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  「蘭溪主城交給他們，就說是惠王同意割讓的，坐等朝廷下旨發兵，或者，」岳棠笑了笑，「朝廷要是就這麼接受割讓，那便讓了去吧。」

  「六城只割了一城，還驅散了瘟疫，又平定了內亂——待我返京便是加官進爵、受封接賞。」岳棠笑得有些刻意，「怎麼樣，一石三鳥，妙不妙？」

  雪懷那一貫溫和平靜的眉眼和面色再也剋制不住，聲音已顯厲色：「城中百姓呢？兵士們呢？你的副將洪定呢？惠王殿下呢？北庭人被你親自引進門來，再趕出去就難上加難——這些，都無所謂嗎？」

  岳棠笑出聲：「大師不是說天下就這一個天下，眾生平等嗎？那這城池誰占著有什麼要緊？至於其他人——戰中必有死傷，這道理不必我說吧。」

  雪懷的聲音更沉：「性命豈可被你用作在權勢爭鬥中翻雲覆雨的誘餌和工具？既掌他人生死，就該慎之又慎！」

  岳棠沒有接話，而是笑著說道：「說起來，還要感謝大師為我繪製惠王印信圖樣，按照圖樣做出來當真惟妙惟肖，絲毫不差。凡是沒親眼見過只聽過大概模樣的，都信了呢。」她拍了拍雪懷的肩膀，「大師想不想當凈空寺的住持什麼的？我上奏為你表功，這也不是什麼難事。」

  雪懷向後退去，遠離了她拍肩的手。

  她的手在空中略略尷尬地停了一停便放下了，含著點嗤笑地看著他：「怎麼了？」

  雪懷凝視她雙目，問道：「與北庭人定下此計，是你在山洞裡等我的時候嗎？」

  她迴避了他的目光，笑道：「不然你以為我真是在等你？」

  她沒有去看他的神情，卻能感覺到他的目光凝在她的臉龐上，令她被凝視的那一側臉頰隱隱發苦。

  她最討厭苦意。

  她掀開帳簾走了出去，丟下一句話：「我與那些蠅營狗苟之輩並無不同。大師，你最好記住這一點。」

  帳簾落地，隔絕了他的目光。

  但她卻彷彿仍然能感覺到那目光凝在她的脊背，令她的脊背也苦疼了起來。

  於是她走得更快，強忍牽動傷口的疼痛，想著走遠些便感覺不到任何苦意了。

  相對於苦，她願意受疼。

  正午時分，城池中的嘶喊打殺聲已消失，血腥味瀰漫開來，令人對城門后的景象不看既明。雪懷看著清理戰場的兵士們走出又走進，個個都蒙著口鼻，略略有些詫異，而此時先前為他取葯的兵士攔住他遞給他蒙住口鼻的面巾，說道：「您也戴上吧，這都是浸過葯汁的。」

  雪懷有些不解：「城中突發了疫病嗎？」

  按理說沒有這麼快？何況不是一直在廝殺嗎？難道有人趁機投毒？

  兵士：「還沒發，不過可能馬上就要發了，屍體太多了一時半會燒不完，您戴上以防萬一吧。」

  雪懷接過面巾並道謝，問道：「疫病為何突發？你可知何人投毒？」

  兵士不好意思地笑了笑：「是我們做下的，我們的兵刃帶毒，刺殺了北庭軍，他們大部分都死在城裡了。這毒發作得真快！」

  雪懷驚異得說不出話，兵士見他面色，連忙解釋道：「您不知道嗎？這都是將軍的神機妙算啊！我們的兵刃上都淬了毒，是軍需官在戰前吩咐我們塗抹的，當時只說是塗抹了能令人立時麻軟的藥物，我們都不知道是能引發疫病的毒液。嘿，等到得了將軍的信兒開始悄悄刺殺北庭軍時才發現特別好用，刺下去沒多久就暈死過去了，我們這邊的傷亡不太大。」

  雪懷眸色更驚：「她……岳將軍的全盤計策，請你說給我聽。」