第八十二章 困獸猶鬥
仲春二月二，龍抬頭，萬物復甦，一切平靜。
忙於備考的廉衡，幽居瘦竹園一頭扎入書堆，唯令施步正牢盯楊鴻禮。然而恍神功夫，就叫其使了陰。
都察院便裝衙役打早闖入弘文館，從敖、青、蠻三人房內搜出「逆論」鐵證時，儒修頓時嘩然，連日的「道路以目」不鳴不平，瞬息逼催成蜩螗沸羹。聲浪傳至闔廬，崇門閉上眼帘紋絲不動，臉色卻分明如上了嚴刑峻法。瑤倌命蒲柳守緊小院月亮門，大小儒生任誰都不可跨過去火上澆油騷擾崇門。自己則慌奔瘦竹園尋廉衡。
然他出門逢債主，也是倒了血霉。剛拐上朝天街，途經群芳園，避之不及就碰上霍仕傑——紀瑾之表兄，少年身形纖弱，哪敵虎背熊腰眾家丁，不及半刻，就被生拖群芳園。
弘文館一鍋亂燉，蒲柳被一群文雅人罵得渾身是傷卻未帶一個髒字，這就是文明人，破綻少，即便刨了你祖墳也能渾身不沾一絲塵。周鼐猶疑之下再次挺身，伙著幾霸儒圍月亮門前，一聲一個閉嘴都別嚎。
狸叔得知消息，趕來告訴廉衡時，日影已斜。少年扔了書卷，跌跑都察院。
但都察院大門也不是他想進就進的。躑躅半個時辰，直待敖放策馬而來。
廉衡待其下馬，面色寒峻：「都御史汪善眸，不是你們的人？不經調查為何抓捕兄長他們！」
「兄長也是你能叫得？！」敖放語氣冷冽，倨站一側。他身形高大，襯得廉衡弱雞一般不堪鄙視。他見不得廉衡不是一天兩天了，若非日前短暫性合作，他都有上手擰碎他的衝動。「我再說一次，離他遠點，讓我再發現你利用他，決計不饒。」
「我廉衡混江湖，也不是一天兩天，被人嚇大的。」少年冷針一樣回擊。
敖放冷哼一聲，不欲理他，顧自邁進都察院。
廉衡錯腳攔前：「帶我進去。」見敖放完全無視，耐性再道，「他們因窩寫『逆論』而被捕，處理不當即會龍顏盛怒。明鏡司的使司方才已來了，不想敖頃出事，最好帶我進去。」
敖放思慮片刻，也只能不哼不哈示意他跟上。
廉衡出於無奈，不得不與其並肩而行，詢消問息：「汪善眸是否，稱恙在家幾天了？」
敖放駐足盯他，面色一番變化：「那又如何？」
廉衡：「抓走他們的李四良，這個上任不到一月的右僉都御史，可是馬派？」
敖放：「馬萬群新進門生。」
廉衡：「其他的，你還知道什麼？」
敖放：「有儒生匿名舉報。」
敖放身側的錦衣奴道：「叫我知道他是誰，非扒了他皮。」
廉衡懶得搭理，同敖放一齊望都察院專設獄司去。臨近收監牢，少年駐足：「你進去吧，我不去了。」見敖放面露疑忌，他苦笑道，「您那位弟弟最怕我知道他真身，幽幽牢獄，何必給他添愁。」
「你以為他不知道你知道？」
「只要我裝作不知，能讓他覺得舒坦，我就裝作不知。」
「蠢材。」
廉衡聞若未聞。
敖放進去出來，不及一刻。看那模樣，給敖頃也沒喂好話。廉衡再視若未視，耐性詢問詳情，將原委很快摸清：有儒生匿名向都察院舉報，弘文館兩位新任掌壇窩寫逆論詬病皇室。李四良新官上任立功心切，不知是遭人利用，想都不往深了想就在某人建議下，於今日一早，待敖、青二人領著數十名儒生前往郊區農圃時半路圍捕。
每逢仲春二月二，弘文館掌壇都要領著一些儒生，借踏青之名到近郊支農，隨百民「敬龍祈雨，保佑豐收。」
弘文館地位尊崇，雖小小受制於禮部，但基本獨立於朝堂，任何機構不得擅擾書院。因而，館內抓捕不可能時，賊人正好借用他們踏青契機，先火速派兩便衣兵丁，入館搜出逆論，爾後就半路羈押。
廉衡將事情在腦中迅速過了一遍。深知禍起楊鴻禮，然而那一瞬他更多的是傷懷。徘徊足有一刻，才隨敖放進入廳房。
李四良正坐上位，與明鏡司兩金翼密聊正歡，聽得稟報時，敖放已勢不能擋闖了進來。敖放於兩年前，武職升任京衛指揮使司鎮撫，雖不過五品，但敖廣泰山壓頂，李四良縱然官大一級，也不敢輕易得罪，起身相迎。
敖放拂袖倨坐，質問：「李大人何故，羈押小弟？」
李四良揣著明白裝糊塗：「敖大公子這叫什麼話？」
敖放冷劍一般射他一眼，李四良油然發怵。
金翼不願摻染是非，急欲告退，落座下首的廉衡卻發聲了：「二位使司，且慢。」
眾人這才注意到悄無聲息的少年。
金翼成天到晚四處監察，自然知曉他是誰，可李四良不知，摸不清他底細又不敢率先示威，便問：「不知閣下？」
廉衡垂著眼瞼，兀自搓摩著拇指螺紋，輕輕緩緩道：「都察院雖與刑部類似，但歷來收押的罪犯，都是重量級朝廷命官，普通人可關不到這來。」少年頓了頓道，「李大人上任一月，不會連『家規』都不知？」
李四良一驚，心說此二人雖屬謗聖，但確為平民之身，收押此處身份委實不夠。但他還是鎮定回辯：「《會典》明載：『都御史糾劾百司，辨明冤枉，提督各道，為天子耳目風紀之司。』本官既為人臣，聽到饞陷君父的言論，自然要收監羈押。」
廉衡抓住話柄：「百司，顧名思義，乃各職級官員司臣。難道在大人眼裡，這『百司』想解釋為平民就是平民不成？」
李四良瞥眼金翼，按住驚慌，據理辯駁：「弘文館掌壇，受命於上，亦屬朝廷命官。」
「您要這麼自圓其說，也行。」少年軟軟一笑，再道，「不過據小民知，普通百姓，燒殺擄掠歸刑部管；朝臣瀆職者，由都察院稽核；但謗君謗王者，由明鏡司羈押教化。設若他三人當真污衊聖躬，揭舉可謂大功，大人率先此行，是意欲搶功了？」
「休得挑撥，大家明知我不是這個意思。」李四良陡然一怕全身冷汗，再度瞥眼金翼。
金翼臉色果然一弔。他二人聞風而來，只想查探一番。被廉衡一撩，才覺李四良動機相當不純。金翼雖受汪忠賢管理，實際上直接聽命於譚宓及明皇，所以他們在明皇耳邊吹風效用，令百官愈發畏懼。
廉衡抬眸，盯著李四良窮追：「聽說是弘文館儒生匿名揭發，大人不若懸賞百金，並保他無恙，將其找來，人物物證當堂對峙，讓明鏡司兩位使司也給甄判甄判？」
一名金翼跟道：「李大人，我二人本就負責前來糾察此事，不若，將人證物證俱呈，讓我們也看看大人是如何斷案的。」
李四良揩把冷汗，油然吞吐，做賊心虛：「這……這物證隨時可觀，但是人證，人證，舉報人怕賊人報復，始終不肯透漏名諱，只肯說他是弘文館儒生，只因親眼瞧見二人聚寫逆文，特來舉報。他言之鑿鑿，本官才派便衣衙役去弘文館翻找逆文，果然翻到。」言訖，他忙叫侍官將物證呈上。
一金翼接過逆信，觀摩一刻，問：「確實是二人筆跡嘛？」
李四良：「本官捉他們回來時，親自審問，他們也對此筆跡供認不諱。」
金翼看著兩封手書，面色越發凝重，敖放情知不妙，放聲道：「字跡是他們的，但他們有說，是自己親筆書寫嘛？」
李四良沉默了。
敖、青二郎見此手書，兩眼大瞪，他們既無法否認筆跡，但沒寫過就斷不會承認，逼供都不行。
敖放：「若非親筆所書，那偽造也不無可能，大人可調查過？」
李四海巧言自辯：「既是逆書，他們又豈肯供認。」
沉默在側的廉衡，終再開口：「敢問李大人，此物從何處翻出？」
李四海：「二人房內書冊里。」
廉衡：「具體是哪兩本書冊？」
李四海命侍官將夾藏逆書的兩本書捧來。
廉衡矢口一笑，皺眉接過：「大人以為，他們將逆信夾於書中而非他處，是為何？」
李四良快口道：「當然為便於傳閱。」
廉衡：「那告密人，從何處見二人寫此密信？」
李四海頓了頓，斟酌道：「見他二人窩在屋內，討論而寫。」
廉衡油然發笑：「既在屋內，他又如何看到？」
李四海啞口：「這……自然是路過不小心瞧到的。」
敖放身邊的火浣奴冷笑：「什麼人眼睛這麼尖耳朵那麼靈，旁人屋內閉門寫什麼，竟叫他全瞧了去？」
廉衡長嘆口氣，冷冰冰道：「李大人，小民最後問您，這信究竟哪來的？」
李四海再度掃眼他，心想他究竟何方神聖，敢對自己這般狷傲，語調十分不願：「本官說過了，這是都察院便衣，親自從人犯房間里搜出來的。」
廉衡頗覺無力，甚至伴有一瞬噁心，少停，他才軟沉沉道：「不妨告訴大人，這兩本《究學》《治問》，是我祖父——崇門——今皇恩師，新近所寫，交付敖青二人只為排版糾錯。」此話一出，李四海立覺味兒不對了，金翼更是沉默，只敖放冷笑一聲舉耳聽戲。「按李大人思路，這逆信夾帶書中，是為傳閱給祖父了。」
李四海：「我並無牽連崇老的意思。」
廉衡：「這書還給祖父，如果不幸，他看了，但愛徒心切裝作不知，那就是包庇或合謀，再或者只作簡斥，那都是對吾皇不尊；如果不幸，他沒看，這本書落旁人手裡，那就是祖父私藏逆信，犯大不敬。當此時，李大人您看給祖父安個什麼罪名合適？」
李四海這回才真是冷汗如雨，正待辯解，廉衡站直盯著他道：「襄王府六英領刀施步正，這幾日在我托請下，秘密守著敖頃幾人房間，唯怕新任掌壇遭人陷害，這手書如何能放得進去？您倒說說看，究竟是哪來的？」
李四海怔在原地。他不會知道，廉衡只是在詐他。施步正雖寸步不離楊鴻禮，但可非寸步盯著敖頃三人房間。
廉衡：「大人被人當槍使還不自知？還妄圖包庇？這罪名坐實，敖兄長三人下獄，夾藏逆論的師公亦累帶受損，得利者是誰？難不成大人還沒想清楚？他人冒死一拼，堵名堵利，大人沒來由堵了身家？」
李四海這算聽明白了，當時就想怎會有這等現成好事，怪不得他頂頭上司一個個都縮起來不摻和，原來貓膩在此。他跌坐椅子上，看眼金翼，滿面羞憤，儘力辯白：「逆論，確實不是從弘文館翻出來的，是我的人佯裝去翻，裝裝樣子。」
金翼眼神陡利，李四海哪敢再看瘟神，兀自道：「匿名舉報人，我沒見著，三日前我剛坐到值房，就見桌上放著一個包袱，一封信具體檢舉二人，詳述了逆信來處，又告訴我如何不正面衝突弘文館還能將此二人捉住。信中言之鑿鑿，我也就信了。」
金翼聞言冷笑。
敖放勃然大怒，要求他立刻放人。
李四海既不能不答應，也不能答應。金翼在沒搞清楚之前，也不會答應就此放了他們，但不答應歸不答應，他們對李四海請求將三人移至明鏡司的建議竟也一口否決。直覺告訴他們，這燙手山芋，不知會引出什麼事來。
敖放本要抗爭，廉衡將他打止。