狸貓軍團
趙肆空著手上山，背著斬馬刀下山。
斬馬刀立在地上，能有一個蘆葦地成年人那麼高。
一般人抱都不太能抱得動這把刀。
光是這個重量，就夠讓人望而卻步的了。
當時瑪蓮妮亞問他：「刀這麼重，不會影響發揮嗎？」
趙肆跟瑪蓮妮亞說道：「我可不是那種，連十萬八千斤的武器都搬不動的，湊數的神。」
意思表達的很清楚：大重量的刀，才能發揮出趙肆應有的實力。
他的流水劍，用出來就是海嘯。
當然得有配得上的重量，拿個小匕首，看起來就不像是海嘯。
新免玄信的雙刀，還得有一段時間。
趙肆把錢預支給大師父。
新免玄信看著跟他身高平齊的斬馬刀，雙眼放光吞咽口水。
看的眼饞了。
「你能用這樣的刀？」新免玄信大為驚訝，激動地都快把持不住了。
「對啊，為了能夠做出這樣的刀，光是找材料都費了不少精力。」趙肆洋洋得意，「大多數普通材料，可沒法支撐這樣的刀身。」
這話說得不完全對。
用尋常的鐵，要想做也不是做不出來。
就做個大刀片子唄，問題不大。
但是做出來是一回事，好不好用又是另一回事。
他的力量，可是能靠空揮，將一把尋常的刀給震碎。
親手做個工藝品沒有意義。
「你能跟我講講，到底該怎麼用刀嗎？」新免玄信的眼中充滿了渴求，「最近我在思考如何戰勝劍鬼，但是總不得要領。」
趙肆想了想說道：「劍士交戰，說出大天來，無非是快、准、狠。只要你力量大、速度快，那就能立於不敗之地。」
斬馬刀未出鞘，趙肆只是簡單揮起來，壓向新免玄信。
新免玄信呆立當場，感覺一道陰影遮天蔽日，跟山似的黑影出現在他頭頂。
勁風吹起頭髮，衣服鼓動，把他逼得喘不過氣來，更不知道該如何躲閃。
他抬著頭，看到刀鞘懸停在鼻子尖上。
汗「唰」一下子就落下來了，衣服全濕透了。
「就是這樣。」趙肆將斬馬刀重新背在背上。
「躲不開，擋不住，這不就夠了嗎。」趙肆笑道。
新免玄信的心，受到了極大地衝擊。
可不嘛，刨除掉魔法、禱告這種能量之外，物理攻擊再怎麼厲害，也無非是速度和力量。
只要滿足速度與力量的條件，蘋果也能砸死人。
道理很簡單，想做到可不容易。
普通人需要日復一日的拚命鍛煉，才能提高自己的能力，一刻不能鬆懈。
新免玄信無異是個武痴，在見識過真正的武力后，他的心更加的堅定。
一股熱氣，從心臟通到了四肢百骸。
立馬就要去練習。
新免玄信有他自己的挑戰，這跟趙肆一行人無關。
能幫他的都幫了，能不能躍過劍鬼這道坎兒，那就看他自己的造化了。
趙肆他們朝著京都而去。
另一波人，也在往蘆葦地的中心腹地前進。
那就是狼和服部半藏。
一個是葦名地區的不死忍者，一個是名動蘆葦地的傳奇忍者。
倆人相伴，真心合作的話，那能耐可太大了。
輕裝簡行，一路攆上了盜竊黑色不死斬的忍者團。
那是由甲賀忍者和雜賀忍者組成的團體。
忍者，主打間諜活動，以雇傭兵團的形式，活躍在戰亂時代。
打得越熱鬧，收入越高。
一進入和平時期，忍者就面臨著沒飯吃的情況。
是會被抹除的時代陰暗面。
服部半藏他們家族，就算是挺有腦子的，抱住了德川家康的大腿。
假以時日，尹賀忍者可能會被毀滅，但是服部家族能得以保存。
服部半藏的父親，上一代「半藏」，就曾以武將的身份，為德川家康立下汗馬功勞。
雜賀忍者就純是雇傭兵，哪邊出錢，就給哪邊幹活。
一次一結，明碼標價，童叟無欺。
甲賀忍者有點區別。
甲賀的首領猿飛左助，追隨真田幸村，是真田十勇士之首。
是他調動的自己這邊的忍者，幫助真田幸村，進行間諜活動。
包括這次與雜賀眾聯合行動，盜竊黑色不死斬。
具體的原因全都不問，反正是上面的命令。
人人都知道，東西之間，必然會有戰爭。
那是個不死不休的關係。
德川家康心裡想的是什麼，可謂是世人皆知。
等這個機會已經太久了。
近幾年維持著明面上的和平。
其實暗地裡的爭鬥都沒停過。
這幫忍者沒少互相挖坑下絆子。
見招拆招。
素未謀面，卻是老對手了。
「他們夠能跑的。」服部半藏檢查了一下蹤跡，輕輕嘆口氣。
「他們的目的地，是大坂嗎？」狼問道。
「目前的猜測是這樣的。沒選擇走水路，而是走陸路，或許是因為有人接應。」服部半藏指著前方，「前面就是甲斐了。」
「這邊不都是你們的地盤嗎。怎麼還會有接應？」狼想不通。
「我也想問這個問題。」服部半藏搖搖頭，「我的情報網，可沒提供這些信息。」
「去城裡問問。」服部半藏做出決定。
二人一起走的時候，狼又有些擔心：「變若神子……」
「變若神子你不用擔心，尹達公會跟她同行。」服部半藏的臉被面具遮住，瞧不出表情，「你覺得她在敵人手裡，很不安全是吧。」
狼沒有說話，這是明知故問。
這種事在葦名的時候，已經經歷過一次了。
他的主人九郎，就曾在葦名弦一郎手中。
費了不少力氣，才將其解救出來。
現在變若神子又要遭遇同樣的事。
想想就覺得心裡堵得慌。
沒有辦法。
一共倆人，就他一個能打的。跟獨自一人沒什麼分別。
又名聲在外，走到哪都讓人惦記著。
形勢比人強，不忍著不行。
忍者，有一條就是要能忍。
只要不死，就肯定有翻身的機會。
恰巧狼就是不死。
所以肯定能殺進江戶，救出變若神子。
一如既往，跟以前一樣。
就是得做好要面對那些精兵強將的準備。
赤備隊的首領井尹直政，傳說中的神將本多忠勝，強悍無比的終極保鏢柳生十兵衛。
想想都覺得頭痛。
這難度可比葦名高多了。
要是實力再強一些，是不是就能拒絕服部半藏、尹達政宗了呢？
得強成什麼樣子，才能跟一方領主相抗衡呢？
狼的腦海里問題特別的多，但是
臉上沒有表現出來。
在接近城鎮的時候，能聽見喊殺聲。
有一隊騎兵，從密林中突然竄出來，沖向了守城的士兵。
光是從密林中衝出來，就足夠奇葩的了。
他們還無視那些箭失和彈丸，勇勐的衝鋒。
衝進了守軍的陣營中，手中的長槍大殺特殺。
在沒有城牆的情況下，守軍也不該如此被動。
因為弓箭和鳥銃的組合，能在遠處形成有效的打擊。
然而這次並沒有奏效。
這幫騎兵似乎一點都不怕攻擊。
狼和服部半藏竄到樹上，看到領頭的人穿一身紅色的武將大鎧，氣勢洶湧。
騎兵的背後背著一桿旗，上面寫著：風林火山。
而狼則注意到了一處細節：「那些人頭頂有樹葉。」
「有樹葉？」服部半藏也注意到了這點。
「那麼只有一種可能性。」服部半藏想到了一個傳說。
「狸貓。」狼接著說道。
狸貓是一種神奇的動物，就跟狐狸似的，天生就是做妖怪的料，比其他妖怪都要高一頭。
傳言在深山之中，更是有個狸貓國度。
與人類一般，有狸貓首領管理著。
平時是井水不犯河水。
他們有個奇特的能力，就是頂著一片樹葉，然後變身成別的人。
狸貓偶爾會用這項能力戲弄人類。
但是攻擊人類城鎮，還真是第一次見。
面對這種情況，忍者有忍者的做法——斬首。
倆個忍者對視一眼，腦海中同時想到了該怎麼應付騎兵。
狸貓騎兵們耀武揚威的在守軍的陣營里，繞了一圈后，騎著馬往回走。
突然，路上彈起來一條絆馬索。
領頭的狸貓一個不注意，就人仰馬翻摔倒在地上。
緊接著，樹上飛出來幾道星光。
每一點都打中軍馬的脖子，使馬發出哀鳴，也摔在地上。
趁這個空檔，一道人影飛了出來。
空中忍殺！
從天而降，手中的刀就刺進了身穿紅色大鎧的狸貓身體中。
「彭」
煙霧升起，樹葉飛散。
顯出了狸貓真身。
「彭彭彭」
後面也是一連串的響聲，所有騎兵都變回了狸貓。
狼壓在領頭的狸貓身上，原本以為會有一場惡戰。
結果沒想到狸貓們四散而逃。
「他們這麼膽小嗎？」狼不理解。
服部半藏從樹上跳下來：「快走，得集結兵力！」
「怎麼了？」狼不明白狀況。
「狸貓會報復。」服部半藏催促著狼，快些去城鎮傳信。
服部半藏本能的察覺到，這隊騎兵可不是狸貓在跟人「開玩笑」。
他們是玩真的，逃跑更不是因為害怕，而是回去傳信。
服部半藏經常搜集戰場情報，在這方面要比狼更有經驗。