第181章 贖金罰刑
「大人哪，請大人手下留情！小人願意罰金贖刑，贖我這不孝兒，不孝孫兒免流放之刑！」孫旺成不理會孫景山的焦急呼喚，兀自說著，他說著將手裡捧著的一個盒子呈上。幾名衙役上前攔住了他的去路，其中一人說道：「膽敢擾亂公堂，還不退下！」
「讓他進來吧！」縣太爺一揮手，衙役退下，這畢竟曾是他的老岳父，不能做太絕了！
「大人，謝過大人！」老者顫巍巍地跪下，他接著說道，「依據我朝律法，自來是有罰金贖刑的制度，便叫我用這箱中之物，換了他二人免於流放之刑吧！大人請過目。」
縣太爺看了晏鶴鳴一眼，他心裡清楚，孫旺成所言不錯，本朝律法中，確實有以罰金贖刑的說法，見晏鶴鳴沒有異議，他揮手讓衙役呈上孫旺成手中的箱子，打開一看，裡面是房契，地契若干，還有一些大額的銀票，仔細看來，約有兩萬兩之多！這委實不少了！
「額，既如此，依據本朝律法，確實可以罰金贖……」縣太爺剛說到這裡，卻被門外的聲音打斷：「大人且慢！」
縣太爺定睛一看，居然是七寶齋的花玉小掌柜，只見她後面還帶來一人，那是一位年級頗大的老嫗。老嫗神色有些畏畏縮縮的，她見堂上端坐的縣太爺，更是嚇得臉色煞白。晏鶴鳴眼底有笑意劃過，這丫頭，終於來了！
「老人家，你如實說來，今日有何冤情？」青菀攙扶著她，小聲說道。
「堂下何人？」縣太爺眼見青菀帶人上堂，便問道。
「俺叫劉秦氏，俺家老頭子一年多前到了覃陽鎮，他那時快病死了，俺們本來是想看病的，順便尋親，可是老大夫說他活不久了，俺倆沒有尋到親人，就想回老家去，誰知道，有人找到俺家老頭子，說會給俺一大筆錢，讓俺家老頭子去那個新開的啥仙味居，點那個啥跳牆的，想誣賴人家，俺家老頭子怕他死了家裡日子難過，就答應了，誰知道，他被人殺死在人家門口，俺是一文錢都沒拿到，殺千刀的，後來還想要俺的命，幸好有個好心人收留了俺，俺咒那個殺千刀的不得好死！」老嫗雖是一口鄉音，在場的人卻都聽得清楚。
這麼一說，有知情的人便想起仙味居剛開業哪會兒發生的事，曾經有一老者在店內吃過佛跳牆，想要誣賴佛跳牆有毒，卻被許雲武查出是中了鼠莽草之毒，當時許雲武以救重病老者將死之性命為誘餌，使得老者答應指正下毒之人，卻無奈，剛出仙味居，便被一箭射死！
「哦，這麼一說，我也想起來了，仙味居的佛跳牆堪稱絕品，我去排了很久隊，才買到一盅，那滋味，簡直是人間美味！那老頭子我也見過，無賴不成后，還答應幫忙指正來著，誰知道卻被人射死在仙味居門口！」
「是啊是啊，你這麼一說，我也想起來了，當時可是驚動了官府，我還去圍觀了呢，也不知道是何人下的毒手！」
「對對對，我當時還奇怪吶，那老者一臉苦相，看著就不是能吃得起佛跳牆的，原來是為了去誣陷人家的！」
眾人七嘴八舌地議論開，縣太爺目光陰沉，他已經想到了當日發生的事，只見他驚堂木一拍，場內瞬間一靜。
「老人家，你可知當日指使你家老先生的為何人？」
「俺認識，就是那個人！」老嫗說著一手指向了孫小郎！
「你胡說！我從未見過你！」孫小郎不知何時已經醒了，他矢口否認。
「俺本來不知道，後來是你派人來追殺俺的，化成灰俺都記得！」老嫗說著，語調也開始激動起來。
「什麼！原來竟是孫小郎派人去的，他的望香樓生意不如人家仙味居，就使手段，可真夠陰毒的！」
「就是就是啊，做飯莊的若是吃死了人，那可不就是滅頂之災么！」
「他們望香樓的佛跳牆當日還吃壞了人吶，後來也不知使了什麼法子，沒有關門！後來生意也不如人家仙味居，真是下作！呸，以後再也不去了！」
「安靜！」縣太爺見這些人越說越離譜，又是一聲厲喝。見堂下眾人安靜下來，他接著問道，「老人家，空口無憑，你可有證據？」
孫旺成，孫景山，孫小郎祖孫三代，俱是盯視著老嫗，恨不得將她生吞活剝了，老嫗此時也怕他們報復，索性放得開了，她從懷中掏出一件物事，遞給衙役。
縣太爺拿到衙役拿上來的證據，臉色陰沉，他一拍桌子，喝道：「孫小郎，你可知罪！」
他說完將那樣物事兒丟到了孫小郎的腳下，孫景山拿起來一看，瞬間臉色灰敗。
這物事兒儼然是一件孫小郎的貼身之物，嚴卯！上面還刻著孫小郎的生辰八字，又怎會出錯！
「大人，冤枉啊，我兒嚴卯已經丟失許久，或許是這老嫗撿到了也未可知，怎能輕易判定是我兒指使！」孫景山以頭磕地，猶如杜鵑泣血地說道。
「我就知道你會抵死不認，大人，小人還有人證！」青菀說完，便打了一個響指，隱在人群中的春鎖將一人推了進來。那人撲通一下跪倒在地。
「是你！」孫景山見到來人，目次欲裂。
來人不是旁人，竟然是曾經從仙味居叛逃出去的廚子王忠！
「回，回稟大人，小人名叫王忠，曾，曾經是仙味居的主廚之一，是孫景山出了高價請小人去瞭望香樓！」說到這裡，他悄悄看了青菀一眼。
「你來此所謂何事？」縣太爺問道。
「那日小人恰好去出恭，便不小心在窗下聽了個大概！孫小郎的小廝，將一個老者引入後院，小人心裡好奇，便湊過去了，就見孫小郎將一包藥粉交給老者，又詳說了去仙味居陷害的事宜……」王忠將自己知道的和盤托出。
「王忠，你當時為何不舉報給本官！」縣太爺問道。