第1話·中 雍雍鳴雁
從正房出來，已是半時辰后。觀音婢去西廂，婢女告知小娘子去了后苑。「奴引小娘子去之。」管事阿凌說道。
觀音婢口說不必，又問：「家奴阿梨何在？」阿凌指東廂，說道：「二郎婢見有新客，請其去閣。奴去呼之？」觀音婢吟吟笑道：「不必了，我先去后苑。」小娘子徐徐走遠，阿凌目送之，久立不動。
「阿凌！」
阿凌驚神，回頭看去，馬三寶嘻嘻笑著：「為何失神？」阿凌請他移青州怪石於淺盆，配植樹秧其間，且笑：「嫣然一笑，惑陽城、迷下蔡者，蓋如此也。」馬三寶撓首，不知所云。
憑著舊憶，觀音婢穿過游廊，去往後苑。途中，不時有奴觀望，觀音婢視若無睹，徑直下橋。
突然，樹后竄出一人，「觀音婢！」觀音婢驚地定身，及見世民，無奈一笑，又恐為人見，故欲迴避。世民伸臂攔路，一臉謔笑。觀音婢又羞又急：「走開。」世民嬉笑道：「不也。」觀音婢見遠處有人，急聲提醒：「有人來也！」世民見她欲走，眼疾手快，拉了她飛奔。
穿過池沼假山，拐過游廊曲亭，二人避至書閣。世民啪地關門，叉腰大喘，觀音婢則捂心口，氣喘吁吁，想到剛才作賊般閃躲，兩人相視而笑。
「我們定親了。」待緩過氣，世民宣告般說道。觀音婢笑凝他：「妾知也。」
世民拿出五色纓，繫於她髮髻之上，說道：「戴了五色纓，旁人知汝許婚，斷無非分之想。」觀音婢低笑，又聽他道：「夏禮以二月為娶妻之時，我們二月成禮，如何？」觀音婢驚訝：「安會這般快？」世民問道：「汝豈不願乎？」
觀音婢搖首：「朝廷將征高麗，妾以為晚幾載，抑或還師之後。且，」觀音婢看他眼眸，「朝廷始募平民為驍果軍，妾以為二郎將會應徵，畢竟……」畢竟，此乃入仕之良機，進取如世民，必以功名為重。
世民執之說道：「每征高麗，百官家屬皆隨軍，此去一年半載，我不舍分離。再者，攜汝同去，我方能安心。」說著擁她入懷，眸色沉重，「觀音婢，我自認膽大，不知惶恐為何物。而今，我常夜驚，惶恐不已，唯恐汝復又不見……」觀音婢聽得心疼，只覺喉間發堵，因抱其腰間，喃喃說道：「我們早日完婚罷。」
「汝願之？」世民捧其臉頰，表情凝重。得她肯定，世民眉開眼笑，抵掌興奮，俄又漲紅了臉，俯下頭去，繾綣鬢額之間。
倏地，閣門推開，驚擾了二人。觀音婢睜眸看入，竟是盧四娘入來！觀音婢推開世民，臉如火燒。
「抱歉……」盧四娘反應過來，欠了欠身，慌張跑出。
「彼人誰也？豈可擅入屋室？」世民臉色不悅，觀音婢安慰笑道，「妾之閨友，許因走錯，切勿責之。」世民乃是面和。
二人也不再耽誤，雙雙離去。閣內復歸安靜，玄霸自書櫥後走至窗欞前，望著那雙儷影走遠，眼底不甘，卻又莫可奈何。
觀音婢尋到秀寧雲阿，卻不見盧四娘，雲阿低笑：「人有三急也……」觀音婢作瞭然狀，秀寧一旁笑道：「長孫五娘去了這般久，料是與阿娘相談甚歡。」想到剛才在書閣，觀音婢驀地臉紅，秀寧以為害羞之故，欲笑不笑。
雲阿卻笑：「觀音婢面見婆母，李三娘何須戲之？」秀寧見她髻上多了五色纓，笑而不語。
枯槐樹下，哭聲細細。盧四娘抱膝而哭，腦中儘是兩人親昵之景。她如何也想不到，冷峻如他，竟有如此柔情之時，只非對她而已……然，鄭觀音曾說，唐國夫人意屬於她，李二郎必從母意，可為何……
「汝知乎？二郎已定親。」兩個婢女經過時議論。「真耶？」「正院傳開了，斷無錯也。」「誰家小娘子？」「長孫家小娘子，今女賓蹙金紅襖者，即是也。」「是耶？彼娘子姿容不輸三娘，入院之時，諸奴莫不窺議，若當如此，卻也極好。」「得主母首肯者，相貌自是不俗。府內誰人不知，主母最重相貌，四郎姿陋，故為主母所棄……」
盧四娘無聲苦笑。原來自始至終，不過她一廂情願罷了。他們兩情相悅，又得父母首肯，郎才女貌，家世相當，真可謂天作之合。而自己，竟心存幻想，實可笑耳！
重陽那日，翩翩少年御馬而來，驚艷了整座清水頭，卻不該是自己的奢望。盧四娘拭去眼淚，整理情緒，正欲起身，一聲「賤婢」喝道。盧四娘看去，一人怒氣沖沖，襲向婢女。
婢女瑟瑟發抖，跪地求饒：「四郎饒命！」元吉怒踢婢女，猶不解氣，撿磚石砸之。
「且慢！」
元吉齜牙看去，盧四娘驚得後退。見是貌美小娘子，元吉乃是作罷，因擲石於地，怒哼而去。
「四娘如何這般久？」雲阿食果脯，見她入閣，問道。盧四娘笑道：「妾返去后苑，不見汝等，乃知回閣也。」望見觀音婢時，目光閃躲。觀音婢不動聲色，朝她淺笑。
圍食麵點后，雲阿朝秀寧辭道：「時候不早，妾等告辭了。」秀寧客氣道：「用了晚膳再去。」雲阿道：「李三娘無須客氣，坊門將閉，未免麻煩，早回為好。」秀寧頷首：「既是如此，便不復相留。」
送走三人，秀寧去正房，坐近阿娘身旁，對爐搓手：「阿娘考量如何？」竇氏疲倦憑几，說道：「二郎欲於出征之前完婚。」「阿娘意下如何？」秀寧追問。「照辦。」
是夜，觀音婢思索之下，去盧四娘舍。盧四娘笑引她入座。「聽伯母雲，汝等明日還京。」「是也。」觀音婢頷首，須臾望她，「妾實所抱歉。」盧四娘嘴角僵笑：「長孫五娘緣何致歉？」
觀音婢道：「妾與二郎自幼相識，情投意合，未曾告汝，實所抱歉。」盧四娘垂眸，深深吸氣，以使不落淚，因笑：「你們相悅，天經地義之事，何須致歉耶？先妾聽錯，誤會一場，誠望五娘勿笑也。」觀音婢乃是鬆氣：「汝不介意，妾何幸也。」
唐公李淵以次男娶婦故，奏請先馳大興，皇帝許之。高士廉則先一日返京，悉告高母等人。
高氏滿意點頭，高母則執外孫女，欣慰笑道：「好極好極！李二郎人中翹楚，觀音婢得此佳婿，我遂了一願也！」說著老淚縱橫，觀音婢替之拭淚。鮮於氏笑道：「外孫女入嫁好人家，阿家當以高興也。」高母笑道：「大高興。」
納采前日，竇氏尋不見世民，垂詢婢女。阿梅詢問后回稟：「阿芙雲，二郎昨日出門，至今未還。」竇氏尋思：「莫非去了高家？」阿梅道：「奴遣人打聽。」不久，阿梅復入告：「二郎未去高家。」竇氏頷首，眉頭微鎖。
原來此時，世民人在數十裡外。「如今百姓貧苦，尚不足溫飽，何有餘糧飼雁？明日納采，用鵝亦可。二郎不若回返，以免主母擔憂。」牽馬過村時，阿武再次勸道。世民不聽，繼續前行。
雁性忠貞，故昏禮以雁為信，寓意夫婦不離不棄。而雁依季節遷移，不易得之，故亦有木雁家鵝代替者。世民於坊間打聽，得知有人養雁以賣錢，故尋雁而來。
終於，經過一舍時，聞見鳥禽之聲。世民望去，只見籬笆院內，幾隻大雁混於雞籠中，歡快啄食。世民喜出望外，連去拜訪主人。
原來，秋收之時，農夫于田下得雁卵十餘，遂以雞孵之，得雁五隻，欲肥而賣之。世民求之不得，遂以高價買回。
而在高家，觀音婢坐榻沉默，眉頭緊鎖。雲阿夾炭於爐，俄而勸道：「李二郎或出遊而去，觀音婢勿憂也。」
觀音婢收卷嘆氣：「但願平安無事……」忽又坐起，雲阿驚了一驚，問道：「何故？」觀音婢垂首咬唇，俄而說道：「二郎會否悔婚，故而離走？」雲阿扶她坐下，慰道：「你們幾經周折，乃有今日，李二郎豈會悔婚？蓋因婚期將至，汝患得患失也。」得她此言，觀音婢暫時安心。
終於等到日暮，李家奴告知世民已回。得知原委，雲阿朝觀音婢笑道：「原為尋雁去也，害汝胡思亂想，想來李二郎頗重此次婚禮。」觀音婢羞赧而笑。
與此同時，高家上下亦在忙碌，高氏親自督役奴婢設賓席於大門外道之右，以待李家媒人到來。
次日天剛亮，高氏早早起床，令婢女梳洗上妝。阿染捧來花釵翟衣，立至梳洗床邊，高氏撫之，喃喃笑道：「幾年未穿了？」阿染卑立而答：「三年有餘。」
高氏暗嘆，手撫七樹花釵，俄而揮手說道：「如今鵝王已歿，安業尚未釋褐，恆安雖封鷹揚郎將，然非嗣子，服此服已然僭越。換以花釵禮衣，並不加博鬢。」阿染聽得心酸，知主母不願張揚，遂聽命。
雖是末等禮衣，稍加妝飾，風韻依舊，高氏對鏡撫頰，恍如隔世。阿染笑道：「娘子花月之姿，稍加修飾，便能光采照人。」許因嫁女，高氏心情大好，因笑：「貧嘴！」
用過早膳，高氏等人著禮衣，等候於家廟內。不久，李家使者至大門外。高士廉整理公服畢，出就於東階下，其左有儐者待命。
室戶外之西，掌事布神席告廟。媒至大門之西，掌次延之入席，面東而立。高士廉遣儐者出，儐者至門東，面朝西問：「敢請事。」使者說道：「吾子有命，貺室李世民也，李淵有先人之禮，使某李也，請納采。」儐者入告，高士廉曰：「余妹有言：妾女憃愚，又弗能教，吾子命之，妾不敢辭。」
儐者出告使者，掌畜者以雁授之，使者左手捧雁首，右手捧尾，退立於后。高士廉出至門東，面西再拜，揖請使者入門。使者從之，自門左入，高士廉則走右邊。
至於次門，高士廉又作揖請入。至內霤，將轉彎時，高士廉作揖，至階，高士廉再揖。此所謂迎賓禮之三揖也。
高士廉讓道：「請吾子升。」使者讓道：「某敢辭。」高士廉又讓：「固請吾子升。」使者辭道：「某敢固辭。」高士廉再讓：「終請吾子升。」使者辭道：「某敢終辭。」三讓禮畢，高士廉升東階，至廟中脊下，面西而立。賓升西階，至中脊下，面東而立。
使者說道：「敢納采。」高士廉立至阼階上，北面再拜，進至楹間，朝南而立。使者進立於其西，以雁首授之，降自西階。高士廉等人則還阼階，下至阼階之下，侍從抱雁於序端。
儐者先引使者出至內門外之西，入來請命后，又出去請事。使者道：「某既受命，將加諸卜，敢請女為誰氏？」儐者入告，高士廉道：「余妹有言：吾子有命，且以備數而擇之，妾不敢辭。」
儐者出告，掌畜者以雁授使者，退如前禮。高士廉等人迎之如前，三揖三讓如初。使者問道：「敢問名。」高士廉於阼階之上再拜，立於楹間，使者立至西邊，授之以雁，高士廉說道：「長孫晟公第五女高氏出。」使者出如前。
儐者入來請命后，出門請事。使者說道：「禮畢。」儐者入告，高士廉說道：「余妹有言：吾子為事故，至於李氏之室，妾有先人之禮，請禮從者。」儐者出告，使者道：「某辭不得，命敢不從？」儐者入告，高士廉等升立於序端，掌事撤幾置宴，以答拜媒人，此不贅述。
宴罷出高宅，使者歸通義坊唐國公府，李淵公服立於阼階之西，媒人入至其左，面朝北道：「妾既得將事矣，敢以禮告。」李淵說道：「聞命矣。」媒人退後，李淵入告竇氏：「納采問名禮畢。」竇氏頷首。