第五章 力量
寧小蠻聽到敲窗動靜后嚇了一跳，等推開窗戶看見趙白城，顯得又驚又喜，豎起指頭「噓」了一聲，打著手勢讓他爬進屋子。
窗戶太高，趙白城踮著腳才能看清裡面，此刻飢火中燒，也顧不得找東西墊著，一跳一扒，竟是輕而易舉翻了進去。
寧小蠻收起了娃娃，大概是在擔心先前的自言自語已被趙白城聽見，神情有些靦腆，但更多的卻是好奇，「狗剩哥，你來找我玩嗎？我爹跟人喝酒去了，我媽睡著了，咱倆悄悄玩。」
她穿著貼身的小褂小褲，更顯得嬌美可愛，又哪裡有什麼過家家的「媽媽」樣子。趙白城卻顧不上笑她，兩眼發直道：「有沒有吃的？我餓。」
寧小蠻一呆，現出憤然神色，「你大娘真壞！狗剩哥，你等著，我給你拿去！」
做哪行吃哪行，寧老大家裡從來不缺葷腥。寧小蠻直接把整鍋骨頭湯端了進來，一路上歇了好幾回，邊走邊偷眼瞅著大屋，唯恐母親醒了會把趙白城嚇跑。
回到房間放下湯鍋，她又轉身出去打飯，特意挑的大碗。趙白城早已急不可耐，撈起肉骨頭如狼一般啃，等飯送來，接了筷子三兩口便扒下半碗。
「好吃不？」寧小蠻見他恨不得把鍋吞下去，極為高興。在醫院時趙白城常沒胃口，她就想著法子哄他吃東西，現在卻變成了他主動要東西吃，吃相還這麼嚇人，身體自然是已經大好。
趙白城嘴裡塞滿東西，只知道點頭。
一頓飯吃得活像是豬八戒進了高老莊，直到寧小蠻把柴灶大鍋里的鍋巴都颳得半點不剩，趙白城才勉強吃飽。小丫頭看著他明顯隆起的肚皮，很是心驚膽戰，「狗剩哥，你會撐死不？」
「大概不會吧……」趙白城心裡同樣沒底，起身走走居然沒多少不適感，只是肚子一顛一顛頗為累贅。
他逐漸明白過來，光憑自己，像這樣不要命的吃法只怕早就撐死了，那些蟲子應該才是真正的餓死鬼投胎。有一點讓他覺得頗為奇怪，沒來時滿心想的都是肉，等肉吃到了嘴裡，卻似乎總覺得少了些什麼。就如同撓痒痒沒用夠力氣，體內的躁動淡化了許多，但仍然存在。
趙白城有點摸不著頭腦，不好意思抹了嘴就走，卻又找不到什麼話說。好在寧小蠻生性活潑，嘰嘰喳喳倒也沒片刻冷場。
從跳房子贏了誰，到丟沙包誰耍賴，趙白城只聽得眼冒金星，見三個竹節娃娃被放在床頭，便隨口問道：「這娃娃是你爹做的嗎？」
寧小蠻點點頭，拿過來一個個給他看，「這個是阿布，這個是果果，這個……」說到這裡停了停，頰邊漾出小小酒窩，「這個大的是狗剩哥，我讓我爹前兩天剛做的。你不在，我就跟它玩兒。」
趙白城拿在手裡拉了拉串竹節的繩子，那娃娃便噼啪作響，紐扣做成的手腳動個不停，像在打拳。他雖說遠比同齡人早熟，但畢竟還只是個孩子，一時玩得興高采烈，頗為羨慕寧小蠻能有父親陪在身邊。
「要是我爹還在，我就要個木頭槍！」趙白城一句話出口，隨即想起就算自己的父親還活著，也未必肯給做，神情漸漸黯然。
寧小蠻看出他的異樣，想了想，把剩下兩個小竹節娃娃也遞了過來，「狗剩哥，我把它們都給你啊！等我爹明天回來了，我再讓他給你做木頭槍。」
趙白城奇怪地看了看她，並沒有接，「都給我幹啥？」
「它們是一家人，得住在一起啊！你喜歡就都拿去。」寧小蠻滿臉認真。
「我不要自己舉著自己玩。」趙白城咧開嘴，拎著大娃娃晃了晃，「小狗剩，加阿布跟果果，再加小蠻，這樣人才齊啊，還是留在你這裡最好！」
寧小蠻這才發現一大一小兩個狗剩湊到一塊，好像確實有點彆扭，吐了吐舌頭笑了。
趙白城早已知道人情冷暖的滋味，見寧小蠻當真是對自己極好，心頭不禁熱乎乎的。他原本想好要告訴寧小蠻今天發生的古怪事情，此刻卻猶豫起來，只怕一旦說出，小丫頭便會把他當成怪物，從此再也不像這樣待他了。
一直呆到天蒙蒙亮，趙白城才翻窗離開。臨走時他幫已經睡著的寧小蠻掖了掖被，拉滅了燈。在醫院時，寧小蠻學著母親照顧人的舉動，也常幫他把被蓋得嚴嚴實實，怕一不小心傷口就受了風。直到如今趙白城回想起來，寧小蠻小心翼翼的模樣仍在眼前。
我要是死了，她一定會哭吧？
趙白城頗為沮喪，那些小蟲的存在像塊沉甸甸的大石，壓得他透不過氣來。村子里靜悄悄的，人們都還沒起。幾條土狗在路邊「嗚嗚」地咬成一團，也不知是爭搶什麼，趙白城轉頭看了看，慢慢停下了腳步。
極淡的血腥味從涼風中傳來，他用力吸了吸鼻子，跟著發現體內那股焦躁感已再次發作，變得強烈無比。
土狗正在撕扯搶奪的，是一隻肥大山鼠——沾血帶腥，皮開肉綻，像塊即將四分五裂的破抹布。在牯牛村，狗拿耗子向來不是什麼稀罕事，它們常會成群結隊地鑽林子，不敢進入深山，但卻足以成為尋常小獸的天敵。
看著連內臟都從腹腔中擠出的山鼠，趙白城沒有任何噁心感，反而被土狗血淋淋的咀嚼動作引得舔了舔嘴唇。
比起寧小蠻家的肉骨頭湯，趙白城意識到那些小蟲、或者說是如今的自己，似乎更喜歡眼前這種生肉。經過半個晚上，隆起的肚子已經平了下去，他並不知道這樣的消化速度是不是正常，卻無比清楚地肯定現在又餓了，而且比昨晚更加難以忍受。
趙白城向土狗走去，眼神開始恍惚，沒有焦點。摸起一塊大石時，冰冷的觸感讓他稍微清醒了些，愣在原地。
人和狗是不一樣的，但他現在卻在對著一隻死老鼠流口水。
幾乎逃也似的，趙白城奔向住處，生怕再過一會，自己就會變成怪物，被人發現然後活活打死。到了伯父母家中，他看到趙兵趙勇兄弟倆正站在小屋前，在探頭探腦地向里張望。
「你們幹啥？」趙白城問。
「找你！」趙兵惡狠狠地回答。
沒過多久，三人先後來到村尾那口老井邊。趙兵趙勇見居然沒費多少周折就把對方弄來這裡，心中都是暗喜，尤其是趙勇，一路上都在摩拳擦掌。
胡金花昨晚一直躺在床上扮死人，趙富貴又怒又臊，同樣沒心思做飯。趙兵趙勇放棄去舅舅家搬救兵的計劃后，不得不自己燒了點粥吃。兩人不比趙白城，平時在家基本上是油瓶倒了也不扶，這次費了吃奶的勁才燒好粥，結果還是糊的。等硬著頭皮吃完，人已是又累又困，也顧不得報仇，一覺睡到了早上。
「狗剩，你要真有本事，就別跟大人告狀。寧老五又不是你爹又不是你叔，你憑啥找他出來欺負俺們，難道寧小蠻是你媳婦？」趙兵出言激將，對於最後一句的打擊力度倒是頗為自信。
趙勇這才知道哥哥葫蘆里賣的什麼葯，大為佩服。
趙白城果然中計，反應卻顯得有些遲鈍，想了一會，才慢慢點了點頭，「我不告狀，你倆有本事也別告。」
「好！」趙兵見計謀成功，豪氣萬千地伸出雙手，左手食指拇指圈成一個圈，右手指頭在圈裡快速穿插幾下，「誰要是告大人，誰操誰的媽！」
這是男娃裡面最鄭重最惡毒的賭咒方式，他話一說完，立即向弟弟使了個眼色，兩人一左一右撲向趙白城。
不到半分鐘，趙勇已被趙兵飛腳誤傷，捂著肚子蹲下了身，暫時喪失戰鬥力。趙兵莫名其妙，卻仍舊手足並用，猛打猛衝。趙白城並未還手，甚至連看都沒怎麼看他，不費吹灰之力就躲過了所有攻擊。
「你玩賴！有本事真打，別老躲！」趙兵忙活半天連對方的衣角都沒法沾上，氣喘吁吁地大叫。
「打就打！」趙白城眼神微變，突然跳起，砰的一拳擊中對方鼻子，頓時鮮血長流！
趙兵短期內已是第二次鼻子受傷，只痛得眼淚鼻涕一起湧出，昏沉沉不知身在何處。趙白城也不說話，趁著他彎腰捂臉，上去又補了幾拳，一拳比一拳重，一拳比一拳狠！
那邊趙勇好不容易緩過氣來，見哥哥已經像軟棉花一樣倒下，不由急了眼。剛衝到趙白城跟前，卻被一個絆子絆倒，下巴結結實實磕在地上，牙床撞擊發出一聲脆響，整張嘴都麻了。
趙白城彎腰揪住趙勇的頭髮，向地面猛撞，耳聽著那出氣的動靜都變了調，這才住手。
熟悉的血腥味再度滲入鼻腔深處，比起那隻山鼠，從趙兵趙勇身上流出的猩紅液體要更加濃郁，也更加腥甜。趙白城不自覺地深吸一口氣，閉上了眼，清清楚楚地察覺到那股飢餓躁動像是終於平靜下來的困獸，收斂了爪牙，蟄伏回意識深處。整個人的精神則奇迹般蓬勃起來，如同睡了三天三夜好覺，起來吃飽了肚子，並洗完一個熱水澡。
前所未有的滿足。
再度睜開眼皮時，他看著趴在地上的趙兵趙勇，開始意識到有些什麼地方不太對勁。以自己的力氣，一拳就讓趙兵見血，幾拳就放倒對方，根本是不可能的事情。以前打架打的不算少了，從沒抓過別人頭髮，剛才對付趙勇時卻熟練無比地用上了這一手。
是那些蟲子……
它們並非真的想讓自己跟畜生一樣吃生肉，它們更喜歡血……
人的血……
趙白城在無數混亂的念頭中竭力理出頭緒，那些小蟲當初本就是通過吸血方式，侵入他的身體。現在唯一不同的是，它們的胃口似乎變小了，光是聞一聞那點血腥味，就打出了飽嗝。
趙兵趙勇掙扎站起，互相攙扶著，見趙白城滿臉茫然地站在原地，再也提不起半點勇氣上去廝打。趙勇的臉已經腫得像豬頭，下巴還嵌著幾粒沙石，一邊發抖一邊抽泣，被趙兵扶著走出幾步，忽然放聲大哭，「狗剩你等著，看我不回去告我媽！」
趙白城迎著他的目光，慢慢比了個手勢，把趙兵說過的話重複了一遍：「誰要是告大人，誰操誰的媽。」
兩兄弟同時呆住，沒想到自己下的套，卻反而套住了自己。趙兵雖然同樣害怕，卻仍不服氣，恨恨道：「不告就不告，下次我們再出來打！」
「好。」趙白城簡簡單單回了一個字。
這天晚上，胡金花的咆哮聲幾乎把自家屋頂都掀翻了過來，趙兵趙勇卻始終不敢吐露真相，唯恐成了趙白城的便宜兒子。
而在那間陰暗狹窄的小屋裡，趙白城早已反插了門閂，默默期盼著第二次撕裂時刻永遠不會到來。
他已經提心弔膽了一整天，最終卻並沒有如願。
夢魘般的折磨幾乎是準點開始，這次他挺過了第三個扭曲動作，才昏死過去。
日子一天天過去，那些「小蟲」也一天天用這種讓趙白城生不如死的方式，證明著自己的存在。
唯一開心的是寧小蠻，她每天晚上都會等著趙白城狂奔而來，然後翻窗進屋。家裡有什麼吃的，寧小蠻就拿出什麼，趙白城從不挑食，也從不剩飯。在他狼吞虎咽的時候，小女孩總帶著淺淺笑靨，跟三個竹節娃娃一起陪在旁邊。
寧小蠻很希望這樣的日子能夠一直持續下去，但時間一長，父母已有所察覺。寧老**問出事情后，只當趙白城是在家餓的，到了晚上便開始給他留門，並告訴老婆多做些飯。
趙兵趙勇並沒有放棄復仇，每隔十天半個月，便會向趙白城發出新的挑戰——他們不得不需要一段時間，來恢復力氣和勇氣。
又一次留手，並又一次把兩人打得連爬都爬不起來之後，趙白城上了牯牛嶺。
救過寧小蠻，並不代表可以一輩子在寧老大家裡吃白飯。人要臉樹要皮，這是老頭曾經說過的道理，他總是不會錯的。
山洞裡的骷髏不見了，卻看不出有任何外來者闖入的痕迹。趙白城茫然良久，拎起一張捕獸夾，吸了口氣，猛地發力。
鐵鏽簌簌而落，鋒利如牙的鋸齒在「吱吱」聲中逐漸張開，夾面最終定格成滿月。這曾經絕無可能拉動分毫的鐵傢伙，竟已在全力之下被征服，趙白城卻並沒有大喜過望，看了眼指肚上深深的勒痕，甚至毫無表情變化。
每晚必定發作的那種肢體扭曲，早將他熬成一頭在絕望中存活的幼獸。他已經不會再去想，那些餓鬼投胎般的小蟲究竟從何而來，跟死去的老頭有沒有關係。
昨天他已能清醒地撐過第五十七個扭曲動作，如今流淌在體內的這股力量，完全是從死一般的痛苦和折磨中瀝血而生。
而明天，趙白城知道自己唯一應該做的，就是活下去，走下去，像個真正的男人那樣。
!!