第六十三章 潛逃
自從康德擊敗了精靈水攻的陰謀，形勢一邊倒。卡納托斯和霍華德這對冤家對頭的配合也越來越默契，他們一反窮追猛打的常態，改為步步為營的穩固推進。
一般來說，密林的雨季對人類極不友好，惡劣的天氣會阻擋進軍的腳步，糟糕無比的後勤更是讓人類一籌莫展。但是現在不同了。
卡納托斯和霍華德分工明確，卡納托斯依託被攻下的精靈城寨設下了堅固防線，專心應對精靈，無論精靈怎樣挑釁，堅守不出；霍華德專心後勤，糧草軍械源源不斷地接應轉運。
霍華德從將軍變成了管家。在西爾維奧宮相的支援下，大量的民夫和船隻沿摩蘇思河逆流而上，利用雨季豐水期走綠森河，直達綠森河以北的聯軍大營。然後在被稱為茂林殺手的康德巨型伐木傀儡圓鋸轟鳴中，將一棵棵大樹運走。
一片片森林紛紛倒下，一條又一條的隔離帶被開闢出來，變寬，然後連成片、變成面。
在空曠的土地上，任何試圖接近的精靈只要一露頭就會被發現，接著迎接它們的就是人類遊騎兵呼嘯的哨箭。
人類游騎四齣，四下搜捕漏網之魚，卡納托斯和霍華德議定，每一張成年精靈的頭蓋皮值五十鎊，老弱病殘幼減半。遊騎兵們歡欣鼓舞，變成一頭頭嗜血的狂狼。
他們的歡愉引起了法師和劍士們的強烈不滿，兩條腿肯定沒有四條腿快，於是法師們開闢第二戰場——地下，通過偵查法術一寸寸地對腳下土地反覆過篩，沒有一條地道、一個藏身洞能逃過魔法的偵測。剩下的就簡單了，劍士堵住兩頭，法師一發爆炎彈炸塌地道，一大堆叮噹作響的金幣落入大家口袋，皆大歡喜。
聯軍全軍上下都陷入了狩獵的狂歡，求戰慾望高漲。
在聯軍的歡呼聲中，精靈的活動範圍被迅速分割、消滅，一條條絞索越勒越緊。
精靈不是沒有嘗試過突破封鎖線，但只要一露頭就會遭到猛烈地打擊，五綠皮聯盟已經有三家被人類的蠶食戰術擠壓得站不住腳，狼狽敗退，跑到另兩家旗下仰人鼻息。
另外兩家開始很是歡欣鼓舞了一番，但馬上就笑不起來了。更多的人口意味著需要更多的物資，現在活動範圍被極大地壓縮，去哪裡搜集物資？
精靈的耐受能力漸漸達到極限，就在這時，人類突然停止了蠶食與擴張。
卡納托斯和霍華德認為，精靈仍有一戰之力，如果不管不顧地衝擊，硬碰硬，人類的損失也會很大，不如暫緩，一方面整訓部隊，另一方面也更好的對後方進行整肅。
兩人在前線絞盡腦汁，後方在拚命供給，塔克洛尼亞把稅收到了兩年以後，拉克文這邊，西爾維奧宮相帶頭捐資助軍，很沒有風度的把多年收藏的名酒名畫都拿出來拍賣了。在前線監軍的光明聖使溫特勞布得知，好一陣感慨。
兩國為了人類利益刮地三尺，光明神教自然也有所表示，教宗一聲令下，兩千名訓練有素的聖騎士加入聯軍隊伍，直接歸兩將軍管轄，聯軍士氣大振。
明眼人都知道，精靈國的末日即將來臨。
而康德此刻卻拿著帝國統帥部的調令，準備遠離這個風暴的中心。
「能與各位共事是我的榮幸，今日我們在戰場上離別，願功成名就之日重逢，再開懷暢飲，請！」
康德說著，將杯中酒一飲而盡，霍華德與大小將佐們也紛紛舉杯，祝康德此去前程無量。
簡單的歡送儀式結束，康德早早回帳篷歇息，老頭團也紛紛打點行裝，準備第二天一早走人。
康德走進帳篷，看伊芙、迪德羅、艾斯、蘭伯特和僕人格里夫都在，道：「大家都準備好了嗎？」
「準備好了。」
康德戴上頭環，在椅子上坐下，閉上眼睛。
這頭環，正是當初弗拉維用來操縱老頭團的精神控制頭環！
迪德羅一聲令下：「作戰開始！」
一束詭異的波動從康德的頭環上發出，穿透帳篷，向聯軍大營西南角的戰俘營飛去。
在戰鬥中，不少精靈刀聖和祭司成了階下囚，這些有價值的傢伙將被送往帝都，作為展示人類武勇的展品，最後變成一具具標本。
粗大的鐵籠里，一名同樣頭戴頭環的靈魂祭司慢慢地睜開眼。
康德在捕獲它的時候就給它套上了頭環，看上去像一件精靈的裝飾品。這個祭司的思維在套上頭環的那一刻已經死了，現在是被康德控制的傀儡。
康德慢慢閉上眼，與此同時，被囚禁在鐵籠里的祭司慢慢睜開眼。
眾人可以通過魔法影像看到這一切，它好像一個初生的嬰兒，好奇地瞪著眼睛打量著周圍。
伊芙忍不住笑出來：「這就是康德的新樣子？看上去獃頭獃腦的。啊啊，他在幹嘛啊，揮胳膊抬腿的？」
蘭伯特道：「現在他和這個精靈通過思維控制頭環建立了精神鏈接，但身體的機能卻無法複製過去，他在適應新的身體。」
「如果這個精靈死了？」
「只要精靈所戴的頭環不被摧毀，他的精神還可以返回。如果被摧毀……」蘭伯特看了閉目安坐的康德一眼，「他就永遠只能這樣坐著。」
「啊啊，太可怕了。他怎麼會想到做這種危險的實驗啊？」
「因為這是我們唯一的機會，」迪德羅道，「通過對精靈禁地的調查，獲取高等智慧種起源秘密的唯一機會。」
蘭伯特點頭：「對，恐怖的繁殖能力，強悍無比的幼體生長發育速度，出色的隱蔽和潛伏本領……如果艾斯的論斷是正確的，那麼，找到精靈的秘密，或許可以讓人類變得更強。」
「那麼攻破精靈王都之後不是可以隨便調查了嗎？」
艾斯搖頭：「不可能的。第一，精靈已經知道本族的命運，絕對不會讓這秘密繼續留存下來，第二，等聯軍攻進去就晚了。光明神教、塔克洛尼亞、拉克文……哪一支勢力會放過這個秘密寶藏？所以，這必須是一次極其機密的行動！」
迪德羅道：「正是如此。即使我們無法拿到這秘密，至少也要知道它到底是什麼。今天夜裡是最好也是最後的機會。」
正說著，沉默的康德突然開口說話：「基本……適應了。可以出發。」
「很好，按計劃行事。第一步，先從籠子里出來。」
伊芙好奇地問：「精靈的力量比人類弱好多，那鐵柵欄又粗又結實，它怎麼出來？」
「康德並不孤單，我們與他同行。」迪德羅的臉色十分嚴峻，「今夜的行動，將是我們向那個看不見的對手宣戰的第一步，只能成功，不能失敗！」
迪德羅話音剛落，魔法影像里，一個喝得醉醺醺的粗壯士兵一步三搖走過來，正是米切爾。
他一隻手拎著酒瓶，眼神渙散，走幾步還打一個酒嗝。
「米切爾，前方右側大樹下的草叢裡，有一個微型魔能影像監控陣，正對鐵籠，癱瘓它。」
米切爾晃晃悠悠走到大樹邊，一隻手撐住樹榦，大嘴一咧：「哇！」給那監視法陣來了一個暢快淋漓，完事拿衣袖蹭蹭嘴巴，瞪著一對通紅的眼睛，朝鐵籠逼去。
守衛認得這頭蠻牛，和康德打那一場的時候他在場，知道這廝不是自己對付得了的，硬著頭皮道：「喂喂，米切爾，你冷靜點！我知道這些精靈沒一個好鳥，但是上頭說了，留著它們……啊啊啊啊——」
他被米切爾提著腦袋扔了出去。
「放心，老弟，我不弄死它們，就是……嗝兒……過過癮……」
說著，米切爾上前一步，一拳捶在鐵籠上：「賤種！」
整座鐵籠都跳了一跳，裡面的幾名手無縛雞之力的精靈祭司心驚膽戰地看著這粗壯的人類少年。
「強盜，暴徒，強*犯，殺人狂！」米切爾掄起雙拳，對準鐵籠一陣猛砸，把裡邊的祭司們震得東倒西歪，口歪眼斜。
「呸！」
最後，他一口唾沫吐到鐵籠角落裡，晃晃悠悠走了。
黑暗中慢慢伸出一隻腳，把裹在裡面的黑色果核悄悄撥到一邊。
一隻綠色的手將它小心翼翼撿起，找到一顆米粒大小的凸起，輕輕一扯，一條鋒利的、沾滿黑色液體的鋼線被拽出來。