戚白蓮
「停！」古柏又搖了下樹杈，嘩啦一聲響，「你被雷劈成了人的故事，老頭子已然倒背如流，不必再多說。」
阿余咦了一聲，「柏爺爺你才聽過一次，就能倒背如流了？」
「一次？就在我這棵老樹前，你就已經說了不下五遍。」
「有那麼多遍？」
「有！這整個兒大明宮，除去人類，凡是能喘氣兒的都知道你的事。」
阿余訝然：「我也沒和多少人說呀？」
「黃鸝、蟋蟀、野兔、白鶴，哪個沒聽你念叨過？」
「……」
阿余醒過來之後，被薛賢妃特許修養幾日，先不用和其他家人子學宮規。
所以這幾天，她別的沒幹，凈到處和其他生靈抱怨這點事。
廊下、樹前、塘邊、道上……都有她垂頭喪氣、碎碎叨叨的身影。
阿余有點兒不服氣，指了指正慢吞吞往湖裡爬的老龜，「老龜可還沒聽過呢。」
古柏哼道：「你怎知它沒聽過？」
阿余：「它若聽過，又何苦在這兒再聽我說一遍？」
古柏毫不留情：「那是因為它爬的慢！」不然早遁水而逃了！
阿余：「……」
好吧，她承認自己念叨得多了點。
可那還不是因為一時間接受不了？做了六百年的妖，乍然成人，怎麼習慣得了？
古柏彷彿能看穿她所想，不留情面道：「丫頭，別得了便宜還賣乖，什麼習不習慣的，有多少妖想做人還做不得？你不費吹灰之力就成了人，還是大明宮裡的主子，這樣的好事，我在這杵了千年都沒撈著呢！」
阿余想……
你撈不著，怕不是因為是棵公樹？
公樹也不好做家人子吧？
但為了不氣壞老人家，阿余還是把腹誹吞了回去，只是說：「家人子哪算得上是主子？連嬪妃都算不上呢，而且……做人太麻煩，尤其是在這宮裡頭，勾心鬥角，做不完的算計，柏爺爺你在這呆了千年，也該知道的，做人……還不如做只貓，做棵樹來得舒坦。」
阿余的傷春悲秋，卻只換來古柏一聲冷哼。
「老頭子杵在這裡，勾心鬥角沒見著，見到的凈是野狗在我腳底下撒尿！」
「……」
好吧，古柏長在群芳殿後面的一處小池塘前，是鮮少能見到得寵的天子妃嬪的。
既見不到，自然也看不見她們之間的爭鬥。
至於野狗……
阿余後知後覺地想起，自己做貓時，彷彿也在這棵古柏樹下留下過些許痕迹？
思至此，她有些心虛地轉頭看向那還在慢慢吞吞往池塘爬的老龜，那老龜也得有將近一百歲了，還沒修為成妖，只是一隻普通的龜，雖然已經老得快要爬不動了，可在阿余面前，卻依然是個年紀輕輕地小毛頭。
見它爬得吃力，阿余索性走上前將其托起，再快走幾步，緩緩地放進池中。
池水沒過龜殼，阿余鬆開手。
老龜趴在淺水處的石頭上，伸展了下四肢。
阿余抱膝蹲在岸邊，出神地瞧著它。
「妹妹好生心善呢。」
阿余正有些走神，乍然一聽有道聲音鑽過來，嚇得一個激靈就跳了起來。
她如今還帶著些做貓時的技能和習慣，這一蹦就蹦出了幾步遠，一聲喵叫差點就滾出喉嚨，站穩之後便豎著瞳孔朝聲源處望去。
和她說話的人也是嚇了一跳，忙扶住了婢女的手，微微往後錯開些，彷彿生怕她蹦過來撓著自己似的，「妹……妹妹？」
倒豎的瞳仁間，倒映著一個少女身影。
她打扮得和阿餘一般無二，身穿妃色宮裝、頭挽百合髻，就連臉上的錯愕表情都差不離。
少女的鼻樑秀挺、眼窩深邃，又四肢修長，略比阿余高了半個頭，頗有些異國之姿，天生得艷麗逼人，十分搶眼。
看清來者，阿余打了個怔。
啊，是戚氏。
少女名叫戚瑩，在一眾家人子里，與原主毛有餘最是交好。
阿余養病期間，她來探望過幾次。
既是好友，那對毛有餘應是有幾分了解的，所以阿余在她面前總是更小心些，生怕露餡。
好險，剛才差點沒一嗓子喵出來。
阿余勻了口氣，一邊整理衣裳一邊笑，「戚姐姐怎麼在這裡？」
戚瑩也早已把神情整理好，扶著婢女的手，姿態曼妙地走過來，彷彿根本沒瞧見她剛才的失態：「聽孫姑姑說妹妹身子大好，明日便可恢復學習禮儀了，是以用罷午食便來瞧一瞧，卻不想撲了個空。原打算隨意逛一逛再回去的，倒是和你遇到了。」
說話間，戚瑩已經走到近前，親熱地拉起阿余的手，「可見是咱們有緣。」
哦，有緣。
這近乎套得可真生硬。
阿余心裡翻了個白眼，但臉上還得笑：「呵呵，是啊。」
戚瑩拉高阿余的雙手，含笑上下端詳了一下，「妹妹氣色不錯，雖說略瘦了些，不過更精神漂亮了，就是這頭髮……」
目光在她的髮髻上停了停，臉上流露出遺憾、同情卻又不好意思明說的表情。
阿余滿不在乎地伸手捋了捋劉海。
那道驚雷把原主劈成了炸毛，雖說身上沒受什麼傷，但頭髮卻沒了大半。
所幸婢女織花有雙巧手，給她修修剪剪了好半晌，這才沒那麼搶眼，只是齊肩長的頭髮，也挽不出什麼複雜漂亮的髮式，只能簡單地挽個單螺髻，再系條妃色髮帶，額前的斷髮修成了齊眉的劉海兒，倒是多了幾分俏皮靈動。
作為一隻經驗豐富的老貓，阿余自然不會因為沒了點頭髮就難過，更何況她還挺喜歡現在這髮型的。
可要是換成個普通小姑娘，不難過也會被戚瑩這眼神看得難過了。
大家同為家人子，日後是要伺候帝王的，所以對容貌都十分看重。戚瑩這樣說，是勸人還是添堵呢？
阿余看著她笑：「頭髮短了輕巧又省事，我很喜歡，戚姐姐也這麼覺得嗎？」
雖說不想露餡，但更不想受委屈。
本喵堂堂一個六百年的老妖，還能由得你個丫頭片子指手畫腳？我頭髮怎麼了？剃禿了還涼快呢！
戚瑩笑容微頓，繼而又道：「自然了。」言罷鬆開阿余的手，轉眸看向還趴在石頭上的老龜，細看了兩眼后又徐徐笑開，「妹妹心善，想放這小龜自由，可它好像並不想走？」
慢步到岸邊，又扶著婢女的手蹲下來，瞧著那老龜說，「小龜，你為何不走？」停了一停，彷彿是在等待老龜的回答，須臾后又說，「在等你的主人？」
阿余：「……」
小龜？人家好歹也快一百歲了，個丫頭片子真好意思。
這戚氏很愛充大啊。
戚瑩素手輕探，用一根指頭浸入水中，摸了摸龜殼，話卻是對阿余說的，「放生是善事，但也要隨緣而為呢妹妹，它若不願，反倒不美。」
阿余翻了個白眼，幾步走上前，在她旁邊蹲下。
她也摸了摸老龜，「你在等主人？」
老龜：「……我爪子卡石頭縫裡了。」
當然，老龜的話戚瑩肯定聽不到。
阿余聽罷，忍笑說：「戚姐姐，我怎麼覺得它彷彿是卡到腳了？」
說著又伸手入水把它撈起來，果然看見它的一隻爪子卡在了石頭縫裡，她兩手抱著老龜，側頭看了眼神情莫測的戚瑩，歪頭一笑，顯得格外乖巧，「還得煩請姐姐的婢女幫幫忙。」
戚瑩起身，「阿橙。」
婢女阿橙稱是，上前幫阿余挪開了石頭。
爪爪恢復自由，老龜忙蹬了蹬腿。阿余將其放下，它便四爪一探一探地遊走了。
阿余起身，抽出手帕擦了擦手，「多虧姐姐提醒，不然它卡在那裡不上不下的，要是一直沒人發現，怕是要餓死的。誠如姐姐所說，我好心放生，若真如此，反倒不美了呢。」
她那張嬰兒肥還沒退完的鵝蛋臉上，掛著十足的真誠，漂亮的杏眼眨了眨，忽閃忽閃的，搭配著簡單俏皮的單螺髻，看起來別提多乖了。
戚瑩心裡頭不舒服，臉上卻也沒帶出來，「也是妹妹細心。」說話間目光朝阿橙掃去。
阿橙會意道，「娘子，該到去蘭台練舞的時辰了。」
阿余哪裡看不出這點貓膩？心裏面直嗤笑，說不贏就想走，玩不起。
戚瑩面露遺憾，「那姐姐先走了。」
阿余只是笑：「姐姐慢走。」
戚瑩頷首示意，扶著阿橙的手轉身離去。
阿余的臉瞬間垮下來。
待她走遠了，才輕嗤了一聲。
旁邊的古柏忍不住笑話她：「老貓一隻，倒和個小丫頭計較起來。」
阿余撅嘴：「偽善。」
在這之前，戚瑩來探望過她幾次，短暫的幾次見面，倒覺不出什麼，今天聊得多了，才發現這戚氏也不是什麼好東西，看似溫柔善良，實則句句都是在找茬。
人類之間的勾心鬥角，旁觀時覺得還挺有趣，但落到自己身上她就有點斂不住性子。
總覺得被一個毛丫頭挑釁很窩火啊。
雖然此舉會讓人懷疑她和之前的毛有餘性格不同，可再怎麼懷疑，也不會猜出來她不是毛有餘，甚至連人都不是，而是一隻貓妖。
只要不看出她是妖，那就不算露餡。
至於其他的——隨便。
她做貓時不會委屈自己，做人時更不會。
另一邊。
戚瑩的臉色也不大好看，「毛氏今日是吃錯了葯？」
主子在自言自語，阿橙就沒搭腔。
自問過後，戚瑩又搖頭，「不對勁，很不對勁。阿橙，你看這毛氏是不是跟換了個人似的？」
被點名的阿橙直言道：「依婢子看，毛娘子的鼻子還是原來的鼻子，嘴還是原來的嘴，也沒有哪裡不一樣吧？」
「蠢材！」戚瑩揮開她攙扶自己的手，「臉當然還是那張臉，我是說性情，還有眼神。」
她慢悠悠地往前走，邊說邊回憶，「之前的毛氏簡單直接，喜怒哀樂都明明白白地掛在臉上，寫在眼裡，一雙眼清澈如稚子，再好拿捏不過。可今日……我竟看不出她在想些什麼了，明明還是笑著的，可我卻總覺得她是在和我作對。」
會選擇和毛氏交好的她，可不是個傻子，眼光也是精準得很。
戚瑩來自圖雅草原，身份上雖說有著異族公主的貴重，但哪裡就是真貴重了？
獨在異國，她不能不好好謀算，那第一個任務，就是先得找個盟友。
戚瑩有身份，又有美貌，更不缺心機，所以對於聖寵那是胸有成竹，所以她想要的盟友，並不是用來互助互利的，而是用來背鍋的。
太聰明的，不行，一旦反目即遭反噬。
家世不好的，也不行，於她而言完全沒助力，反而還會依附於她，沒用。
所以她需要一個家世好，還不聰明的。
毛氏就很合適了。
家世過硬，而且比她想得還蠢，不僅日後等替她背鍋，現在還能處處襯托著她的聰慧。
簡直是再合適不過的人選。
可今日……毛氏好像不那麼愚蠢了。
阿橙想得沒有她那麼多，但又不敢不吭聲，小聲道：「那……可能就是吃錯藥了吧？」
戚瑩秀眉一豎，「你！你也要和我作對是嗎？」
阿橙忙垂首，「婢子不敢。」
哎，怎麼說都不對。毛娘子被劈之後一直喝葯調理身體，要說是吃錯藥了也有可能呀？
怎麼主子說行，她說就不行？
太難了。
翻了一眼垂頭喪氣的阿橙，戚瑩搖搖頭：「罷了罷了，三言兩語，也瞧不出什麼，最好是我多心了。」
重新扶上阿橙的手，另一隻手拎著手帕，習慣性地抬起來揉了揉耳垂，「若不是多心……那必是她之前在藏拙。懂得裝傻充愣，倒是有點小聰明，可才受了聖人些許照拂，就露出了狐狸尾巴，想來也是個穩不住的，不足為懼。」
阿橙不敢再亂說，「娘子說的是。」
戚瑩順勢又摸了摸耳上的那對葫蘆耳墜子，「中秋獻舞，且看她有沒有動作吧。」
阿橙繼續低頭應是。
戚瑩依舊在自言自語。
婢子是個悶葫蘆，偶爾說出一兩句也儘是蠢話，可偏偏她是個心思多的，慣愛分析事情，所以每每只好自己說給自己聽。
「以前的毛氏四肢不調，別說和能歌善舞的蕭氏、高氏作比，就連梁氏都比不過，可如今……我倒是不敢小瞧她了。」
中秋將至，尚禮局安排了家人子為皇上獻群舞《攬月》。
這可是選秀過後，家人子們第一次在聖人面前露臉呢，只是家人子有十幾個，跳得又是群舞，和現在一樣，大家都梳同樣的髮式，穿一樣的衣裳，離上位又遠，說不準皇帝都看不清她們的眉毛鼻子長什麼樣。
所以要真想出頭，就得做領舞。
也就是攬月舞里的嫦娥。
戚瑩出身於歌舞之鄉圖雅，對於拿下領舞的位置是勢在必得。
除她以外，蕭氏與高氏的舞藝也不錯，其中高氏又是太后的族女，不僅舞姿出眾、家世卓越，人也長得天香國色，更難得的是才情也不錯。
有這麼一個威脅杵在這，已經夠惱人的了，所以戚瑩可不希望身邊再冒出來個擅長藏拙的程咬金。
只希望這一切，都是她多思多慮了吧。