第七章 曹靜之爐前道真相

  「謝晨哥哥，你在嗎？」

  不知道過去了多久，謝晨突然聽到有人在叫他。

  「小曦？你怎麼來了？」

  「我和爹爹過去，聽嬸嬸說你向山下跑來了，我想你應該會在這裡，便過來找你了。」

  「啊！對啊！今天是你的生日呢！對不起對不起小曦，我差點都忘記了！」

  「沒事，今天也是謝晨哥哥的生日呢。你……看起來不太開心的樣子，怎麼啦謝晨哥哥？」曹曦看著謝晨，擔心的問道。

  謝晨的神色又黯淡了下去。

  「今天……柴秀才跟我說，我的爹爹是在十年前村裡的那場大火中為了救他去世的。」

  「啊？」

  「對了，你應該也不知道吧，我們這裡，以前叫杏花村，十年前發生了一場大火，才改名叫寒山村的。」

  「從來沒人跟我們說過……」曹曦小聲的說道。

  「是啊，我也覺得很奇怪。」

  「那……柴先生說你爹爹的事？」她小心翼翼的問著。

  「他說，我爹爹當時最後是為了救他才喪生在火海中的……要不是因為他被嚇壞了，拖著我爹爹，他就不會死了。」謝晨把頭埋在雙腿間，低聲的說。

  「那謝晨哥哥怪他嗎？」

  「我也不知道，我當時只是被他突然說這些嚇到了，我知道這不能怪柴秀才，我只是……不知道該怎麼辦。」

  「謝晨哥哥是覺得柴先生之所以對你這麼好，是因為對你心懷愧疚，而不是真的想對你好，所以不知道該怎麼面對他，是嗎？」

  「好像……好像是這樣。」謝晨抬起了頭，看著曹曦。

  「所以謝晨哥哥感覺這麼多年好像一直被人蒙在鼓裡，被欺騙了是嗎？」

  謝晨眼睛一亮，猛的點頭：「對對對，就是這種感覺就是這種感覺！」

  曹曦也看著謝晨，眼睛里漸漸地有了笑意。

  謝晨被她看得有點不好意思，轉過頭撓了撓頭。

  「那謝晨哥哥有沒有想過，為什麼這麼些年來，不管是我爹爹還是你娘，甚至是村裡的那些伯伯嬸嬸都沒有跟我們說過這件事，連提也沒有提起過。」

  「對啊，為什麼？」

  曹曦也是才知道這件事，這個問題問出來，兩個人都不知道該怎麼回答。兩個人坐在小棚子里，看著外面的飛雪，沉默良久。

  「說起來也是奇怪，我們在書上看到那麼多，或天下太平歌舞昇平，或諸侯混戰民不聊生。可是我們在寒山村生活了這麼久，什麼都感受不到，連我們在哪個國家都不知道……就好像是……」

  「好像是生於桃源中是吧？」

  「對對對，先生跟我們講過，桃花源。那晚上我偷聽楚齊和那老頭說話，他們也提到了桃花源……」

  糟糕！謝晨趕緊用手捂住了嘴，曹曦眼睛眯成了月牙，看著謝晨窘迫的樣子。

  「沒關係，我明白的謝晨哥哥。」

  「可是，不管怎麼樣，這件事不應該怪柴先生啊，對不對？謝晨哥哥。」

  「我知道，大人們都不說，可柴秀才還是對我說了。村裡的其他小孩們，可能也都根本沒有察覺。」

  謝晨像是下定了什麼決心一樣，猛的站了起來，他回頭看著曹曦，曹曦也跟著他站了起來。

  「今天晚上，我們一起問曹先生吧！我想搞清楚這些東西。」

  「嗯！」曹曦堅定的點了點頭。

  「走，回去。」

  …………

  回到家，天已經傍晚了，謝嬸正在廚房做飯，曹靜之坐在外面堂屋，正在烤著火。看著謝晨和曹曦回來，對著他們笑了笑。

  「曹先生！我有些問題想問您。」謝晨走進屋站定了說道。曹曦站在他身邊，也看著曹靜之。

  曹靜之正要說話，就聽見廚房裡傳來謝嬸的聲音。

  「問什麼問？吃了飯再說！你小子快把外面收拾乾淨了，飯菜馬上就好！」

  謝晨好不容易鼓起來的勇氣一下子泄了下去去。

  「哦……」他有氣無力的答了一句。

  「謝晨哥哥，我來幫你。」

  少年人的憂愁來得快去得也快，謝晨終究也是才十一歲，很快心情就好轉了些。

  「小曦，你看到外面那個雪人沒？那是我給你堆的呢！哦對了對了，你等等啊。」說著就跑回了自己的房間，又風風火火的跑了下來。

  「這個，送你了。」他把一個木刻的人偶遞到曹曦手裡，是一個正笑著的曹曦。

  「本來我給柴秀才也做了一個，準備明年開春再送給他的，今天早上那個叫楚齊的說他今天就要走，我趕緊又去做，最後還是差一點沒做好。」說到這些，他的語氣又有些消沉。

  「而且今天我還拿那個砸了他，好像已經砸壞了。」

  曹曦收下了那個木偶，拿出了一個掛件。一枚銅錢被固定在一塊黑色的布上，面積不大，背面卻刺著一個晨字，可能是縫製的手法好，雖然只是很簡單的材料，看著卻極好看。

  「這是我送你的，謝晨哥哥。」

  「哇！真好看！謝謝你小曦，我太喜歡了。你給我戴上，戴上。」

  謝晨笑的嘴都合不攏，看著那件精緻的掛件。

  「好！」說著，便將這個掛件戴到了謝晨的脖子上。

  謝晨高興的看著這個禮物，什麼憂愁都忘到腦後了。他小心的把玩著，生怕弄壞了。不一會兒，謝嬸就已經將飯菜都弄好端上桌了。

  這是謝晨和曹曦兩個人的生日，飯菜做得十分豐盛。僅熱菜便有八道，還有兩個湯，居中放著一個火鍋。謝嬸擅長做魚，用的是從那流水潭中打起來的魚，魚肉嫩滑少刺，煲出來的湯呈奶白色，只放油鹽，味道卻極鮮。冬天蔬菜不多，火鍋中燉著排骨蘿蔔，蘿蔔素有小人蔘的外號，排骨也是剛買來的新鮮排骨。兩個菜在火鍋中沸騰，只放了些許的辣，看著清淡，吃進嘴裡又有微微的辣味。桌下放著一個火盆，四個人便圍著桌子坐著。

  謝晨早就忍不住了，飯都沒有盛，揚言要吃菜吃到飽，被他娘敲了好幾下腦袋以後乖乖盛了一大碗飯。曹曦斯斯文文的，也不多說話，慢慢的吃著，曹靜之也不多言，只是偶爾回答一些謝晨的話，還誇獎謝嬸的手藝好。

  吃到後來，謝晨嚷嚷著要喝酒，還要把謝嬸埋了好幾年的那些酒都挖出來。謝嬸是溫著酒的，但那是給曹先生喝的，卻不讓謝晨喝酒，謝晨死纏爛打了好一會兒，最後將曹先生的話搬出來。曹曦笑著看謝晨鬧著，曹靜之這會兒倒也不說話了，最後謝嬸實在是被鬧煩了，打了謝晨頭兩巴掌后同意他喝一杯，但是只能喝一杯。謝晨就砸吧著這杯酒，喝出了千杯的氣勢，硬是敬著曹靜之喝了一整壺。

  兩家人，就這樣熱鬧又其樂融融的吃完了這頓飯。

  吃完飯，謝晨躺在板凳上，摸著肚子打飽嗝，曹曦去幫著謝嬸收拾去了，曹先生有些微醺，又坐到了火爐邊烤火。外面正下著雪，偶爾傳來幾聲狗叫，從外面看，屋裡正散發著溫暖的光，偶爾傳出些說話聲。

  風雪暖微光，狗吠寂人聲。

  …………

  等到都收拾乾淨了，都圍著火爐在烤火。謝晨第一次喝酒，臉已經紅了。他坐在那兒沒有說話，過了會兒，他才開口。

  「曹先生，我想問你些問題呢。」

  謝嬸微微嘆了口氣，扭過頭去，沒看過來。曹曦跟謝晨坐到了一起，表面她也想問。

  曹靜之已經五十多歲了，平時根本沒人覺得，只覺得他溫文爾雅，一直都是一副儒雅的模樣，此刻坐在那裡，卻明顯覺得，他也是會老的。

  「我知道這些事你們早晚都會知道的，只是想著能滿一天便多滿一天。」

  「你們兩個肯定已經知道了，這裡十年前發生過一場大火，後來才改名叫寒山村。事實上，我們這裡位於寒山地界，我們的北方是北仁楚國，南方是南仁楚國，而我們，算是位於中立地帶，不從屬於任何一方」

  曹靜之將仁楚國的統一，分治，以及寒山的原由一一道來。

  「那位楚武大帝，從前便是在杏花村長大的。」

  「他名叫楚武，立國后卻希望以仁德治國，所以稱國家為仁楚國……」

  「寒山雖不屬於南北仁楚任何一方，但我們卻也是仁楚國人，這一點是毋庸置疑的……」

  「仁楚立國時間尚短，楚武大帝在仁楚二年便去世了，後來仁楚四年，當年的兩位皇子決定分治南北仁楚……」

  「現在，是仁楚三十二年，那場大火發生在仁楚二十二年。」

  「我現在能告訴你們的，就是這麼多了，還有很多事情，你們現在知道的越少越好。」

  「謝晨，我知道你肯定想問關於那個楚齊的事情，沒錯，你很聰明，他也姓楚。他是北仁楚的一位皇子，別的，便別再問了。」

  曹靜之說完彷彿用盡了全身的力氣，坐在那裡沒有再開口說話。謝晨和曹曦還沒有完全消化這些話，彷彿是一隻螞蟻生活在一塊木頭裡，它以為那就是整個世界了，卻突然有一天又跑來一隻螞蟻，告訴它其實那只是一塊木頭。

  「謝夫人，外面風雪大，小曦今晚便拜託您照顧了。我先告辭了」

  「小曦，你今晚便在小晨家住下吧，要聽話聽到沒？」

  說完，便輕輕的走了。謝晨和曹曦連他輕輕關上門的聲音都沒有聽見。