幾人一邊獵殺掠奪鱷,一邊往陸地上趕。
根據之前航空艦飛行的方向,俞言的落地坐標應該在他們北方。
水澤地中生長著一片片綠色草甸般的紅樹林,晶瑩清透的水流從它們的根繫上流過。越靠近陸地的方向,這些樹木就越是濃密、高大,如密不透風的帷帳,將他們的視線遮擋的嚴嚴實。
"這附近好像沒什麼掠奪鱷。"岑月淮出聲,看了看駕駛面板上的積分,"剛才那群掠奪鱷還挺值錢的。」
「這些掠奪鱷算不上什麼。」西諾說道,「b級、a級、s級、雙s級……每跨越一個階層,獎勵積分的翻倍差距就越來越誇張。我們還是得把目標對準那些高等級的變異生物。」
掠奪鱷這種層次的獵物是怎麼殺都殺不完的,但雙s級的獵物可是殺一隻少一隻!
西諾提刀在前方開路。他們面前的樹叢垂下一條條深綠色的藤蔓,高低錯落,彷彿織成一張巨網。他控制著機甲,拋出長刀,只見寒芒一閃,就在錯綜糾結的藤蔓林里殺出一條筆直的通路來。
「西諾,你確定是這個方向嗎」岑月淮皺了皺鼻子,說道,「我怎麼感覺有些不對勁啊。」
他們就像是逐漸走進一座深綠色的牢籠中,視線內的景色暗了下來,連日光都逐漸被層層疊疊的葉片分解,只在樹木巨大的根繫上投射下稀碎的光斑。
「不要質疑我辨認方向的能力。」西諾挑眉,「對於這種生長在自然環境里的樹,南北朝向會有明顯的差異。南面的枝葉茂盛,北面較為稀疏。」
西諾說著,提刀利落地砍斷腳邊的一棵樹,湊近看了看∶「連年輪提示的朝向也是相符合的。朝南的一半輪廓稀疏,朝北的一半輪廓密集……」
他抬頭直視前方「但好像是有哪裡不對勁。」
他們就像是被這片紅樹林繞住了一樣。
忽然,白沙開口問道「你們有沒有聞到一股奇怪的味道」
"什麼"岑月淮下意識吸了吸鼻子,"就從剛才開始,我好像是聞到一股奇怪的味道。黏黏的、濕濕的,還有點臭……"
"味道是從水底散發出來的。"白沙說著,若有所思地盯向身後一棵粗壯的樹木,樹木的根系深藏於幽綠色的水面之下。她抬起自己的長槍,對準那片樹根,毫不留情地射出兩發爆破彈。
"轟"的一聲,水波乍起,爆破單的衝擊使大量的湖水騰空,短暫地向白沙等人揭示了水面底部的景象————那是一片片零碎的、堆積起來的白骨,被黑色的植物根繫緊緊纏繞著。隱隱的腥臭的氣息撲面而來,說明這些屍骨還很新鮮。
「掠奪鱷的骨頭。」西諾皺著眉,說道,「這些樹木有絞殺掠奪鱷的力量」
岑月淮有些驚訝「那為什麼我們這一路走來都這麼風平浪靜的」
「可能跟它們的活動規律有關。」白沙若有所思地看了眼頭頂若隱若現的日光,「或許它們是在夜間異變的生物。"
岑月淮抽了抽嘴角「我覺得咱們還是趕緊離開這裡——」
樹林深處突然傳來簌簌的聲音。
白沙一偏頭,下意識抬槍,對準某個黑暗的角落就是兩發子彈。子彈似乎是擊中了什麼,空氣中傳來一聲輕輕的滋鳴聲。
霎時間,那些悉悉索索的爬行聲從他們的四面八方傳來。
無數巨大的紅蟻從茂盛的枝葉間探出頭來,寬大的鄂部像是兩把閃爍著寒光的鐮刀。漆黑的眼睛望著他們,嘴裡發出「咔咔」的震動聲。
"食血蟻"西諾興奮地抬起自己的長刀。
食血蟻雖然只是a級變異生物,但一個食血蟻群必然存在蟻后。蟻后的變異程度往往在s級以上。
食血蟻們沉寂了片刻,隨即從枝幹上彈射而起,齊齊撲向他們。
岑月淮將虹雨變化為弧形劍的模式,用力將之投擲出去,弧形劍旋轉成圓盤似的模樣,圍繞著岑月淮收割了半圈;在她的背後,西諾也將自己的武器變為鏈刀的模式,一個橫甩,刀刃切割空氣,尖利的一道風聲后,切斷了三隻食血蟻的腦袋。
失去了腦袋的食血蟻噗通一聲癱倒在地上,它的同伴們毫不留情地踩上那些屍體,低頭快速地啃噬起來,不過一兩秒的功夫就被分食乾淨。
「你們先撐住,我去找食血蟻后。」白沙伸手攀上粗壯的樹榦,另一手揮槍橫掃,將樹榦上聚攏的幾隻食血蟻全部逼退。
隨後,機甲的推進器發出一道耀眼的白光————她身後憑空誕生了六隻潔白的光翼,讓她身姿輕靈地憑空飛起。她肩上的兩翼展開,是裝備著炮台的外置武器。短暫的自動瞄準之後,轟隆的聲音不斷,彈藥如雨般襲向那些向她撲來的食血蟻。
挑刺、橫劈、擊飛,她一人逆著食血蟻群來的方向、在樹冠間跳躍行進,槍尖灑落無數散發著焦味的食血蟻屍體。
終於,她來到一棵極高的樹冠上,看清了它們的來處——巨大的蟻穴。蟻穴是由黑色的黏土和一些白色的分泌物構建而成,從遠處看去黑壓壓的一片,由一個個大小不一的不規則球形組成整體,無數個窟窿形成蜿蜒曲折的隧道。
白沙看著蟻穴上的窟窿,微微挑眉。
這麼多巢穴,要一個個找起也太費功夫了。
白沙往下看,發現蟻穴依附在兩棵緊密相連的巨樹間。
白沙微微斂眉,輕輕吸了一口氣,雙手按住長槍,緩緩地將自己的精神力灌注槍柄,在槍尖燃燒起一團不斷跳動的藍色火焰——
剎那間,耀眼的光芒乍起,熾熱的高溫幾乎要將眼前一切有形體的生物化為殘影。
機甲像一道流星,擊落在巨樹的樹腰上。藍白相間的焰火張牙舞爪地在樹皮上炸開,樹冠上的枝葉在搖曳間驀然化為飛灰、向著天空飄揚四散。
架起蟻穴的兩棵連體巨樹轟然倒塌。
蟻穴不斷崩壞、陷落,掉入水中。
整個食血蟻群在那瞬間都向自己巢穴的方向望去,然後徹底狂暴了起來。
岑月淮手持弧形劍刺穿兩隻食血蟻的腹部,趁著力道向下一滑,將食血蟻劈成兩半。隨後又快速地將弧形劍拼弓弩,對準食血蟻扎堆的地方射出兩發火焰箭。
「殿下找到蟻穴了。」岑月淮說道,「我們得過去。」
兩人一邊對抗食血蟻一邊跳上樹冠,飛身向白沙所在的方向趕去。
白沙所在的位置很好辨認,一道衝天的青煙還沒有消散,燃燒的枯枝散發出灼人的熱感。他們趕到的時候,正巧碰見白沙在一片焦黑的巢穴里逮住了蟻后。
長槍扎入食血蟻后巨大的尾腹,空中瞬間響起一陣劇烈的哀鳴——以食血蟻後為中心,狂暴的精神力波向四面涌去。嘩啦一聲,多處水面顫動著炸開,掀起一片水霧般的屏障。
白沙絲毫沒有被食血蟻后的精神力攻擊動搖。
她的長槍還是深深地扎在食血蟻後身上。機甲的光翼展開,兩炮摘斷蟻后的羽翅,斷絕它飛走的最後一絲可能。
「來補刀唄。」白沙抬頭對西諾和岑月淮說。
西諾「沒必要,這是你的獵物,殿下。」
白沙見他們沒有來分享戰果的意思,於是乾脆利落地毀掉蟻后腹腔里所有的心臟。
原本不斷揮舞著肢節的蟻后動作一滯,無聲無息地低下頭去。
原本躁動的食血蟻群也像突然像是被強制按下暫停鍵,它們站在原地,頭上的觸鬚迷茫地擺動幾下,隨後像是退潮般靜悄悄地隱沒在綠色的深林里。
假以時日,食血蟻群會誕生新的王。
白沙收回武器,看著眼前巨大的食血蟻后,有些可惜地說道∶「唉,食血蟻后的心臟可是好材料呢。」
偏偏食血蟻后的心臟必須在活著的時候摘下才有用處,而且為了保證新鮮度,最好是在摘下的三日內煉化成材料。
偏偏他們就算摘下食血蟻后的心臟也無法送出演練場。為了讓食血蟻后死得乾脆些,白沙就把它的心臟全部毀掉了。
岑月淮「還要乘勝追擊嗎現在那些食血蟻看著很好打的樣子。」
白沙「我們還是趕緊離開這片紅樹林……我也莫名覺得這地方有點不對勁。」
白沙說著,又操控著機甲在食血蟻后的屍體上挑動了兩下。
她在食血蟻后的腹腔內發現了幾顆種子。種子居然已經隱隱冒出綠色的嫩芽。
西諾"……食血蟻的共生物"
白沙疑惑道"這是什麼種類的植物"
西諾搖頭「我們也不是專業的植物學家,估計得等長大一些才能分辨出來。」
「要不先帶走兩顆」白沙抱著長槍,說道,「我有種直覺,這就是這片紅樹林播下的種子。」
如果真是這樣,那這片樹林里肯定還藏著什麼,在汲取其他變異生物的生命力。
"寄生型的變異生物並不罕見,但往往都是出自控制獵物的目的進行寄生,本體都較為隱蔽,或者不易被察覺,不會像是這麼一片抬頭都能看見的樹林…"西諾神色嚴肅地說道,"但,如果是靠汲取其他生物的能量成長的變異生物,這片樹林就是它的本體,那這本體也大得離奇了……」
所謂「量變引起質變」。這片樹林無聲無息地吞噬那麼多的變異生命體,連s級的食血蟻后都不放過,那它已經積攢了多少能量
最後,還是岑月淮用冰箭將幾顆種子凍在一起。白沙跳出駕駛艙,打開工具箱,就地取材從食血蟻後身上撬下幾塊甲殼,經過簡單的處理后焊成了個堅硬無比的盒子,然後把幾顆種子塞了進去。
整個過程白沙做得很小心,沒有讓那些種子接觸到任何活物或是土壤。
隨後,他們趁著陽光正烈,又趕了快一個鐘頭的路,終於走出了那片迷宮般的紅樹林,正式登岸,和岸邊的俞言會和。
西諾和俞言簡單交流了下他們三人一早上的經歷,俞言微微愣了一下,說道「剛才的動靜很大,原來是你們弄出來的。」
"那你呢,你一路遇見了什麼變異生物"岑月淮有些好奇地問道,"有上s級的么"
俞言沉默一下,把他們領到附近的一片海灘上。海灘的沙子細白綿軟,幾乎沒有多少雜質。
俞言站在礁石上,指著那片海灘上的東西說「這就是我一早上的獵物。」
兩個巨大的變異海螺、一隻灰色的變異章魚、兩隻足有一人高的變異螃蟹,甚至還有幾隻變異海星……
三人齊齊沉默了。
這些獵物等級不是很低,但……知道的看得出俞言是在參加實戰演練,不知道的還以為他在海邊開海鮮party呢。
「雖然你這搞的很像海鮮自助……」岑月淮看著那些變異生物,咽了咽口水,「但是咱們今天的午餐不用愁了。」
岑月淮看著變異螃蟹都要流出口水來,這一隻鉗子比她的腦袋都大!抱著啃得有多爽!
「你冷靜點,未凈化的變異生物是不能食用的。」西諾冷漠地打破她的幻想,「咱們還是老老實實找能吃的東西吧。」
岑月淮∶"……"
四人開始分頭搜尋食物和水源。
西諾運氣很好,找到了幾顆椰子樹,打下椰子帶回去。
岑月淮在海灘上轉了一圈,找到兩片能吃的海帶和一小片海虹。
白沙在沙灘邊的灌木叢里收集露水,還踩到一隻貓眼螺,實在是意外收穫。
而俞言乾脆放出了自己的精神體白熊,讓精神體去海邊捕獵,撈上來兩條半死不活的黑鯛魚。
四人齊聚在一起,西諾自告奮勇,用石頭壘成灶,砍一半的椰子殼做碗,準備了一餐海鮮亂燉。
岑月淮迫不及待地淺嘗一口,吃得靈魂都快飄出來了。
"我覺得咱們下次還是直接烤吧。"她有些心累地捂了捂臉,"這海鮮亂燉的味道實在是太詭異了。"
白沙看著那鍋湯白中透綠的色澤「我同意。」
西諾無奈地說「真的有那麼難吃嗎這裡什麼調料都沒有,我可真是儘力了。」他湊近一聞,也為那鍋湯的味道陷入沉默。
反觀俞言,他捧起碗,面不改色地把碗里的食物全都消滅乾淨。
白沙等人"……"
他們默不作聲,也麻木地把食物塞進嘴裡。
下午,白沙查看了盒子里的種子。也許是冰沒有完全融化的緣故,那些種子看起來靜悄的,沒有任何變化。
四人開始往陸地的深處趕去,進入了一片山脈下的平原區域。四周草色蒼茫,一片遼闊,除了幾隻在天上盤旋的變異鳥類之外,他們什麼獵物也沒看見。
岑月淮抬頭∶「那幾隻鳥好像是b級變異生物……但它們好像沒有主動傷人的意思。而且,這麼高,我的箭也打不下來吧。"
西諾看著遠處山坡上潦亂的痕迹,說「這片區域怕是已經被掃蕩過了。」
「掃蕩」」岑月淮有些不可置信地挑眉,「這叫掃蕩這明明是蝗蟲過境。這得集齊多少人手,才能把這片平原連草皮都翻過來一遍啊。"
「起碼幾十人。」俞言的聲音裡帶著些許警惕,「很難想象,哪個軍校的學生有這樣的號召力。」
西諾一腳踩斷腳邊的枯枝「只有西州軍校的人。」
天權軍校忌諱成群結黨,東洛軍校最自由散漫,南彌軍校里能有這種號召力的紀雅喜歡單打獨鬥
那就只剩下西州軍校了。
從現在看,除非他們願意花上半天趕路,主動與西州軍校的人拉開距離,否則他們就會形成直接的競爭關係。
又翻越了一個山頭,他們果然看見了西州軍校的人。
西州軍校的學生駕駛的都是獸形機甲。
他們以四五個人為單位,正圍獵著平原上的幾隻變異動物。
那些圍獵單位中,最惹人注目的是一群銀狼形態的獸形機甲——他們正在圍獵一隻s級的變異生物,銀角犀牛。
他們從四面八方包圍獵物,以最快的速度對銀角犀牛進行直線閃擊。每當狂躁的犀牛試圖反擊,他們就會默契地變幻陣型,同時不斷以不痛不癢的騷擾提升變異犀牛的怒氣。
變異犀牛在群狼的包圍下橫衝直撞,追逐著他們的身影,慢慢地耗盡體力。
在某個轉身衝撞時,銀角犀牛的動作有片刻的猶豫。
領頭的銀狼飛躍而起,金屬鑄造成的身軀寒光閃閃。銀狼機甲張口,一團紫色的風雷在它口中竄動————銀狼機甲一口咬在銀角犀牛的頸動脈上,毫不猶豫地噴射出那道紫色的雷光。
砰得一聲,銀角犀牛身上瞬間炸開一團迷離的血霧。
狼群的狩獵高效且精準,解決完那隻銀角犀牛後,又折返回去幫助另外的同伴。
"看來這次西州軍校會有很多學生入選了。"岑月淮說道,"可是這麼多人進行團隊合作,怎麼分獵物呢"
「這就是西州軍校的特色了。」西諾說道,「他們中的有些人願意作出讓步,只為了把特定的幾個人捧上積分榜更高的位置——他們是沖著軍演的主力席位去的。」
只有佔據主力席位的,才有可能拿到隊伍的指揮權。
……
似乎是察覺到白沙等人的視線,駕駛狼形機甲的凱辛·格雷茲扭頭瞥了他們一眼。
「天權軍校的人來了。」狼群中有同伴問道,「我們要主動拉開距離么」
「憑什麼」凱辛格雷茲嗤笑一聲,「大家各憑本事,他們有什麼不滿意的想要獵物,那就光明正大地來搶啊」
凱辛·格雷茲話音未落,就聽見自己的同伴喊道∶
「我靠,他們好像真的往我們這兒衝過來了!」
凱辛·格雷茲臉色微僵,咬牙喊道∶「保持陣型,把剩下的獵物盯緊——絕不能讓他們撿了漏!」