第八十三章 得饒人處
少年站太陽底，眯眼看著日暈，理順所有事：楊鴻禮找人偽造了信，夾帶於崇門書里，本欲找他同鄉汪善眸合作，但汪善眸礙於敖頃身份，稱恙婉拒，並給他一建議，即將這份「禮物」送給新上任的李四良，其人新官上任立功心切，加之他馬黨走卒，若能搬倒敖頃打臉敖廣，馬萬群青眼掃來不得立馬提攜。
楊鴻禮情知汪在避嫌，但也不能強人所難，便應了他主意。但逆信臟物，由汪設法放李四良值房，畢竟都察院自己人往來出入不會引人懷疑。汪只好替他找了個九品司務辦此差事，楊厚金打發了司務，令其連夜出城。爾後就有了李四良今日一出。
施步正之所以還未來回報異常，是因楊鴻禮三日來幽居東宮作假撇清，草莽死守東宮外哪知書院已躁動。不過，楊鴻禮何時何處找了汪善眸商議此事，就得廉衡同草莽，好好聊他一聊了，是貓尿誤事，還是其人使了高陰，能令他一問鼎高手一無所知。
少年釐清思路，闔上眼帘復又睜開，緩幽幽對敖放道：「汪善眸鐵定一推六二五，什麼都問不出來。這封信能出現在堂堂右僉都御史案頭，說明是衙內人自己放的。」
敖放雖對他憎意不減，但也不得不服其心智，便放低些姿態問：「如何找出他？」
廉衡：「査一下，這兩日有無突然離職又離京的。」
敖放示意火浣奴，其奴領命而去。
汪善眸心智深詭，與敖放還算互為賞識，且為敖廣得力擁躉，廉衡突然刀指其人，令敖放心生疑忌，他想不出汪善眸加害敖頃的理由，只好責問少年：「你憑什麼認為，這事跟汪大人有關？」
廉衡冷笑：「你不會天真的以為，汪善眸甘願俯首你爹手底？」
敖放眼神犀利：「你這算挑撥離間？」
廉衡再笑：「拜託，汪忠賢汪善眸，都是有水之王，足夠敏銳，同水之下自然就會想著他二人有無聯繫。你自己下去查一查不就清楚了。」
敖放面色冷黑。不再吭聲。
廉衡要求李四良釋放蠻鵲，李四良也不能將抵死拼護敖青二人的少年無故羈押，便應了他。至於雙璧，他既不怠慢也絕不會禮遇，最多不再上刑。
幾人方出都察院大門，敖放安在群芳園的耳目急來通稟，紀瑾抓了瑤倌。敖放本置若罔聞，介於此情此景，又介於瑤倌是去通知廉衡而被捉的，只好攜廉衡再去群芳園接人。廉衡將遍體鱗傷的瑤倌接走時，伸手將睥睨作態的紀瑾點了點，彷彿點在了他的生死簿上。
敖放公權私用，令所轄指揮所人馬傾巢出動，兩日後就將逃亡的司務羈歸。歸來第一件事，是帶著他到抱月樓地宮走了圈。抱月樓地宮，除供人消遣的松骨奴，還有千奇百怪的刑具。敖放何許人物小司務豈有不知，一圈溜得直接軟地上，連聲告饒坦白從寬。
答案自然是楊鴻禮。
一行人從抱月樓出來，直奔都察院。司務一五一十交待，李四良聽得神色直凝。給他東西的人真是楊鴻禮，事情顯見已水落石出。他嘆口氣，想不通，弘文館新任掌壇推選不及半月就搞小動作，這位太子太傅究竟是傻呢還是逼急了。
自然是逼急了。
十七年前，傅硯石逼他。
三年中，廉衡逼他，儒父逼他。在他看來，崇門原本決定八十歲——正好太子及冠逢三日結束，退隱，傳位於他，因廉衡入館他才又堅持教化，這三年他早已等得如坐針氈，好不容易熬到廉衡出仕，半路卻又殺出對雙璧。他恨。
他避守東宮，卻可惜毫無耳目，因而只能心急如焚猜著所有結果。直到明晟，風聞之下恨鐵不鋼，完全放棄了他，薄薄涼涼來見他道：「都察院已捉到了那出逃司務，您不去看看？」
楊鴻禮懸著的心，終於瓦崩。他放聲大笑，徑自來到都察院。面無表情一聲不吭菩薩一尊，既似伏法卻全不認罪，李四良沒轍，上香勉強供了半日。直待廉衡來了，閉目菩薩忽成怒目金剛。
廉衡：「還不知道，楊師叔有偽造信件之能耐。」
楊鴻禮目似刀片，恨不能生啖他肉。
廉衡轉向李四良：「李大人，方便我和師叔，在此閑聊幾句？」
李四良已知他何方瘟神，看眼傍側施步正葉昶，沒敢怠慢，領著所有下屬退出自己的值房。
值房死寂。
廉衡幽幽道：「師叔，您怎就不聽勸呢，生路不走非挑死門。」
楊鴻禮亢聲回頂：「寧為玉碎不為瓦全。」
「這話，可不怎麼適合您。」
「跑來這落井下石，你就這般水準？」
「我來，只是想告訴你，為何你會笨到節節敗北？」楊鴻禮倏然大怒，拂袖而起。「哎，師叔，你坐下，咱慢慢聊，便是死，咱也死個明白。」
「就是我死了，你也沒贏，你永遠贏不了，你記住我的話。」
「哎，您呢就輸在了一個『忍』上。前幾日啊，我有幸得見父親摯友，覺他有句話甚對——所謂世間大才，若無磐石之堅，何以成才，何以成事——您壞事就壞在了這忍字訣上。」
「忍？老夫還不夠容忍你們？還不夠容忍你？若我睚眥必報，你還會活到現在？」
廉衡不接他狠話，顧自道：「若您夠忍，起碼等個一年半載，甚至三五年，再給敖兄長他們下套，屆時，如李四良此等庸輩又豈能輕易懷疑，你有構陷之可能？又豈能經我一唬，就願意配合調查真相？」言訖，他將長久半垂的眼睫一抬，起身踱他兩米之外，淺笑吟吟：「若您夠忍，就不該在昌明十一年春，在同門師弟方方隕落不久，就心急如焚連發三篇名章！還有啊，上中下三座書院，不倫不類只修一座，您就不怕設計圖紙的人找來質問？」
楊鴻禮一瞬死相，顫音道：「你是誰？你究竟是誰？」
「您不甘平庸，卻行事粗條，才導致今日惡果。也算咎由自取。」
「你究竟是誰？」
「您說說您，『崇文館』變『弘文館』，是生怕別人看不出這『弘』？」
「你……」
「我慣來狡猾心細，若將您幾篇名章前後對比，什麼都沒發現您信么？」
楊鴻禮面如土灰。
廉衡微微一笑：「看吧，我說您笨，一點不冤。」
良久靖默，楊鴻禮忽道：「你是他的後人？」
廉衡：「他是誰，您說具體點，讓小侄也聽聽看。」
楊鴻禮朗聲譏笑：「好啊好啊，十七年過去了，竟然還有判敵冤魂纏著我大明不放。」施步正本要出面，被葉昶擋住示意莫躁，楊鴻禮瞥見，逐漸回緩神色，不陰不陽道，「看來老夫猜對了。哈哈，你倒膽大，還敢出現在這朝堂之上，妄圖搬弄風雲。今日老夫還將話放到這裡了，休想。」
廉衡異常的心平氣和：「不若楊師叔現在就進宮，去向陛下稟明，說我乃亂臣賊子之遺孤。」
「哼，你覺得我還會再被你如簧巧舌所左右？橫豎一死，臨死我必拉你墊背！」
「哎，看來您還是不知，從東宮至此一路，有多少撥金翼，被施步正暗中擊退。取你命者，譚宓也好汪忠賢也罷，您一會若想進宮告御狀，我不計前嫌，定會派人護您一程。」
楊鴻禮再度死寂。
直覺告訴廉衡，昌明十年，楊鴻禮除密告汪善眸林昭為段昭一事，還黨同這二位里的某位，幹了他事。
廉衡：「你有兩個選擇，一呢，格局大些，承認構陷之罪，我保你清譽。」
「痴心妄想。」
「哦。那，您昌明十一年竊文揚名，竊圖建館，至如今竊位使陰，這樁樁件件我只能令天下皆知了，您也知道，襄王府有此能力。」
「你不能……」
「所以說嘛，愛惜羽毛楊師叔，乖乖就犯，我保證這三件事，煙消雲散。」
「條件呢？」楊鴻禮盯著他，「你想利用我做什麼？」
「問一件事。」
楊鴻禮冷聲：「你想問昌明十年的事？」
廉衡輕飄飄道：「我不想趕盡殺絕，最後給您一條生路。考慮好，明天，我再來看您。」轉身又頓足，「哦，今晚先放心睡，暗衛免費守你一夜，他們，不能把你怎樣的。」
廉衡離開后，李四良把小司務帶來同楊鴻禮對峙，楊鴻禮卻一個甩身，顧自走進監牢。
行經敖、青二人獄房，敖頃出於本能喊了聲：「師叔，您沒事吧？」
青蟬拉了把他，瞥眼楊鴻禮，瞥回青年身上傷痕：「你喊他做什麼，他有師叔的樣子嗎？」
楊鴻禮一聲未吭，邁步隔壁監牢。
次日一早，敖、青二人被李四良帶出訓話。廉衡準時出現在楊鴻禮面前，他令司獄打開牢門，央施步正葉昶緊守門外，緩緩踱入將食盒擺開，掏出一壺花雕和一壺剛沏的熱茶：「師叔，過來坐啊。」
楊鴻禮哈哈苦笑：「知道我什麼都不會說，這麼快就送我斷頭酒了？太心急了吧？昨日你還師心自用，教導老夫要學會『忍』呢。」
廉衡顧自為他斟了盅酒：「弘文館禁酒，師叔難得能喝一回。」
楊鴻禮倒想看他耍什麼把戲，輕步而坐。都察院監所還算規格乾淨，楊鴻禮囚衣未換，只髮絲凌亂，面色蒼倦，廉衡細細掃量他一番，才道：「我是個一杯倒，喝不成酒，只能以茶代酒，陪師叔小酌一杯。」
楊鴻禮盯著酒盅，卻也不動。
廉衡喝口熱茶，道：「過了一夜，師叔可想好，走生走死。」
楊鴻禮：「剛才我已說了，無可奉告。」
廉衡「哦」了聲：「沒關係。回頭，我找譚宓或汪忠賢，問就好了。」
楊鴻禮：「恐怕也要令你失望了。」
廉衡搖頭：「未必，人呢，都有弱點。」
「你覺得你拿住了我的弱點？可笑。」
「您做過什麼，襄王爺已替我查的一清二楚。我今天來呢，只想，聽您親述你究竟沾了多少血，又如何沾上的。我答應你，如果你說的與天機堂告訴我的相差不大，不管你沾多沾少，我都會讓事情沉湖，而你，我保你回到南京問知書院，安穩餘生。」
「回不去的，回不去的。」楊鴻禮忽然辭氣蒼涼，這令廉衡心頭一陣不適。看來，楊鴻禮手上沾的血很重了。
少年顧自道：「話由你說，事由我做。」
楊鴻禮盯著他問：「你究竟是哪家的孩子？」
廉衡：「知道多了，我可就不能保您平安了。」
楊鴻禮緊抿雙唇，依舊無吐露決心。他在懷疑，更是害怕，在不知廉衡真身時，他不清楚他嘴底真相，會對其何等衝擊？可他又毫無他法，明晟棄他不顧，褚心慮只覺他成事不足，他一介俗人，嘴上生死無常，心底十足畏死，且他不容自己一世賢名臨了被潑一身臟。長久的掙扎，徹夜的掙扎，他其實是準備告訴廉衡真相的，希冀他能依言保他賢名。如今，廉衡又答應保他無虞，返回問知書院，他還如何再行逞意。
末了，長嘆一聲，端起濁酒，一飲而盡。娓娓道盡舊日煙雲。