第四章 縣尉王生
張乾隨許梧到了陽曲縣衙後，本縣的那位父母官韓軒在後衙予以接見。
看到張乾將那一卷狼皮放在自己案頭，明裏說得的是作為擊殺惡狼的證據上繳，其實便是送給了自己，韓軒當時心花怒放。
前些日子狼患發生，他從某些特殊渠道得知此次在城郊遊蕩的惡狼並不簡單，該是已成了些氣候近乎妖物的存在。因而在例行公事地發布了懸賞之後，他其實是準備通過那特殊渠道請高手前來除害的。
怎都沒有想到，自己這邊請人的手續尚未辦妥，治下的一個少年屠戶竟已生生地將兩頭惡狼打死，如今更連皮都扒了下來送到自己麵前。
今早得知惡狼伏誅的消息時，韓軒當先想到的卻是太原府知府劉信的壽辰將至，而自己這些日子絞盡腦汁也籌備不到足以博得頂頭上司歡心的合適壽禮。
要說錢財他固然是不會短缺，但官場上的事情必須講究些體麵，絕無拿著真金白銀當作壽禮這等簡單粗暴的做法。
就他通過那特殊渠道所知的消息，凡是有了幾分氣候幾乎可以稱得上妖物的東西，多少都擁有一點吐納靈氣淬煉自身的本能，而其經過靈氣的淬煉後的身軀便成為極難得的寶物，其中尤其以直接接觸令其的皮毛最為珍貴。
因此，他一大早便急匆匆地派了衙役許梧去通傳，令張乾到衙門來領取賞銀，真正的目的卻是在那惡狼的屍體之上。
此刻張乾不待他開口便主動奉上一張狼皮，卻是正中他的下懷。
他看這張狼皮果然非同尋常，不僅比一般的狼皮大了一倍有餘，而且絨毛濃密光滑，乍看是青灰顏色，在光線下卻又隱隱透出些紫色，最難得的是完整無缺品相極佳，絕對是一件珍品。何況民間都傳說狼皮有辟邪之效，以之為壽禮足可彰顯自己的一片殷殷之心。
至於另外一張狼皮，韓軒雖有幾分覬覦，卻並沒有使手段迫張乾交出的意思。
他為人頗善鑽營，最不缺的便是心機和眼光。
眼前這身形魁偉的少年雖隻是自己治下一個微不足道的小小屠戶，按說理所應當地被自己予取予求。
然而他既然知道那惡狼非同尋常，自然也猜到這能夠斬殺惡狼的少年定有古怪，說不得便是傳說中那種隱跡風塵的奇人異士。
身為一縣之主，自有天朝王權龍氣庇佑，對此等人物倒也談不上畏懼。但不畏懼是一回事，若要主動招惹，總須衡量一下利益得失，得不償失的事情自是智者不為。
當下韓軒拿出愛民如子的父母官態度，很是溫和地嘉許慰勉了張乾一番，最後拍板說發布懸賞時尚不知那惡狼凶猛如斯且還是兩頭，因此賞銀隻有五十兩，如今便將賞銀翻倍再翻倍，獎勵足色官銀二百兩，而且是當場命人取來銀兩，親手交給了張乾。
張乾急忙施禮致謝，心知這是對方投桃報李，二百兩銀子差不多也能抵得上那張狼皮的價值。早聽說這位縣尊雖是貪了一些，卻也是一個有手段有見識的能吏，如今看來果然非虛。
韓軒見此次的目的已經達到，當時便宣布退堂，還命許梧將張乾送出衙門。
張乾在縣衙門口與許梧道別時，悄悄地將一錠十兩的官銀交到對方手裏。
許梧見這少年人辦事如此敞亮，笑嘻嘻地捏著銀錠連聲稱謝。
張乾提著一包銀子自回家中，後衙的韓軒已經張羅著派人去請來高手匠人好生炮製這張珍貴狼皮。
這時有衙役報說本縣的縣尉王生有公事到訪。
韓軒當時很是客氣地說了一個“請”字。
這位王縣尉雖和韓軒一樣是文人出身，後來卻投筆從戎，真真正正地曾在沙場斬首立功。隻可惜後來他的上司因事被貶，他也遭了池魚之殃屈尊在此做了一個小小的縣尉。
此人雖然是韓軒的屬下，但一來手下有二十多名從沙場上帶回來的百戰精兵，實為本縣最強悍的一股勢力，二來妻子劉氏出身巨賈之家，耳濡目染之下極擅經營之道，在本縣開設了置辦了許多產業。
如此有勢且有錢，由不得韓軒不在心中存了三分忌憚，同時在麵上保持三分敬意。
近來韓軒又聽說王生當年那位遭貶的上司竟有起複之兆，原本三分的忌憚和敬意便隨之上升到五分。
不多時，那王生由一名衙役引著到後堂來與韓軒相見。此人大約三十歲年紀，麵容俊美，身形軒昂，一身兼具儒雅與英武風度，望之令人心折。
“下官見過縣尊！”王生先向上麵拱手施禮。
他究竟是士子出身，總是在後堂相見，對待上級的禮節也甚是周備。
韓軒稍稍欠身，含笑道：“王縣尉不必多禮，不知有何事與本官相商？”
王生當即將事情簡單述說一遍。
這本也不是什麽大事，他們彼此交談了幾句便已談妥做出決斷。
談完公事之後，王生一眼便看到了那張尚未收好的狼皮，笑道：“縣尊哪裏得到了這麽一張皮子，看來似乎不是尋常之物。”
韓軒有些得意地道：“這便是近來在郊野為害的兩頭惡狼之一，昨日本縣的屠戶張乾在回城時與惡狼相遇，竟將兩頭惡狼當場擊殺了。本官剛剛從他手中買下了這張狼皮，準備作為壽禮送給府台劉公。怎樣，這份壽禮還看得過去罷？”
他自然不會說所謂的“買”，其實花的是公款，借的是懸賞的名目。
“果然不錯……”王生用手撫摸著狼皮讚歎一聲，隨即問道，“縣尊說那張乾的手中還有一張狼皮？”
“王縣尉尚未備辦好送給府台的禮物嗎？”
韓軒登時便有些警惕，一份禮物是否獨一無二，其價值和意義都要大不相同。
王生一看便猜到對方心思，急忙搖手道：“縣尊不要誤會，府台那邊的禮物拙荊早已代為準備，下官卻是另有用途。”
韓軒這才放下心來，笑道：“這等珍品，一時半刻之間哪能出手？另一張狼皮應該還在張乾手中。王縣尉若有需求，盡可派人登門購買。”
“多謝縣尊指點。”
王生道謝之後告辭離了後堂，出縣衙上馬徑直趕回家中，喚來管事王興和兩名親兵，讓他們帶了銀兩到張乾家中，務必要將剩下的那張狼皮買到手中。
那三人領命之後剛剛出門，一個溫婉的聲音從外麵傳來：“夫君，王興他們急匆匆地去做什麽？”