第二章 一進衙門
沈初醒來已是三日後，按照本朝禮俗，今日林白遠要攜慶安進宮，得呆上整整一天。
她靠在床榻上，接過簡蓉遞來的清粥，喝了兩口便因為清粥寡淡蹙起眉頭，她想喝豐登酒樓的雞湯粥，清香爽口，油而不膩。
簡蓉看在眼裡，心裡也不是個滋味，拉著沈初的手，安慰道：「囡囡，你不要氣餒，林白遠雖然娶了公主，但還可以納妾，你對他的情誼，只要他還有點良心，肯定會來娶你的……」
「咳咳……」沈初一口粥嗆在嗓子里，咳的滿臉通紅，「誰說要當妾室了？」
簡蓉接過碗，用袖子給她擦了下嘴，語重心長道：「囡囡，姨娘也不希望你給人做妾，但現在不比從前，林白遠已經當了駙馬，你就委屈點，只要能進了林白遠家門，就算是妾室，也有享不盡的榮華富貴。」
說著，簡蓉又嘆了口氣，「怪我，當初在他科考前，就應該讓你們二人成婚，圓了你的心愿。」
沈初懵了，「蓉姨，你是不是誤會了什麼？」
簡蓉瞥她一眼，埋怨道：「姨娘又不是外人，你要是心裡不舒服、悶得慌，就跟姨娘說，千萬別憋壞身子……」
「蓉姨！」沈初越聽越不對勁，一臉疑惑的開口打斷簡蓉，「林白遠還錢了嗎？」
「還錢？」簡蓉一時間沒反應過來，愣了半晌見沈初表情堅定，才確定自己沒聽錯，「啊……對對對！那兩個沒皮沒臉的男人，在我們這混吃混喝十幾年，現在攀了皇親，就翻臉不認人，我呸！明天我就去找他們要錢，不給個幾百兩，我就……」
簡蓉越說越上頭，一邊收拾一邊罵。
沈初確定林白遠沒給銀子后，瞧了眼簡陋的屋子，撇了撇嘴，好不容易養大的鴨子，竟然一毛不拔的飛了……
她獨自傷心錯過最佳要錢機會，簡蓉忽然將一件黑色錦緞棉袍遞於她眼前，「這個，我先收起來，以後有機會了還給那位大人。」
沈初點點頭，她聽簡蓉說了，那日兩人凍的失去知覺，幸好遇見那位大人，不僅給了她們一件上等棉袍，還吩咐人將失去意識的她送了回來。
這等善良的官大人，真是太少見了。
此時，窗外天色已暗，寒風刮的門窗咿咿呀呀的響，沈初盤算著，天亮后得找同僚修繕下屋子，只用給個辛苦錢。
一想起要用錢，她連忙掀開被子跳下床，簡單的收拾下后，就出門向衙門奔去，現已耽誤了三日，再不去，怕是要丟了飯碗。
京城以皇宮為中軸，下設城東、城西、城郊三個衙門，沈初住在城郊，在城東衙門當差，又去城西兼職做了更夫。
因此，除了皇宮，沈初可謂是一張活地圖。
從城郊到城西，需要兩柱香的時間，沈初氣喘吁吁的到達衙門，還沒等她緩一緩，發竹梆的劉胖子已拎起她衣襟，凶神惡煞道，「這幾天死哪去了？不想幹了就早說，我好找人頂替你！」
沈初為了做事方便，平日里都束起長發，著一件男衫。她本就個子高挑，再加上瘦弱，很容易被人當成小廝，沈初也乾脆將錯就錯，故意在臉上塗抹些黃色粉漬，讓她看起來更像個營養不良的少年。
是以，平日里見過她的人，都沒認出她就是前兩日轟動京城的沈氏。
「鬧了三天肚子，頭暈腿軟，今日才下得了床。」沈初陪笑。
劉胖子掃她一眼，沒看出個所以然來，便將打更用的竹綁扔給她，「下次就算死了，也得來送個信，如果因為打更出了事故，上面怪罪於我，小心我刨你祖墳！」
「……」
出了事，應該是巡防侍衛失職，關更夫什麼事。沈初敢怒沒敢言，抱著竹綁點點頭，轉身融進黑夜裡。
沈初一路行到城東城西的分界線，盡頭就是皇宮，她遠遠便見羽林軍守衛正在檢查著什麼，隨後一輛馬車駛了出來，兩馬並駕齊驅，定然不是臣子，應該是什麼皇親，比如，慶安公主.……
想到這，她連忙拐進巷子中，以慶安驕蠻的性子，既認定自己對林白遠有非分之想，就不可能輕易的饒過她，還是避開的比較好。
可她這胡亂一鑽，偏離了本要去的地方，便只能改變打更巡街的順序。
「天乾物燥，小心……」沈初賣力打更，一句話還未喊完，巷子拐角處卻發出一陣細微的響聲，緊接著一位黑衣人摔進她的視線中。
地上的黑衣人，踉蹌了兩次站起身來，抬頭的時候，掃見不遠處的人，微微一愣。
沈初對上他的目光，咽了咽口水，餘光慌亂的四處找尋退路。而那黑衣人停頓片刻后突然向前邁了步子，沈初來不及細想張口喊完「小心火燭」便調頭朝來的地方跑。
沈初朝著光亮的地方沖，適時，一架馬車從另一邊駛過來，幸虧馬夫訓練有素，及時拉住兩匹大馬，這才留了她一條命。
突然停下，驚了馬車裡的人。沈初慌張的躲在背光處低著頭，祈禱不要是慶安公主，卻偏偏聽見兩個熟悉的聲音。
「發生了什麼。」
「怎麼回事！」
林白遠和慶安公主的聲音一同響起，沈初認命的吐了口氣，該來的還是要來。
慶安掀開馬車門，馬夫連忙緊了緊馬韁，指著黑暗中的人影，「啟稟公主，是這更夫行事匆忙，突然闖了過來。」
慶安撩起眼皮掃了眼前方的人，「本宮的轎子也敢闖！」
「小的，不是故意的……」沈初壓著嗓子解釋道，她一直沒抬頭，不知除了慶安外，轎內還有一人的目光始終落在她身上。
慶安今日回宮，本是件高興的事，卻沒想到在宮裡碰見一個人，引起一些流言蜚語讓她很不痛快，現在又有人頂撞，一肚子火正好有了發泄出口。
她勾勾手，欲下令帶走更夫，轎中卻傳來林白遠的聲音，「公主，今日我有些乏了。」他聲音虛浮，像是困極了。
慶安聞聲回頭，林白遠收回目光和她對視，微微勾起嘴角，頓時讓慶安受寵若驚，瞬間便都消了氣。
馬車離開后，沈初才如夢初醒的摸了摸自己的發巾，竟然忘了，她這副模樣，慶安應該認不出來。
沈初今夜連著受了兩次驚嚇，和下半夜的更夫交接完后，就火急火燎的趕了回去。
……
「囡囡，」簡蓉煮了一碗熱粥，給沈初驅寒，然後又將自己的床褥搬到她的床榻上，鋪好后才說，「以後，就別去打更了，你一個女兒家，在外不安全。」
沈初正在搓洗臉上的粉漬，抬頭便灑了一地的水珠，詫異道：「怎麼了？」難道，今日的遭遇她都知道了？
簡蓉嘆了口氣，「以前你當更夫是為了給林白遠買筆墨，現在他已經不需要你，你又何必非讓自己過的這麼辛苦。」
原來是這樣啊，沈初咧著嘴笑，「不辛苦，不辛苦。更夫半夜就有三文錢，再加上衙門的俸祿，拋去家用，不出三年，我們就可以換院子了。」她說著，用水清洗掉臉上殘留的粉漬，「蓉姨，到時候，給你買個帶口水井的院子，這樣你就不用跑幾里路挑水，我也可以安心的用水，還不被你嘮叨！」
簡蓉被她逗笑，雖然沈初每日當差臉上髒兮兮的，但她知道，沈初比誰都更愛乾淨，連寒冬臘月里也要日日洗澡，不然就睡不著，真不知她是哪裡養來的富貴病。
沈初洗漱完后，鑽進被窩，簡蓉往外移動了些，把捂暖和的地方讓給沈初。沈初抱著她愜意的撒嬌，「蓉姨，你真好。」
軟糯糯的聲音讓簡蓉心裡一動，低眉看清沈初白皙細膩的皮膚，想了想說：「囡囡，要不……姨娘托媒人給你說個好親事，你一個人這麼累，姨娘心疼。」
沈初本就未休息好，一躺下困意就來了，她打了個呵欠，懶散地說，「現在誰敢娶我啊？」
簡蓉聽著只覺得沈初是不想嫁，才用沒人娶來敷衍她，「你還是惦記著林白遠……」
「怎麼會，我還想活著。」
「那你為何不想嫁。」
沈初聽的有些乏了，扯著被褥蓋住耳朵，明顯不想再討論，但簡蓉一副不問出真相，誓不罷休的樣子，讓她又不得不面對，「哎呀，我的好蓉姨，就算我想嫁，也得有人娶呀。」
簡蓉一聽，頓時兩眼放光，「那要是有人娶，你就嫁嗎？」
此刻，沈初困的意識已顯迷離，她隨意嗯了兩聲便睡了過去，而簡蓉卻因為那一聲「嗯」開心的一宿沒睡。
……
翌日，沈初還在賴床，院門被強制破開，就聽有人在喊：
「沈初在哪兒！」
簡蓉聞聲出了房，見六名官差站在院中凶神惡煞的四處張望，慌張的迎了上去，「何事竟讓官爺親自跑一趟。」她雖很少去沈初當差的衙門，但也知道今日前來的不是沈初同僚。
「你是沈初？」官差愣了下，遂即判定沈初另有其人，他舉起佩刀抵在簡蓉脖子上，恐嚇道：「交出沈初，不然，別怪我們不客氣。」
簡蓉一看這架勢，心中直呼壞了，會不會是慶安公主又來找麻煩了？她正不知道該怎麼回話，沈初收拾妥當后匆匆來至院中，卻因為焦急沒穿好鞋，才跑了幾步又回頭撿鞋。
「沈初？」官差試探性的問，眼前這人瘦瘦弱弱，肢體協調性也不好，怎麼看都不像他們要找的人。
沈初點點頭，遲疑道：「官爺，您找我？」
「你就是昨夜的更夫？」官差再次確認。
今日丑時四更，他們接到更夫王大報案，在路邊發現一具女屍，因昨日氣溫寒冷，影響屍體變化，仵作驗屍后，也只能確認該女子死於戌時至亥時。
而那段時間，城西的更夫就是沈初。再經事發地周邊百姓回憶，昨夜聽見了激烈的馬啼聲，更重要的是，戌時，本應該出現在城西正裕街的更夫，竟然去了事發地附近。
一系列的問題，都將矛頭指向上半夜的更夫，偏偏在更夫日誌上，沈初記載的又是：未有異常。
綜上因素，城西衙門的捕頭，決定直接將沈初捉拿歸案。
「官爺，您這是……」沈初有些摸不著頭腦，她本就是一名衙役，對衙門辦案流程十分清楚，眼前官差有六人，應為一隊，手中拿著盤枷，說明是負責看守牢獄的官差。
出動一隊看守牢獄的人馬，看來他們緝拿的要犯為窮凶極惡之徒。想到這裡，沈初忽然心裡一驚，莫不是出了命案？
為首的官差沒給沈初詢問的機會，一聲令下，身後的同僚紛紛上前，將沈初按在一旁的土牆上。
「官爺，小的是犯了什麼事，還請官爺賜教。」她沒有反抗，配合的戴上盤枷。
為首的官差見她態度不錯，便沒故意為難她，簡單的回了句，「昨夜死人了。」
果然，如她所料，昨夜出了命案……