第6話·上 雁門解圍
觀音婢目送他出門，走向更遠闊的天地里，強撐的內心卻瞬間崩潰。他所去的，是刀劍無眼的戰場，稍有不測，便是天人永隔……觀音婢突然後悔，後悔自己一時熱血，比之家國大義，她更希望他平安活著！
觀音婢忡然轉身，面向神座祈願：李氏列祖神靈在上，婦長孫氏，敬乞先祖澤披后昆，蔭佑二郎，平安而歸……」
夜色中，奉命救駕的左御衛將軍雲定興率部息馬紮營，屯於一處荒野。帳中，雲定興坐立不安，畢竟突厥兵太過強悍，此去雁門，必定惡戰一場，而行軍打仗非他所長，若非奉代王教，他是斷不敢出頭的。故出兵以來，他以謹慎故，逡巡不前，生怕碰上突厥兵。
「將軍，有小卒請求面見。」副將入帳稟道。雲定興正自煩憂，擺手喝道：「某軍務繁瑣，豈有空閑見小卒？！」副將臉色為難，說道：「此人乃唐公次子李世民，雲有計策退突厥……」
李淵次子？雲定興一愣，若無記錯，那李家二郎不過黃口孺童，安能有計退突厥？不過血氣方剛罷了。然其父同朝為官，這個面子仍是要給的。故云定興臉色稍和，說道：「讓進來。」
稍頃，一少年被人領入，立在下首作揖：「麾下李世民，見過將軍。」
雖不抱任何期望，然而，當李世民入來之時，雲定興心內驚了一下，此兒容儀魁岸，不說自己，就是一般壯漢，身量也不及他。雲定興乾咳一聲，端坐不動，問道：「李二郎，汝小小年紀，以國家安危為己任，慷慨赴難，某深為賞識，然行軍打仗非同兒戲，萬勿再道此事。代某問唐公好。」
世民知他輕視自己，不以為意，因是拱手說道：「行軍布陣，將軍自有決斷，然某之計策，將軍不妨一聽，若能助將軍一臂之力，則某之幸也。若是無用，不過是耽誤大將軍半盞茶工夫罷了。」
雲定興轉念一想，聽上幾句也無妨，省得日後他又來，於是說道：「既然如此，某且聽之。」
世民立身說道：「始畢敢舉兵圍天子，必以為我朝倉猝不能赴援，故而為之。若我軍用疑兵之計，晝引旌旗綿延數十里，夜則金鼓相聞，胡虜必以為大批援軍至，必會望風而逃。」見雲定興捋須思量，激他道，「否則，敵眾我寡，待到突厥全軍來戰時，我軍再無勝算也。」
雲定興正苦於無計可施，不敢硬戰，如今聽他一說，茅塞頓開，不禁扺掌嘆道：「果然妙計也！」到底是輕視他了。雲定興因引他近前，圍看地形圖，又詳細詢問布兵之事。
次日開始，雲定興按計行進，遣世民為斥候，前後相應，果然行軍順利，不日即達雁門。
將至雁門郡，這日，世民受命哨探敵情。天剛蒙蒙亮，世民背了落雁弓，領著從屬出門，潛至敵營附近，偵探山川地形，以便大軍埋伏。
立在一處高地，遠遠看見突厥兵營星陳棋布，黑壓壓一片。世民目光掃過，即知敵軍營數。
在地形圖上畫完最後一筆，天色已亮，敵營炊煙裊裊，世民邁步向前，欲往敵營而去，卻被從屬制止：「突厥在前，我等不可暴露，郎宜速返。」
世民執意而往，說道：「汝先候此，若有變故，立即回營。」於是拿過落雁弓，消失在密林中。
突厥營中，敵軍正在早食，正是鬆懈之際，世民小心靠近。
「誰人!」終於，一聲突厥語喝道，好在觀音婢略善突厥語，世民曾有聽說，故能聽懂，於是拔腿就跑。
突厥人反應過來，圍堵而來，世民揚弓射箭，敵聞聲嚇止。「落雁弓！」突厥兵大懼，愣神之際，已失其人影。
突厥兵上前，察看其矢，喃喃說道：「莫不是長孫總管顯靈了.……」
世民返回營內，欲向將軍彙報敵況。不料還未開口，雲定興怒不可遏：「大膽李世民，未得我令，擅自近敵營，若突厥尋來，如何是好！」說時欲治他罪。
世民面色無懼，拱手說道：「將軍容稟，世民此為，正是疑兵之計也！」雲定興一聽，揮手制止從屬，問道：「此話怎講？」
世民答道：「回將軍，夷敵知我斥候先行，則知我援軍將至，待我用疑兵計時，突厥必能信之。」雲定興略一思忖，捋須笑道：「李二郎有謀且有勇，實大材耳！」
世民繼續說道：「明日起，我軍可大引旌旗，明目張胆朝雁門行進。」雲定興頷首，立即傳令左右依計而行。
果然，突厥探子聞見動靜，立即向上稟報。始畢可汗聞知，問道：「可信否？」近屬答道：「先有隋軍斥候哨探，今有鉦鼓聲不絕，當是不假也。」
始畢扺掌焦慮，再有幾日，他便能攻克雁門，一舉捉拿隋帝，入主中原。可此時援軍竟至，必要再耗時多日，而前期連日攻城，軍糧已不足旬日，然若放棄攻城，前功盡棄，始畢可汗一時無主。
正自為難，可賀敦義成公主遣使來告：「邊境有軍情，請可汗速返。」而此時哨探傳來消息，東都及諸郡援兵亦至忻口，未免內外受敵，始畢可汗下令班師。
聞聽突厥撤兵，皇帝喜出望外，遣人出外偵查，果然山谷皆空，無一胡馬。仗著援軍之眾，皇帝遣二千騎追擊，得突厥老弱殘兵二千餘人而還。
馳至境內，突厥乃敢喘息。夜裡，始畢得了空，執起那支箭矢，對火端詳，直覺此箭不同尋常。突然，始畢靈光一現，用力擰動箭頭，果然，頭身分離，內塞軟羅。始畢嘴角哼笑，羅畢竟輕軟，他人難察此箭頭重身輕，也只他手感極好，能察到細微之處。
始畢以針取之，有羅三團，展之細看，有細小漢字一行：以其人之道還治其人之身。始畢頗感納罕，又展其二，亦有字一行：汝又輸也。
眼前浮現一張桀驁少年的臉，始畢恍然大悟，拍案恨道：「好個李世民！」
雖然突厥已退，皇帝心有餘悸，不敢再於雁門逗留，連忙避至太原。蘇威諫言：「如今海內盜賊不止，士卒疲於征討，願陛下速返大興，鞏固根本，此乃社稷長久之計。」
皇帝然其言，正欲發話，宇文述說道：「從官之妻、子多在東都，易就便道去東都，以免軍心浮動。」皇帝深覺有理，遂去洛陽。
半月後，車駕至東都。不同於雁門的慘烈狼狽，洛陽城內歲月安好，人煙如織，皇帝於車內顧眄街衢，頗為不平，謂於左右：「猶有太多人，楊玄感案所殺之人少了。」侍臣斂首，不敢對答。
到了論功行賞之時，蘇威認為懸賞規格太重，應當斟酌，然民部尚書樊子蓋認為應當堅持前約，不宜失信。二人堅持己見，殿上爭論不休。
皇帝生性吝嗇授爵，不悅看向樊子蓋，說道：「公欲收買人心邪？」樊子蓋大懼，不敢對答。於是皇帝下令追賞功臣，將士守雁門一萬七千人，得勛者才一千五百人，且所授勛位依次降級，亦無賞賜，將士無不憤怨。而左御衛將軍雲定興因疑兵之功遷左屯衛大將軍，自然受到獎授。
雲定興喜不自勝，於府內大宴近屬，世民亦在宴飲之列。
宴席上，諸將紛紛舉杯，朝雲定興祝賀。世民因不善飲，每隨眾人舉杯后，乃是放杯。雲定興瞧見，以其懷怨，心內頗不悅，然又不宜作色，因笑道：「幸有李二郎獻計，某，乃有解圍之功，李二郎共飲此杯！」
世民連忙端杯，笑道：「能助大將軍退敵，某之責也，大將軍抬舉了。」因是硬著頭皮飲盡。
雲定興笑道：「李二郎驍勇，然此次授勛有限，某又人微言輕，否則，郎之得勛，理所應當也！」
雲定興其人狠絕，昔為獲帝心，竟令宇文述勸皇帝誅殺親外孫——房陵王楊勇諸子，世民自然不恥為伍，奈何應徵時隸屬其部，於是說道：「多謝大將軍賞識，雁門轉危為安，世民高興尚且不及，豈可邀功耳！如今夷亂已平，家君受命平絳郡之亂，故世民願以辭職，隨父出征，望大將軍解某職務。」
雲定興雖不欲失此得力助手，聞其所言合情合理，於是只得說道：「李二郎助父平亂，其心可嘉，既然如此，某隻能割愛了。」世民連忙拱手：「多謝大將軍成全。」
原來，山東、山西等地又起暴亂。其中，皇帝詔民部尚書樊子蓋發關中兵數萬，往絳郡擊敬盤陀。樊子蓋不問黑白，自汾水以北，焚盡村塢，降者皆坑，郡中百姓莫不怨憤，由是相聚為盜者益多，皇帝遂以唐公李淵代之，往山西平亂。
世民本欲等觀音婢來東都過年節，然而父親臨時受命，遂去書大興，告以平亂之事。
觀音婢接到書信時，心底一陣失落。先聞雁門解圍，觀音婢喜不自勝，欲等世民還軍后，再去洛陽團聚。如今聽此消息，難免心中沮喪，然而想到盜賊猖獗，失落之餘，更多的卻是擔憂。
侍女阿梨見娘子覽信不樂，疑惑問道：「二郎言何？」觀音婢輕嘆，遞之家書，阿梨閱過，看了滿屋待裝的行李，小心問道：「二郎既不在東都，五娘如何打算？」
觀音婢思索一瞬，說道：「仍居大興。」
世民不在洛陽，她去了也無人相伴，不如留居大興，先陪母兄過年，待年後世民還師，再去也不遲，觀音婢如是心想。
世民馳至絳郡，已近年關，然而放眼望去，村落盡為廢墟，滿目瘡痍。
「二郎……」環顧一周，不見一個人影，阿武只覺背脊發涼，不願多留片刻。
世民斂目，策馬朝治所而去。
「阿郎，二郎來了！」僕人疾步入來稟報。
李淵先幾日來絳，正為平亂憂慮，聞言喜出望外：「真耶？」問話間，世民已入門來。
一陣寒暄后，李淵目光終於離開孔武高大的愛子，笑問諸副將：「我兒風儀如何？」
諸將紛紛笑道：「李二郎風姿奇偉，頗有唐公之風！」李淵捋須而笑，滿臉得色。
世民拱手向諸人：「世民見過諸位將軍。」眾人見他謙遜有禮，益悅之。
李淵正忙公務，因道：「二郎先去歇息，我正與諸將軍相商平亂之事。」世民說道：「兒正為此事而來……」
李淵正欲揮退之，副使夏侯端問道：「未知李二郎有何高見？」自世民入來，夏侯端見其狀貌，一直窺察一旁。
李淵遂也止言，世民朝他拱手，乃道：「依兒所見，絳郡盜賊多為百姓，非為大惡之人，宜用招降。如今將近年關，正是人心思歸之時，若是撫以恩德，能人引為左右，為朝廷所用，降者必眾焉。」李淵聽得頻頻頷首，朝夏侯端笑道：「夏侯副使以為如何？」
夏侯端汗顏，拱手答道：「若能招降納判，不戰而平絳郡之亂，不失為好計策也！」以原先計劃，他們本欲效仿前法，以武力恫嚇盜賊，以速平叛亂。不想他小小年紀，富養於官家，尚有惜民之心，夏侯端不禁對他刮目相看。
於是李淵依次子所言，於郡內頒布招降令，來降者前後數萬人，此不贅述。