第二十一章 重見天日
日出月落，捻指十日。
廉衡出獄時，候在天牢門外的是唐敬德和青蟬。這位抹月秕風、逛逛游游的富貴神仙自在他意料中，他卻還是拿腔拿調排侃句：「呦，哪裡有熱鬧哪裡就有花師兄芳蹤，天牢都不放過。」
唐敬德瞧望眼小崽子蒼白菜雞的面色，沒忍給他一扇柄，卻不忘跟著他拋聲調嗓：「這十天你倒挺滋潤的，把進天牢當成進花樓，你小子頭一個。」廉衡呲牙一笑，唐敬德翻個無法理解的白眼，清滑道：「行了麻溜走了，敖頃和那老鬍子狀元，還在外頭守著馬車呢。」
廉衡卻忽然止步，問：「史相隆關哪了？」
唐敬德：「我管他史香龍還史臭蟲，這又誰啊？」
廉衡挖他一眼：「給我粒碎銀。」
唐敬德既怕他惹事又特想湊熱鬧，心底微微糾結，畢竟這小子鑽天打洞的本事他已領教一二，扭捏一會方從袖兜里掏出粒碎銀給他，廉衡接過轉身踅回牢房，直奔典獄長處。唐敬德「勉為其難」地興抖抖跟上。青蟬「哎哎」喊幾聲，二人已消失在嘿唆唆通道里。典獄長看眼唐敬德這塊行走的活金牌，心知惹不起，廉衡問啥他自然就答啥了。臨了廉衡遞他粒銀子，道：「給佘大人捎句話，想讓他活，新供狀立馬呈送陛下。」
典獄長望著直奔地牢的倆身影，一刻不敢怠慢，命人火速到刑部衙署向佘斯況傳口信。
如果天牢滿是陰暗，那地牢就只剩骯髒。臭氣熏天濕氣森森，一聲伴一聲的受刑之人的低低呻|吟聲，幽幽蕩蕩像鬼啼。腳步聲驚動了角落裡一群啃死骨老鼠，刷拉拉一聲亂躥亂跑，嚇得唐敬德直接跳廉衡身上。誰能想象一八尺男兒活生生背在一五尺女兒的身上……的慘不忍睹？若非獄卒攔著，廉弱雞完美一個狗吃屎。
唐敬德從他背上落地后，因光線昏黑，也看不出臉是粉是紅，連心虛咳喘都沒得，想來是顏面大損，驚魂未定。可惜獄卒不長眼地「噗嗤」一聲，唐敬德自然「吧嗒」一扇子給他。獄卒忙道：「小的什麼都沒看見。」
廉衡鄙視搖頭，跟著獄卒望前方走，對身後戰戰兢兢小心翼翼的唐小膽不溫不火句：「師兄將來，最好娶個追月一般的女將軍，膽肥。」
唐敬德立馬回嘴：「我才不娶那類母夜叉。」
廉衡：「哦。那，師兄想娶什麼樣的？」
唐敬德腦海刷的閃過一身形，自己都怪不好意思，便直接沖廉衡後腦一扇子，道：「多大點人，等你這小身板開化了再跟爺論道。」挨打之人油然「嘁」了聲。
獄卒領二人至目的地后便識相退避。廉衡抬手輕輕彈了彈牢柱，「叮叮」兩聲脆響，爾後趣味十足打量著蓬頭垢面、縮在角落的馬萬群的連襟，吃吃一笑：「史大人好啊。」
史翰林緩緩轉頭，一臉悲傷滿臉冤枉，有聲無氣慢吞吞問：「不知閣下？」
廉衡：「都一個月了，馬大人還沒將您撈出去。」
史翰林猝然緊張：「你究竟何人？」
廉衡：「想活嘛？」
史翰林沉默未答。望眼身份尊崇的唐敬德，復又沉沉盯著面前的黃口稚子，一時不明所以。春闈事發后他直接枷鎖下獄，神童的風頭他自然不曉。廉衡嘻咪一笑，倚牢柱上不緊不慢道：「寒門學子呼聲高，陛下盯得緊，你姐夫就別指望了。將功補過，咱得自救。」
史翰林：「將功補過？」
廉衡：「大人入職翰林院前，當過幾年北監典簿。可有？」
史翰林點頭：「有。」
廉衡：「北監的生員，『貢監、舉監、蔭監和例監』現今都什麼素質，大人最清楚。可是？」
史翰林未置一詞。
唐敬德扯廉衡一把：「你小子想幹嘛？」言畢附他耳邊，再低聲，「周鼐一案，原來是你搞出來的？」廉衡嘻咪一笑。唐敬德「嘖」的一聲手抬起落下，要打沒打，凶相畢露。
史翰林走近牢門：「你想讓我將北監生員的拔貢內幕，寫狀紙上？你覺得本官會寫嘛？」
廉衡失笑：「本官？您還以為自己是個官！」
史翰林：「本官與你無話可講，煩請離開。」
廉衡：「翻翻您老底子，嘖，滿紙辛酸淚吶。科考二十五年，年年名落孫山，若非機緣巧合結識了馬萬群胞妹，焉有今時的順風順水。」
史翰林：「那又如何？」
廉衡不緊不慢：「舉秀才不知書，舉孝廉父別居。」廉衡說時湊近他，陰森森道，「既然如此恨這制度，如此恨蔭監、舉監，臨死將他們拖地獄，不也挺好？」
史翰林鐵目沉沉盯著他，廉衡腰板挺直看回去，二人對視片刻鐘，史翰林才毫無希望道：「搬不倒的。」
廉衡：「大人只需將知道的一五一十寫紙上即可。」
史翰林：「他們豈會讓狀紙出現在陛下面前。即便馬萬群，寧可殺我，也不會讓這份狀紙，出現在龍案之上。」
廉衡：「大人只管寫就行。」他頓了頓，湊近再道，「當然，最好將您手上的賬本名冊一併附上，效果絕佳。」
史相隆大驚：「你怎知……怎知……」
廉衡心說媽耶，真有？果然兵不厭詐！他溜了溜鼻尖，讓唐敬德速去找些紙墨來，夜遊神竟聽話的去了。一炷香|功|夫，史翰林就將北監拔貢內幕，及監生們買賣代筆文章完成考核的詳細經過寫紙上。果然心頭最在意的東西，最了解，廉衡倒是挑對了卒子。小鬼將他訴狀收走後，叮囑他再寫一份專門咬告敖黨一眾讀書子弟的狀紙，待佘斯況來后交付於他，轉呈明皇他鐵定樂意之至。臨走，史翰林喊停他：「當真，能推翻？」言訖聲色哽咽，再道，「罪臣並非貪財鼠輩，收受賄賂，只因看不慣他們徇私舞弊，才想著狠狠勒索一筆，出口惡氣的。」
唐敬德哂笑：「解恨的方式那麼多，您偏挑噁心到自己的。」
史翰林淚目涔涔，望著二人離逝背影，悔不當初。
二人臨見天日，唐敬德突攔身在前，表情十分嚴肅，與方才他從地牢望地面走的東躲西怕天壤之別：「汝之風格，想一出是一出么？！」
廉衡掏出懷中訴狀，語氣冷靜：「待刑部訴狀遞進大內，將此訴狀，與之調換。」
唐敬德覷眼身側，末了指指自己：「你在跟我說？」
廉衡再道：「找個高手，比如世子府那隻跳來跳去的蝙蝠，去史翰林家裡翻出名冊。還有，讓楊鴻禮湊巧進趟宮。」
唐敬德再看看身側，再指指自己：「你在跟我說？」
廉衡挖眼他：「派你來，你總得發揮些餘熱吧。」
唐敬德即刻反駁：「誰說我是他派來的？」
廉衡狡笑：「我有說是他嘛？」
唐敬德……「我是怕你小子沒人接，哭泣，才勉為其難看眼你，別蹬鼻子上臉啊。」廉衡懶得搭理。唐敬德卻開始喋喋不休，「話說，你怎知道他是馬萬群妹夫？」「你怎確信他會寫訴狀？」「又如何知道他有小賬本？」「還有楊鴻禮，這太子太傅可不是你想請就請的？」「找他能頂啥用？他一明哲保身『老好人』。」「你怎什麼都知道？」「你以為你是京城百曉生么？」「還有啊，你這一鬧萬卷屋代筆生意基本得跑光，萬銀會掐死你！」「……」
廉衡想知道的，烏叔不吝提供。
除那真相背後的真相。
選擇史相隆，無外乎這位馬萬群最瞧不上眼的妹夫，是位曾頭懸樑錐刺股一步一腳印、意欲規規矩矩走仕途的人，這種人最恨的，自然是飽食終日無所用心、卻總能平步青雲的世家子弟。楊鴻禮境況雖比他強，但所得所有也是用堅韌意志和無盡功夫換來的，走得亦坎坷崎嶇。二者本質上是一路人。因而，明日他一旦入宮，明皇自會盤問這位將繼承崇門衣缽的大家儒學，有關史翰林狀詞所訴。不出意外，這位太子太傅應該是很樂意促成「取消北監監生優先拔貢資格，實現真正的公平取士」這件事，而明皇不出意外也將欣然同意此舉。周鼐一案最完滿的結果，歸根到底，就應該是這一「於滿庭官員或功勛外戚之子弟是一道天雷，但對他對大明卻是有益無害」的精準獵殺。
祖上造罪兒孫贖。這才只是開始。
廉衡邁出獄司兩丈高圍牆，甫一瞥見佇立馬車邊的老少魯儒，肅然起敬犇忙跑近。躬身迎前行君子禮，見二人面色略陰，心知他們要開始啰唣教育自己了，先一步賣萌：「我廉衡自知烜赫一時，盛名遠播，但諸位夾道歡迎，上趕著結交我這紅人的步伐有些過分了啊，作為飽學魯儒，吾等還是要低調。」
敖頃和周遠圖被他逗得不免發笑。教訓只能雪消。
唐敬德一步三晃踱過來，翻個無法理解的白眼，啐句：「臭小子，對花爺怎就沒這麼熱蓬蓬熱麻麻的。爺方才說了一路，愣是沒換回你一聲響屁。」
廉衡：「你本一熱灶，不若他倆需小子冷廟燒香。」
唐敬德：「熱鍋炒菜，不挺香。」
廉衡：「萬一我倆純潔的友誼串味咯……」
敖頃低咳一聲：「衡兒，你又……」
唐敬德：「又沒皮沒臊。」
周遠圖失笑接茬：「小相公身陷囹圄，心態倒是極好。」
唐敬德：「他是身陷花樓，滋潤著呢。」
幾人就這樣溜腿溜狗有一搭沒一搭，邊聊邊走，青蟬默默架車尾隨。聞得周遠圖並未按律封為「翰林院修撰」，而是與孟延儒、敖頃一道封為翰林院編修，廉衡不由笑諷：「吾皇度量還真是『高山大川』。」
唐敬德肅然正色，低斥：「有幾顆腦袋夠你踢著玩？你可知有多少金翼尾隨？」
廉衡啞然：「金翼？」見閑人神色冷峻，緘口未再多言。行至半道方各自分手，廉衡隨青蟬趕往弘文館正式挨訓，敖頃周遠圖則忙著去翰林院供職。只有唐敬德這逛逛游游的富貴閑人，在廉衡眼神示意下，不情不願地前往萬卷屋找狸叔，爾後才拐進抱月樓白日吃酒。
游神剛拐至朝天街，餘光兒就鎖住了跟在他身後的一隻輕燕，金翼跟的是廉衡，他這一無是處的散仙誰肯青眼相看？！一瞬靈光乍現，彷彿發現了多麼了不得的趣事。兩瓣桃花眼札了幾札，嘴角便挑抹風流，步姿是愈發裊娜，整個人愈發地有礙觀瞻大街上走。而他的青玉腰帶上，不知覺間已掛了塊烏木雕上去，一晃三搖中，起起落落徐徐拍打著緋袍。
身後那隻輕燕在盯見烏木雕時，雙眸滿天寒霜，姣容如冰似雪。
游神先自萬卷屋進去，交代狸叔小鬼討求的三件事，一一照辦即可。
狸叔：「探取名冊、替換刑部送呈訴狀，及讓楊鴻禮進宮，皆輕而易舉。但公子應當明白，一旦陛下取消北監監生們的優先拔貢資格，萬銀的生意恐將……」
唐敬德：「燕子箋生意，賺的本就是我零花錢，我都無所謂，萬銀哭一哭鬧一鬧也就得了。」
狸叔：「好。」
唐敬德轉身幾步再轉身叮嚀：「先別告訴他，就他那顆水晶心……」
狸叔：「溫水煮青蛙。老夫會在事發之前，一點一滴滲透給他。」
唐敬德心說你個老狐狸，恬然一笑，轉身離開。剛剛踏足抱月樓漢白玉石階，幾個紅妝縵綰就蜂湧蝶撲。也難怪，閑人可是抱月樓尊貴無比的常客之一，即便孤標獨步的柳心，還是落落難合的蘇尚清，尚不敢薄他粉面，遑論這些個紅綃不長、纏頭不多的迎來送往。
一女：「公子可好久沒來了，您就不想念奴家彈琴，柳心姐姐軟舞嘛？」
一女：「就是，公子莫不是去了銀樓，或春林班，便忘了抱月樓眾姐妹了。」
緊跟不輟的輕燕捏緊手裡幽冥刀，盯了片刻便恨恨遁隱。唐敬德梢眼她，提了提眼瞼，這才一派風流說：「花爺爺這不來了嘛，銀樓的庸脂俗粉，爺怎屑於。世子府的巧匠懷素，又託人給爺送來了好多獸筋繩，過幾日爺就給你們逮只小野貓來。」
一女：「世子爺？」
一女：「世子殿下一年不來一回，終究是咱姐妹化不進他眼裡。」
一女：「公子與世子爺相交甚好，倘能邀約齊來，姐妹們定精心準備歌舞，必娛君目。」
唐敬德合攏骨扇，瞧不入眼道：「那尊冷鍋冷灶，爺可燒不暖。爺還是逮貓好了。」
一女：「奴家們不稀罕貓貓狗狗，就稀罕公子。」
一女：「可不，就望著公子多來兩回呢。」
方才還掂著世子府的冷鍋冷灶不收心，這會一個個演得雲愁雨怨跟多稀罕他似得，游神嗤然一笑卻毫不計較，只樂津津道：「爺日前認回個兄弟，他闖了禍，爺當真替他料理了幾天家事，是以無暇分身。有機會爺把他帶來，那可是個鑽天打洞的妙人。」他說時壞笑，「別說，那小子流光水滑的，你們一準喜歡。」
紅妝縵綰們只顧捂嘴偷笑，嗔他沒個正經。
但不正經人這些天是當真正經了幾日。敖頃和遠圖公不是瓊林宴推杯應付便是翰林院忙著奉旨，葫蘆廟三口便只能由他這閑人臨忙照拂。不知算敖頃的懇求，還是世子府不動聲色的囑託，亦或他自願罷了，總而言之廉大膽獄中十日，游神屁股後頭沒少跟著小大、大小兩毛孩，遊盪各鋪子到處買點心。一個大孩子兩個小孩子，玩日愒歲翻波戲浪，快活地心想廉衡不若永遠牢里蹲好了。
春意盎然，杏林落英繽紛。
廉衡下了馬車，一步三疑邁進書院，穿廊過舍，候在闔廬外靜待青蟬通稟。少年神思飄遠，凝望著一磚一瓦一草一木，滿目凄惶。若父親大人康在，儒父興許就頤養在皇家別苑了，就不會有這御賜弘文館。彷彿他的凋逝，除了將那未竟心愿留給自己，更將那一縷銀魂素魄化作這書院一切。一座他夙夜夢寐的書館。
青蟬緩緩拉開閣門，彼時日正，暖黃的光暈透過窗柩碎碎傾灑一地，陳設清簡的闔廬內竟生出浮嵐暖翠的山川隅影。廉大膽獃頭獃腦畏眉畏眼，止步難前。
青蟬溫而有儀，剛而不媚，是個平流緩進的人物，與敖頃又私交甚好，自然知曉其日掛嘴邊的這枚精分鬼，便正派一笑，說：「敖頃道你呆里藏乖，依我看是呆里撒奸。」
廉衡脖子縮著，卻忍不住回嘴：「師兄是儒父坐前愛徒，殊不知我將成他坐前紅人，莫妒。」
青蟬不痛不癢依舊正派一笑，知他心虛害怕才故耍嘴皮，便溫聲道：「莫怕，師公從不吃惱。」
廉衡啃嚙番下唇，方抬步進去。行了頓首大禮后，看著面前閎儒不禁鼻酸，哽咽一刻才道：「孫兒見過師公。」
青蟬說儒父從不吃惱，但之前不代表今後，何況陳傷深塹，焉能明霽。一番天長地久的沉默和一番地久天長的懷緬，老先生便開門見山地責備。當然，話自然非常隱晦：「故琴存弦，理當清靜無為。」
廉衡：「有子存焉，了猶未了。」
崇門：「可知力有不逮。」
廉衡：「孫兒唯從心志。」
崇門：「可記得牢中勸諭？」
廉衡：「『知其不可為而為之，聖人也。』孫兒在師公尊前，萬不敢架起膀子自稱是聖是賢。」
……
崇門無奈：「芳蘭遺愛，奈何一樣犟。」
廉衡俯首貼地，一聲不吭。
崇門一時心酸，慨嘆幾許再問：「這些年苦楚幾何？」
廉衡：「孫兒命硬，蒙大羅菩薩庇佑，未曾吃苦。」
「焉有不苦之理。」崇門細細打量他一番，作最後的苦口婆心，「並非老儒痴延，要再三再四苦口規勸，只是這考功名、諫時弊，非你能為。」
「爹爹亦曾警勸，可孫兒自恃為志氣男兒，不達目的勢不休。」
「『抬眸四顧乾坤闊，日月星晨任爾攀。』孫兒當真執而不化？！」
「不是孫兒頑梗不化。只是信而見疑，忠而被謗，屈夫子尚能作懷沙賦，抱石投江為後世仰。何以……師公，孫兒不願他一生背污。」
「老朽年迫日索，怕無力護你長久啊。」
廉衡抹掉眼角打旋的清淚，強自擠笑，伏地上烈錚錚道：「孫兒無意拖累師公，更不會叫旁人擾您清修，唯望師公椿齡無盡，好讓孫兒孝您膝前。且孫兒答應您，功成之後立即抽身退隱，復歸田舍。」
崇門再度無言。心知，若非下足決心豈敢混進科考並在殿試亂來，便是被人利用，也是他自己報了必死之心，勸說當真無意。末了他長聲一嘆：「罷了。老朽也不再無味阻撓，但你需答應一事，且不得食言。」
廉衡：「師公請講，孫兒一定照辦。」
崇門：「自明日起，入館聽學，且……」老先生話未盡廉衡就點頭直搗蒜，崇門厚慧的目光不覺浮上慈暉，搖搖頭將餘下的半截子話一字一吐，「且，五年內不得涉足朝堂。」
「嗯。嗯？」
「靜養五年，屆時，作何決定老朽都依你。」
「不行，五年不行，師公。」廉衡猴急，口不擇言，「五年？五年都夠我生一窩兒子了！」
……
崇門肅容：「五年。無需爭辯。」
廉衡：「不行師公，五年太久了，三年行不行？！」見儒父沉默，他近乎懇求，「三年，就三年如何？！」
三年一會試，三年後又一輪春闈取士。若是五年，實際上就是等六年。他等不及。
崇門：「這是老朽唯一能為你做的！」
廉衡鎮定片刻，收起他翻黃倒皂的賣懵，十分認真道：「孫兒等不及。」
崇門：「你年歲尚小，待你……」
廉衡：「來日方長，只對那些有來日的人有用。」他頓了頓，抿緊嘴巴，「師公，我沒有來日。」
崇門鬍子似乎都抖了抖，要說什麼，終歸沒說。
廉衡再道：「三年一會試。三年之後，若孫兒朱衣點額，師公就莫再阻攔。若我一試不第，從此放棄仕途。」
屋頂上的捕風油然欽佩他狠絕。話說這位九宮門少宮主，之所以以身犯賤，飄崇門屋頂探秘，還不是這放狠話的小子身份油然難浸，撬不開一條縫，讓他臉面無存，才親自出馬！
崇門知曉四周皆耳，最想問的，終究不能問。沉默片刻，方慢沉沉道：「老朽答應你就是。」
廉衡俯首：「孫兒叩謝師公。」
崇門：「孫兒天賦異稟但雜念未清，髫歲之年缺人調教，經史無章，老朽留你在此，是因你心智未熟。待你想透人事，即便要翻雲滾雨應對魑魅魍魎，老儒尚且安心。」
廉衡：「孫兒明白。」
崇門感念他十四載孤燈苦雨飽嘗艱辛，心下愈發不忍，思忖一刻又道：「你可願喚我『祖父』？」見他獃滯無言幾經哽咽，崇門再道，「怕連累老朽？」
廉衡點頭。
「老朽既無能勸止，將這餘光護你周全，倒也無憾。」
「可弘文館，是師公暮年心血，孫兒怕……」
「日月更迭，門生易代，這書院都將無虞，孫兒莫憂。」
廉衡坐直，半抬的眸子跟著聚光：「孫兒相信祖父。」
崇門：「老朽弊衣疏食，館內又極清薄，你若不嫌，可長居於此。」
廉衡嗯嗯答允，突然像掉進了蜜罐，這同廉老爹嚴禁他涉足弘文館所帶來的感受，天差地別。待他一步三浪樂淘淘離開，崇門命青蟬將闔廬邊上的「顯閣」收拾出來，青蟬依言，卻忍不住發問：「師公很喜歡他吧？」崇門閉目不語，青蟬略顯內疚，耿著性子再道：「他比青蟬小六歲，學識膽量卻遠勝青蟬，徒兒在師公座下多年，卻未沾得師公半寸風采，很是惶愧。」
崇門緩緩睜眼，語調倉邁：「慧極必傷。天各有命，無需艷羨他人。青蟬，做學問，不在急不在燥，問事彌多眼見彌博，古人學問無遺力，定心凝神去雜為上。」
青蟬：「是。徒兒謹記。」