第一卷：妃朝見 第33章、永珹追鬼成鬧劇，永璋設計留腳印
鍾粹宮鬧鬼之事，因為純貴妃的命令，未能傳得滿城風雨。令妃沒能在別處聽到這則新聞，感到十分不滿，又到景仁宮去尋穎嬪商討。
穎嬪道：「嬪妾的眼線已經來報過了，是純貴妃親自下令，故意封鎖了消息，你沒想到吧？純貴妃可不像傳言中那麼膽小如鼠，她有主意的很呢！」
令妃問：「既然如此，就讓你那些線人將消息傳出來，不就行了？只要傳到皇上皇后耳朵里，不怕鬧不出個所以然來！」
穎嬪搖了搖頭，笑道：「鬧鬼這麼驚駭的事情都沒從鍾粹宮傳出來，就更說明了他們心裡有鬼！她們現在心裡有了防備，要是把消息放出去，她們一定會有自己的說辭，沒什麼用！」
令妃問：「那這件事不就是白做了？」
「不！怡嬪已經因為此事嚇得疑神疑鬼，草木皆兵，嬪妾以為，如果再來一場這樣的事，說不定就把怡嬪嚇出毛病來呢！到時候就算怡嬪不說，她那個妹妹柏常在也一定會替她出頭，何必讓我們的人來挑頭？」
令妃沉思片刻，又回到了延禧宮。
原來戴貴人早已在這裡等候了半個多時辰了，一見令妃進門，慌忙跪下請安：「嬪妾見過令妃娘娘。」
令妃只是淡淡答了句「起來吧」，便走進屋內，坐在桌前，似一個沒事人一般，烤著火，看看桌上的花卉。
戴貴人忍不住問：「娘娘，六公主……她還在睡嗎？」
令妃沒有回答，只管欣賞花卉。
戴貴人有些急了：「娘娘，嬪妾昨夜已經照娘娘吩咐的做了，今日就容嬪妾看六公主一眼行嗎？」
「我想知道，你昨夜去那一趟，有什麼用呢？」令妃困惑的看著戴貴人，那眼神讓人畏懼卻又難以捉摸。
「嬪妾愚昧，不明白娘娘的意思。」
令妃笑問：「今兒早上你聽到什麼新鮮事了嗎？除了鍾粹宮的那幾個人，有人知道怡嬪那裡昨晚鬧過鬼嗎？又或者，早上拜見皇后時，你從怡嬪口中、臉上得到過什麼消息嗎？」
「娘娘不就是想試一試怡嬪和純貴妃的反應嗎？」戴貴人的眼珠子滾動著，一種不確定的語氣，一種想說又不敢說的神情。
令妃點點頭，拉住戴貴人的手，道：「你說的對，昨晚只是為了試探一下她們，可是單單試出來這個，還是不夠，還是不能查出幕後黑手，又怎麼對得起嘉貴妃在天之靈呢？所以芷蘭，本宮還得再辛苦你一次，你放心，我會好好照顧六公主的。」
戴貴人本是膽怯之人，這樣的事，她每做一次，都得先把自己嚇個半死，真的是不能不怕，她低聲應著，卻又像要推脫一般：「怡嬪經歷了昨晚的事，恐怕已經有了防備了。」
令妃笑道：「你放心，這次會有更妥帖的人接應你。」
令妃在戴貴人的耳邊叮囑了一番，戴貴人面無表情，只得點頭，沒有言語的退了出去。
待戴貴人退出，令妃的侍女文杏來向令妃彙報：「娘娘，六公主好像有些發燒，要不要宣太醫？」
還未等令妃開口，宮女落梅就先斥責道：「這種話還用問嗎？你是巴不得外面的人都知道六公主在娘娘屋裡嗎？」
文杏忙跪下請罪：「奴婢不敢，可是公主她……」
落梅道：「用些冷毛巾給公主降溫，這麼簡單的事，還要娘娘來教你嗎？」
文杏見令妃沒有應聲，只好退下，按照落梅所說的做。令妃又吩咐落梅，務必讓大家注意口風，不可走漏了六公主在這裡的消息，更不能讓戴貴人知道六公主生病。
暮色漸漸降臨，怡嬪卻不敢入睡，她害怕今夜又有鬼敲門，可是因為純貴妃的命令，又不敢多做防備。她依然點著燈躺下，令水悅、銀清兩個侍女一起守夜。這次的夜晚很安靜，怡嬪什麼都沒聽到，卻睡不著，忽然間聽到一聲大喊：「額娘！等等我！」
怡嬪感到納悶，忙起來出屋子看，只見服侍她的宮女太監也和她一樣被這叫喊聲吸引過來。
怡嬪和一群宮人一起看到了驚呆的一幕：嘉貴妃的「鬼魂」看見永珹轉身就跑，那身姿不再是輕飄飄的，跑的喘氣，永珹卻窮追不捨，嘴裡還喊著「額娘不要走，孩兒有話對您說！」
黑暗中彌散出一股白煙，前面便是白茫茫的一片。「鬼魂」就朝著那煙霧跑去，就在永珹快要跑到那團霧氣時，感到下邊有什麼東西絆住了腳，一下子摔了個全身朝地，再抬頭看時，嘉貴妃已經消失的無影無蹤。迷霧也慢慢的消散，永珹趴在原地哭喊著：「額娘，你為什麼不見我？為什麼！」
原來，永珹早就在白天的時候入宮，潛伏在怡嬪的住處附近很久，戴貴人假扮的鬼魂還沒有來到怡嬪的窗外，就先被永珹看到了。永珹從來不是一個沉穩的人，一看到就開始呼喊追趕，於是在眾目睽睽之下造出了這場鬧劇。
永珹追鬼這場鬧劇很快被宮人們議論紛紛，最成為議論焦點的，並不是那個離譜的「鬼」，而是永珹這個皇子，竟然深夜在後妃的寢宮中出現，這豈不有傷倫常？
純貴妃聽說此事，忙讓人打著燈籠，趕到了永珹追鬼的地方，意外發現，地上都是稀泥，留下了一串腳印。
天尚未亮時，永璋進宮給純貴妃請安。
這一次，純貴妃終於見到了永璋，她很開心，拉著永璋就趕緊量尺寸，嘴裡還念叨著：「前些天想給你做衣裳，做了又怕不合身，不知道你最近是胖了還是瘦了，這次可叫為娘的量個清楚！」
永璋的臉上，卻沒什麼好顏色，只是帶著神秘的微笑：「額娘費心了，兒臣送額娘的大禮，額娘可收到了？」
「什麼大禮？你差誰送來的？額娘沒有見到，不過有沒有禮物都沒關係，能見到你，就是最好的禮物。」純貴妃還沉浸在母子相見的喜悅中，並沒有留意到永璋神情中的異樣。
永璋陰笑著，低聲問：「昨夜的腳印……難道額娘沒見？」
「是你……」純貴妃左右看看，宮女們都在四圍佇立，不敢繼續說下去，她心中卻猛地發憷，原來永璋口中的「禮物」竟然是昨夜永珹追鬼時地上的腳印！她瞬間明白了，永璋昨日進宮的目的，根本不是探望她，是來探聽消息的。連昨晚地上的那些稀泥，也都是永璋提前讓人布置的。
永璋笑道：「沒錯，就是我！我知道額娘在擔憂什麼，那腳印，除去四弟的不說，另外的腳印，恐怕比四弟的腳印還要大一些，宮中的大腳女子，恐怕是不多啊……」
「別說了……」純貴妃忙捂住了永璋的嘴，用目光的餘光掃了一下屋裡的宮女，宮女們都行禮退出，關上了門。
宮中最大腳的女子，莫過於戴貴人，正因她是貧苦出身，從小沒有裹腳，任其生長，腳特別大。
永璋推開了純貴妃的手，言語中帶著一些挑釁的意味，問：「怎麼？額娘不感謝兒子嗎？兒子可是為你提供了很有利的證據，你現在只要去求皇後娘娘做主，帶人親自量了那些腳印，再有昨夜那些宮人和四弟做人證。不趁這個時候捉住那裝神弄鬼的人，額娘還想等到什麼時候？」
純貴妃搖了搖頭，心塞的抓住永璋的胳膊，滿臉憂思的懇求道：「求你別說了，事情不像你想的那麼簡單，皇上會袒護『鬼』的幕後主使，到時候你會惹禍上身，我求你遠離是非吧……」
「你真是個窩囊廢！」永璋再次甩開了純貴妃的手，沉默片刻，臉上又恢復了那若有若無的神秘微笑：「額娘，在我面前，你就別裝了！你打量我不知道你做的好事？你不就是怕這些事鬧大了，皇阿瑪會為嘉貴妃翻案嗎？」
純貴妃震驚了，不解的問：「你這話是什麼意思？」
永璋冷笑道：「後宮嬪妃這麼多，怎麼那鬼就專程來嚇唬怡嬪？那是因為……把嘉貴妃治死的那個太醫吳謹……就是怡嬪的舊相好！」
「你小聲一點！」純貴妃推開一點門縫，眯著眼往外看了看，焦急的看著永璋，問：「你這話要是讓人聽到了，怡嬪還能活嗎？」
「我為什麼要小聲一點？她的死活與我有什麼關係？額娘又何必那麼維護她呢？還是……他們做的本來就是你的意思？」永璋步步緊逼，純貴妃步步後退，驚慌之間，純貴妃給了永璋一個耳光。
然後，屋子裡一下安靜了，永璋停止了言語，只是陰沉的笑著，那笑聲雖然不大，卻有點可怕。
純貴妃立刻後悔了，他們母子許久未見，感情疏離，她怎麼能動手打斷這點僅有的可憐親情。她忙扶住永璋，懺悔道：「孩子，額娘錯了，額娘不該打你，額娘只是一時心急，不是有心的……」
「不用解釋了！」永璋轉身，背對著純貴妃，卻並沒有生氣，淡淡的說：「我知道額娘不是有心的，因為額娘對我，壓根就談不上有心沒心！」
純貴妃慌忙解釋道：「不是的，不是這樣的，額娘很愛你，真的很愛你，嘉貴妃蠱惑皇上把你送走，額娘心都碎了，我真的好恨她，好恨好恨……」
「我也恨她！」永璋又把臉轉了回來，冷冷的說了句：「但我更恨你！」
純貴妃的眼淚簌簌的流下，她依舊清楚的記得永璋在襁褓中被抱走的時候，撕心裂肺的哭聲，她是那麼的懦弱、那麼的無能，居然連自己的孩子都保護不了，她也恨自己。
「您可能不知道，這鐘粹宮，可一直都有我的眼線。有了這麼好的證據，你要還是不敢去告狀，等到明天早朝，兒臣就要代勞了！您知道，兒臣做事，只求遂心，從來不計後果！」永璋撂下這句話，拂袖而去。