第七十五章 戲中三昧
—— 這幾天總覺在擠牙膏，深覺自己在行文時廢話很多，卻又一時難改毛病，哎，斗大的字不識半筐，咬文嚼字還出息的不行。說要痛定思痛重新做人做文吧，睡醒了轉眼廢話又是一江，哎，心裡苦。好在碎碎日常，在此章終於結束，下一章戰鬥正式拉響，扛槍慢慢打唄，雖然打一槍劈一叉，劈完全文，就神鬼不侵了，十八線野驢自此出道-——
廉、旻二人一路騷鬧，全然罔顧禮節，然明晟欲得廉衡為妹婿之心思令他彷彿睜眼瞎，且不允明昱插管。廉衡故遂其意，對小公主也是極盡撩撥之能事。
二人駐足處，正是人煙稠密的戲檯子中心，正前一家戲文火爆盆缽滿盈，但其對坐一隅的小戲台，卻格外寧靜。
戲台上，一小花臉正脆著嗓子招徠生意：「唱戲拿銀，銀子五五分，各位爺舅叔伯七姑八嬸大哥大姐們捧個場咧，走過路過唱一唱賺一賺咧……」
勞筋苦骨的戲班主，領著六個十一二歲花臉少年和倆十七八歲男旦，一天下來竟一貧似水。眼看連一天的租賃場地費都湊不齊，眉頭不禁一蹙，氣不過只能將煙鍋嗒嗒敲地上，這時猴精猴精的小花臉提議，讓客人上來唱，興許有唱得好的，反比他們更招徠看客，尤其值此親友聚堆之際，免不得互相捧場助興，賞銀平分興許還能回本。老頭尋思來去，無甚他法，允了。
可惜，敲鑼打鼓大半天，先上來幾個胡鬧大漢，扯嗓子幾句，得的賞銀卻只肯分他們幾小銅板，再上來一波，還沒開唱就被人流哄下去，還順勢穿走兩件廉價水袖衣，老班主氣急敗壞，甩手給了出主意的小花臉一巴掌，卻又立時懊惱，末了從兜里掏出個銅板，讓其買糖葫蘆，甜心。皮猴兒雖被摜了一巴掌，但還是嘿嘿一笑，拿起銅鑼再賣命吆喝。
明旻見人氣如此一邊倒，油然不爽，便想借身份造勢，分貧振窮。小千歲抬腿就欲上台，廉衡一把拉住：「你別亂來啊。」
「母后成天在宮裡聽戲，本公主可學會不少呢，拜月亭、桃花扇、西廂記，我可都信手捏來。」
「哪家姑娘拋頭露面上台唱戲，何況你一未出閣金枝。」
「哼」，明旻低哼聲兒，「旦角本就是女子，何以我一個活生生女子演不得，你們男兒卻能演的，分明就是瞧不起我們女人。」
明旻一番詞氣，廉衡無以言對，瞥眼台上貧勞，再生惻隱之心，回眸盯著逐漸靠近的明胤明晟，心想明旻若胡鬧上去，太子爺怎麼著也得賞出它幾錠金子，正巧方才老道攪了所有人情緒，不若乘機打散讖語造成的陰霾。以是象徵性阻撓了下，明旻就幾步登台。
廉衡向眾人攤手，表示與己沒關，見明晟攔住意欲阻撓的明昱，少年靦腆一笑，兩步過去拽走蠻鵲，稍眼明胤跟躥台上。
明旻上台，老班主相衣量面，知其絕非普通閨秀，忙弓腰上前問她要唱哪出，好讓台側的幾個吹拉彈唱準備著。
明旻：「拜月亭，可會吹奏？」
老班主：「會，會，大麴子小民們都爛熟於心。」言畢，他瞧眼邊上戲服再看眼明旻，未敢出嘴問詢，是否穿戴。
不料明旻先問：「那些衣服，我們可以穿嗎？」
老班頭：「貴主若不嫌棄，由了您挑。」
明旻方便出行一身輕簡，未穿曳地長裙，挑的一套水衣戲服比劃著罩在束腰羅裙外，心覺甚是妥帖。廉衡自上台後，便沒想過今晚歸去落菊九好，索性豁出去，不待明旻吩咐，依著她點的拜月亭挑起一套劣質緋紅蟒袍和一頂狀元冠，並要挾蠻鵲挑了套老嫗服。三人便望粗布圍簾後台，去著裝。
圍簾掀起瞬間，蠻鵲驚怔原地。
瑤倌、蒲柳亦形容蒼慘怔在原地。
寥寥數語，才知二人命途不濟，自離開春林班，方方出京，就被猶自記恨的紀瑾攔截搜逮，驚逃之下盤纏盡丟，蒲柳摔瘸條腿，瑤倌亦划傷臉，后被途徑的老班頭雜耍團救起。為醫治蒲柳斷腿，老人借了四鄰不少銀錢，才挽住少年斷腿，雖跛能行。爾後二人便跟隨了老班頭，一為報恩一為活計，將原本的雜耍團改為個小戲班。然，縱使二人天降金嗓，一個疤臉一個半瘸，戲班生意長年冷冷清清，止多糊口。
三人聽罷，哪還有心思唱戲，奈何外頭已開始敲鑼打鼓。
京城五子望那一站，多少月台觀燈台上的達官顯貴，奔跑來巴結奉承，情勢之下不得不唱。
廉衡安慰眾人：「外邊皆為顯貴，以明旻身份能賺不少賞銀，大家都提起些精神，化悲為力，將戲文唱好，回頭好聚。」眾人依言點頭，廉衡沉默一刻，望著二人斂聲道，「唐兄長一直在找你們。你們本不該辜負他意。」
二人聞之哽泣。
廉衡三人扮相而出，皮猴兒見勢收鑼，廓了廓嗓子，清清亮亮卻渾厚有力地念著開場兩副曲牌：
【西江月】輕薄人情似紙，遷移世事如棋。今來古往不勝悲，何用虛名虛利？遇景且須行樂，當場謾共銜杯。莫教花落子規啼，懊恨春光去矣。
【沁園春】蔣氏世隆，中都貢士，妹子瑞蓮……
皮猴兒簡略概括完劇情，再脆嗓子道：「且問今宵搬演誰家故事，台上郎才並女貌，唱一出《拜月亭》與列位看官……」
話未竟，憑空一聲：「停。」
人群循聲而望，說話人財大氣粗王氣十足，五章青衣龍行兩肩，光彩奪目，就是未正面照過其人，廉衡也知是康王明昊，三年前被自己「一朝酒醒從此夢死」的草包。明昊酒意微熏，但神智清明，之所以鬼吼鬼叫，多不過明晟明胤的日常施壓，令他飽嘗窩囊，如今幕僚登台自丑，他若不撒花如何能大快朵頤。
明晟明胤暫皆作壁上觀。
明旻正要出嘴，廉衡攔她身前，居中傲站，亢視明昊。
明昊本觀他一介瘦生，捏軟柿子欺，孰料捏到顆鵝卵石。傍身長隨附其耳邊簡介台上人後，始知硬石頭姓廉名衡。但也正是廉衡，他才罔顧長隨勸阻，亢聲嗷嗚：「我當是誰呢？聽說你天生聰明，過目不忘，渾身本領，不如扮上男旦，唱一齣戲給爺們聽聽，讓本王看看世人有無大話。」言訖，偷偷瞥眼明胤，探其反應。
明胤四海波靜。
廉衡傲然不語。
明昊：「你若敢唱，本王賞你，黃金千兩。」
他賭廉衡不敢，口氣才大而無當。
不知何時靠前的紀瑾，亦高聲激將：「你若敢扮，本公子再賞你白銀百兩。」見廉衡沉默，譏誚，「怎麼，沒種嘛？」
廉衡盯緊紀瑾，瑤倌蒲柳蒼慘形容忽飄過腦海，他冷冷一笑，道：「好啊。」
今朝戲曲風頭雖盛，但戲子伶人最遭人唾棄、厭踐瞧不起。廉衡的爽口答應，出人意表。
明昊紀瑾互視一眼，再同時激道：「那就唱啊。」
鄺玉急道：「殿下，真要縱容公主他們……」
明晟攔停近侍，望向明胤，希冀他出語，畢竟廉衡乃他幕僚，丟人首丟襄王府。然襄王爺靜定原地，寡寂不語。太子爺見狀，只能不咸不淡解釋句：「父皇登位伊始，便解了禁唱戲曲之嚴令，既未涉及皇權，也無不妥內容，不過些前朝文人創作的曲目罷了，讓他們鬧一鬧，也沒什麼。」
台上，廉衡正欲轉身，明昊再道：「不唱拜月亭，改唱《打金枝》得了。」
《打金枝》，坊間火熱戲文之一，講的是唐代宗時期，昇平公主下嫁汾陽王郭子儀六子郭曖為妻。時值汾陽王花甲壽辰，子、婿紛紛前往拜壽，惟獨昇平公主不往，引起議論，郭曖怒而回宮打了公主。
以明旻公主之身，這戲若真唱了，就真成了出「打金枝」。
台下台上小老百姓大概已猜出這群神仙鬼怪，盡皆悄聲閉氣，達觀貴宦更是屏息。
鄺玉再急，明晟再攔，目指廉衡。
只見廉衡望台前一步，盯緊明昊冷聲道：「唱，可。黃金千兩，亦不必。小子急用銀，您只消待我唱罷，即刻回府，拿予我千兩白銀，即可。」
明昊一時失笑，心說不要黃金要白銀，莫不傻了，爽口答應。一來他確實沒那麼多黃金，二來剛好年節拜禮，他和永夜盟在雲南合開的一座私礦，給他進貢了二十萬兩白銀，抽出千兩觀此一辱，也還划算。然他根本不作細想，廉衡為何非要即刻進府拿銀的深層目的。
當此時，面覆薄紗的菊九，站前一步厲聲道：「你敢穿一個試試！」
廉衡聞言一擻。
唐敬德大驚四望，忙將姑娘拉身邊低斥：「人山人海，你不要命了。」
小小戲台此時龍虎圍聚，四方眼線暗樁、盜俠殺手魚貫涌集，滲透人群中防不勝防，然唐敬德再敏捷，菊九一嗓子已將「無間門」三索命成功吸睛。尤其那位排行第八的女索命。
廉衡故作輕鬆，沖眾人解釋句：「廉某生存絕學——脫貧致富。且小生既為大明百姓、弘文館儒生，就肩負著發揚傳承文化之使命。前袁戲曲空前繁榮，我朝南戲又怎能屈居其後！今皇登位伊始，便解除禁戲令，可見吾皇是極力贊成將戲曲雜劇『雅化』的，列位若以為小生粉扮旦角，有傷德行，那隻能說，是小生理解錯了聖意。」
此話一出，誰敢嘲笑。
再嘲，可就該上明鏡司金翼的監察冊了。
明晟失口一笑，好個玲瓏心肝，歪的強行扶正，還叫爾等無法反駁。
少年無視掉菊九寒冬臘月的目光，後退幾步掀起麻簾重換衣物去。老班頭情知碰上了皇親國戚，腿有些軟，不敢怠慢，忙叫瑤倌將壓箱底的新戲服新頭冠取出，蒲柳則負責替廉衡上妝，蠻鵲負責給明旻上妝。
廉衡禮貌地擋住蒲柳：「宜淡不宜濃。」
蒲柳點頭。
為不顯冷場，老班頭令六個小花臉輪番上台翻筋斗、鑽鐵環和打碟子，以娛眾目。
蠻鵲、瑤倌和蒲柳作為春林班「百花譜」前十，戲腔了得上妝一絕，對流行戲文更是稔熟，不消一刻鐘，就將幾人競相妝扮出鏡。原本螓首白面、素衣素冠的少年，被拾掇成嬌艷無雙的「昇平公主」，而本該成為公主的明旻，扇子生、冠生不選，偏偏選了個雞毛亂晃的雉尾生扮相，倒也英武絕倫颯爽英姿。
蒲柳尊重廉衡，並未碰他髮髻，只輕輕解釋道：「小先生不用擔心，您的髮髻我只消壓一壓，便是旦角的『抓髻頭』，網子發墊、頭釵頭套再一遮，就成了旦角扮相，等戲唱完，您當場將釵環取了、胭脂擦了便是。」
廉衡感激一瞥。
雜技屆時結束，照例由皮猴兒開場：「且問今宵搬演誰家故事，台上郎才並女貌，唱一出《打金枝》與列位看官聽著。」
明旻適時掀簾而出，像模像樣彎著兩條雞翎子走戲檯子中央，甩、撣、撥、勾、挑，將水袖舞弄一番，拂塵、示意后就打開唱腔。自然，她只是對口型而已，依商量，由戲份極少的瑤倌（郭子儀）幫腔真唱：
郭曖聽言心生氣
眾哥弟拜壽在筵席
他都是成雙成對的
自有本宮獨自一
背地裡怨聲唐昭儀
你不來拜壽為怎的？
在宮下怎樣叮嚀你，
你偏偏叫我丟麵皮。
怒而不息出府去，
我要和公主辨是非。
廉衡聽著鼓點戲詞，和台下笑笑嚷嚷起鬨聲，凝視著銅鏡前不倫不類的自己，點翠頭面立領雲肩，失口苦笑。
蒲柳淺笑：「公子眉目清雋，若為女兒，必然驚艷四方。」
紅苕亦道：「是啊，你要托生女兒，必然也能像我家主子，標誌無雙。」
廉衡並未接話。
這時皮猴兒躥進來道：「駙馬要唱完了，昇平公主得出去了。」
廉衡緩緩起身，聽著瑤倌字正腔圓的一句「你偏偏叫我丟麵皮」，微微一笑，在蒲柳「放心，有我呢」的安撫里，挑簾碎步而出。
眾人本在笑觀明旻不倫不類的花翎子，瞧見廉衡，盡皆一愣。
施步正撇著嘴，心說小鬼這回在人山人海里扮女人，好像不妥啊。畢竟，他流光水滑的，有時比女人還女人。
敖頃眼睫微顫。
青蟬則愕然道：「脫貧致富，他真敢扮成男旦。」
菊九眼底含霜，對唐敬德冷冷句：「我先回，小大大小你隨後送回來。」言訖離開。唐敬德不知她何以如此生氣，又拉不住她，忙對相里康說，「他兩煩你觀完燈火，送回葫蘆廟。」
相里康和小大，這才雙雙從驚詫中醒過神明：「哦……唔……好。」
唐敬德快步追上菊九，卻問不出個所以然。他深知問題鐵定在他小舅子身上，可廉衡究竟犯何大罪，他著實懵圈。只好一路尾著姑娘，尾到城外，尾到當初被救起的那片桃林里。
然遠遠綴二人身後，還有一個黑影。
明旻唱罷戲文，甩著翎子望台側走。瑤倌蠻鵲分飾各角，屆時出來，將過度戲文唱罷后，便雙雙退旁，巴眼巴肝看著騎虎難下的「昇平公主」，碎著步子，翻著水袖往台中走，抿唇兩回，依商議對口型，照例由後台蒲柳幫腔真唱：
頭戴翡翠雙鳳齊
身穿五彩錦繡衣
八寶羅裙腰中系
輕挪蓮步往前移
父王當今為皇帝
我本是金枝玉葉駙馬妻
……
……
倆人一個晃著翎子金刀大馬，一個顧盼生輝嬌憨萬狀，加上蠻鵲、瑤倌和蒲柳的實力幫腔，一出打金枝倒給演得活色生香。
戲文結束，幾人攜站台中，施禮道謝，加上太子襄王台下一站，足金足銀自從四面湧來，盆缽滿盈的老班頭兩眼熱淚，跪倒就是行禮。
廉衡扶起他后，闊步走向康王所在方位，摘下蝴蝶冠，緩緩蹲身，在蠻鵲輕緩的拔釵、去發墊水紗的動作中，一字一頓道：「康王爺，小子粉也抹了朱也塗了，看客們亦掌聲雷動。」他接過蠻鵲遞來的濕帕，將蝴蝶冠遞給他，冷冷再道，「您看，我現在派人跟您回府拿銀，如何？」
康王啞口一陣，願賭服輸，豪言萬狀：「本王一言既出駟馬難追，不就一千兩白銀嘛，我康王府出得起。」
廉衡將施步正叫前，附他耳邊叮囑幾句，草莽雖未聽懂，但知照做即成。
廉衡這便轉向紀瑾：「至於紀大公子，您那百兩，不急，明日送襄王府即可。」
紀瑾低搓句：「真他娘晦氣」，瞥眼明胤明晟，咬緊牙根兒道，「一百兩，一分不差，明日送襄王府。」
廉衡冷笑一聲，退至一邊將那身淡黃立領雲肩的鳳凰牡丹紋戲服，褪遞蠻鵲。
鬧也鬧了，寶也獻了，人群在十二金翼逼視下慢慢散開。
廉衡疾步下台問敖頃：「唐兄長呢？」
敖頃別開視線不看他：「同你姐姐離開了。」
廉衡只好對台上手忙腳亂的蠻鵲喊：「阿蠻，將所有賞銀拿給李班主。今晚，你帶著瑤倌蒲柳去弘文館住。」蠻鵲依言點頭。廉衡再轉向明胤身側的追影，不自覺抬袖擦了擦臉上殘存胭脂，乞道，「追影兄長，賞銀少說也有百兩，慢藏誨盜，今夜扒手大盜多，橫財招災，你能護送他們出城嘛？」
追影看眼秋豪，點頭答允。
追月斜他一眼，推開他率先一躍上台，站戲台正中，抱膊而站，猶如奪命羅剎。追影葉昶白鷂略一猶疑，亦騰空而上。四人氣勢如虹，猛虎插翅，叫原本躲在暗處覬覦這筆橫財的豺輩，一個個悄悄隱退。襄王府，誰敢得罪。
青蟬忽而上前，遞廉衡一塊素帕，肅聲：「正冠。嘴上殘脂，擦掉。」廉衡哦了聲，也不多話。青蟬心說關於你的風言風語夠多了，還敢扮女裝？想必不覺出聲再斥：「你這算自取其辱，還是不塞不流？」
廉衡仍不吭聲，心知他在想什麼。
夜深，人流四散。
小大大小由相里康護送廉家堂，蠻鵲領著瑤倌蒲柳，尾隨敖頃青蟬歸弘文館。
明旻及笄時受封為「平月公主」，開府自居，夜深，宮禁已下，明昱公主只能隨她一道去了「平月公主府」。
至於廉衡，既不歸家也未歸館，襄王府亦沒去，只擺了擺手獨自流浪人群中。
明胤望其背影，鑽入馬車歸府。始終沉默。
有時，永不吭氣，也是一種本事。