第八章 上學囧事
一九九三年九月，許小桃正式入學，上一年級。
這一年的新生至少要招夠十四個人才能開班，原則上選一九八七年上半年出生的孩子入學。方小白是三月的生日，但是方媽媽不放心，覺得方小白腦子笨，膽子小，怕她被欺負，於是決定下一年再入學。學校湊來湊去還是只有十三個新生。許小桃聽說孫小倩、張二冬都要去上「大學校」了，也想一起去。
陳玉蘭和許家棟有些猶豫——「大學校」在村子居民區旁邊大馬路的另一側，路上有很多大貨車疾馳來往，孩子們必須橫穿大馬路才能去上學。許小桃身小體弱，除了學習，其他需要身體力行的事他們怕她應付不來。
正舉棋不定，學校的任校長突然來訪。對門鄰居林大娘的大女兒是教務處主任，把許小桃的情況和校長說了，校長聽說有個這麼優秀的小女學生，專程和林主任一起來家訪。陳玉蘭說：「孩子太小，上馬路那邊上學，我們還是不放心。」許家棟說：「是不放心，但她自己倒挺樂意上。」校長和藹地笑了，彎下腰問許小桃：「許小桃，你願意去上學嗎？」許小桃信誓旦旦：「願意啊，我想上一年級。」這次家訪之後，許小桃順利通過入學測驗，除了在分辨藍色和綠色的時候有些迷茫，其他基本都是滿分。
開學第一天，班主任楊淑青做自我介紹，教語文和數學兩門課。許小桃奇怪，這老師和二姨長得真像，可是二姨叫楊雪花，不叫楊淑青啊。還是孫小倩說的，老師原名叫楊雪花，後來改名叫楊淑青，許小桃才確定楊老師就是二姨，在課下剛叫一聲二姨就被楊淑青制止了，「在學校不許叫二姨，叫我楊老師！」許小桃心裡失落，懷疑自己可能以後都不能去姑姥家玩了，彷彿姑姥一家人都變成了嚴厲的老師。
入學的頭幾天，鄰居孫大叔的女兒孫燕秋帶許小桃一起上學。孫燕秋六年級，許明珠上初一，也是看在和許明珠的情分上孫燕秋才帶許小桃，但因為許小桃太慢吞吞，起床穿衣慢，吃飯慢，走路也慢，害孫燕秋總是遲到，六年級課業繁重，她沒法再帶許小桃了。
幸運的是，有趙斯文。那年趙斯文上四年級，主動跑來許小桃家說要帶她一起上學，一開始也被許小桃拖累的遲到，過了幾天，許小桃在被她催促過無數次「快點兒！」之後，終於跟上了她的節奏，兩人再也沒有遲到。
許小桃終於早上不遲到了，有時課間卻會遲到。校園對她來說太大了，尤其廁所和教室在操場的兩端，許小桃上廁所還慢吞吞，有背帶的棉褲穿脫很麻煩，加上來回的時間，十分鐘經常是不夠的。因為體力差，跑兩步就感覺心臟要炸開，所以上課之前也跑不回去。
學校的笤帚和墩布比幼兒園的重，許小桃拿一會手就酸得不行。她看到很多同學長得高大，認為那些同學應該多做衛生多幹活，和她一樣像小雞仔似的同學可以少幹活，於是就不勉強自己和其他「小雞仔」了。
因為不會用小刀削鉛筆，許小桃就把許明珠的一管自動鉛筆要來一直用著，可是學校規定三年級以下的學生不許用自動鉛筆，必須用木製鉛筆，說是用自動鉛筆手指會變歪。全班只有許小桃一個人用自動鉛筆，楊淑青把她的自動鉛筆沒收過幾次，許小桃每次去討要都保證不再用它了，可是木製鉛筆老愛斷，用小刀又削不動，用牙齒咬過兩次，味道實在反胃，許小桃無奈又拿出了自動鉛筆。在師生兩人「拉鋸」了幾個回合之後，許小桃的自動鉛筆終於壞了，學校也放鬆了對自動鉛筆的管制，楊淑青送了許小桃一管新的自動鉛筆。
幼兒園的音樂課和美術課都是由學校的老師過去幼兒園教學，所以許小桃對音樂老師和美術老師並不陌生，尤其音樂老師，每次表演完她都要擁抱許小桃一下，再誇她唱得多麼好，師生間很是親密。
一年級的音樂課也是教唱歌，可是許小桃上了講台後卻張不開嘴了。尤其這次楊淑青和美術老師、體育老師為了聽她唱歌還專門來聽課，許小桃壓力山大。在老師們催促了多次「趕緊唱一個」之後，許小桃努力堆起微笑，剛一張嘴聲音卻是啞的，於是哇地一聲哭了。「不唱就不唱，你哭什麼呀？」楊淑青把許小桃領下台，不耐煩地安慰道。
轉過天，許小桃不起床，說不想去上學了。許小桃懷念在幼兒園可以「來去自由」的日子，學校校園太大，廁所離教室太遠，做衛生太累，學的知識她也都會。二姨說要她當班長，她不想當班長，而且一想起她不想唱歌的時候還被強製表演，簡直想撞牆。陳玉蘭把許小桃拎起來，給她穿衣服，「當初不是你表了大決心要上學嗎？咋又不去了？老師校長會怎麼說你呢？」許小桃一臉沮喪，有些後悔當初的選擇。陳玉蘭喊許家棟，「你快先別走，拿車子給她送學校去吧，都不想上了。」許小桃坐在爸爸自行車前樑上，很是享受，等到了學校，上學的煩惱也淡忘了很多。她想多坐自行車，所以決定好好上學。
理想是豐滿的，可現實依然殘酷。天冷了，早上到了教室要默寫拼音，楊淑青看許小桃手凍得拿不住筆，就免去了她的默寫。許小桃明明都會卻寫不出來，心裡急得不行。
許小桃的農曆生日在一九八七年底，公曆生日就跨在一九八八年，其他同學的公曆生日都是八七年，八八年的就許小桃一個。陳玉蘭去學校找許小桃，領她去打最後一針防疫針。正趕上課間全校出操，許小桃站在一年級的最前面，全校方隊的第一排第一列。陳玉蘭看著全操場上最矮最瘦小的許小桃像個小木偶，一臉認真地做著廣播體操，又好笑又心酸。
大雪下過之後小雪還在下，許小桃作為班長要和六年級的班長一起站在校門口執勤。六年級的班長姐姐有測試，所以那天早上，冰天雪地中只剩許小桃一米多點高的小身影。楊淑青見許小桃的衣服不夠厚，借來一件棕色男士皮夾克，許小桃嫌夾克不好看，推說不冷不用穿，楊淑青硬是把夾克套在許小桃身上，「聽話！別凍感冒了。」緊袖口緊腰的棕色皮夾克，把許小桃的胳膊和膝蓋都包裹在裡面，只露小腦袋和一雙小腿，遠看就像個支著皮夾克的細小衣架。許小桃尷尬萬分，心想這班長當的也太受罪太丟人了。她抬頭望著漫天白雪愣了一會神，突然恍惚起來——「我是誰？我在哪？我要去哪？所有的這一切又都是為了什麼？」
天冷的時候許小桃更愛上廁所，孫小倩不陪她去，她就自己去。有一次臨近放學，許小桃想憋著回家再尿，可那次做衛生的時間比她想象得久，她實在憋不住往廁所跑，摔了一跤就尿了褲子。她不敢回教室，直接跑回了家。第二天孫小倩就舉報許小桃「作為班長，不愛勞動，老是故意上廁所躲避。」許小桃黑著臉沒說話，心想「把這班長撤了才好呢，誰愛當讓誰當去。」
楊淑青當著全班同學數落許小桃，「班長應該以身作則，德智體美勞全面發展才對呀。許小桃不愛勞動是不對，可她在學習上積極幫助同學，這一點你們可別忘了呦……」許小桃想起每次班裡分東西，吃的，用的，她都是先分給大家，自己拿最少的，大家挑剩下的；誰有不會的題來問她，她心裡煩但也從來都是耐心解答；有打架的，她去勸架；元旦聯歡的時候，她忙前忙后基本沒吃什麼東西，看到兩個老師在爐子上給同學們煮完元宵又煮了酸甜的罐頭湯，罐頭湯老師準備自己吃，許小桃硬是給每個同學都討了一勺……這群「白眼狼」，應該把好吃得都給她吐出來。
沒有和方小白成為同學，許小桃是有些遺憾的。好在方小白家住的近，就在隔壁衚衕。許小桃去找過幾次方小白，方媽媽一開始擔心方小白被欺負，不放她出去玩，後來看許小桃心眼兒不錯，就讓方小白去她家玩了。後來經過方小白，許小桃認識了她們衚衕的崔亞寧——一個膚白貌美的小美人。
崔亞寧是村裡為數不多的獨生女之一。她的媽媽講普通話，在開發區的工廠上班，爸爸開紅色大發車。她家也裝修的比較高級，連廂房地上都鑲了光滑的白瓷磚。整個院子用水泥鋪得非常平整，只留了幾小塊磚地來放花盆，花盆裡種著好幾種顏色的「死不了」。磚地的縫隙里鑽出很多綠色大團絨球一樣的掃帚菜，像一個個蹲在地上的小綠毛怪。最夢幻的是她家廂房旁邊有一顆合歡樹，粉色小扇子似的花朵，香風陣陣，可以和許小桃夢中的桃花林媲美。許小桃她們撿了很多掉落地上的合歡花放進衣兜，然後整個人都變得香香的。
一天，許小桃和孫小倩、方小白幾個人在崔亞寧家院子玩立定跳遠。呂小浩和張二冬後來加入。呂小浩覺得老在平地玩不過癮，提議從正房門前的台階往前跳，看誰跳的遠。那個台階大概到許小桃的膝蓋下面那麼高，其他人都矯健跳過，許小桃從台階「飛出」后卻是臉先著地，她感到鼻子底下濕了，一摸滿手是血，嚇得暈了過去。等她醒來是在崔亞寧媽媽的懷裡，崔媽媽正往她鼻子里塞小團衛生紙。從那以後，許小桃的鼻子動不動就會流血。
就在許小桃摔傷鼻子的那天，小黑跟許家棟出門，在蘆葦地里跑丟了，再也沒回來。