第 19 章 下廚
謝辰心緒不寧，還沒想好對策，就聽藺幾軻扯著嗓子在外喊：「小姑姑，有客人上門，你在哪兒呢？」
她頭疼地閉上眼睛，竭力抑制住想打死謝幾軻的衝動。
調整心緒后，謝辰處之泰然地走出去，裝作沒看見藺長星，冷冷地問謝幾軻：「把朋友帶到我這來做什麼？」
「這是燕王世子啊，姑姑忘了，家宴上見過面的。」謝幾軻全然沒發覺謝辰的不快，熱情地向她介紹貴客。
謝辰只得敷衍，順勢福了福身子，「見過世子。」
藺長星虛扶她一把，拱手客氣解釋道：「我來尋幾軻明日到我府上吃酒，恰巧路過四姑娘的宅院。又聽幾軻說四姑娘曾去過南州，覺得親切，便順道來拜訪。」
這番話說得天衣無縫，順道，親切，拜訪。
只藺長星自己知道，上回他將謝府內的路線記在腦海里，曉得那日所過之處沒有謝辰所居之處。這回便以賞園為由，刻意往沒走過的地方來，好在謝幾軻傻乎乎地跟著。
謝辰審視他的眼睛，點點頭，勉強露出微笑來：「南州是個好地方，地靈人傑，世子耳濡目染多年，果是青年才俊。」
「四姑娘謬讚，四姑娘才貌雙全，長星久仰大名。」
「噗，」謝幾軻大咧咧地說：「恭維話聽著怪害臊的，又不是頭回見面。但世子這話實在，我小姑姑本就出了名的才貌雙全。論模樣、才情、打馬球，全京城……」
直到挨了謝辰含威脅的一記眼刀，謝幾軻才雙手捂住嘴做啞巴。
小姑姑最大的缺點就是脾氣差！
倒是藺長星，見謝辰這樣不加掩飾地發脾氣，雀躍地盯住她看。
好凶，好美，好喜歡。
謝辰亦是察覺到，周遭肉眼可見地在掉冰渣子，素織旁觀得心驚膽顫。心道世子爺快別看了，再看我們姑娘臉上也長不出花，她都快被你氣死了。
藺長星畢竟是外男，有謝幾軻陪也不便久留，才客套幾句，謝辰便迫不及待送他們往院外去。
趁著謝幾軻嘴碎，跟素織插科打諢的功夫，藺長星偷偷伸手過去，在廣袖下握住了謝辰纖細的手。
她的手比脾氣軟。
謝辰察覺到那力道便知甩不掉，怕人看見，只好往他的方向靠近了些。
她平視前方，眉眼平靜，指甲不留情地掐進他的手心，發泄不滿。
藺長星由她掐，等她消了氣，才故作吃痛地皺了眉頭，那力道果然即刻輕下去。
他於是得寸進尺地壓低聲音道：「記得來。」
說罷他鬆開手，帶著滿手心的指甲印，走到謝幾軻另一邊去，低頭搓搓了手。
誰也沒注意到方才的隱事。
只有謝辰臉頰上淡淡的一抹緋紅，作為罪證留下來，在心裡罵了句混蛋。這還在她家裡，他就敢這樣，誰說他膽子小，分明是膽大包天。
藺長星走後不久，二嫂秦氏匆忙趕過來，揚言說要綁了謝幾軻那混小子，來給謝辰賠罪。
秦氏擔心的不是禮法之事，那在謝家人眼裡倒沒什麼所謂，她單純怕謝辰發惱。
謝辰喜靜，平日里就是自家人也不輕易來她院子里鬧。
今天謝幾軻居然敢帶著個她不相熟的外男來瞎扯，用腳後跟想一想，也知她何其不痛快。
謝辰卻道：「我並未生氣，世子路過進來打招呼，幾軻怎能攔住人家，二嫂也別罵他。」
「我不罵他，我要打他！讓他長個記性，以後有朋友來家，帶進他院里去，別滿府瞎轉悠。別說世子，就是燕王殿下來，我謝家人也不是他想見就見的。」
眼看秦氏越罵越氣，謝辰這個將要被「賠罪」的人，反而默默地替她拍背順氣。素織端來碗冰鎮酸梅湯，謝辰讓秦氏把火氣下了再走，否則謝幾軻又要不明不白地挨頓打。
都怪藺長星亂攪混水。
傍晚時分，謝辰出了國公府，因她常與蒙焰柔在外吃飯，只向孟氏交代一句，孟氏便同意了。
聽謝辰說要走過去，孟氏交代：「讓素織帶把傘。」
「做什麼？」謝辰看了眼萬里晴空。
孟氏邊翻賬本邊道：「陸國師雖沒進宴京，昨兒個摺子卻遞到了御前，說陛下仁德福澤萬民，三日內宴京必有甘霖。今日天不對，我怕你半道上淋著。」
謝辰極快地掩下嘴巴的諷刺，平靜道：「知道了，謝謝大嫂提醒。」
然而出門時，素織與衛靖皆兩手空空，輕裝上陣。
孟氏從下人跟前得知這事，嘆了口氣，搖頭道：「罷，她心裡有怨，隨她去吧。」
這邊謝辰剛巧在府門前遇見打馬回來的二爺謝磐，謝磐一個空翻下馬，將馬鞭扔給侍衛。
他腳步輕快，揚聲喊道：「四公子，哪兒去？」
「朋友相邀吃飯。」謝辰見他這麼喊自己，「二哥今日興緻高。」
「高興啊！今兒個在校場上跟群毛頭小子切磋，你是沒見到，一個個被我打得落花流水、鬼哭狼嚎，真痛快極了。」
聽到「切磋」二字，謝辰想到某個被打得喊疼的傻子，抿直唇鋒，抬頭看他：「二哥切磋時要收著點手，沒輕沒重怎麼行？你手下都是幫尊貴的主，打狠了……人家爹娘心疼。」
謝磐一愣，隨即「哈哈」笑起來，似是覺得姑娘家的話聽來可愛，「怕什麼，一幫皮糙肉厚的小子，明日不就生龍活虎了。」
她淡聲問：「若有細皮嫩肉的呢？」
「細皮嫩肉的怎會跟我切磋，誒，你何時這麼關心旁人了？我知道了，擔心你二哥打出人命官司來是不是？」
謝磐恍然大悟，又好笑又感動道：「你放心，二哥下手最有分寸，決計不會傷著人。唉，我妹妹真是玲瓏心腸，還替二哥操心這些。」
謝辰：「……」
「吃飯去吧！」謝磐大馬金刀地走了，留下謝辰僵在原地，好一會才緩過神離開。
謝辰走在路上，不斷思索往常遇到這種事，她會不會怒不可遏。
想了半日無果，因為往常沒有人敢這樣威脅她，藺長星是第一個。
藺長星這回選的地方幽靜，不在熱鬧喧囂的臨街酒樓，而在客人可獨立分院的沁心館。
在前堂點過酒菜，往後園去尋各自的小院，院門一關便不擔心被打攪。
謝辰曾與大嫂二嫂來此吃過飯，當時便覺得環境清幽，菜品清淡，很適合姑娘家來。
但今日，她真該進去嗎？
她在沁心館外徘徊了半刻鐘，素織嘴饞，忍不住道：「姑娘，咱們進去吧，奴婢都餓了，早就聽說這裡的酒菜好吃。」
謝辰看她餓得捂肚子，點頭應下，說：「好，我來請你們的客，想吃什麼跟我說。」
進館后謝辰單獨替素織與衛靖點了幾道菜，囑咐侍從一併送至藺長星所訂院里。
院門打開，院內種著兩顆芭蕉樹，花圃里各色爭艷麗，葡萄架下擺著木凳，別有一番風情。幾間屋子門窗大敞，採光極好，謝辰看了一周心情稍稍明朗。
素織與衛靖自覺進了側屋，謝辰獨自往主屋去，才跨進門，便察覺身後的天色昏了下去。
「來了？」藺長星笑容燦爛，正在桌邊盛湯，喚她過去：「快來嘗嘗今日的魚湯味道如何。」
語氣彷彿在招待客人進家門。
謝辰忍住想逃離的衝動，坐下說：「賀裁風怎麼不來？」
「原是要來謝你的，可惜他現在下不了床。」藺長星說完怕她不高興，「你放心，他就算能來，我也不會告訴他是你幫的忙。」
謝辰隨口問：「他怎麼了？」
「逛青樓被他爹抓回去打了一頓，屁股開花在家趴著呢。」
她挑眉問了句：「你沒受牽連？」
藺長星無辜地眨眼笑道：「那多虧了他仗義，沒供出是我給的銀子。」他說完將湯端給她。
謝辰彎彎唇角，在他期待的注視下舀了勺湯入口，須臾之間愣住了，抬頭看他，目光複雜又無奈。
藺長星會意，靦腆一笑：「我今日從國公府里出來，就來這裡琢磨菜譜了。這桌菜都是我做的，怎麼樣，賣相和味道還不錯吧？」
他接著說：「雖然從前是從前，如今是如今，有些事回不去了。可是只要我想，沒有做不成的事情。」
謝辰未說話，良久才平靜道：「左手，伸過來。」
藺長星的手放在桌下不動，清泉一般澄澈地眼睛眯成月牙狀，「先喝湯吧，涼了不好喝的。」
謝辰抿了抿唇，依舊是平靜的表情，卻不耐地蹙起眉頭。
藺長星見狀不敢再敷衍她，緩緩將手伸到她面前，略顯窘迫。
修長的食指與無名指上，幾道凝著血痂的口子，有深有淺，慘不忍睹。看的謝辰觸目驚心，心裡又疼又怒，終是忍不住開口：「你不是答應過我，不再……」
她難得情緒激動，一時喉嚨打顫說不出話，忙偏過頭去看向窗外的芭蕉樹。
明明說好不再糾纏，又為什麼要這樣盡心，為什麼一定要她難過。可這樣在心底質問，慚愧的卻是她，她還是縱容了自己的貪婪。
藺長星見她真動怒，局促不安地說：「我答應你不寫信，沒答應別的……何況做菜只為表達謝意，是我自己笨切到手，又不疼，這沒什麼的。你別不高興，好不好？」
謝辰不理會他，垂著眼帘不動。
藺長星乖巧地看她，繼續哄道：「姐姐，彆氣了，這都是你愛吃的菜，你不想動筷子嘗嘗嗎？」
少年的一聲「姐姐」喊得又甜又膩，任誰也拒絕不了。他在心裡無賴任性地想，去他的「四姑娘」，從今往後他偏要這樣喊她。