第二十三章 破碎之戰
「這是一場交織著血與火的宏大戰爭，昔日波浪滾滾的海面上，激撞豪邁的戰鬥樂聲曾響徹雲霄。」
彼特奇微微嘆了口氣，艾蘇炎則目不轉睛地注視著他的臉龐，一面緊緊握住利劍之柄以防戰意重臨。
「先輩們的偉績驚天動地，令後人仰望而又緬懷。」彼特奇緊接著說道：「可是你知道嗎？那時候流霞王國的軍隊為了將我們一舉殲滅，一共出動了怎樣強大的實力嗎？」
「據《海盜簡史》記載，那一戰惱羞成怒的流霞王尤里克二世甚至出動了海軍預備役。」
彼特奇用一種略帶懷疑的目光望著艾蘇炎，王子卻只是擺擺手，示意他繼續說下去。
「赤色船帆，體型碩大的『霞帆巨艦』，一直是丹納利歐第一海軍強國：流霞王國引以為傲的招牌，數百年來，無數海上俠盜紛至沓來，卻總是被王國海軍的力量很輕易就嚇破了膽。」
艾蘇炎饒有興味地傾聽著，面露微微的笑意。
「三百年前，在一個月朗星稀的夜晚，我們的先輩們正歡聚一堂，他們在海盜峽灣內載歌載舞，享用著大海饋贈的美食，甚至連戰鬥的裝備都未及穿戴。」
「就在這時，一聲驚天動地的炮聲突然自遠方傳來，緊接著一顆石制的炮彈不偏不倚地砸中了峽灣前方的一座空置無人的瞭望塔。」
「木頭的碎屑紛紛落下，意識到自己大意的海盜領袖埃爾曼迅速召集戰士匯聚於陣地的前方。然而眼前的場景卻著實扣動了他們的心弦。」
「只見數百米遠的海面之上，來自王國的海軍已經悄然結成緊密的陣型，巨大的船帆連成一片，一直綿延到看不清楚的海之盡頭，甚至幾乎要將月亮與星辰的光芒都完全遮蔽。」
「然而所有人卻並未感到一絲一毫的慌張，相反他們變得戰意高昂。」
「埃爾曼下令讓所有的海盜全部投入戰鬥，並誓言一定會守住來之不易的海盜峽灣。」
「與此同時，遠處霞帆巨艦的下層艙室紛紛開啟，緊接著無數體型微小的木質衝鋒舟一路劈波斬浪，兇猛而又迅疾地沖向海盜峽灣的前沿陣地。」
「『只要將他們成功驅離海灘，我們的破風海盜船便可完全出動。」埃爾曼說道，身著藍色皮甲的流霞海軍士兵們將小舟停靠岸邊，隨後如同洶湧潮水一般地襲上了自由島的海灘。」
「雙方在那裡展開了一場殊死的戰鬥，流霞王國的士兵們揮舞著手中的水手長刀，咆哮著撲向海灘上看似不堪一擊的敵手，他們的數量及其的眾多，彷彿一眼望不到盡頭的藍色浪潮，一瞬間讓人感到絕望而又心驚。」
「然而海盜峽灣的戰士們並沒有退縮，雖然敵手的人數佔據優勢，但他們的勇氣卻更勝一籌，他們手持海盜長劍，也同樣咆哮著向前衝去，隨後兩道堅不可摧的鋼鐵陣線發生了激烈的碰撞，一瞬間淋漓的鮮血向四處飛濺，落下之後染紅了原本金燦燦一片的美麗沙灘。」
「嗤嗤刀劍刺入皮肉的聲音混合著人們悲壯的吶喊，彷彿將要淹沒大海的濤聲，激烈的戰鬥自深夜輾轉直至破曉的黎明，在初升的紅日終於驅散夜的迷霧之際，流霞王國的軍團黯然退去，並在海灘留下了數千具毫無生氣的屍體。」
「海盜們歡欣異常，雖然同樣傷亡慘重，但他們的努力卻換來了家園暫時的安定。」
「他們中的一些意欲載歌載舞以歡慶勝利，但埃爾曼卻發聲阻止了他們。」
「『危機尚未遠離，他們的艦隊依然自如游弋於屬於我們的海域。』他說道。」
「與此同時，後方巨艦上的流霞指揮官卻冷冷地一笑，然後他對手下的士兵們宣布：此時此刻，一場有史以來最為激烈的海戰即將徐徐展開。」
艾蘇炎呵呵一笑：「而我卻認為在這一戰中，你們最終的勝算是不大的。」
聽了這話，彼特奇似乎有些氣惱，他用一種略帶責怪的目光掃視了王子一眼。
「那麼就告訴你一個事實吧，時至今日，海面之上的任何戰鬥，我們自由島的艦隊也從未輸過一場。」
王子笑了笑：「只是作為聽眾，你們的故事確實讓人心潮澎湃。」
彼特奇繼續說道：「海灘戰鬥結束后，在埃爾曼的指揮下，海盜峽灣內的一百餘艘破風海盜船全部出動，越過數百米的海域攻向綿延的流霞艦隊，這種根據機械師佐拉多的圖紙研發而成的新式帆船，體型輕巧，然而速度極快，移動靈活，帆布統一設置成清爽的藍色，一直以來，都是自由島的船員們最可靠的載具。」
「嚴陣以待的霞帆艦隊，在海盜船迫近之時萬炮齊發，赤色的炮彈裹挾著熊熊燃燒的火焰，如同天降的隕石一般，猛烈地擊向前方不共戴天的敵人。」
「但是面對如此景況，埃爾曼卻笑出了聲：『你失算了，流霞軍團的長官。」
「令對手萬萬沒有想到的是，破風海盜船的敏捷，使得它們在一群優秀海盜的掌控之下得以自如地移動，如同靈巧的游魚一般，使得流霞艦隊的炮彈紛紛落空，砸入水面之中並掀起巨大的海浪，如同海面上綻開了無數美麗的花朵。」
「『霞帆巨艦』雖然炮火猛烈，但移動緩慢，非常笨重，接近它們，將他們圍困在我們艦隊的中心。』埃爾曼迅速觀察了戰場一周，然後大聲地對海盜們發布命令。」
「與此同時，海面上的風向也漸漸變得對自由島有利。」
「海盜船們張開船帆，乘風破浪飛速湧向前方，在領袖的調度下，它們充分發揮了自己移動靈活的優勢，它們靈活穿梭於『霞帆巨艦』的空隙之間，並很快利用數量的優勢突然出現在了流霞艦隊的四面八方。」
「見到局勢產生的變化，流霞軍團的指揮官連忙下令艦隊集體後撤，然後重整旗鼓以便再度與敵人決一死戰。」
「然而埃爾曼卻不偏不倚於此時再度下令：『用海龍王火槍擊毀他們的船帆！』」
「然後在流霞指揮官絕望的目光中，破風海盜船上的士兵們萬槍齊發，他們拿出了自己珍藏已久的秘密武器：整個海軍界射程最遠，威力最大，最為先進的傳說武器。」
「『砰砰砰』的聲音此起彼伏地在巨艦周邊響起，槍口的火焰交織著四濺的水花，一發發火槍彈丸撕破長空，並且精準地擊打在了霞帆巨艦的赤色帆布之上。」
「原本完整的帆布漸漸破裂，然後分崩離析，如同下垂的破布一般，徹底喪失了利用風向的能力。」
「雄偉的『霞帆巨艦』開始在原地混亂地打轉，甲板上的流霞海軍們也隨之迷失了戰鬥的意志，他們的船隻已經失去了掌控，他們一片焦急、恐慌如同失了群的野獸。」
「隨後在破風海盜船上的海盜們拿出了另一件秘密武器：魚叉鉤鎖，這是一種通過發射魚叉擊中敵手船隻的外殼，然後讓使用者可以藉助這一點自如盪入對面甲板之上的實用工具。」
「一瞬間海盜船上的魚叉齊齊向對面激射而出，緊接著身手敏捷的海盜們魚貫躍入流霞艦艇的甲板。」
「面對突如其來的這一攻勢，許多年輕的流霞士兵嚇得心驚膽戰，連連向後退去，只有一些究竟沙場，經驗豐富而又勇氣可嘉的老兵依然在奮力地揮動著武器。」
「但是快到無與倫比的火槍彈丸卻屢屢在海盜們的手中化為奪命的利器，在它們的襲擊下，流霞軍團的戰士們時常尚未與敵手接觸便喪失了戰鬥能力，他們節節敗退，戰場的天平完全向著自由島方面傾斜。」
「直到最終時刻流霞王國的指揮官戰意全無，在艙室上方高高豎起投降的白旗之際，海盜們的攻擊才隨之停歇。」
「殘餘的流霞士兵們全部成為了自由島的俘虜。這一戰，自由島的海盜們全殲了流霞王國超過三分之二的海軍力量，昔日強大的王國海軍至此一蹶不振，而自由島海盜峽灣的威名也從此響徹了丹納利歐世界的四面八方。」
「戰後尤里克二世致書當時的海盜領袖埃爾曼，請求開放南方港口以避免接下來的戰亂，睿智的埃爾曼權衡再三，最終還是點頭同意了他的和平方案。」
「此後的三百年間，海盜軍團擁有了在星辰海絕對的霸主地位，他們的艦隊得以遍及整片大陸南方的海域，海盜峽灣也變得越來越興盛繁榮，並吸引了無數外來的冒險者，通過遍布南部港口的『黑帆商船』進抵這一片神奇而又富饒的土地。」
「那裡有著水天一色的風景以及數不清的寶藏財富，這便是他們紛至沓來的真正原因，而海盜團長們也抓住機會與大陸各國展開通商，用豐富的海產品來交換急需的淡水等資源，以維持海盜灣長久的強大與繁華。」
「據不完全統計，就在十年前，海盜峽灣的總人口數達到了與精靈國王都伊蘇城同樣的水平，各式各樣的商販都紛紛前來尋求在這裡的立足之地。在昔日人跡罕至的這一片海域，真的是讓人陡生恍然隔世的感覺。」
「而時至今日，那裡的人們也從未淡忘那一場滿載昔日輝煌與榮耀的激烈戰鬥，後世的自由島稱三百年前的這一戰為『自由之戰』，也就是『贏得自由的一戰』，而失敗方流霞王國則遺憾地放棄了海上的霸權，並稱這場戰鬥為『夢想破碎之戰』，亦稱『破碎之戰』。」
「但值得一提的是，除了對付自己的敵人之外，我們從不輕易傷害任何一個人的生命，雖然我們的足跡遍布大陸各處，眼界也變得開闊，但『善良與自由』卻是我們同時兼備的兩大信條。」
他悠悠地說完一切，艾蘇炎微微點頭。
「望你們能夠矢志不忘成為善良之人的初心。還有，這個故事確實是精彩的。」他淡然地說道。