第二章 他鄉故知重遇

  「幾年不見，功夫還是這麼三腳貓。」韓泉故意打趣道。

  藍衣少年被他一激，惱道：「那是我沒拿出真本事！不然韓兄你就等著吃癟吧！」邊說邊走上前來。

  這時一直愣在一旁的老王和其他幾個車夫才反應過來。老王仔細端詳這個少年來者，一身冰藍長袍一看便是上等綢緞所制，修竹浮紋隱現，領口和袖口處也都有精緻的滾邊工藝，金絲暗藏，總體來看富麗華美卻又貴氣內斂，非巧奪天工之手不能為，一雙星目目光如炬，英氣逼人，此刻眉宇間還透著些羞惱，卻也更多添了些可愛。

  「旦公子！」老王一聲驚呼，終於認出來，此人正是當朝兵部兼戶部尚書旦平的獨子旦保范。

  「老王！你可算認出我來啦！」旦保范慍色已消，親切的對老王打著招呼。

  「那可不是嘛！哎呀旦公子！你看這上次一別都這麼久了，上次咱們討論到那個遊樂生意啊，我也有點新的想法……」老王好似對這位旦公子有嘮不完的話。

  聽到遊樂生意，旦保范也頓時來了精神，正欲開口，韓泉打斷道：「好了，你們還打算一直站門口聊啊？」語氣中刻意透出些責備。

  旦保范雖然少韓泉幾歲，但老王確是十足的父親輩的人了，這時的兩人就像兩個犯了事的頑童被長輩訓斥，怏怏跟著韓泉進了宅院。

  斜陽西照，落霞漸紫。暮暉不經意的灑在眾人臉龐，平添幾分春意的柔和。幾人都倍感歲月靜好，流年如是，幾聲讚歎之外，都默契的不忍打破這份難得的寧靜，只是沿著庭院中鵝卵石鋪成的蹊徑，徐步向前方主樓行進。

  這宅子雖是半年前購置，但顯然定期有人修繕打理。庭院四周嫩草初生，略與腳踝相齊，色彩各異的小花點綴其間，與綠意交相輝映。淡淡花香隨風沁鼻，夾雜著零星的泥土新濕，再加上些楊柳之樹，假山盆栽，鳥叫蟬鳴，尤顯得生趣盎然。

  宅子結構並不複雜，主樓居中而落，主要作會客之用，佔地約五丈見方，褐橡丹漆，架樑間交錯著鏤空雕花，若細看會發現正是一幅完整的百鳥朝鳳圖。三個側房即宅院之地勢而展開，分別用作卧室、書房和下人起居，和主宅由一條不長不短的紅漆木欄甬道連接，中間還有個別緻的六角涼亭。

  此時，老王和下人已經去安置家當，韓泉和旦保范正置身涼亭。

  「你怎麼知道我在這裡？」韓泉背對靠著亭柱倚躺的旦保范，漫不經心的問道，彷彿更在意天邊攜遠山而去的霞影。

  「嗯……」旦保范伸了個懶腰，順著韓泉的目光看去，也為眸中之景醉心，懶洋洋答道：「韓兄你這麼聰明，怎麼不猜猜？」

  韓泉回頭睨了他一眼：「要說快說，少賣關子。」

  「嘿嘿，」旦保范燦然一笑，有些神秘說道：「這你就有所不知了吧？在這京城啊，消息可是傳的最快的，特別是坊間消息。」

  「哦？」韓泉微一皺眉，大致猜出個一二。

  「你這韓公子這麼大陣仗，只怕是全京城都知道咯！」旦保范不懷好意笑道：「韓兄可知道，坊間姑娘都炸開了鍋，還有姑娘競相出高價尋那個『四車公子』呢。」在「高價」和「四車公子」幾個字上，旦保范加重了語調。

  果然如此。

  韓泉會意過來，嘴角一哂，倒也不著急答話，又轉過頭去看向了天邊。

  旦保范故意嘆了口氣，說道：「哎，你這朋友可不夠意思，到京城也不提前知會一聲，弄得小弟心裡不是滋味。」

  韓泉聽出了他語間酸意，淡然回應道：「那你不也趁我不備偷襲了嗎？」

  「我那哪裡算偷襲！」旦保范急道。但轉念一想，怎麼好像莫名其妙就被韓泉轉移了話題？真是有苦說不出，不禁暗嘆多吃幾年米就能這麼欺負人了嗎？

  其實論起兩人交情，可謂是不打不相識。幾年前，熱衷商道的旦保范獨自入漢陽開展生意，偶然間遇到世代經營藥草往來的韓家公子韓泉，起初還鬧了些烏龍之事，不過在弄清真相之後兩人便大笑起來，當場決定結交朋友。

  因為韓泉虛長几歲，旦保范便以兄長相稱。兩人繼而在漢陽日夜相伴，讀書論事，游于山水，數月後才依依惜別。所以韓泉此番進京沒有提前知會旦保范，雖然有怕麻煩的意思，但也確實顯得生分了。

  只不過旦保范直爽率真的性子，也自然不會計較這些，轉而說道：「上次在漢陽與韓兄遊歷，並未見韓兄有如此身手，本想捉弄下你，卻是我弄巧成拙了。韓兄你可隱藏真深。」

  韓泉洒然一笑：「哪裡是我隱藏，只是我們沒有實在切磋過罷了。不過你剛才使的，不似尋常功夫，可是『鶴門十三式』？」

  旦保范驚訝道：「韓兄果然見多識廣，啥也瞞不住你。這正是家師所傳，若不是我剛才收手，咱倆勝負還真不一定呢！」語間無不得意，下意識擼了擼袖口，大有就地開乾的架勢。

  韓泉心知他所言非虛，這「鶴門十三式」乃是與白龜真人齊名的二聖之一，黃鶴真人所創，招式清奇別緻，寫意靈動。而且這二位真人向來神龍見首不見尾，只有嫡傳弟子幾名，想不到旦保范竟能幸在其列。若是真交起手來，雖然他修為根基尚淺，但恐怕自己也難佔到便宜。

  「韓兄？」見韓泉自顧自出神，旦保范略帶挑釁問道：「你該不是怕了吧？」

  韓泉回過神來，轉身面向他，眸色溫潤堅忍，風動烏髮更顯笑意柔和，哪裡有半分恐懼之意？隨口應付道：「是是，我怕了你了。」

  旦保范冷哼一聲，滿臉寫著不信：「改天我們真真切磋一下，我可不會手下留情。不過…」話到一半，突然想起什麼，說道：「我看韓兄身手也不一般，此次進京是為武試？」

  「正是。」韓泉點頭平靜道。

  一絲猶豫從旦保范臉上一閃而過，聲調不禁提高几分：「那我可更不能讓著你了，要知道郡主可是我先看上的！」

  聽到郡主二字，韓泉愣了一下。

  「你還不知道呀？」旦保范看他面露驚訝，說道：「自我們大楚開恩科以來，都有不成文的規律，進士前三甲可能迎娶天家公主。而這次，輪到明珠郡主招親了。」

  旦保范口中的明珠郡主，正是當朝三位一品軍侯郭儀子之女郭子衿。

  因郭儀子軍工赫赫，震古撼今，故而先皇將其女兒賜皇家姓，改名姬子衿，從小便養於宮中，說是郡主，其實與公主無異。而這位明珠郡主自小生得溫良如玉，先皇可是喜愛得不行，故待其及笄之後又封「明珠郡主」，是為心尖明珠之意。

  說是公開招親也不盡然，但此次科考之後明珠郡主下嫁已幾乎是鐵板釘釘的暗事，士家子弟自然都略知一二，適齡的公子們也就都蜂擁而上，欲在此次科考大展身手，贏得郡主芳心。而旦保范從身世來說，也屬於三位一品軍侯旦平之後，算是門當戶對，再加之對郡主欽慕已久，這一次可以說是勢在必行，所以有任何潛在對手都讓他警惕萬分。

  「明珠郡主？可是那位美若仙子的郭家郡主？」韓泉語間不經意的透著些激旦保范的意味。

  旦保范果然被他激得心如火燎，立馬一個打挺跳了起來，失聲道：「韓兄你到底是知道還是不知道呀？怎麼偏偏這個時候來……」

  「哈哈哈哈哈……」韓泉忍不住大笑起來，過了一會兒才收起笑意，語氣重歸平靜：「好了，不管如何，我們總歸是要儘力比試的。」

  旦保范一想也對，道：「韓兄說的是。不過若在比試中與韓兄成為對手，我可不會手下留情，希望韓兄也一樣。」

  「自當如此。」

  暮色漸晚，殘陽的餘暉讓兩人的側顏都更顯立體，眸中的堅毅映著點點光影閃爍，最後漸漸融入斜長的影子中。

  曾幾何時，血性年少，君子之約。

  多年之後，歷經風雪滄涼，又是否還能憶起？

  這世間最美大概是初心了罷。

  「走吧，該吃飯了。」片刻之後，韓泉率先打破了這略顯尷尬的沉靜。

  「好的。」旦保范忽而低下頭，感覺有些不自在，隨著韓泉的步子進入膳廳。

  「哎呀旦公子呀，」老王一邊端上熱騰騰的燒雞，一邊呵呵笑著：「好久沒嘗我老王的手藝了吧！跟你說啊，這幾年我潛心研究，這燒雞啊，呵呵呵，那可是有訣竅的哩！誒，你除了要蔥姜蒜，還得拿花椒八角白扣月桂和黃芪腌制，火烤之前裹上薄薄一層小粉，嘶……薄皮酥脆，外焦里嫩，那個滋味呀………」

  「還有這個紅燒獅子頭呀，那可得把控住火候，誒，你瞧這色澤，這口感，還一定得配上青花瓷的盤子，青紅相接，才叫得上絕配……」

  「嗯嗯……」韓泉和旦保范一面應付著，一面大口吃菜，其實也壓根不知道老王一個人在眉飛色舞的講些什麼。但是老王卻一直樂此不疲，看看這個，再看看那個，自顧自滔滔不絕說著，直到兩人將幾盤菜一掃而光之後，他還沒吃上一口。

  韓泉見老王一臉愕然的盯著光得有些發亮的盤子，笑道：「老王，你去給自己還有小宇他們幾個加些菜吧，我先送保范出去了。」

  「是。」老王有些無所適從的收拾起盤子，目送二人離開。