第二十四章 洧水戰場
面對虞白芽的一番言論，小娥有些接受不了，但換個立場角度看，貌似他說的好像很有道理，這就讓她有些接受不了，當下直言問道：「難道一個憂國為民辦實事，身體力行操社稷的君候，不是大周朝堂需要的？」。
虞白芽冷笑說道：「你說的這些，是陳國上下最想要的，並非大周朝堂想要的。對大周天子及朝堂重臣來說，能夠遵循大周禮制行事，將大周天子和大周社稷放在首位的，才是他們最想要的諸侯」。小娥的心情很低落，一時間找不到說辭，這樣的真相太過殘酷，沒有絲毫的人情溫暖可言。
虞白芽有些無奈的搖了搖頭，到底只是個小孩子，再怎麼聰慧，對朝堂博弈也是認識不夠深刻。師尊的消息怎麼還沒到，他老人家到底如何選擇，若是自己一定會選少女，除了性別的劣勢，其他都堪稱可造之大材，而進入神殿修行，性別劣勢也就算不上太大的事。
深秋的洧水在靜靜流淌，東岸是陳侯舉國之力的大軍，屯駐在三大營寨內防禦抵抗，西岸是兵勢更為雄厚的成周王師，以及景從的諸侯聯軍。一場聲勢浩大的對決，從九月初持續到九月末，陳國軍隊的頑強超出大周方面的預期。
大周太子高坐行營，兩邊跪坐著朝堂重臣和各路諸侯，卻早沒了八月成周明堂會晤的意氣風發，戰事不順讓其眉頭微皺。姬宮湦心情雖有些煩躁，卻也不會對著眾人亂髮脾氣，作為身份高貴的大周儲君、未來的天子，他懂得如何控制自己的情緒。
鄭伯候友公，位於太子案幾下右手邊第一位，作為大周王師及諸侯聯軍的先鋒統帥，他內心並沒有絲毫忐忑。儘管月初他率領先鋒大軍抵達洧水時，遭遇陳國司馬、卿大夫陳縷的阻擊，雙方擺開陣勢交戰多場，折損多陣毫無進展，也不會有人指責他。
作為當今天子親厚信任的異母胞弟，大周的六卿重臣之一，太子殿下最信賴依仗的叔叔，諸侯鄭國的君王，鄭伯候友公的身份地位非常超然。面對目前的對峙僵局，第一個站出來提出自己的建議：「太子殿下，接受陳侯的請罪詔書，並給予一定懲處，也不失為一個可行之法」。
姬宮湦搖了搖頭，淡然說道：「叔父此言休要再提，當初孤及諸位重臣都給了媯禮大把機會，是他陳國不懂得珍惜，一再肆意妄為，才造成如今的刀兵相見。朝貢三誤期還膽敢興兵抗拒，其罪當誅，影響力甚是惡劣，若不能嚴懲，何以服眾」。末端坐著媯靈有心為兄長開脫，卻也知道身份低微，全靠太子及朝臣青睞，說出的話語沒有分量不說，若是噁心了太子那就更加不妙，只是無奈閉口旁聽。
鄭伯候不再言語，同為朝堂重臣的上大夫杜伯，卻接著說道：「陳侯雖一時糊塗犯下大錯，然有悔悟之心，願意罷兵認罪接受處罰，是解決刀兵之禍的最好辦法，殿下當同意才是，既能彰顯太子殿下的廣闊胸懷，又能宣揚我大周的仁德之治」。
姬宮湦的臉色大變，內心的怒火蹭蹭直冒，冷聲說道：「若依杜卿所言，孤率成周王師及諸侯聯軍來此，還有勞民傷財的嫌疑，當初就該多派出使臣，喚媯禮來成周洛邑請罪才對」。杜伯不為所動，當下認真回道：「若真能如此，也不失為最好的解決辦法」。
右手握成拳頭，狠狠地砸在案几上，姬宮湦怒聲說道：「爾等身為大周重臣，討伐不臣賊子的勇氣和信心都沒有了嗎」。鄭伯候連忙說道：「殿下息怒，我等在座諸位臣屬，皆有討伐不臣的決心，上大夫之言，只不過是勸導君王仁厚德治罷了」。東虢公也站出來說道：「鄭友公說的極是，只是老夫認為，這天下乃大周的天下，非陳侯媯禮的天下，對於這樣公然起刀兵對抗王師的忤逆，當嚴懲不貸以儆效尤才是，否則怎能讓天下人信服」。
這話說的極為在理，但眾人聽著卻不大認同，大家對東虢公一心為公的嘴臉有些看不慣。就連姬宮湦都覺得，這位王叔猶如狡猾老狐狸，並非一心操持社稷，而是在打著幌子幫助女婿宋公打壓陳侯，看看陳國夏時朝貢的誤期，有東虢公國內討伐不臣野人的大半功勞。
宋公非常識趣，並沒有站出來發言，年紀和陳侯媯禮相近，不過兩人素有仇怨。按理說該落井下石、痛打落水狗才是，不過宋國的地位較特殊，雖為最高等級的公爵，卻不得其他諸侯的敬重，身為殷商後裔，本身就是種原罪，和大周朝堂及其他諸侯就有種天然隔閡，由不得他隨便發言，且還是針對陳侯媯禮的。
身為夏禹後裔的杞公，不忍心看到舜帝後裔的陳國遭受大劫難，不由得站出來說道：「東虢公操心社稷、老成持重，不知眼下有何妙法破局？」。眾人無不屏息以待，東虢公卻撫須笑道：「杞公所言差矣，老夫並不擅長兵事，國內討伐不臣野人都難一戰而定，更何況如今這種大陣仗，還得指望太子殿下及諸位重臣出力才是」。
果真是一隻老狐狸，眾人內心無不鄙視，卻也拿東虢公沒有辦法，作為當今天子的同輩宗親，太子也得叫聲叔父大人，又是最為顯貴的大國公爵，其身份地位也很超然。拿不出令人滿意的辦法，也就沒人再站出來發言，一時間大家都低著頭沉思等待。
皮球踢了一圈，又回到自己手裡，姬宮湦的目光仔細掃過眾人，看到一個討厭的身影，調整下心情，平靜說道：「今日議事到此結束，還望諸位回去后，不妨多想想，若有好主意，能助孤正面擊敗不臣賊子的，當重賞」。
眾人紛紛告辭離去，只有鄭伯候留了下來，叔侄倆再接著商議。鄭伯候低聲說道：「如果殿下允許，某願親自率領一偏師，從洧水上游泅渡過河，包抄之陳軍側翼，力助殿下正面擊破陳軍防禦」。