第二十章 山行偶遇，作客他鄉
張笑川和任芳菲在一起的日子，形影不離，恩愛有加，著實度過了一段幸福美好的時光。不過張笑川既已做了浪子，哪還能那麼容易回頭啊。張笑川既要在江湖遊歷，還要盡情地遊戲人生。張笑川怎肯與任芳菲同行，所以他要費盡心機把任芳菲勸回青城山。自己馬上要繼續遊歷之旅了，臨別的時候，任芳菲捨不得自去，張笑川心下不忍，遂又多盤桓了數日。在此期間，張笑川教給了任芳菲十數招精妙的劍法，以作紀念，然後才不辭而別。
出了古蜀地，到得了八百里秦川，很快就到了夏國的領地了。
秦川大地位於南北方交界之處，四季溫和，氣候宜人，那裡水草豐茂，山林眾多，夏國的人或打獵或游牧，這裡有著與別處不一樣的風土民情。
張笑川一路行來，欣喜異常，正穿行在一處密林之間，突然有一物，從空中當頭墜落。張笑川吃了一驚，那馬受了驚嚇也忙向旁邊躲閃。張笑川勒馬駐足查看，見是一隻山雞，它身上還插著一支鵰翎箭。張笑川看得清楚，心中大喜，歡快地躍下馬去，把山雞撿拾起來。此時，張笑川正感腹中飢餓，恰好野味從天而降，心中自是歡喜不已。張笑川把那山雞拿在手中，看了又看，似乎已經聞見了山雞的香味。正在他得意之際，突然有一隊人馬沖了過來，為首的卻是一員女將。只見她，戎裝在身，腰挎寶劍，手挽弓箭，威風凜凜，英姿颯爽。張笑川看在眼裡，心裡也忍不住為她喝起彩來。「把山雞還我！」那女將凶霸霸地向張笑川說道。「怎麼？這山雞是你的嗎？」「這山雞正是我的弓箭所傷，不信你一看便知。」那女將說著，神情甚是傲驕。張笑川向那箭上瞟了一眼，見上面刻著「明陽公主」幾個字。「明陽公主」，難道她是公主，看來這公主偏愛武行之甚啊！張笑川一邊想著，一邊向她說道，「是你的，就還你嘍。」張笑川不欲節外生枝，滿不在乎地說完，順手把山雞拋了過去，牽上馬就要走。明陽公主伸手把山雞接在手中，臉上就不高興了，當即向張笑川喝道，「你給我站住！」張笑川聽了她的呼喝，雖然不知她的用意，還是很聽話地站住了，同時笑嘻嘻地看著她問道，「為什麼要我站住？」「你見了本公主，為何如此無禮？」「公主？你是公主？沒看出來。」張笑川故意把話說得大大咧咧的，還把懷疑的表情做的很是誇張。明陽公主見了，她的鼻子幾乎都要被氣歪了。她以公主之尊，向來享受的是眾星捧月的待遇，哪裡敢有人和她頂嘴。
「你是哪裡人？」明陽公主想要問清底細，好好地給張笑川一番教訓。「我是宋國人，怎麼了？」張笑川說著，神情依然很是輕漫。「好啊，你是宋國人，那你一定是個姦細了。來人啊，快快把這姦細給我拿下。」眾士兵得了命令，呼啦一下子就圍攏了過來，張笑川拔劍在手，毫無懼色。明陽公主見張笑川不僅不怕，竟然拔劍在手，挑釁地望著自己。不由得惱怒起來，向眾兵士一揮手，喊道，「動手！」眾兵士各執兵刃，呼啦一下子涌了上來，張笑川更不多言，舞動長劍，與眾人斗在了一起。畢竟對方皆是官兵，張笑川也不想得罪對方太過厲害了，再說了，除非排兵布陣，否則普通的官兵哪比得上江湖高手呢？張笑川既不想傷人，遊走出招之際，每每讓那些兵士自己撞上劍尖駭然而退，劍法之妙，讓明陽公主也暗暗稱奇。眼見眾人不是張笑川對手，明陽公主馬上喝退了眾人，自己正要親自上陣與張笑川較量一番。「小妹，住手！」不知什麼時候，又來了一個人，來的人正是德明太子，他是明陽公主的哥哥，只見他生得相貌俊美，儀錶堂堂。「哥哥，這人太過無禮了，快來幫我教訓於他！」「小妹不得無禮。」德明太子對明陽公主連連喝止，並示意她退在一旁。明陽公主雖然心裡不甚高興，但太子哥哥發話了，她還是乖乖的站在了原地未動。德明太子一抱拳，向張笑川行了一禮說道，「小妹魯莽，適才多有得罪，請壯士莫怪！」「好說，好說，」張笑川見德明太子很有威儀，對自己說話也甚是客氣，也連忙抱拳，回了一禮。「壯士是宋國人？」「嗯，不錯，在下正是宋國人。」「我們夏國與宋國互為友邦，朋友遠道而來，就請府上一敘如何？」張笑川見德明太子很有氣度和風範，又見他眼中流露出了無限渴盼與誠意。心想，反正閑來無事，就在夏國多玩些時日也無妨。「那就打擾了。」見張笑川答應了，德明太子頓時喜笑顏開。一行人回到了太子行宮，張笑川這時候才知道對方是德明太子，心想，「人家對自己以禮相待，自己又怎好失了禮數，張笑川提醒自己，要稍微約束自己的言行，不能太過放蕩不羈了。
當晚，德明太子大擺宴席款待張笑川，德明太子身居高位，不驕不躁，禮賢下士，非常謙恭，給張笑川留下了非常不錯的印象。德明太子行事，不拘小節而且非常豪爽，談笑之間竟然和張笑川稱兄道弟起來。兩個性情相投的人，無話不說，日日豪飲。一日晚間，飲酒正酣之際，德明太子提議，讓張笑川舞劍以助酒興。張笑川聞言，亦不推辭，借著酒意，把一套逍遙劍法，發揮得淋漓盡致，惹得德明太子帶著眾人，連連拍手呼喝叫好。
又過了幾日，張笑川想啟程繼續向汴京而行，德明太子每每以兄弟之情相挽留。他向張笑川說道，惟願能與他常敘兄弟之情，恨不能朝夕相處，張笑川見他言辭懇切，也只好作罷，索性多住些時日。