第十七章 入職翰林查案
其實韓泉在入京前早已知道個大概，楚國設立科考以來，一直有個不成文的暗規：當科文狀元可以直入翰林院。
而這翰林院，正是楚國典章制度之精要所在，重要性不言而喻。專職編修歷史文物，整理典章，並且直接對皇帝本人負責。因而也就設立在宮廷之內的「文淵殿」。
由於其重要性以及和皇帝的密切聯繫，翰林院中的學士們越來越多的參與國家重要事項的決策，成為了皇帝不可或缺的智囊。
只是韓泉沒有料到的是，現在姬燮竟然還對他委以重託，讓他做太子的老師。
韓泉拱手一禮道：「微臣惶恐。」
姬燮眉頭一皺，但很快又展顏而笑：「愛卿不必多慮，就當是尋常人家子弟教導便是。該罰便罰，有朕給你撐腰，還望你不要推辭。」
韓泉跪地行了個大禮，道：「微臣謝陛下隆恩。」授意起身後，說道：「只是微臣不明白的是，陛下為何選中微臣？」
姬燮哈哈一笑，道：「自然是愛卿的文章。通透明達，讓朕眼前一亮，對於許多繁雜之事也豁然開朗。」停頓片刻忽而說道：「想必你還不知道，因為你的那篇《旁論貨殖》，兩位主考尚書大人吵得都不可開交呢。」
「微臣不解，還請陛下明示。」說是不解，實際上此刻二人都是心照不宣。這篇文章的內容趙忠和杜漸剛拿到時已經有過討論，其關鍵正是在於商賈之道在楚國是否應該提倡。
姬燮收起笑意，平靜道：「愛卿不必多慮，朕對你的觀點頗為欣賞。古賢有云：惟精惟一，允執厥中。凡事太少或太多都不好，還是要回到中庸之道。商賈之術雖然本朝以前都並不提倡，但那確是時機之因。」
韓泉隱約明白了姬燮所指。
「現今大楚欣欣壯大，所面臨的已和從前大相徑庭。」姬燮繼而正色道：「多發展些工商，正是大勢所趨。愛卿文中對此針砭時弊，引經據典，確是讓朕看清了局勢，實在高見。愛卿的眼光之深邃，讓朕自愧不如。」
「陛下謬讚了。」姬燮說得情真意切，讓韓泉不由得心中動容。
「只不過……」姬燮略一猶豫，試探道：「不知依愛卿所見，現今戶部在旦平手中如何？」
韓泉身影一怔，沉吟道：「陛下……」
「但說無妨。」姬燮面帶微笑。
「既然陛下囑咐，微臣便斗膽談一下自己愚見，若有不妥之處萬望陛下勿怪。」韓泉正色凜然道：「臣在此前對朝事涉獵甚少，只能談一下作為百姓的觀感。自臣生長以來，鄰里雖然偶有摩擦，但大體都是豐衣足食，每年的收成均能滿足上貢，且有盈餘。故而坊間都深感聖恩，對旦大人也多有讚歎。」
姬燮判斷韓泉所說應該大致屬實，追問道：「愛卿可能有所不知。近年來國庫的收成都在減少，而御史台對旦平也常有參奏，說他支出兵部過多。」
「愛卿怎麼看？」姬燮眼中厲芒閃過。
韓泉明白過來，姬燮的意思是問自己，旦平對於錢糧的分配是否合理。以前每年大豐收，矛盾當然少；但近年收成不如以前，矛盾便激化了。而旦平掌管戶部和兵部兩部，自然有人趁機對此做文章。
心下再一細思，姬燮應該也是藉機試探自己。畢竟作為新科進士，對朝局又哪能明朗？若是此時幫旦平說話，會有是旦平勢力的嫌疑；而說旦平不對，又不免落入旦平敵對勢力之嫌。
這確實是個難題。
韓泉內心反覆思忖，不知如何作答之時，突然發現——
這個問題不用回答！畢竟這不屬於自己「應該」知道的，也不屬於自己「應該」回答的。
下一刻，韓泉躬身一禮道：「陛下聖明，此間種種微臣確實不知，因此也不能判斷，以免擾亂聖聽。」
「哈哈哈哈……」姬燮撫掌大笑起來：「愛卿過慮了。朕只不過是就你的文章，與你閑聊幾句而已。」心裡對韓泉的回答確是十分滿意。
「謝陛下厚愛。」
「不過話說回來，」姬燮說道：「方才朕所言也都是實情。所以明面雖給你安排了翰林院的差事，但暗地裡還希望愛卿替朕抓好商賈大計。特別是你文中提到的『投機成風不可不防』，朕覺得甚是。至於旦平……」嘆息一聲后說道：「旦平戶部收支是否有差，又是否偏向兵部，也望愛卿替朕多加留意，有任何消息可直接向朕稟報，不必避諱。」
「是。」韓泉重重點頭一禮。
「好了，時候也不早了，愛卿先行退下吧。」姬燮聲音有些疲憊。
「陛下，微臣還有一請。」韓泉猶豫片刻后說道。
「哦？」姬燮詫異道：「愛卿請講。」
「可否容臣去刑部大牢看看逆賊周登第。」韓泉拱手正色道。
姬燮一愣：「愛卿這是為何？」
韓泉平靜道：「回稟陛下，微臣雖只見過他一面，但武選交手時，微臣從此人功法行為來看其不似謀此大逆之人，不知其間是否還有隱情，望陛下恩准。」
姬燮略一沉吟，一字一頓道：「好。朕准了。」
「謝陛下。那微臣先行告退了。」
姬燮揮了揮衣袖示意，韓泉便退下了。正當他走到門口，撞見一個女子身影，大約年近三十，身穿鵝黃色鳳袍，頭戴九珠鳳冠，肌膚光滑白皙，五官精緻，一雙美目含情脈脈，卻帶著哀婉的氣息，正是當今皇後燕澤芝。
「見過皇后。」韓泉趕忙行禮。
燕澤芝略微頷首示意后便進殿了，隨她進入的除了隨身的宮女，還有方才守在殿外的御前近衛和內監。韓泉則由姬公公親自帶到內務府領官服印鑒。
「臣妾見過陛下。」燕澤芝柔聲道。
「你怎麼來了。」姬燮斜靠在龍椅上，疲倦道。
「臣妾來給陛下請安，親自做了些點心和水果，給陛下緩解勞乏。」說著示意宮女將點心端上了姬燮面前的案幾。
姬燮面無表情，冷然道：「皇後有心了。沒別的事就回宮歇息吧。」
燕澤芝嬌美的面上微微抽動，眼眶酸楚：「陛下……」
姬燮有些不耐煩道：「還有何事？」
燕澤芝聲音中有些哽咽，片刻后終於鼓起勇氣道：「臣妾自問入宮這些年恪守婦道，心心念念只有陛下，而陛下總是這般冷落臣妾，難道只是因為母后……」說道這泣不成聲，兩滴眼淚隨之滑落成冰，沾濕了她面上的妝容，卻有一種別樣的凄美。
姬燮聽到「母后」身形一怔，兀自沉吟一聲，心裡同時一聲長嘆。沉默半晌后，才輕輕擺了擺手，緩聲道：「你下去吧。」
正如燕澤芝所說，她和姬燮的心結正是太后南宮玥。說起燕澤芝的身世，乃是當朝刑部尚書燕辻之女，七年前由南宮玥授意嫁給姬燮成為皇后，並在六年前為其生一子姬玄隆，並封為太子。
這些年燕澤芝也確實恪盡皇后之責，甚至對姬燮百般依順，但姬燮最初熱情了一小陣子之後突然對她冷落，讓她痛苦萬分但又不明所以。經過反覆思考，認為癥結是在太后南宮玥。畢竟皇帝姬燮並非她親生，而且自打十六年前先帝駕崩，南宮玥垂簾聽政以來，她與姬燮的不和可以說是人盡皆知，只是都閉口不言罷了。
燕澤芝這樣想也沒有錯，但是姬燮考慮得比她更深了許多。
除了南宮玥，因為她皇后之尊位得利的還有燕氏一族。父親燕辻由此高升刑部尚書，雖說這些年也沒出什麼紕漏，但在姬燮心中他能力遠不足勝任這一重位，只是礙於皇後身份和太后明裡暗裡的壓力一直不得開口提及。
此外燕澤芝的胞弟燕良以及表弟燕丑是出了名的京中二霸，可謂是無惡不作，而被欺壓的百姓以及部分世家子弟對此都是敢怒而不敢言。
還有個更不為任何人所知的事：皇後燕澤芝現在的情況，每每都會讓姬燮想起他的生母，也就是前朝的楊貴妃。想到其間種種悲劇，簡直讓他心如刀絞，痛不欲生。所以這正是他不能說也無人可說的，內心最深處的一道坎。
「你下去吧。」姬燮的聲音回蕩在燕澤芝的耳旁，更激起她心中的一陣酸楚。
「是。」
燕澤芝輕輕擦去臉上的清淚，正欲退下，傳來姬燮一聲「等等」，聲音比方才柔和許多，道：「這些點心朕沒胃口，你留下自己吃吧。」說著示意宮女重新將點心端了回去。
「謝陛下。」燕澤芝有些動容道。
「方才你進來時，遇到的少年如何？」姬燮平靜問道。
「臣妾看他眉清目秀，器宇不凡，應該是個能臣。」燕澤芝柔聲回答。
姬燮展顏而笑：「你倒是慧眼。他正是今科文狀元韓泉，朕還讓他教隆兒讀書呢。」
燕澤芝看到姬燮臉上的笑容，心中不禁一喜。又想到兒子要讀書了，而且有這樣的狀元老師，心裡更是高興，櫻唇掩飾不住笑意：「都是陛下聖明，隆兒有福，得遇個好老師。」
姬燮嘆了口氣道：「老師好不假，只盼隆兒不要玩物喪志才是。」轉而拿起案几上的考卷在手中把玩，繼而道：「這個韓泉倒真是個大才，這篇《旁論貨殖》你也拿去看看。」讓身旁的內監將韓泉的考卷遞交給燕澤芝。
「謝陛下。」
燕澤芝接過考卷，正要展開來看，姬燮輕嘆口氣，道：「此人對商賈之道見解頗深，朕方才還托他替朕分憂，查查戶部呢。」
姬燮語間聽起來漫不經心，特別是在「查查戶部」幾個字上顯得特別輕飄，但燕澤芝拿著考卷的手明顯抖了一下：「陛下……這等事為何要告知臣妾。」
姬燮哈哈笑道：「只不過說到了便也就隨口感慨了一下，你不必多心。朕乏了，你也退下歇息吧。」
「是。」燕澤芝欠身一禮后緩步退了出去。