第一卷：妃朝見 第44章、皇后痛心逐懿澤，令妃藉機籠永琪
懿澤低頭不語，她並不想在皇後面前扯謊，但又一時沒想好怎麼作答。
孟冬問：「懿澤，到底怎麼回事，你快說啊！你今天不是說去找揆常在嗎？既然看到她縱火，為什麼沒攔著她？」
懿澤手中攥著手帕，抬頭看看皇后，答道：「奴婢沒能保護好小阿哥，自知有罪，不敢狡辯。」
皇后冷冷笑了一聲，坐在了正中的交椅上。
蕭韞對懿澤說：「你沒法交代實情，那不如老身替你說。早在選秀時，你撞到十二阿哥，就是令妃和穎嬪一手策劃好的，對嗎？」
懿澤吃了一驚，抬頭看著蕭韞。
蕭韞又說：「皇後娘娘有意留下幾名秀女，穎嬪就故意安排你站在那裡引起皇后的注意，然後留下你。這次你和穎嬪裡應外合，害死十三阿哥，嫁禍揆氏，順便救出十二阿哥好給穎嬪晉位分，對嗎？」
懿澤淡淡的，不睬蕭韞，只看皇后，問：「皇後娘娘也是這麼想的嗎？」
皇后沉默良久，她並不相信懿澤會是令妃或穎嬪的內線，但也更不相信那個沒頭沒腦的揆氏會對自己的兒子起殺念，她走到懿澤面前，問：「你當真有親眼目睹揆氏縱火嗎？」
「沒有。」懿澤低頭道：「我從後花園離開娘娘，始終沒再見過揆氏。」
永琪也吃了一驚，他對懿澤一直十分信任，並不曾想，方才懿澤在乾隆面前所說的一切，竟然都是撒謊。
皇后又問：「那你為什麼要在皇上面前做偽證？」
懿澤答道：「我只是懷疑她縱火，做偽證是因為我想替貝婷報仇。」
皇后哭笑不得，搖頭嘆道：「你可真是幫了穎嬪大忙了。」
「穎嬪娘娘不是皇後娘娘想的那樣，如果今天沒有她，連十二阿哥也……」
「夠了！」未等懿澤說完，皇后喝斷了，指著懿澤說：「你要替貝婷報仇，為什麼就要揆氏死呢？你怎麼不殺了你自己呢？貝婷在靈堂縱火，本來就是死罪，揆氏就算打死她，也是宮規。貝婷為什麼會縱火？都是為了你！她是為你而死的，你卻好意思把賬算在別人頭上！你以為揆氏死了，你對貝婷的愧疚就解了，你怎麼就給自己洗脫的那麼乾淨？你……你是一匹狼！永遠喂不熟的狼！你在宮裡，哪裡像個宮女？到處橫衝直撞，動不動就大打出手，本宮百般的袒護你，你卻永遠是為了你的私心！」
懿澤心中，也有一腔怒火，反駁道：「娘娘何嘗不是因為自己的私心？娘娘以前對我好，那是因為你想利用我對付令妃，當你發現我和五阿哥走的近了，覺得我沒有利用價值了，哪裡還把我當回事？我在娘娘身邊，不過就是一個工具！」
皇后舉起手，「啪」的一個耳光掃來，永琪替懿澤擋了一下，皇后的這一耳光就落在了永琪的臉上。
永琪跪下，拱手拜道：「皇額娘，求您看在永琪份上，饒懿澤這一次。」
「滾！你們都給我滾！」皇后一聲怒吼，轉向裡面，再也不想看到永琪和懿澤一眼。
永琪在皇後身后磕了個頭，站起拉著懿澤，慢慢退出了翊坤宮。
走出翊坤宮，永琪和懿澤一路沉默，也沒有方向。
懿澤感覺得到，雖然永琪方才維護了她，但其實對於她的行為並不贊成，因此心裡不悅。
永琪自然而然走去的是毓慶宮的方向，可是懿澤覺得，自己是不該去那裡的，沒有內務府的分配、也沒有皇上或后妃的旨意，她若去了毓慶宮，算得上什麼呢？不主不仆，沒有名分，況且想起自己的親妹妹宜慶也還在那裡，如今見了自己這般落魄而來，還不知要怎麼嘲笑呢！
半晌，到了毓慶宮門前不遠處，懿澤道：「五阿哥自回吧，奴婢不能去。」
「那你要去哪裡？」
「我不知道。」
永琪躊躇再三，還是說出了壓在自己心中的不滿：「並非皇額娘無情，真的是你不該……」
「你覺得我不對，皇后說的對，平復愧疚的方式，是我應該殺了自己對嗎？」懿澤的話冷冷的，似乎從來不肯捨得給予一絲溫柔。
永琪無奈的問：「我怎麼可能是這個意思？」
懿澤苦笑道：「如果你當初能及時出現，救了貝婷，我何至於種下這個心結？」
永琪很是糊塗，他並不曉得貝婷是誰，只是悶悶的問：「你這話是怎麼說的？我怎麼聽不明白呢？」
懿澤沒再作答，直接轉身離開。
此時，翊坤宮是斷斷不能回了，至於以前呆過的景仁宮，如今更是揆常在的死地，她也不會去投靠穎妃。
在不想要夜晚來臨的時候，夜幕總是降臨的很快，懿澤無處可去，只在御花園的涼亭里坐著。
她望著月亮沉思，剛入宮的時候，她對於宮中所有人都是陌生的，所以常常只能一個人在這月下靜靜的呆著。如今這宮裡，有一個把她當做親信的皇后、深愛她的阿哥，曾是她多年姐妹的蘭貴人，與她情意相投的摯友孟冬，知道熟悉她的人已經很多了，可是她還是只能在這月下，一個人孤獨的呆著。
懿澤身後傳來一聲問話：「姑娘不覺得夜裡涼嗎？」
懿澤抬頭望去，只見令妃扶著宮女的手，走上了涼亭。懿澤站起，走上前行禮，臉色如舊。
令妃笑問：「你可願到我宮中去？」
懿澤心下有些納悶，自己雖被皇后逐出，也只是剛剛發生的事情，令妃哪裡就知道了，便問：「娘娘何以知道我在此處，又何以知道我如今無處可去？」
令妃又溫柔的一笑，又說：「實話對你說，是五阿哥央求我過來的。他哪裡放心你一個人半夜亂走，一直派人跟著你呢！」
懿澤聽了，雖然知道永琪對自己的關心，但仍然不能釋懷，永琪只是派人跟著她，請令妃來找她，卻不能親自來，分明是還在責備自己，不肯放低身份。
令妃像是知道懿澤在想什麼，勸道：「你也別怪五阿哥，他自幼是被皇后撫養大的，他的生母愉妃身體不好，不常相見，五阿哥一直視皇后如親母，如今皇後娘娘痛失愛子，心中陰鬱，難免遷怒於身邊的人。你不如先到我那裡避幾日，等皇後娘娘的氣消了，五阿哥對你的誤會也解了，再慢慢回去不遲。」
懿澤聽了令妃的話，並不肯定永琪都對令妃講了什麼，顯然令妃只以為皇后的怒火是起源於十三阿哥的夭折，而並非揆常在一案，她自然也不能提揆氏的事，只是答道：「翊坤宮又不是我的家，何談『回去』之說？」
令妃上前拉住懿澤的手，又笑道：「翊坤宮自然不是你的家，但這宮裡，會有一個地方是你真正的歸宿，那就是五阿哥。我知道你心裡在慪氣，你看，五阿哥縱然心裡不痛快，卻依然記掛著你的安危和著落，可見他對你是真情實意。這宮闈之內，真情難得，你又何必這麼執拗不領情呢？」
懿澤深知，令妃是乾隆后妃中最得聖寵的一位，如今卻肯屈尊親自來迎自己回去，又說的這般懇切，只好勉強笑答：「娘娘如此抬愛，奴婢焉有不從之理？」
此夜，懿澤便隨令妃回了延禧宮。令妃對懿澤，幾乎是敬如上賓，令妃身邊的人，也沒一個敢把懿澤當一般宮女對待的。她們都知道，懿澤原不是宮女，而是書香門第的小姐，況如今五阿哥對懿澤如此上心，成為福晉恐怕是遲早的事，自然不敢怠慢。
其實，永琪並不曾去求令妃收留懿澤，自懿澤離開永琪眼前，永琪的心情也很糟糕，他喜歡懿澤，但卻永遠搞不懂懿澤心裡在想些什麼，甚至不知道自己這樣袒護是不是對的，他們之間的感情會不會只是自己的一廂情願。
令妃早就候在毓慶宮附近，當永琪躊躇於是否回去找懿澤的時候，令妃便出現在永琪面前，建議永琪先將懿澤交與自己照顧，以待來日再續前緣。永琪正沒主張，當然願意，於是又對令妃十分感激。
令妃與穎妃既然合謀意圖后位、以及將來的皇位，自然不能只是除掉皇后和十三阿哥就夠了。從前令妃一心以為，生下皇子才能穩固自己的地位，誰知天不遂人願，她費勁心機籠絡聖心，卻只是生了個女兒。留住盛寵，生下兒子當然就會是遲早的事。但若是沒能生下兒子，或生了兒子也沒繼承大統，多給自己留後路絕對不是一件壞事。
狡兔三窟，才能立於不敗之地。
一直以來，乾隆對永琪多有偏愛，永琪又因被皇后撫養而敬重皇后，這些都是令妃所忌憚的。如今永琪迷戀懿澤，並且因此與皇后之間生出嫌隙，惹乾隆不快，對於令妃自然就是一件好事了。如果令妃促成了永琪和懿澤，必能收攏其心，永琪日後在皇后和令妃之間的對立中至少不會再偏向皇后，況且永琪執迷於兒女私情，那繼承大統的希望就更加渺茫了。