第五十三章 貧苦士子
「事解決了？」
午後，李晞冉心如死灰的突然問了起來。
春旭應了一聲：「解決了。」
聽著春旭把這次解決了，晞冉心中本應高興的，可怎麼的卻也高興不起來。
「日後，你呆在家中吧。什麼事吩咐著鄭錘去做。」春旭叮囑道。
晞冉聽后，一言不語。
「若是非要出去，叫鄭錘同你一起去。」春旭再道。
瞧著晞冉還是一言不語，春旭只好不再說些什麼。
時隔兩月，墨朝迎來了兩年一次的鄉試。
由於鄉試在八月，故而又稱之為「秋闈」。
此時的全朝，許多為士子皆在緊張的為著鄉試而做準備。
位於江南蘇州府的一戶窮人家中，一位名叫蘇憬淮的士子正緊張的準備著還有幾日的鄉試。
「憬淮！吃飯了！」一聲家母的聲音傳喚了過來。
隨後，聽見一聲清晰悅耳的男子聲傳了出來：「來了！」
只見，這貧苦的家裡匆匆走出來了一位滿身補丁的男子，他便是蘇州府一名也正努力備考著的士子。
他雖穿著一身全身補丁的衣服，但不影響到他那面黃嬌嫩的面孔。
「吃飯了。」婦女的聲再次喊了起來。
這婦女同是一身補丁。
「娘，知曉了。」士子蘇憬淮應道。
「來，吃飯。」瞧見，這位被士子聲稱為娘的婦女端著滿滿熱飯走了過來。
士子蘇憬淮瞧見后，有著不忍，看著滿滿的熱飯，道：「娘，您打這麼多飯。你們吃啥？」
士子蘇憬淮的娘見后，微微笑著，一臉高興的面孔看向了蘇憬淮，道：「這幾日多吃些，好有力氣好好考試。」
「那……娘，這一下煮這麼多米飯，給兒盛了這麼多，你們吃什麼？」士子蘇憬淮問著道。
一旁的士子蘇憬淮的爹瞧見后，笑了笑，道：「你這要是中了，日後賦稅便少些，這米飯何愁不夠。爹娘吃這些飽了，飽了。你多吃些。」
聽后，蘇憬淮眼眶濕潤，淚水直打轉，知曉爹娘的性子，又不知說些什麼，只好含淚吞下飯菜。
士子蘇憬淮，年幼之時被爹娘拋棄，後來被如今的爹娘所領養，撫養至大。
如今十八歲的蘇憬淮很是懂事，讀書等亦十分刻苦，常常受到先生讚揚。
「爹，娘，兒吃飽了。」說完，士子蘇憬淮起身來。
瞧著兒子要走，蘇憬淮的爹娘急忙放下碗筷。
瞧見，蘇憬淮的娘急忙嚼了嚼口中的食物，急忙說起話來：「要走了啊？」
蘇憬淮點了點頭，濕潤的眼眶卻不忍掉下一滴眼淚來。
「爭取中個舉人。」父親的話語看著似乎有些嚴厲但眼裡全是對著蘇憬淮的疼愛。
「知曉了爹。」
說完，蘇憬淮快步走了出去，解下院中的馬繩，欲要走時，瞧見爹娘站立在門口，眼裡飽含著淚水。
「爹、娘，兒走了。」蘇憬淮道。
蘇憬淮的爹娘二人互相攙扶一起，二人點了點頭，卻怎的也說不出話語。
蘇憬淮一躍，跳上了早已白髮蒼蒼的馬匹，往著省城而往。
京城位於金陵，離著蘇州有好多里路，待蘇憬淮騎著馬趕至金陵之時，已是翌日申時。
金陵城比蘇憬淮想的還要繁華，大街小巷之中皆是馬車、行人，來往不斷。
金陵城所特有的美食亦是超乎他的想象，這頭到那頭，可以如此形容：整條街道美食各不相同。
但貧苦人家出生的孩子，蘇憬淮只好忍著飢餓的肚子，走至一家包子鋪。
「掌柜，來個熱乎的包子。」
「要多少？」賣包子的人很高興著道。
蘇憬淮比了個手勢。
「一個？」看著面前的顧客穿著如此模樣，想必是貧苦人家便不再多問。
正當蘇憬淮掏錢準備付之時，瞧見掌柜拿來了兩個包子。
「掌柜，我只要一個。」蘇憬淮很誠實著道。
看著面前的人如此性格，掌柜微微一笑，道：「這包子味兒有些嗖了，就多給你一個。」
「掌柜，多少錢？」
「客官拿二文便足夠了。」
「好。」掏了銀子，給了賣包子的人，年少的蘇憬淮還不忘說聲謝謝。
「客官慢走。」
蘇憬淮手裡拿著兩包子，邊走邊吃，直到吃那個賣包子的所說的嗖包子時，大大出乎了蘇憬淮的預料。
只見，這個包子不是嗖的，與另一個菜包子相比，這個包子更好吃且還是肉餡的。
對於許久未吃到肉的蘇憬淮來說，這是他第一次吃到肉，也是第一次知道肉的美味。
看著這個很香的肉包子，蘇憬淮有些不想吃了，而非不好吃，而是想到家中的兩位爹娘。
瞧著賣包子之人如此好心，蘇憬淮心裡滿滿皆是感激。
正當蘇憬淮欲要將這還沒吃完的肉包子裝入紙袋子之時，瞧見了一位非常可疑的人。
「慢走。」說完，這戴著頂黑帽子的男子急忙掩上了門。
而另一人看著面貌已有而立之年，一邊手裡胯著樣卷書之模樣。
見此，蘇憬淮站立了起來，瞧著方才交易的那幕，蘇憬淮有些好奇，小心翼翼走去。
正巧，不知是那中年之人不看路還是心裡十分慌張，走進蘇憬淮之時，不小心撞了一下，手中的那份紙質物掉了下來。
蘇憬淮往地上一看，這上面所寫之字類似本次鄉試的題目，欲要撿起來看之時，這男子急忙撿了回去。
「誒，你這.……」正當蘇憬淮欲要一探究竟之時，那人已經匆匆跑去了。
儘管自己來自貧苦人家，可呆在從小本不富裕的小縣城的他，對著賣題一事確有耳聞。
想著本次鄉試可能已經出現泄題，蘇憬淮匆匆走了過去，敲起了剛才所看到的那門。
隨後，門悄悄開了起來，探出一腦袋來：「做甚？」
「試題。可還賣？」士子蘇憬淮問道。
男子瞧著面前的士子一身打扮，道：「什麼試題？這鄉試還未出來，買賣這試題可是犯法的。你不知曉？」
「知曉。」
「知曉了還不滾？！」男子攆著道。
還未等士子蘇憬淮說句話，這門便已經關上了。
本次三年一次的鄉試還有今日一日的時間，明日便是鄉試的開考。
想著若是真泄露考題，那麼有人背著考題前往鄉試現場，那對許多應考的考生開始是不公平的，連同自己。
無奈之下，士子蘇憬淮將馬繩固定在一棵樹上，自己匆匆往著府衙門而去。
「站住！閑雜人等，一句不許進！」
還沒說出原因，士子蘇憬淮便被攔在了府衙門外。
「我找知府有要事！求求你們通報一聲！」士子蘇憬淮急了。
看著面前兩位守衛無動於衷，士子蘇憬淮說出了自己身份：「我是本次參與鄉試的學生，還請二位稟報一聲。」
瞧著面前的男子如此固執，一守衛答應了起來：「等著。」
說完，這守衛便跑進了衙門之中。
「知府。外有士子求見，說是本次鄉試的參與者。」守衛說道。
知府張參聽后，跟隨著守衛走至了衙門口。
「知府，就是他。」守衛道。
瞧見知府走來后，士子蘇憬淮開始道出了實情：「官人！學生今日發現有人在買賣考題，還請官人為我們這些寒窗苦讀十幾載的學生們做主。」
聽著蘇憬淮的一話，知府很是淡定：「你有何證據吶？」
蘇憬淮支支吾吾，頓時方才說連順起來：「學生並無證據，但.……但確實發現了有人買賣考題。還請官人跟學生來。」
這下，知府張參眼睛一眨看向了一旁的師爺，道：「本官去一趟，衙門你看好嘍。」
如此，張知府跟隨著士子蘇憬淮而去。
張知府的師爺走進了衙門，看向了一旁的一人，道：「快，不能讓他呆在那了。」
「是。」
張知府一路跟隨著士子蘇憬淮，走著走著，便走至了一偏僻的巷子之中。
「哪呢？」張知府問道。
蘇憬淮走了上去，敲了敲門，本以為會探出頭來他，有些意外了。
只見，反反覆復敲了好幾遍，皆未瞧見一人走出。
「本官看你是多意了吧。」張知府道。
蘇憬淮瞧見此幕，心中很是不服，明明自己已經足夠知曉那就是泄露考題，可就是沒有任何證據。
「官人，我.……」
「罷了。莫要多想，只管用心考試。等考中了舉人，少些賦稅，好讓你家人放心。」張知府拍了拍士子蘇憬淮的肩膀。
「官人。」蘇憬淮還想著挽留知府目睹真相。
早就沒耐心的張知府笑了笑：「或許你看錯了。這鄉試開考，自然有部分考生願買前幾年鄉試題一看，以備鄉試時提前熟悉。」
聽著張知府再這麼一說，士子蘇憬淮的猜想幾乎沒了。
「勞煩張知府了。」蘇憬淮道。
瞧見張知府走後，士子蘇憬淮走至了自家的馬匹處。
這馬對著自家很是重要，如今已是匹老馬，已算是家中的一員，若是沒有這馬，家中難以有吃食。
金陵不比自家，儘管金陵城裡到處皆是客棧，可對著沒有什麼錢的士子蘇憬淮來說就好像是擺設。
夜間，士子蘇憬淮在捆著馬匹一旁的樹下靠著起來，兩眼一眯便是歇息了。