第四十一章 隱藏
「這個人不簡單，他和他的隨從是從秘藏之森走過來的。」
「他的隨從有什麼特別之處嗎？」
「除了迪德羅先生和他的未婚妻，有七名隨從，大部分是六十歲以上的老頭，有兩個人的魔能波動達到魔法師級別，其他人只有很微弱的波動，看動作也基本沒有正面作戰能力。很可能只是些忠心耿耿的老僕。」
「僕人不應該是年輕漂亮的女性來擔當嗎，老頭更適合做管家吧？有異常嗎？」
「沒有，他們幾乎不出門，喜歡聚在一起討論一堆讓人聽不懂的話題，大部分時間用古羅瑪的拉玎文交流——幾乎沒人聽得懂。」
「一個戰士和一群老學究的奇怪組合？他背後家族的態度還真是奇怪，」史考特搖搖頭，「或許他們掌握了許多我們不知道的技術，所以把他們往後方送應該是個正確選擇。如果他們能開發出一炮犁翻塔克洛尼亞帝國的超級大炮就好了。」
麥克斯問道：「那麼，少爺的意思是……」
「照顧好老人家們，讓康德少爺出去活動活動筋骨，但也別把他累著了。」
「遵命。」
這時候，康德正在和迪德羅、忠僕格里夫密談。
迪德羅道：「康德，現在我們來到了拉克文帝國的地盤，安全應該有了保障，下一步行事必須低調。」
自從知道自己不是人類，康德心情好了很多，他道：「我們對這裡不夠熟悉，把巢穴……不不，大本營安置在什麼地方好呢？」
格里夫道：「拉克文帝國與塔克洛尼亞帝國是世仇，年年打仗，大戰雖然沒有，但邊境衝突一直不停；所以這邊境地區有很多駐軍。另外，聽說輝月之森的精靈也想朝這邊伸手，形勢很複雜。不過，對我們來說，倒是個振興家族的好機會。」
「說說你的想法。」
「主人勇武過人，抓住機會一戰成名，然後以新晉軍功貴族的身份離開這危險的地方，到帝國腹地發展。我和老頭團的各位手上有技術，只要老爺能拿出一筆資金，就可以快速投產。」
迪德羅表示贊同：「這是個不錯的點子。不過康德你一定要把握好度，像樂希塔瑪城那種級別的攻擊千萬不要有第二次。否則麻煩就大了。你現在得不到家族支援。一切只能靠自己。」
康德的異種身份一直沒有暴露，即使是老頭團，他也不想把秘密泄露出去，迪德羅和艾斯知道就好。其他的異常一律以「離群索居，不食人間煙火」來搪塞。
「我懂，那麼，以一個『精通武技和魔法的戰士』身份出現怎麼樣？」
「不好，魔武雙修難如登天，不是一般人可以做到的，倒不如『精通武技和一兩個有限的魔法、懂一點謀略和有一定的大局觀』，把自己定位成一個驍勇的戰將。」
格里夫笑道：「這樣的話，我也可以提供一點幫助，比如鋒利的武器、堅固的盾牌什麼的，盔甲我就不獻醜了，主人現在的盔甲是完美之作。這樣主人無往不利的時候可以推說是裝備精良的原因，不至於太過驚世駭俗。不過要稍微晚些時候才能拿到——您需要什麼樣的裝備？長槍、劍盾、火銃還是別的什麼？」
「長槍和雙刀就可以。」
「遵命。」
伊芙插嘴：「有漂亮的裝備嗎？」
「呃……所有裝備都可以做的很漂亮，但是實用性就……」
「我要法杖，漂亮的那種。」
「好的。」
迪德羅補充道：「還有，你的飛翔術簡直是出神入化，特別是一邊使用飛翔術一邊還能使用武技和魔法，像呼吸一樣自然，要知道一般人終其一生都做不到這一點，飛翔術就只能是飛翔術，不能用別的。你要是老把這些本事露出來，可是會有人排著隊來問哪！」
「謝謝兩位提醒，我會注意的。伊芙那邊我去說。」
康德一邊回答一邊暗自嘆息。
憋死我算了。
沒辦法，要和人類生活在一起，就必須接受這些現實。
和迪德羅他們談完，傳令兵也來了，告知康德的新活兒：「前往魯德村，巡視安全狀況。」
這是一項非常簡單的任務，魯德村離哨站不遠，而且有碎石小路相連，可以騎馬前往。
迪德羅指著地圖上三五一群的小點道：「魯德村很小，大約只有兩百人。附近有很多這種小規模村落，大多數是仰慕霍華德將軍的威名，在附近自發形成的。」
伊芙問：「那麼為什麼不去銅錘堡壘呢？」
「銅錘堡壘人數已經太多了，現在在抽籤決定誰出來定居。不可能接受外來者了。不過，在堡壘附近住下，總歸是安全些。康德，你沿著碎石小路向北直走就到了。去看看，沒有異常情況回來複命就行。」
「會有什麼異常？」
「魯德村的位置比較靠前，再向北是輝月之森，可能會有精靈存在。」
「好，那麼我這就去，伊芙在家留守，要乖乖聽老師話，不許亂吃稀奇古怪的東西。」
「知道啦，你快點回來啊。」
康德點點頭，出去了。
康德選擇步行上路。
兩邊樹木鬱鬱蔥蔥，鳥鳴景幽，他無心觀賞，一直前行。走到瞭望哨視野之外，振翼飛起，從低空掠過偵查。
沒有什麼異常情況能逃過兇猛掠食者的眼睛，一路無事，到魯德村外，康德落下，步行進村。
剛到村口，路邊的密林里響起吆喝，是村子派出的暗哨。康德暗暗點頭，出示了印信，暗哨接過來看了又看，磨蹭半天，反覆確認沒有問題，才把他放進去。
聽說拉克文軍派來了斥候，村長連忙出來迎接，言談中大倒了一番苦水，表示春耕要緊，但是邊防更重要，為此已經安排了不少青壯守備，希望能減免稅收，或者少徵發壯丁。康德給予了熱情回應，還當場摸出紙筆鄭重其事地記下來，村長千恩萬謝，留康德吃飯，康德也不推辭，坐下就吃。
端起木碗，康德微微一笑：「村長，村子里有身手不凡的強者啊，能否讓我見一面？」
村長一愣，笑道：「長官開玩笑，我們就是些尋常百姓，哪有什麼強者。」
康德把木碗舉到面前，指著上面細膩的紋理道：「這是黑苔木做成的，這東西附近有大量的棘刺旱蛭和灰燼蠅，無論哪一種，都不是你們這些村民能招惹的。或許，是村子里的老練獵人冒著生命危險採集回來的？」
「啊，對，對！是，是啊。不多，就幾個。拿來招待貴客，再好不過，再好不過，哈哈，哈哈。」
「嗯。好。」康德沒有深究，繼續大吃大喝。
村長卻坐不住了：「長官您先坐著，我去解個手，一會兒回來。年紀大了，憋不住，哈哈。」
康德大度地揮揮手：「去吧。」
「迪爾德麗，快來招呼長官！我去去就來。」
「好的，爺爺！」
門口進來一個女孩，她大約十四五歲，五官很精緻，兩頰有微微的雀斑，單薄的身材配上枯黃的頭髮，讓人一看便心生憐意。
她眉眼含笑，款款走來，依偎在康德旁邊：「長官，您對這裡還滿意嗎？」
「在你這樣做之前還可以。你這樣做是種冒犯。」
女孩訕訕地放開他手臂：「您和別人不一樣。那麼，您能不能為村子美言幾句。」
「可以，你們的防備還算嚴密。對自己人尤其如此——你們在隱瞞什麼？」
女孩表情很僵硬：「沒有，我們的性命都在您手裡，怎麼敢隱瞞什麼？」
康德正要追問，村長拎著酒瓶進來了：「長官，長官，她不會說話，您千萬別在意。來來來，嘗嘗我們村子特產的酒，雖然比不上……」
「我在執行任務中，不能喝酒。」
「鐵血男兒哪有不喝酒的，來，我給您倒上——」
康德的劍眉立起來：「我說過，任務期間，不能喝酒，為什麼非要我喝？」
這句話把村長嚇得倒退兩步：「不不不，我怎麼敢呢？這個這個，要不然，您嘗嘗我們這裡特產的蜂蜜？」
「好。」
村長楞了一下，趕緊囑咐孫女：「快，快去找諾瓦大叔，告訴他把最好的蜂蜜拿來，記住，一定要最——好的！」
迪爾德麗低著頭出去了，一會兒，端來一隻木碗，裡面是琥珀色的蜂蜜，散發出誘人的香氣。
康德深深地吸了一口：「啊，真香啊。我不客氣了。來，給我。嗯？」
迪爾德麗緊緊地捏著碗不鬆手，眼裡似乎有淚光：「這可是……這可是……」
村長急了：「你磨蹭什麼？出去！」他劈手奪下木碗，還踢了孫女一腳：「滾！滾到你媽那裡去吧，別回來了！沒用的東西！」
迪爾德麗大哭著出去了。
村長恭恭敬敬遞給康德：「長官，請。」
康德一直沉默地看著這一切，接過碗一飲而盡：「好蜜，可惜，有這樣的好蜜，為什麼你們的臉上全是苦澀呢？」
看著他喝光蜂蜜，村長彷彿一下子衰老了十歲：「日子，沒法過了，就快要，過不下去了。長官，您還滿意嗎？」
「你們努力討好我，把自認為最好的一切拿出來，但這糟透了。如果霍華德來了你們會怎麼做，割了自己的肉烤給他吃？」
「你是在詆毀將軍嗎？他已經做得夠好了。這是命運，我們還活著，至少不是最差的結局。」
「既然如此，我就告辭了，」康德起身，道，「我盡量往好處說。」
村長神色木然：「謝謝。抱歉，長官，非常的抱歉。」
「很好了，你們已經做得很好了。」康德輕輕拍拍老人的肩膀，「你的孫女很懂事，你不該那麼責罵她。再見。」
康德快步離開村子，他暗下決心再也不來。
人類脆弱，而剛才這些，是弱者中的弱者。
這感覺非常不好，他覺得自己的血在燃燒，頭又開始疼。
不行，休息一下。
他找了一棵大樹，倚上，睡著了。
大約五分鐘后，灌木叢里響起窸窸窣窣的聲音，一小隊手執利刃的精靈出現了。