第二節 現場
一大早，整個長信城中就傳遍了“穆王府一百零七口被殺，穆世子失蹤”的消息，聚集到穆王府的人越來越多，就連西邊集市的人家也繞道來看看。
高湛趕回衙門時，仵作正在驗屍。他出任長信城府尹不長，三個月而已，卻在有生之年頭一次看到這樣的場景。
仵作的驗屍房內排滿了一列列的屍體，大多蓋著白布，有一兩具可能是衙門中的遮屍布不夠，並沒有蓋上。
那些屍體身上的皮都已經被剝掉，連頭蓋骨上都是如此。它們已經分不清楚男女，可能連身份都辨認不清。
驗屍房內的腥臭味更濃，好在現在是早春時節，天氣不是特別炎熱，否則屍體再放一段時間就是惡臭了。
自進入房間以來，高湛一直皺著眉頭，但他並沒有拿出麵巾遮住臉旁，大概是這裏的血腥味已經不是一般麵巾可遮住的。
“你現在驗的是誰的屍體？有什麽發現嗎？”高湛看著驗屍台上血肉模糊的屍體，倒是沒想象中的那麽惡心。
“回大人，是穆王爺的屍體。”仵作解下麵巾，將手在一旁的熱水中洗了洗。
“有任何發現嗎？”高湛將仵作放於一旁的手套戴上，仔細看看屍體。
仵作搖搖頭，但他接著說：“這些屍體的死因都相同，全是倒掛著剝皮流血而死。可是我沒有在屍體上找到任何剝皮的痕跡，他們的皮倒更像從身體上消失了。”
“消失了？”高湛皺了皺眉頭，他還是看著屍體。現在近距離看著這具血肉模糊的屍體，受到的衝擊力不亞於第一眼看到那所主房內地毯上的血跡。
他強忍著心中的惡心感，翻動了一下屍體肋骨與表麵骨肉之間袒露的部分，一些細小的黑色粉末，與地毯上一樣的粉末出現在他眼前。
“這是什麽？”高湛將手套上的粉末給仵作看，那團黑色還沾染著血色，有一些辯認不清。
仵作湊近一看，過了許久他搖搖頭：“看這黑色粉末的樣子像是一種物質，隻是屬下也不曾見過。”
高湛差點翻了一個白眼，仵作這番話說了等於沒說。
高湛再次彎下身，準備好好看看屍體。此時羅源的聲音從外麵傳來：“大人，大人。”
高湛站起身，他脫下手套，看著門口。沒過多久，羅源滿頭大汗地推門而入：“大人，聖旨到，您快去接旨吧。”
“本官知道了。”高湛快步走出門，不多時，他來到堂前。一名年老的太監正站在堂前，踱著步。
“大人。”公公一看高湛出來，客氣行個禮。
“公公久等了，本官皇城下的一介小官，怎敢勞煩公公。”高湛客氣說著，眼睛卻瞅向站在一旁端著聖旨的太監。
“那咱家就不多說了，高大人接旨。”
“臣高湛接旨。”高湛跪在地上，仔細聽著。
“奉，天承運，皇帝昭曰：今日早朝朕聽聞穆王府滅門慘案，朕痛心疾首。痛大楊失去一員福澤四方的貴胄，疾天子腳下竟有如此慘案。在此，朕限令長信城府尹高湛，一月之內偵破此案。若一月未偵破，則削官減職，欽此。”
“高大人，接旨吧。”傳旨太監笑著將聖旨交與高湛。
“臣高湛領旨。”高湛雙手接過聖旨，緩緩站起身。
“高大人，宮中事體繁忙，咱家就不多留了。”太監笑著說完，高湛連忙微微彎腰說：“那多謝公公了。”
太監擺擺手，高湛看著他的背影，眉頭皺得更緊。
“大人，咱們怎麽辦？這案子沒頭沒腦的，陛下又限期一個月，這不是要革我們的職嗎!”站於一旁的羅源在太監走後苦著臉說。
“是革我的職又不是革你的職，你怕什麽。”高湛冷冷地說。
羅源吃了個癟，一臉無辜。過了半晌，高湛打量著他：“羅捕頭，我現在要你做三件事。第一件事：張貼告示在長信城的大街小巷，上述，凡事提供任何與穆王府一案有關聯的人，獎勵白銀五十兩。第二件事：“查查穆王世子有哪些朋友，愛去那些地方，查到了向我匯報一聲。而這第三件事嘛，也就是最重要的，”高湛定著眼睛強調說，羅源連忙睜大眼睛聽。
“幫本官去廚房問問有沒有剩下的早飯，我一大早起來，現在餓得要死。”說完高湛也不管目瞪口呆的羅源，伸著懶腰向衙後走去。
趁著羅源去張羅早飯的時間，高湛在書房的書櫃上到處翻著。
經過早上的勘查，他覺得那團黑色的粉末與穆王府一案有莫大的聯係，可是到現在他還不知道那團粉末到底是什麽。
他查看了一下醫術、百科、古經，上麵都沒有關於這樣的黑色粉末的記載。到最後他坐到書桌前的太師椅上，歎了口氣。
他的目光在整個書房中搜尋，過了一下，他的眼睛定在書櫃旁的一個小箱子上。
那是一個很普通的小型書箱，大概可以放四五本書。高湛自搬入衙門以來，一直將它放在書房的角落。他不想看見它，畢竟這是與她唯一的聯係。
高湛站起身，他走到箱子旁，看著它。他還記得裏麵放著什麽。一本破書，上麵什麽字都沒有，卻是她最寶貝的東西。
回憶就像潮水一樣將他淹沒，他掙紮著，始終開不了那個箱子，直到門外的羅源進來。
“大人，廚房裏什麽都沒了。我就叫廚娘給您做了點粥，拿了點鹹菜，您就著吃吧。”羅源說著將粥與鹹菜放在書桌上，完全沒有注意到高湛的異常。
“我知道了。”高湛轉過身，麵無表情。
“告示什麽的都發了嗎？”高湛坐下喝著粥問。
“發了，我現在馬上出去調查穆王世子的人際關係，估計晚上就可以給您答複。”羅源握著刀回複高湛，這個大人的脾氣陰晴不定，讓他不知該如何是好。
“嗯。”高湛不鹹不淡地回了一聲，繼續吃著他的粥。羅源見狀連忙走了出去：“屬下告退。”
羅源走後，高湛拿起一本書繼續邊吃飯邊翻著。過了片刻，他的思緒飄到別處，心裏不禁發問：“不知她現在在哪裏？”
他看了一眼箱子，嘴上都是苦笑。