第二十八章 無法協調
姬宮湦的三問有些誅心，但作為大周的儲君、未來的天子，他卻有大義在手，如此質問三連擊也就不算什麼。杜伯遭受如此污衊指責，也沒有急於高聲反駁，而是認真說道：「作為大周臣子，老夫捫心自問，為社稷操勞用心儘力，而無絲毫懶惰怠慢。不知殿下所言，臣錯在何處，還望殿下能為老臣解惑」。
姬宮湦有些惱怒，這個不識趣的傢伙當真是可恨至極，不過還未等他開口斥責，旁邊的鄭伯候卻說道：「社稷操勞思慮眾多，勞心傷神易憔悴，諸位都是一心為大周社稷操勞奔波之輩，有不同意見在所難免，當平靜下來掰開細說，又何必動怒呢，氣大傷身不值得啊」。
作為當今天子親厚的異母胞弟，太子姬宮湦信賴的叔父，鄭伯候無疑有這個身份地位來說這樣的話語。事實上在大周朝堂，上大夫杜伯等人一度直言惱怒天子時，也是這位鄭伯候站出來緩和關係。身份顯赫高貴，不越權不弄權，為人謙和行事低調顧大體，難怪被人尊稱其為友公。
有了鄭伯候的介入緩和，杞公這才認真說道：「陳國三誤朝貢，造成非常惡劣的影響，太子殿下深受天子所託，給予嚴厲懲處乃是當然。當初陳侯媯禮也是積極響應認罪的，然世事難料，在陳國民眾憤怒打傷驅逐特使后，雙方這才鬧到兵戎相見的決裂地步。如今媯禮決心悔悟，欲除刀兵之禍，甘願認罪請罰，乃是一大幸事。殿下何不暫收其身，押至鎬京，由天子坐朝堂過問定決斷呢？」。
人老成精的杞公，一看姬宮湦的態度難以扭轉迴旋，立馬選擇迂迴包抄。太子的身份雖然高貴無比，但說到底也只是儲君，這天下諸事的決斷權只屬於一人，那就是遠在鎬京的周天子。斥責懲罰陳侯一事，由太子代天子前往成周負責，原本是儲君的加分項，哪想到事情一波三折，鬧騰至今僵持未定。眾人還以為姬宮湦會順坡下驢，哪知道太子的雄心抱負如此遠大。
蔡伯候聞弦歌知雅意，站出來奏請說道：「老夫以為杞公所言甚是，把罪臣媯禮收押至鎬京，由天子開啟明堂會審，上應天意下尊禮法，必定讓天下人無話可說」。有心為女婿開脫，卻無力說服太子，蔡伯候也只好退而求其次，若達成罷兵，入鎬京由天子過審，還有大把可迴旋操作的餘地。
天子是這天下唯一的主人，卻也不能萬事隨心，全然不考慮眾人建議，一意孤行的自主行事。昔日大周天子，隨心所欲的暴君，厲王被國人驅逐出走的遭遇就在眼前。當今天子可是親身經歷者，雖說近四十年的勵精圖治，讓他的統治基業遠比其父的牢固，但在這種涉及社稷長治久安的問題上，也絕不敢任性妄為，而是多方面考量。
姬宮湦的臉色有些不好看，這幾位的老成持重操國之言，實在是對他最大的諷刺和不屑，有當場打臉的嫌疑。自己求得父王獲准，高高興興地領著美差來到成周洛邑，通過明堂會晤決議，敲定了陳侯媯禮的懲處，樹立起處事得當、英姿勃發的形象。哪知道陳國如此不識好歹，宛丘發生民眾圍毆驅逐天使事件，姬宮湦自然親率王師南下討伐不臣，想蕩平宇內建顯赫戰功，只是進展遠不如預期。
和一心想要建功立業、彰顯威名的姬宮湦不同，大多數諸侯及朝堂重臣都不支持武力對決，從一開始他們就小心謹慎的、主動積極的尋求平和解決。支持太子霸道懲處及武力討伐的只有兩位，那就是東虢公和宋公翁婿倆，且宋公和陳侯媯禮有讎隙。就連太子的鐵杆、叔父鄭伯候，雖默認了霸道懲戒，也不太贊同王師伐陳，多次勸說姬宮湦，自掘東南門戶的可怕後果。
姬宮湦看清眼下眾人的逼迫，想了想沉聲說道：「孤雖年幼好勝，卻也懂得操勞社稷大局為重。王師伐陳已成騎虎難下，陳侯媯禮想要和解，自是令孤大為欣喜，但王權至上、大周禮法不容褻瀆，陳侯必須付出慘重代價才行。此事絕不可縱容包庇，否則就是對上天的不敬，對天子正統的踐踏，對大周禮法的藐視」。
看到太子的態度如此強硬，杞公等人也不好再多說什麼。杜伯有些惱火，自己等人當然可繼續陳情諫言，卻有裹挾眾議對抗王權大義的嫌疑。看到場面進入僵持，鄭伯候站出來說道：「老夫不才，願意為大周驅使，前往陳軍大營質問陳侯媯禮，不知殿下意下如何」。
眾人都有些意外，不知道鄭伯候的用意何在。姬宮湦笑著說道：「叔父願往出使，孤甚是佩服和敬重，卻不知叔父可有把握說服那陳侯媯禮」。杞公等人一聽就有些吃味，感情是你倆叔侄表演雙簧啊，明顯要帶著任務給陳侯施壓。鄭伯候果然回道：「老夫乃大周藩屬之臣，自當儘力而為之」。姬宮湦笑著說道：「善，孤在此恭候佳音，預祝叔父馬到成功」。
杞公等人很無奈，再待下去也不會有任何改變，只好告辭離去。眾人皆是眉頭緊皺，可以想見此次出使不會有啥好結果，甚至可能會激怒陳侯及屬下，倘若在鬧騰出啥幺兒子來，那麼雙方兵戎對決，必將不可挽回。
鄭伯候隨後小跑而出，遠遠喊道：「諸位留步，可否聽老夫一言啊」。杞公等人有些錯愕，不知道這位有何打算與說辭。眾人停住腳步，與鄭伯候一番行禮問好，上大夫杜伯直接問道：「老夫平日觀友公所為，也非阿諛奉承之人，不知今日為何如此啊」。
鄭伯候謙然一笑，抱拳說道：「太子欲立大功成就顯赫威名，陳侯被民意裹挾無奈興兵，如今想委曲認罪得以求全，兩者在此事上有巨大差異，恐怕難以達成一致。老夫只是不忍心，看我大周子民無辜遭受異族屠戮，往兩邊大營跑，直達傳話，盡份心力而已」。