第4章 少年游（一）
十七年後。天台山，仙霞嶺。
氤氳薄霧浮起在清晨山林中，幾個山民在霧裡穿行，將霧氣分了又合，合了又分。兩旁樹蔭里傳來嘰嘰喳喳鳥叫聲，溫暖的陽光漸漸從葉間穿進來，驅散了薄霧，將空氣洗得乾淨明亮。幾隻小鳥見山民們在山溪邊停下暫歇，也蹦跳著來到邊上，探頭探腦去喝水，渾然不怕身邊的人。
山民們忙裡偷閒，坐在水邊青石上聊天。忽然，溪水對面傳來聲音招呼道：
「叔叔伯伯們，早上好！」
眼尖的山民隔著潺潺流水向對岸回應道：
「呦，這不是崎非嗎？一大早背了包，要上哪？」
溪水對岸，一個少年正朝這邊揮手。他約摸十六七歲年紀，眉目英挺，身形高大，穿著一身乾乾淨淨的深褐色衫褲，卻背了個紅白相間的花布包。
「師父讓我出遠門！」
「哦？穆大俠要鍛煉你？這敢情好。不過你怎麼背著個女人家用的背囊哪？哈哈哈哈哈。」
少年啊了一聲：「我覺著這一朵朵小紅白花怪好看的，所以才選了它，卻原來是女人家用的么？」
他瞧瞧幾位山民，有些難為情，輕輕一笑，撓了撓頭。突然，一隻小黃鳥飛過來，沖他「啾啾」地叫。
少年沖小鳥招招手。小鳥嗖地斂翅棲在他右手背上，少年摸摸小鳥的腦袋，和它大眼兒對起了小眼兒。
「崎非，你出遠門要去哪？」
名叫崎非的少年一邊逗鳥兒一邊隔水回答：「去北方！千佛山！」
「去幹什麼呢？提親嗎？」一位大鬍子山民哈哈笑道。
崎非哎呀一聲：「黃大叔又說笑，我才十七歲，提什麼親哪……師父要帶我去辦一件大事，讓我先獨自趕一段路鍛煉鍛煉。」
另一位黑臉龐山民道：「不錯！男子漢就應該出去闖蕩！不過啊，崎非，你第一次單獨出門就跑那麼遠，路上可要多加小心。」
崎非道：「李伯伯，我有夥伴，她正等著我呢。」
「誰啊？」
少年小心翼翼舉著停棲小鳥的右手，也在溪邊坐下，彬彬有禮地答：
「師父讓我先去南京找師姐，然後和她一起繼續上路。」
幾個山民一起道：「你師姐？穆大俠除了你並沒有收其他徒弟啊。難道說的是他的閨女？」
崎非道：「正是。我和師姐還從沒見過面呢。」
山民們對視一眼，道：「穆小姐剛出生不久的時候，穆夫人曾抱她經過我們村，母女倆都真是神仙一般的人兒啊。後來聽說穆夫人生病去世了，小姑娘也被送到外地撫養了。唉。」
崎非濃黑的眉宇間也掠過一抹憂傷，道：「師父怕自己不夠細心，帶不好師姐，所以托四師叔代為教她。不過師父自己每隔幾個月也會去看看她。」
山民們道：「你趕緊去罷，路上多加小心啊。早日和穆小姐一起回來吧，村裡人都很挂念她。」
崎非道：「嗯，你們也要保重！」他站起身，輕輕抬手，小黃鳥歡叫一聲，直入雲霄。他重新背起小花布包，隔水行了一禮：「叔叔伯伯，後會有期！」轉身迎著陽光大步踏上旅途。
段崎非出了天台山，來到縣城，正趕上有載客馬車要北上直至浙江邊界。他付了車馬錢，在車廂里找了個角落坐下，展開臨行前師父給他的紙條復又細細研讀。
「北上，至南京紫騮山莊尋師姐穆青露，囑她與你同行。一路可乘順風車，亦可自行租馬或步行。四月初十前務須到達。」
段崎非正看著，忽覺馬車停了。車把式掀開門帘道：「路邊有點心鋪，幾位客人買點吃的吧。等下要急行趕路，莫讓肚子餓得慌。」
段崎非跟眾人下車，站在點心鋪牌子下，心中默默計算：
「肉包子八文一個，菜包二文一個，黃豆漿三文一碗……那就再買八個肉包子，再加點豆漿，可以撐一天……不行，剛才車費就付掉了不少銀子，八個肉包子就又要四十文，太大手大腳。一樣是包子，還是吃菜的罷。豆漿也不要了，喝水就可以……」
他算得入神，喃喃地嘀咕出聲。點心鋪里的年輕老闆娘聽得，「嘻」地笑起來：
「小夥子，不吃肉光吃菜，你要當小和尚嗎？男孩子就要多吃肉，吃肉長個子，知道不？」
段崎非搖手道：「師父的錢不能亂花。而且我也不需要再長個子啦。老闆娘，請給我八個菜包子。喏，這裡是十六文。」
老闆娘笑嘻嘻接過錢，抬頭仔細端詳段崎非，道：「個子確實夠高，夠神氣。哪，包子拿好，再送你碗豆漿吧，趁熱喝了再趕路。」
段崎非驚道：「無功不受祿，我不能白喝！」他想推卻，不料一抬胳膊，正好碰到老闆娘端著碗的手。
年輕的老闆娘飛紅了臉道：「沒關係的，你喝吧。出門在外，別餓著自己。」她強行把碗塞給段崎非，垂下眼帘兒不再多話。
段崎非有些不好意思，只得道了謝，趕快喝完豆漿揣著包子回到車上。一路再不敢和人多話，只是默默誦習師父平時所授武功心法，餓了就啃幾口包子。出了浙江邊界，一看才三月中旬，他索性不再搭車，徒步行路，累了就直接在路邊茶亭里休息，不知不覺已來到南京城。
他向當地人打聽了一下，原來這紫騮山莊位於南京城東郊，莊主祖上曾在朝為官，歷任司徒職位，遂以司徒為姓，世代顯赫，江淮流域無人不知。
按指點出了東門，連行七八里，漸漸感覺開闊起來。路旁儘是排排垂柳，在春風裡輕輕舞動。時不時還有三五成群的騎者策馬跑過，清一色家丁裝束，據說是紫騮山莊的馴馬師。
段崎非邊走邊觀賞眼前風景，心中甚喜歡。但走著走著，始終不見山莊房屋，心下納悶，想找人問，卻越走人影越稀，兩邊的柳木青草倒漸漸茂盛起來。
又埋頭行了幾里，段崎非心道定然找錯方向無疑。這時，耳邊突然傳來一陣悠揚樂聲，那聲音似笛非笛，低沉悅耳，竟極吸引人。
段崎非心中大喜，循著聲音來處走去，頓覺眼前一亮。原來在遠處草長柳舞之地有一條橫貫而過的河流，河岸邊泊了一葉小小無篷木船，樂聲便從船上傳來。他撥開近半人高的青草向前行去，見船上有人，便停下腳步，手搭涼棚遠遠張望。
只見河邊小舟上端坐著一位白衣女郎，正低頭吹奏一支依稀是碧玉色的竹管。水色暮天，看不清她的輪廓，只能看到她雪白的衣袖和烏黑的長發，在晚風中微微拂動著。
一曲吹罷，女郎移開竹管，輕輕側頭，曼聲唱道：
「休對故人思故國，且將新火試新茶，詩酒趁年華。」
她的聲音清冽婉轉，竟不亞於仙霞嶺中的小黃鶯兒。段崎非聽得呆了，怔怔站著，竟忘記了要上前問路。
女郎歌罷，突然轉過身來，揚聲道：
「既然來了，為何不現身？」
段崎非聞言臉上一熱，暗道糟糕。自己這麼躲在草叢裡偷看她，當真猥瑣失禮之極。忙想上前知會，忽聽前方草叢中幾聲唿哨，三個彪形大漢已大笑著起身向前迎去。
段崎非心中一動，原來她話中所指另有其人。又見大漢腰間亮光閃閃，竟都是攜帶兵刃的武人。他想了想，繼續隱身草叢中，不復前行。
但見女郎立在船舷上，待三人行至岸邊，才又出聲道：
「王老大，王老四，王老五，你們遲到快半個時辰啦。是又碰到扎手客人了，還是平日貪杯過度走不快呢？」
其中一大漢笑道：「哪裡哪裡。我們見姑娘吹笛子吹得高興，於是兄弟幾個便欣賞了一會，不敢打擾而已。」
女郎道：「王老大，你連這是不是笛子都分不清，還談什麼欣賞呢。廢話少說，怎麼只來了三人？老二和老八呢？叫出來一起動手唄。」
王老大的聲音一下子凝重起來：「姑娘，你豈不聞『各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜』么？何苦定要和我們長淮王家為敵？」
他身邊另一高壯漢子突然戟指白衣女郎，憤然道：「大哥，就是她打傷了我們九個船夫。今天一定要清算！」
王老大擺手阻止道：「老四，別提清算不清算的。」他轉向那女郎道，「敢問姑娘高姓大名，為何要對我王家船丁動手？」
女郎笑道：「王大你別裝傻。你家仗著掌管江淮一帶水上的客運和貨運大權，多次在船行到半途時下錨，坐地起價。要是客人不願給呢，你們就派人下水製造混亂，恐嚇船客。昨天你們遇上了我，我最看不慣這種行徑，揍一頓算輕的啦。」
王老五一直沒出聲，這時開口道：「大哥，我們運客費向來是二十兩銀子，上船時付一半，船到時付另一半。」
那女郎截斷他的話道：「別人家的小客運船同樣路段統共才收八兩銀，你們開價就是二十兩。昨天到江心時，掌船的老八突然停船，說風大浪急，要每位船客立時交齊餘下十兩船銀，每人還要額外補交五兩風險銀，否則不開船，可有其事？王老八怎麼沒來呢？敢做不敢認嗎？」
她扭頭四望，提高聲音：「王八？王八？人呢？是男人就出來！」
王老大道：「姑娘，你不願留名也罷，不想交風險銀也罷。你昨日在船上出手傷了我九個弟兄，拿武器逼著老八繼續行船，臨走時又下戰書約我們來此，請問你究竟想如何呢？」
女郎脆生生地道：「很簡單。你們即日起應當明示價碼，上船時一次收清，不得壟斷專制、打壓同行，更不許坐地起價，出爾反爾。」
王老大道：「那只是誤會，誤會。」
女郎道：「我看不像。昨日有女船客多問了幾句，你們就出手推搡人家，有個右臉長紫胎記的打手還威脅要把她的孩兒拋進江里。如此惡徒豈可輕饒？你們必須把那人綁到官府，當庭法辦。」
「官府？哈哈哈！」王老四按捺不住再度出聲，指了那女郎放聲笑道，「小丫頭片子剛出來混是吧？要不你現在跟哥去官府瞅瞅？看看劉大老爺是扒下我褲子打板子呢還是扒——」
他話未完，女郎微微抬手，一道勁風「叮」地正擊中他嘴。他嗚嗷大叫一聲，嘴唇已腫起老高，呸地吐出一口血來。
老五暴喝一聲：「上！」身形閃動，和老四一起向船上撲去。
王老大彎身拾起女郎打來的暗器，道：「姑娘，這小鈴鐺我替你送回船上罷。」足尖疾點，也掠向小船。
女郎清叱道：「早就叫你們一起上，偏磨磨蹭蹭廢話半天！」白影閃動，已和三人斗在一起。
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