011前路何方
薛府一陣慌亂，薛長瑰跪在祠堂，薛家老太太羅香秀氣得臉色發白：「我苦命的孫女啊，怎麼攤上這樣沒心沒肺的爹！」
薛長瑰臉色也十分不好看，不過，因為薛引歌殉情，皇帝還賜了塊牌匾，如今也是騎虎難下，所以饒是他被親娘罵得抬不起頭來，也不敢說什麼。
「我不管你怎麼做，一定要把引歌當嫡女下葬！」薛家老太太拿著拐杖在地上敲了幾下，難過地哭了出來，「我可憐的孫女！」
薛家老太爺薛魁好生安撫了一番，才讓薛長瑰退下。薛家老太太哭了好一會兒才去睡了。
薛長瑰回到書房后，臉色青了又青，夏玉詞還跪在房門外，但是也不敢多說，許久之後，薛長瑰才告訴夏玉詞，要給原綺羅正妻的名分，薛引歌也上嫡女的族牒。
夏玉詞卻是敢怒不敢言，她攥緊了拳頭，抬頭看向薛長瑰只能答應。侯府今非昔比，少不得依仗薛長瑰，夏玉詞根本就沒有拒絕的餘地，即使這是完全將她的臉面踩在地上，可她覺得，和死人爭搶什麼呢，反正都死了。
這邊薛府雞飛狗跳地弄完了薛引歌的葬禮，因為算是早夭，所以也沒有大辦，事情悄無聲息也就沒了，就剩薛家老太太傷心難過了許久。
等到之前說要娶薛引歌的江南沈家派人來到薛府時，看見掛著白幡的薛府，不由得面面相覷，而薛長瑰更是不願見他們，直接給打了出去，向人打聽了才知道，薛家二小姐為未婚夫殉情早夭。
客棧內的齊燃聽到這消息，嚇得快哭了出來：「我的老天爺哦，要是讓那位知道了可別把我皮給剝了！」
下人見齊燃這樣，已經見怪不怪，倒是一旁的袁鵠聽聞這話笑了笑說：「這薛小姐也算是能耐。」
「這話怎麼說？」齊燃一臉莫名。
袁鵠抬腿就往客棧外走去：「回江南。」
卻說顧家一夕之間落敗，恍如大廈傾倒，樹倒猢猻散，不過一個多月的光景，顧府便從京城淡了下去，門楣冷落。只是那宅院依舊只有一位老人看守，同那一院的棗樹佇立在晨曦落日之中，像是等著主人歸家。
宋思錦路過的時候也不覺唏噓，她想起薛引歌，不過幾面之緣，卻覺得相見恨晚，放下帘子的她，看向她身側的孔蘭芝說：「蘭芝，你在看什麼？」
孔蘭芝痴痴地看著顧府宅院的位置，許久之後才回過神來：「啊？沒什麼，只是有感於顧家的衰敗。」
「是啊，本以為，誰知……」宋思錦不欲多說，恰好此時馬車已經到了姚府，她下車之後看見不遠處對她言笑晏晏的姚景年，不做多想就直接撲入他的懷中，而姚景年卻看著不遠處的孔蘭芝，眸色冷硬。
孔蘭芝微微一驚，不過一笑，起身告辭。
「今日你同孔小姐去了何處？」姚景年牽著宋思錦的手，兩人走入庭院內。
「蘭芝同我去一些首飾布料鋪子看了看。」宋思錦說，「你也知道她家中艱辛，因而她想經營幾家鋪子，所以，希望我同她一起。」
姚景年眉頭一皺，宋思錦連忙解釋：「只不過，我多出一些銀錢，經營之類的由她操持，今天我們就是去看了些店面。」
「我並非不支持你。只是怕你操累。」姚景年頓了頓說，「你若是想幫她便去做，只是不可累著自己。」
宋思錦嬌羞一笑，用拳頭輕打了一下姚景年的胸口，有些悶悶不樂說：「姨母還是不願見你。」
姚景年笑說：「宋貴妃一直把你當親女兒看待，你如今卻被我拐跑，不待見我也是常情。」
宋思錦笑了笑說：「姑母只是對寒門出身的子弟有偏見。」
說完，宋思錦連忙去看姚景年的臉色，見他沒有不豫，這才繼續說：「你的才能百官看在眼裡，我聽聞陛下對你也多有讚譽，不要多久，姑母一定會接納你的。」
姚景年笑了笑，並未說話。
隨後，宋思錦便覺得有些困頓了，於是便讓丫頭幫她梳洗，而姚景年幫她擦拭完頭髮之後，點燃爐內的熏香，隨後便離開了房間，吩咐丫鬟守在門外。余香裊裊之中，宋思錦睡得十分香甜。
姚景年進入書房，打開書架暗櫃的開關，便見地磚鬆動，露出暗道，他看著挑燈夜讀的布偶人倒映在書房窗戶上的身影，然後就掌燈下了暗道。
「主子，薛府並無異動。」一個黑衣人看著面無表情的姚景年繼續稟報說，「從江南來的探子說，洛誠確實是死於重病，至於顧景之和顧行止的屍體，因為在水中泡了許久，加之魚群啃噬，已經面目全非，全憑一些標誌之物才得以認全。」
姚景年一言不發，他看著手上的情報，嘆息一聲說：「看樣子，這些都是老皇帝的手筆？」
黑衣人遲疑片刻之後，回答說：「聽聞漁民說，那些黑衣人好像只為殺人，船上的財物並未搶走，他後來去撈屍體的時候，就撿到了一些銀錢。」
姚景年嗤笑：「老皇帝之前就懷疑過了，可惜顧景之命大，那次沒能被殺，老皇帝又見他們下江南，心裡一慌就痛下殺手。」
黑衣人不敢說話，姚景年將情報都燒了之後，開口道：「薛小姐的事情查得如何？」
「薛小姐殉情之事鬧得沸沸揚揚，但是府內卻查不出什麼來。」
姚景年輕笑一聲，似乎有些釋然，許久之後才起身回了書房。
薛引歌從棺材里爬出來之後，追著圓兒跑了一里多路，兩人打打鬧鬧，讓一旁的碧鳶狂笑不已。
薛引歌覺得圓兒真的是一個坑貨，當初她的意思是她們扮作進出城賣菜的農家女，誰知道，真正執行的時候，圓兒覺得那樣不安全，要是有人突然薅幾把菜發現了怎麼辦，碧鳶也覺得有理，所以就換成了運棺材。
薛引歌頗為無語，誰見窮人用棺材的，都是一卷破席扔亂葬崗，也虧得守城的士兵沒有多疑。
誰知道圓兒卻說：「小姐，我們偷偷運了幾次啦，他們檢查后都沒有發現異常，這才讓我們直接過的。」
薛引歌被一噎，半天說不出話來，她倒是沒一個小丫頭厲害了。
說起來，也是因為她裝病不小心真弄出病來了，還讓買通大夫說可能是疫症，這才讓薛長瑰沒了把她隨便賣到江南的心思。還藉機說她是為了殉情守節，才得了皇帝的賞賜。
可憐她昏昏沉沉，直接被放到棺材里送到了城外。
薛引歌也覺得自己這次簡直順利過了頭，但要是沒有周令珺的幫忙，也不可能這樣全身而退。可惜，周令珺去了雁南山，她都來不及好好告別。
「小姐，我們現在去哪裡啊？」圓兒滴溜溜的眼睛看著薛引歌。
「當然是下江南。」
「為什麼要下江南？」
「去找你姑爺呀！」
薛引歌來到城外的一處荒廟，從佛像後面挖出自己的銀錢和男裝，換上之後，就去鎮上找了馬車。
不過，這會兒，薛引歌是真正覺得當初顧行止說得沒錯，她身邊可用之人真的太少，而她這樣拖家帶口的，要是遇上事，可真的非常難辦，她現在有點想念冬青夏紅了，不過她也不願意她們屈才做她的護衛，畢竟，她們作為周令珺的左臂右膀，可是要保家衛國的。
最無語的是，兩個小丫頭都不會駕馬車，到頭來，反倒是她這個小姐為他們駕馬車。薛引歌無奈之際，也想起了上一世的事情，別說趕車，就是挖地道她也會，那時候她和顧行止當真是窮途末路，而她也早就沒有了身為千金小姐的嬌氣，不過一切重頭再來。
薛引歌想到這裡，不由得嘆息一聲，顧行止，你在哪裡呢？你說讓我相信你，可是我實在是擔心你啊。
主僕三人一路上風餐露宿，碧鳶也漸漸學會了駕車，於是兩人輪流來，也挺快意的。不過，他們在下江南的途中，遇見了袁鵠，碧鳶只把他當登徒子看待，險些把他打得毀容——薛引歌當然看得出來袁鵠是故意讓她。
「薛小姐，真的是顧公子派我們來接你的。」
薛引歌將信將疑地看著袁鵠遞給她的東西，才發現是當初她繡的黃皮耗子寶可夢……
好了，這個東西僅此一份，別人模仿也模仿不來，也不知道她是什麼時候落在顧行止手裡的。
「除此之外，你還有什麼證據？」
袁鵠有些哭笑不得，讓她嗅一嗅，薛引歌將信將疑，聞了聞，覺得有些熟悉，然後掏出當初顧行止第一次見面給她的涼膏，發現淡淡的清香，一模一樣。
「這個總不會出錯了吧？」
薛引歌有些知道，袁鵠為什麼會那麼快追上她們了，於是輕咳一聲：「所以，循著這氣味，你們才這麼快找到我們的？」
袁鵠回答說：「當初顧公子下江南拜祭洛先生，已經在暗中籌劃，只是沒有想到皇帝如此心急，在半道上就痛下殺手，顧公子雖然逃脫，卻也受了重傷，很多計劃也因此受了影響。」
薛引歌正覺得疑惑，袁鵠繼續說：「不過，公子醒來之後，還是第一時間安排我們來接薛小姐。」
「接我？」薛引歌哭笑不得，「江南富商，是你家公子？」