20.第20章 妙賊鳴蟬
二人從后牆翻出直往江邊走，聶歡仍在琢磨之前灰衣人的舉止言談，周雲卻仍在思忖那女性神祗的來歷，百思不得其解。天下之大無奇不有，這等事聞所未聞。
城門已閉，聶歡卻熟悉守城的軍卒，言詞懇切請求了半天那軍卒頭目就是不肯用吊籃將他和周雲送出城，最後寄出以往出入城的法寶才順利過關。周雲站的老遠借著月光只看聶歡與那軍卒呱噪半天，最後二人神秘的握了一下手，那軍卒的態度便忽然來了個轉彎兒，卻不知其中是何緣故。
路上周雲問他剛才那軍卒為何開始不肯通融，後來卻肯了？聶歡說道：「實在是法寶之功，有錢能使鬼推磨也。」又嘆道：「哎，之前出來的急迫了，忘記多帶些銀兩，這一路南下只怕會遇上許多關隘，李若愚扯旗造反，等這西南江山穩定下來，過往行人盤查的定會嚴密許多，咱們什麼文牒都沒有，又沒帶許多銀兩隻怕要寸步難行嘍。」
周雲道：「你難道真的認為李若愚這逆賊造反能成功？他不過擁有西南一隅之地，十三州加到一處不過與大周一省相若，等朝廷大軍一至，他拿什麼相抗？依我看這西南之亂不過是廯癤之患而。」
聶歡笑道：「你這是說真的呢還是跟我開玩笑呢？」
周雲詫異道：「聶兄何出此言？」
聶歡道：「自北周一統天下以來，江南之地不服王道的小股力量便始終不斷在鬧，江湖門派武林宗門更是林立泛濫幾可成災，這些人寧願入山為匪亦不願歸心於朝廷，這其中是何道理？兩千年傳承的老大帝國，豈是說滅就能徹底滅的？南人心中所向的還是故國居多，依我之見，北周朝廷能防住李若愚南下收服故地便已是極大成功。」說罷，留心觀察周雲的反應。
周雲先面露疑惑后忽然坦然，道：「你我草民螻蟻之輩，這些國家大事還是少操心的好。」
聶歡故現怒色，搖頭道：「唉！周賢弟此言差矣，愚兄以為國家興亡匹夫有責，生為大周臣民需有憂國之志，居廟堂之高則憂其民；處江湖之遠則憂其君！身為天下一份子當知先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，這才是讀書習武者該具的風骨品格，都似你這般事不關己高高掛起，這天下何時才得安寧？」
周雲聽罷豁然止步，神色激動半晌無語，沉思良久竟淚灑霑巾，最後將一切感觸化作一聲悠長的嘆息，似自嘲又似悲憤，道：「聶兄才情令小弟心折，但你我不過一介布衣，便是有這憂國情懷又能做什麼？中樞自有國舅與太后做主，北地又有武威王坐鎮，朝堂上有文武集團一乾重臣，這天下主事者眾多，不缺你我這般人物，此事休要再提，否則小弟只好與兄辭別了。」
聶歡察言觀色，越看越驚，猛然想起玄苦雨曾說起寧帝欲來西南弔唁巴王之事，李若愚造反卻不知將周寧帝如何了，這周雲偏在此時此地出現，又處處顯出來歷不凡，聽他口吻對朝中權力分配顯然熟知，另有十八玄騎對他苦追不舍一節，諸般跡象連到一起，這周雲的身份似已呼之欲出！
聶歡心頭想到那個可能不由暗自嚇了自己一跳。強壓下心驚，轉念又想，卻又覺得不大可能，李若愚三千鐵騎橫掃草原，十八年布局換得一朝權在手便把令來行，將這西南之地牢牢掌控，這等人物實是天縱之才，此人趁周寧帝南巡之機造反，之前定已布下天羅地網，又豈會給周寧帝逃脫的機會？
觀周雲言行和十八玄騎諸多忌憚，他必是王孫貴胄無疑，但卻未必是皇帝。這小子所知駁雜，舉止任俠隨意，毫無皇者之風倒像是位常走於江湖的王公貴胄公子哥兒。越想越覺得后一個分析有道理，幾已可斷定。遂道：「周兄弟所言不無道理，想當今陛下年少英才，家有賢母教導，朝堂上有勛戚親貴和滿朝文武輔佐，外又有武威王那等天下無雙的人物擁戴，他這江山當真是鐵打的一般，反觀你我自身還朝不保夕，愚兄剛才之言果然有些書生意氣了。」
周雲見聶歡不再糾纏那個話題心中微喜，道：「聶兄大才，剛才之言足稱得上閃爍古今振聾發聵！令小弟十分欽佩，可惜你我生不逢時，怕是今生也無機緣一展抱負，不如做個放舟於江湖，把酒言詩狂浪形骸的天涯淪落人。」
二人邊說邊走已行至江畔，徑直上了船，月朗星稀，寒霧鎖江，船兒難行只得等天亮再走。聶歡與周雲歸於艙中，對坐聊天。正說及那宗祠中的女子之美貌舉世無匹。忽聽甲板上有動靜，一人在艙門外持北地口音怯生生問道：「請問有人在嗎？」
聶歡起身開門一看，乃是個衣著單薄已極的瘦小少年，瑟縮著身子瞪著一雙靈動的大眼睛看著聶歡，面色黝黑，依稀可見的是五官極其端正搭配也很合理。若不是這麼黑瘦當真稱得上難得一見的英俊少年郎。
「在下是北地鹿城人士，南下尋親到此錯過宿頭進不得城，因夜深霧寒，身上衣服單薄，故四下尋覓以求棲身之暖，見這船上有燈火，故此冒昧前來求借一宿。」說罷一躬到地。
「在下霍鳴蟬，叨擾之處尚請見諒。」借宿少年彬彬有禮一躬到地對坐在那裡沒動地方的周雲說道。
周雲現學現賣道：「小弟周雲，同是天涯淪落人，這位兄台不必客氣，其實我也非地主，卻是沾了聶兄的光。」
霍鳴蟬對這句同是天涯淪落人的反應略遜色於周雲，但也由衷贊道：「周兄好文采，異鄉之客天涯淪落，讓在下心生感慨了。」周雲抱拳道：「不敢當，這句詩是聶兄偶得，尚有下文。」
霍鳴蟬頗為意外，打量聶歡兩眼，對周雲道：「願聞其詳。」周雲隨即將下句相逢何必曾相知吟了出來。這句實為點睛之句但霍鳴蟬的反應卻不如剛才，只輕輕贊了句果然好詩。隨即又客氣了一番。
周雲也是北地人聽霍鳴蟬口音與己相近，頓生他鄉故知之感，談興頗濃，他向來說話做事不做世俗扭捏之態，大方拉住霍鳴蟬談天說地講述起北地風情。他所知者皆是道聽途說，雖雜卻多是半真半假，霍鳴蟬不知是一心只讀聖賢書的原因還是其他緣故，竟絲毫不覺周雲說的有何不妥，二人談的很是投契。
周雲聊到高興處對聶歡道：「聽霍兄言談文雅頗有古風想來也是我輩讀書之人，既有佳客來訪，聶兄何不取美酒款待？」
霍鳴蟬聞聽頓時一喜，黑亮的眸子都似在放光，笑道：「不瞞兩位仁兄，小弟生平最愛便是這杯中之物，上船之前已聞到聶兄的船上藏了美酒，只是客居之人不好意思過份叨擾。」
聶歡從魚艙中取出一壇酒端了進來，笑道：「周兄弟喝酒豪邁有餘，酒量可就不大行了，卻不知霍兄弟的酒量如何。」說罷，輕輕拍掉泥封，滿滿的倒了三碗。頓時酒香撲鼻，滿室皆醺。
霍鳴蟬聞此酒香竟大喜過望，連呼：「妙極，妙極，當真是絕世美酒，不想世間已有如此絕世佳釀！」言罷，迫不及待的端起一碗，至嘴邊時微微停頓一下笑道：「小弟失態，讓兩位仁兄見笑，宿夜冒昧多有叨擾，小弟身無長物唯有一心可敬，當先干為敬。」說罷，一飲而盡。無需他人招呼，自覺端起酒罈又給自己滿上一碗，放下酒罈端起碗，擺手阻止聶歡和周雲陪他乾杯，道：「一碗酒只能聊表小弟感激之心，這第二碗酒卻要敬聶兄高義，讓小弟今晚不致露宿街頭。」說罷又幹了一大碗。再端起罈子給自己倒了一碗，這次的理由是得見周雲面貌俊逸非凡，聶歡身形健美儀錶堂堂，能與二位結識心中好生高興，當敬一碗??????又幹了一大碗。
周雲見他連干三碗面不更色，不禁暗自稱奇，這酒他上次喝過，入口綿厚香醇，實則其烈如火入腹后形同火線，只一碗酒下肚便醺意上頭其醉難支。聶歡卻還在尋思霍鳴蟬說的那句世間已有如此絕世佳釀是何道理？難道他之前不在人世間嗎？又想大約是口誤，這人看來正如他所言，極愛杯中之物，這般喝法倒與老子正是對手。遂笑道：「霍兄弟不必如此，這酒便是小號天鴻居所釀的天鴻嘉釀，我這船上少說還有百十壇，你想盡興只管痛飲，我這就去多取幾罈子。」起身出去，不大會兒又抱回來四壇。霍鳴蟬一見大喜，贊道：「聶兄豪邁，好大的力氣。」
二人開懷暢飲，酒到杯乾。周雲居中相陪雖不多飲只看這二人鯨吸牛飲倒也是一場樂事。聶歡的酒量是多年瀑布煉體中鍛鍊出來的特殊稟賦，過去與玄苦雨謀醉常常成缸牛飲烈酒，常人視之已近乎妖。霍鳴蟬與他對飲竟絲毫不落下風，連續灌了兩罈子絲毫不見醉意，反而一雙明眸越喝越亮！喝到後來，聶歡興起，彈筷擊碗做琴，借著酒興唱起了紅高粱，雖詞句粗俗淺白，然聲音蒼涼豪邁。霍鳴蟬與周雲都聽得入神，暗思此曲風格古怪卻透著粗獷自由，不俗！
曲至高潮聶歡通身大汗索性將身上衣服脫了，露出一身勁健的肌肉。
霍鳴蟬的臉一直是那麼黑，兩罈子酒都沒讓他變色，卻見到聶歡赤膊上陣臉色便忽然更黑了，將身子一搖，擺手道：「聶兄豪飲天下難尋，小弟不勝酒力，讓兄台見笑了，另外夜已深了，周兄都困了。」聶歡轉臉看周雲，見他果然已閉上雙目沉沉欲睡的樣子。一笑道：「待我收拾一下，便與兩位兄弟同眠。」
聶歡將一干酒具收拾停當回到艙室，卻見霍鳴蟬和衣靠在艙壁上閉目養神似已睡去。這廝痛飲之後不能去瀑布處降下燥熱，索性將褲子也脫了，只穿了條大褲衩，四仰朝天倒下便睡。
次日醒來，聶歡忽覺通身發緊，心中悚然一驚，忙睜開雙眼，只見自己渾身被綁的結結實實，睡前脫下的衣服反套在身上被繩索捆綁在其中。他翻身坐起，卻見周雲仍在沉睡，身上卻絲毫未損。再找霍鳴蟬卻已蹤跡不見。
聶歡連忙呼喚周雲，不知為何費了好半天才將周雲喚醒，二人對視一眼，異口同聲江湖險惡！周雲連忙去幫聶歡解繩索，卻見聶歡猛一發力輕鬆將拇指粗的捆帆繩崩斷。褪去身上的繩索將衣服脫下重新穿過，等他收拾停當周雲已從艙外歸來，愁眉苦臉道：「這下麻煩了，我的五色錦和聶兄魚艙里的美酒都不見了，聶兄再看看身上的銀兩吧。」
聶歡聞聽酒都被偷了，頓時想起昨天霍鳴蟬飲酒時的貪婪樣，罵了句損賊，連忙一摸，衣兜里的銀子果然半分未剩。不由在心中大罵好人難做，古今中外地球異界都他媽一個德性。
周雲問：「這下如何是好？」