第九章 冬至一面
赫連相爺借著赫連蘇離生病的緣故，愣是將赫連蘇離關在府里將近三月有餘，起初是聽說赫連蘇離光天化日之下去了趟青樓甚為生氣，但因不忍心讓赫連蘇離的病加重只好將她拘在府里，免得又鬧出些什麼事來，不過說來這三個月赫連蘇離倒也是乖巧，只在自己的院子里習字彈曲之外也不曾說要出府。
赫連蘇離這些日子呆在府里，時常坐在庭院中拿起小刀做著木刻，這種時候對於她來說也算樂得清閑。
「小姐，三娘派人來問小姐什麼時候去憐香院呢。」芍藥用手帕將桌上的木屑成一堆，捧在手心裡，她笑說：「小姐這手藝可是越發好了，以前刻個字奴婢都擔心小姐會傷了手，現在看小姐雕個花都不是事兒了。」
「也只是打發時間罷了。」赫連蘇離抬頭見院里除了芍藥外，並無其他侍女，問道：「其他人都去哪了？莫不是見我整日只喚你做事，去偷懶了吧？芍藥，你去屋裡取紙筆過來。」
芍藥點頭，將木屑放到一旁的小簸箕里，用帕子擦了手，走到裡頭將紙與筆墨拿了過來，她收著小刀和木刻，見赫連蘇離在紙上寫著字，問道：「小姐怎麼突然要習字了？」
赫連蘇離抬眼笑說：「不是習字，我是想著三娘總派人來問，可是我又出不去府，總歸要給她一個答覆的。」
「小姐不怕這字會被人拿了去？」芍藥問。
「所以我不敢寫多了，以免這紙被人拿了，成了日後嚼舌說我的證據。」赫連蘇離將紙上的墨吹乾了，遞給芍藥說：「何況我用的是左手寫的。」
芍藥將紙折好，笑說：「小姐想得周到，一會奴婢便送去的。」
「我在府里也有三月了吧？」赫連蘇離看芍藥點頭，她起身拍掉身上的木屑渣子，說：「那便出去走走吧，左右這些日子也是為了避風頭，三個多月了，想必也沒什麼事了。」
「可是老爺說了小姐病尚未好，不能出府。」芍藥忙說。
赫連蘇離擺手，走到屋裡從衣櫃里取了身男裝又放下，她說：「若不是因當街下了梁欣柔的臉，我哪裡真聽話能呆得了這麼久。」她翻著衣櫃里其他的衣服，皺眉道：「這男裝還是先前做下的，現在的天氣穿著略薄了些。」
「小姐今日別想著出府了，今日可是冬至。」芍藥嘆氣說。
「冬至就更該出去了，每次大節都是我溜出去玩的時候。」赫連蘇離說著，腦子裡顯出一法，便趕著跑向赫連夫人的院子去。
赫連蘇離倒在娘親懷裡，她做出一份委屈相說：「娘，女兒的病已好了，今日就讓女兒出去吧，這些日子呆在府里差點就要將女兒悶壞了。」
「你爹早猜到你會想今日出府，又擔心你會去什麼醉生樓之類的地方，讓我陪你一道出去走走也順道盯著你。」赫連夫人笑說，捏了捏蘇離的臉，又說：「可是我素來不愛去人多的地方，今日讓嬤嬤跟著你出府吧。」
赫連蘇離聽了話，站起身，擺手說：「嬤嬤年紀大了，還是在府里歇著吧。女兒去放了河燈就回來。」
赫連夫人正要提醒女兒不該去河邊湖邊這類危險的地方，結果蘇離已經歡呼雀躍離開了屋子，忙喚嬤嬤過來對她說：「快跟著阿離，別讓她出了什麼事。」
芍藥見赫連蘇離一路跑著跳著回了屋子，取了斗篷遞給自己，「夫人這是允小姐出府了？」
「當然，我這一招向來管用的。」赫連蘇離揮手讓芍藥給自己穿上斗篷，她轉身說：「去年冬至，我放了幾盞河燈許的願可都應驗了，今年我雖無願可許但還是想去湊湊熱鬧。」
赫連蘇離穿好斗篷，提著裙擺快步上了馬車，催著馬車快些走。
「小姐是擔心嬤嬤嗎？」芍藥放下帘子，笑問。
「嬤嬤在的話，我們還能去河燈會嗎？肯定要說人多，又是河邊不安全的話來掃興。」赫連蘇離抽出暗格，拿出一件薄披風，笑說：「這個原是我先前就備下要給你的，結果後來呆了三月未曾出府，今日坐了馬車才又想起來，你穿上我看看。」
芍藥點頭，將披風穿上，她摸了摸料子，笑說：「這料子可是去年小姐在綢緞莊買的？」
「若是時興料子你肯定不收，又要說越矩或者不捨得之類的話。」赫連蘇離伸手將芍藥身上披風的帶子系了一個好看的結，說：「等再過幾年，我便為你尋一門好親。」
「那奴婢先謝過小姐了。」芍藥低頭笑著，掀開帘子看了眼外頭，說：「似乎人比往年更多了些。」
「找個地方停下吧，人多馬車前行不易，若是引起混亂傷了人就不好了。」赫連蘇離說。
芍藥頷首，拍了拍板子示意停車，她先下了馬車便伸出手扶著赫連蘇離，說：「小姐可有想去的地方？」
赫連蘇離攜芍藥四處逛了逛，路過一小吃攤拉著芍藥坐下，說：「我還未在這種地方吃過東西，今日試試味道如何。」
「小姐若是餓了，馬車上有府里的點心。」芍藥見赫連蘇離已經拿了筷子，她擔心道：「這種地方……」
「他們吃得，我怎麼吃不得？」赫連蘇離看向其他桌，她回頭對芍藥笑說：「一會放了河燈後去薈新亭瞧瞧。」
赫連蘇離與芍藥，一人買了兩盞河燈，她點燃了一盞先放到河邊上，雙手合十閉眼道：「願爹爹身子康健無虞，在朝堂上一切順利。」她許了願，又拿起另外的河燈要點，抬頭看見橋下好像有一個極好看的男子，她拉著芍藥說：「我們去橋下放吧，這裡人多。」
芍藥還無解呢，往常赫連蘇離哪裡會管人多人少，只一味放了河燈一口氣許下自己的願望就走了，怎麼今日非要換個地方。
正想著，結果隨著赫連蘇離的腳步走到人少的地方，抬眼便瞧見不遠有一男子身材高挺著一身青白色的長袍，頭上的銀冠束著墨發，膚色晶瑩如玉，周身打扮不繁複卻顯露貴氣，說是貴氣反而俗了些，若用俊美如仙人下凡倒覺得更恰當一些，她不免一時被這容貌吸引住，忘記放河燈。
赫連蘇離假裝淡然放著河燈，她雙手合十做著許願的樣子，但一直用餘光看著那個極好看的男子，在心裡暗嘆，這天底下竟還有這麼好看的男人，原以為宗政鏈誠已是自己這十五年來見的男人里最好看的了，倒不想人外有人。