第十二章草灰的大用處
“我知道！”
見阿虎一副死倔死倔的模樣，李嶽不禁有些頭疼，隻得把臉一板，“你要是不想去，我就讓紅袖去……”
“我去！”
李嶽話音未落，阿虎便連忙轉身朝門外去了，隻是嘴裏卻在嘟囔著，“你都不怕丟臉，我怕個啥……”
阿虎的嘟囔聲不小，李嶽聽得一清二楚，卻也隻是淡淡一笑，便繼續砌磚了。
羅馬不是一天建成的，參天大樹不是三年五載長成的，他心目中的工業王國自然也不是一朝一夕就能實現的，要在這個時代建起他心目中的工業王國，本就是一個從無到有的過程，得一步步慢慢來，急不得的！
比如此刻，他想製胰子，就得先製燒堿，可是，以目前的條件，肯定不能用電解法製燒堿，那就隻能先製出純堿，用純堿苛化法來製燒堿。
當然，以目前的條件，同樣無法用聯合製堿法來製純堿，能用的也就剩下古法製堿了，當然，自然界也有天然堿礦，不過，那也得等李三吾找回來了才用得上。
目前的條件就是這麽個條件，很具體，也很窘迫，因為這個時代的化工體係依舊還處於一種很落後的狀態。
但是，李嶽相信：隻要循著化工發展的脈絡一步步往前走，很快就能擺脫目前的窘境了。
當然，他不敢走得太快還有一個原因，那就是他不想因為自己的急功近利而給這個世界帶來太多的汙染。
這用草木灰來製堿，雖然效率低下，但是綠色無汙染啊！
很快，“我家少爺要買草灰，送一百斤過去，就能得二十文錢”的消息就被阿虎散播到了石碣村的每個角落裏，聞者無不驚愕！
“這……是秀才公傻了？還是阿虎在瞎胡鬧呢？”
“阿虎可不是喜歡胡鬧的後生！可是……秀才公也不像是能幹出這等傻事的人啊！花錢買灶下的草灰，一百斤還給二十文錢……這不是傻嗎？”
“管他的呢，灶下的草灰除了肥田還有啥用？送一百斤過去就可以掙二十文錢，不送的才是傻子呢！”
阿虎過處，眾人議論紛紛，但很快，眾人便作鳥獸散，紛紛回家裏拾掇灶下的草木灰去了。
很快，李家大宅前院裏便喧鬧了起來，眾人三五同行，扛著用麻袋裝好的草木灰就湧了進來。
阿虎過稱，紅袖付錢，井井有條地忙開了。
“紅袖姑娘……”
一個黑瘦漢子忍不住好奇，湊到了紅袖身前猶豫著問了起來，“那個……秀才公要這些草灰幹啥？”
“我也不知道，公子隻說他有大用。”
紅袖確實不知道自家公子買這些草灰回來有什麽用，草灰不是應該還田嗎？
“有大用？”
那黑瘦漢子一怔，旋即恍然大悟，卻是神色一緊，“秀才公該不會是想把田收回去自己種吧？這草灰就是拿來肥田的……”
“德彪，瞎嚷嚷啥呢！”
他話音未落，剛扛著一袋草木灰進了院門的二叔公就是一聲嗬斥，“峙淵是那樣的人嗎？”
“嗬嗬……”
德彪連忙訕訕一笑，“我這不是擔心嗎？二叔公，你也知道，我家就三畝田，如果秀才公不租給我家田了，那三畝田根本就養不活我家五口人呐！”
三畝中等水田，趕上好收成，一年也就能產兩百多石稻子，更何況已經連著三年都沒有好收成了？
聞言，人群裏頓時就有不少人露出了憂色。
“嘭……”
二叔公將肩上的麻袋往地上一扔，滿臉怒氣地瞪著德彪，“你還敢瞎嚷嚷！一民在世時對你咋樣，你心裏沒數嗎？峙淵前兩天剛給朱老二家送了糧，你沒看見嗎？”
說著，二叔公一掃眾人，“峙淵父子是什麽樣的人，你們心中還不清楚嗎？都把心放回肚子裏去，峙淵但凡有一口吃的，就不能讓你們挨餓！”
“那……”
德彪神色一滯，依舊硬著頭皮問了一句，“秀才公買這些草灰做啥呢？”
聞言，其他人也是一臉猶疑地望向了二叔公。
“算了，”
二叔公自然明白田地對眾人的重要性，隻得歎了口氣，“我去找峙淵問問吧！”
說著，他一望紅袖，“紅袖，你家少爺在哪裏？”
“在後院呢。”
紅袖連忙把錢袋收了起來，“我帶您過去……”
“你忙你的。”
二叔公連忙一擺手，徑直朝一進門去了。
後院，李嶽剛從屋裏出來，就見二叔公快步跨進了二進門，連忙笑著迎了過去，“二叔公，您怎麽來了？”
“峙淵，”
二叔公望了一眼滿臉泥汙的李嶽，不禁眉頭一皺，“你在弄什麽呢？”
“嗬嗬……”
李嶽注意到了二叔公的表情變化，連忙抬起袖子擦了擦臉，“我弄了個實驗室。”
雖然簡陋了些，但確實是用來做實驗的，至少能稱為“原始版的實驗室”吧！
“實驗室？”
二叔公卻聽得一頭霧水，“啥是實驗室？”
“實驗室就是……”
李嶽一怔，隻得訕訕一笑解釋起來，“如果我想製一些東西出來，就要先在這裏麵試著做一做，直到沒什麽問題了，再放到外麵大量地做。”
“哦……”
二叔公輕輕地點了點頭，也不知道聽懂沒聽懂，隨即展顏一笑，“你買那草灰就是在這……實驗室用的吧？”
“對！”
李嶽訕訕一笑，“這也是沒有辦法的辦法了……”
巧婦難為無米之炊，任他心中有更簡單高效的方法製堿，可是，眼前卻隻找得到草木灰這種原料。
“哦，”
得到了肯定的回答，二叔公開懷一笑，“你先忙你的正事，我就不打攪了……”
話音未落，他已經一轉身，大步流星地朝門口去了。
他雖然不知道李嶽究竟要做什麽，但他相信李嶽一定是在準備幹大事了。
那夜談到饑荒的事情，李嶽可是說過“我可以試一試”的！
“二叔公，您慢走！”
李嶽沒有挽留，他確實很忙。
“都散了，都散了！”
二叔公快步到了前院，神色肅然地一掃眾人，“都別瞎想，峙淵買這些草灰真有大用處……比肥田的用處大多了！”
“散了吧，散了吧！”
聞言，德彪連忙衝眾人一揮手，“二叔公都問了，可能真是我們想岔了……”
“對！對……”
眾人連忙附和，“應該是我們想岔了，回吧！都回吧……”
隻是，他們心中卻依舊有些疑惑：這灰就是煮飯留下的，除了肥田，還真有其他用處，而且，比肥田的用處還要大得多？
不少人被勾起了好奇心，又趕上了農閑時節，接下來的幾天便都有意無意地盯著李嶽家，想探出些端倪來。
但是，一連盯了天，他們卻隻看到陸續有人往李嶽家的大宅子裏送東西，什麽蓖麻、月桂枝……而李家後院好似新開了個煙囪，那煙囪裏的煙幾乎就沒斷過，就連每天都喜歡去湖邊練拳的秀才公也沒有出過大門了。
問偶爾出門買些壇壇罐罐的阿虎，阿虎卻隻說“少爺一個人在屋裏忙活，也不知道在弄啥。”
問偶爾出門買菜的紅袖，紅袖每每都隻會神情鬱鬱地回一句，“少爺一個人好辛苦的！”
一個人在屋裏忙活？
好辛苦？
眾人依舊滿頭霧水。
一天更比一天冷了，夜也一天比一天來得更早了。
轉眼便已過了五天，西山林地邊的新房已經有半人多高了，李嶽卻依舊整天整天地在那間原始版的實驗室裏忙活著。
他知道怎麽做不假，但真動起手來卻還有許多細節問題，需要一次又一次地反複實驗，這本就是一件極其繁瑣艱辛的事。
這天，暮色漸沉，又到了飯點，紅袖照例端著紅木托盤朝實驗室走去了，托盤裏就是李嶽的晚餐——三菜一湯、兩葷兩素。
“少……”
紅袖走到那間實驗室前，剛開口，緊閉的房門卻“吱呀”一聲被拉開了，露出了門後滿臉喜色的李嶽。
“紅袖！”
見到紅袖，李嶽粲然一笑，將左手攤在了紅袖麵前，“你看，這是什麽？”
“胰子……”
紅袖往李嶽掌中望去，不禁一喜，猛然抬頭望著李嶽，笑靨如花，目光熠熠，“少爺，原來你在做胰子啊！你真厲害……”
“是嗎？”
迎著紅袖那熠熠的目光，李嶽強自整了整神色，想要故作矜持，可是那笑容卻怎麽也收不住。
這一刻，他突然覺得這些天的辛苦都值了。
“少爺，”
突然，紅袖好似想起了什麽，連忙又低頭往李嶽掌中望去了，一雙美眸猛然瞪大，俏臉之上也滿是震驚之色，“這胰子……它怎麽是透明的……好漂亮……還香……”
說著，她使勁地抽了抽瓊鼻。
“嘿嘿……”
李嶽再也掩飾不住心中的得意，掂了掂掌中那塊透明的胰子，一張清秀的臉兒開了花，“你家少爺做的東西能不漂亮？說說，如果把這麽漂亮這麽香的胰子賣給你，你願意出多少錢？”
“我……”
紅袖一怔，神色黯淡了下去，“我沒那麽多錢……”
“沒事的！”
李嶽本來隻想炫耀一下，不想卻把紅袖逗得不開心了，隻得連忙將手裏的胰子往紅袖端著的托盤裏一放，“少爺做的嘛，紅袖想要多少隻管拿，一文錢都不要！”
“真的嗎？”
聞言，紅袖猛地抬頭望向了李嶽，臉上的失落一掃而空，一雙美眸熠熠生輝。
“傻丫頭！”
李嶽看得心中一熱，下意識地就伸手摸向了紅袖的俏臉，“當然是真的！少爺……”
說著，李嶽見紅袖俏臉已然通紅，這才意識到自己的動作有些不妥，連忙縮回了手，訕訕一笑，“那個……先進屋吧。”
說著，李嶽轉身就朝屋裏去了，話語間有一種如釋重負的輕鬆，“今晚一定要好好吃頓飯！嗯，再有壺酒就更好了。”
“有酒啊！”
聞言，緊跟著李嶽進了屋的紅袖甜甜一笑，“我這就給你溫酒去……”
“不用溫，不用溫！”
聽說有酒，李嶽頓時精神一振，“有酒就好！多取些來！”
在川北小鎮上當寫手的日子，他幾乎每天一頓酒，來到這個時代，卻隻在李三吾家中喝過一次酒，確實有些饞了。
酒依舊是米酒，紅袖忠實地執行了李嶽的意思，給他抱來了一個尚未開封的壇子來，滿滿一壇酒得有十多斤。
古法陳釀，酒香撲鼻，味道醇厚綿長，李嶽在角落的小桌子上自斟自飲起來，自得其樂。
已經十多天沒見李嶽如今夜笑得這麽輕鬆了，紅袖的美眸之中也盡是笑，輕輕地退出了房間，拉上了門，隔斷了外麵的寒氣。
家裏就有這麽好的酒，老子竟然還饞了這麽久的酒……這不是守著金山當了回乞丐嗎？
鯨吞牛飲般幹了一大碗米酒，李嶽也顧不上吃菜，一伸手又伸向了酒壇子。
“當當當……”
正在此時，外麵突然響起了急促的銅鑼聲，好像還夾雜著“噠噠噠”的馬蹄聲，不多時，一個聲嘶力竭的高呼聲傳來，“遼東大捷……遼東大捷……”
“嘭！”
聽到那高呼聲，李嶽一怔，旋即一抬伸出去的手猛地拍在了桌子上，“好！好……當浮一大白！”