄長一直這麼吃苦耐勞卻安於貧困的動力。就拿此刻來說，她娘心中必然如同油熬一樣，唯有想到六哥，才會覺得安慰一點。她沒辦法用釜底抽薪這一招的，只能徐徐圖之。
「娘，你到了大舅家，可以先和大舅媽提起借錢的事。」
「為什麼？」
通常而言，她娘和大舅是親姐弟，自覺借錢這種事自然和親弟弟說比較好。但是吧，大舅和大舅媽夫妻一體，兩人幾十年夫妻了，又共同孕育了那麼多孩子，早已不可分割。她娘這麼做的話，她大舅媽心裡肯定會有點不舒服，覺得她還拿自己這個弟媳當外人。
如果她娘先和大舅媽提借錢的事，她娘這是尊重大舅媽。而借錢一事，在大舅尚不知情的情況下，大舅媽肯定不會拒絕，最終還是她大舅拿主意。如此一來，大舅便是借了銀子出去，大舅媽心裡也是舒服的。
阮明湘沒辦法和她娘解釋她怎麼一下子懂那麼多人情世故，只能說道，「娘，你信我。」我不想你那麼辛苦。
阮老太將信將疑。
「大舅這時候肯定不在家，要是事情進展不如意，你等大舅回來再和他說也是可以的嘛。」
阮老太琢磨了一下，覺得小閨女說得也有道理。
說完這些之後，母女倆一路上就不怎麼說話了。主要是天熱，說話費口水，她們沒帶水，還有幾公里路要走呢。說起來還是阮家窮啊，連個牛皮水袋都買不起。
走到百花村的時候，阮明湘真的是累得不行，路上一度想將手中的發糕給扔出去。心想，自己還真是四體不勤啊，
「渴了吧？快到你大舅家了，到時就能喝上水了。」
阮明湘胡亂地點了點頭，都不想說話。看著她娘臉不紅氣不喘的樣子，她想想還有點汗顏，出發的時候，她雄赳赳氣昂昂的，到後面越來越走不動。她娘呢，一路勻速前進，走出的步子像是丈量過似的，這讓阮明湘一度懷疑她娘是不是身懷絕世武功。
阮老太慈愛地看著她，在阮老太眼中，她這小閨女真的是越來越懂事了，還知道心疼她，而且這一路走得累了渴了一句抱怨都沒有，擱以前，早就埋怨開來了。