0021 楚連做不到的事情
趕在晚飯之前，母親帶著略顯疲倦的笑容踏進了家門，父親叕不回來吃飯，這就是五更家的日常。
這其實也是經濟不景氣造成的影響之一，就業困難不僅僅是工作難找，還包括已經就業的勞動者，需要忍受女人當男人用，男人當牲口用的嚴酷壓榨。
不忍受怎麼辦？上有老，下有小，說不定還有多少年的房貸，只要薪水高於紅線，哪怕別的什麼都在紅線的邊緣反覆橫跳也認了——包括生命。
人如果不能擁有想要擁有的那些，單單隻是活著，反倒生不如死。
尚且年幼的孩子想不到這些，就算懂事也只是因為被教育得很好，會乖乖聽話。但從琉璃日常的言行舉止，以及自己和她罕有的幾次思想碰撞中，楚連知道她已經可以真正地體諒父母了。
所以她才沒有半分怨言地穿著樸素的運動服，替母親承擔了大部分的職責，不光是料理、漿洗、掃除等家務，還彌補了妹妹們缺失的關愛和照顧。
只是她在這種困窘的環境里，仍然堅持著「無益」的興趣愛好，打工的錢好像也都花在了這上面，而不是交給父母或補貼家用。
如果換成楚連，自然會做得更好。他不會去搞那些需要額外花錢的興趣愛好，更會抓緊還不用親自為生存奔波的寶貴時間，學習學習再學習，尤其要把成績這塊敲門磚提得高高的。這把利器最大的用途是用來競爭改變命運的機會，而不是別的什麼，它不僅是為了檢驗學習的成果，更是為了篩選優質的、值得培養的人才。
事實上，楚連一直都是這樣做的。
兒童福利院畢竟只是兒童福利院，要說「人均」的生活條件，其實還趕不上能夠單獨租一個帶院子平房的五更家。雖然他不曾挨餓受凍，也不必為了學雜費和生活費擔心，但是除此之外的一切，幾乎都是沒有的，可以自行支配的零花錢更是想都別想。
在表面上看，只要社會能夠切實保證這樣的投入，社會撫養甚至可以完全取代家庭撫養，就像某些科幻作品里描繪的未來那些。
但是！
且不說缺乏真正的親人關愛的兒童是否存在人格上的問題，單單隻是學習……或者說考試的問題，只能享受最基本教育投入，沒錢上好學校、沒錢報補習班、沒錢買更多更好的教輔材料，就意味著在競爭中處於絕對的劣勢。
畢竟在理論上，假設其它方面的能力完全相同，鈔能力便會成為唯一能夠左右戰局的關鍵。
所謂的靠頭腦、靠勤奮，面對優秀遺傳基因帶來的高智商，嚴格家庭教育造就的被迫勤奮，以及持續的精英教育投入所積累起來的競爭優勢，就像用一柄利劍劈一座大山，只有手持傳說中的神兵仙器方能破之。
因為競爭的本質是比較，是在強與弱、美與丑、富與窮之間做判斷，無論比較的內容是什麼，更符合要求的一方，必然勝過不那麼符合要求的一方，如果有其它影響判斷的考量，當然也必須納入比較的範圍內。這是最基本的邏輯，否則也沒有比較的必要了。
所以楚連只能讓自己變得更強，如果弱的地方無法補足，那就只能讓強的地方更強，直到撞上競爭的天花板。那代表此次競爭的極限，高於天花板的強度，不會再增加競爭的優勢，繼續投入時間和精力也沒有意義——比如高考滿分。
楚連覺得，五更琉璃其實也明白這個道理，強的勝過弱的是正常人都明白的基本規律。那麼，她為什麼會放棄在學習上不斷努力、加倍努力、頭拱地也要努力呢？
可能是因為懶，因為貪玩，因為沒有興趣，因為教育成本太高，因為學成以後也改變不了現狀，因為到時候就算改變也已經晚了……
但更加直接，也更加根本的原因，還是因為沒有贏，也看不到贏的希望吧。
如果一直以來的實踐結果都在反覆證明，無論自己採取何種方法，付出何等努力，最高只能取得900~1000的勞動成果，那麼放棄1000以上的期望，並且根據自己的需要，在1000以下選擇一個能夠接受的投入，獲得至少能夠滿足需要的產出，這樣的判斷和選擇有哪裡錯了嗎？
是的，楚連並不認為五更琉璃錯了。只是她自己難免會這麼認為，所以在楚連提起學好書本而不是魔法，為了讓家人擺脫貧困而努力時，才像被踩了尾巴的貓一樣，立即就炸毛了。即使在學習上沒有任何優勢，社會認可的普遍觀念仍然是努力努力再努力，彷彿不那麼努力都是有罪的。
當然，楚連也並不認為五更琉璃是對的。把改變現狀的希望寄托在不能確定是否存在的東西——例如魔法、運氣、神靈上，達成願望的概率極低。她自己也同樣這麼認為，所以才會惱羞成怒，楚連只是稍微提出了意見，便立即像是被踩了尾巴的貓一樣炸毛了。
話怎麼說都可以，但結果只有一個；事怎麼辦都有理，但人們不肯……或者是不能接受失敗。
五更琉璃想不出一個至少自己感覺能成的辦法，所以只能做她現在做的這些，哪怕在旁人、在自己眼中，她都還沒有燃燒自己的一切，「竟然」不拚命學習，「竟然」還有心思玩樂。
上下嘴皮子一碰，鍵盤噼哩啪啦一敲，人人都有經天緯地之才能，救世濟民之良方。
但是，如果能夠做到的話——哪怕不是那麼輕易就能做到，又有誰會輕易放棄呢？
儘管楚連在學習上極具天賦，但他非常能夠理解五更琉璃。因為他也同樣有許多可能做到卻無法做到的事情，比如讓自己有錢。
無論是在前來領養孩子的老爺太太面前展現自己的優秀，還是自學編程或其它不拘於年齡的生存技能，又或者是單純靠臉和身體吃飯，理論上都可以讓他這樣的孤兒也早早賺取普通人一輩子都掙不出來的錢，但他一樣都做不到，只能好好學習等著考上大學。
所以當他站在漆黑的走廊，面對琉璃房間透著光亮的紙拉門時，完全沒有什麼居高臨下的念頭，也沒打算指點對方怎麼做，只是想和這個並不把他當作哥哥的，實際上也沒有半點關係的妹妹交流一下對未來的想法。