78.第78章
從京城一路打馬回景德鎮，路上不眠不休走了十日，中途和原先一起出公務的人馬接頭后，腳程稍緩。進入江西地界，吳寅還多盤桓了兩日，去辦件私事。
時任江西左布政使的孫大人孫旻，正是吳嘉在議親的孫家。兩家親事是父母長輩在孩子們出生時就定下的，那時孫旻連中三元后正在翰林院擔任侍讀學士，品階雖不算高，但常伴皇帝身側，陪著皇帝讀書寫字，記錄要案，時不時還能幫皇帝謄抄奏摺，參議天下大事。
比起那些一年半載見不到皇帝兩回的高官，翰林院侍讀不知好多少倍，這也是公認的士族考學的正統青雲之路，今後是要往內閣提拔的。
孫旻也正是如此，在翰林院熬了幾年資歷，下放鍍金，再回遷京城，加官進爵，沒有幾年就當上了戶部侍郎，管著天下錢糧要塞，可謂簡在帝心。
那時候，吳方圓也將將只是鴻臚寺一名小官。
按說兩家差距漸大，婚事應要作廢的，誰知孫家的兒郎偶然見了回吳嘉就非卿不娶，兩家大人不忍心拆散命定的姻緣，也惦念著少時一起考學的交情，是以在孫旻的活動下，之後吳方圓渾似踩了狗屎運，一路官運亨通，直直往上躥。
這麼著，兩家恢復以往的走動，也沒刻意隱瞞什麼。京城的牆再高也藏不住任何秘密，沒有多久大小官員們就都知道，吳家和孫家未來是要結親的。
且因著孫旻官階更高，加上他為人圓滑，處事老道，兩年前又一次外放江西擔任左布政使，朝野內外都說這回在地方干點實政，再回京必然直升內閣。吳家是高攀的那一方，跟著孫家水漲船高，自然也要處處以孫家為先。
吳寅既到了這地界兒，少不得去拜訪孫旻一趟。不巧的是，孫旻剛好去了臨縣勘察水利工程，次日天黑才回，吳寅不得已又多耽誤一日。
和長輩說話，就似逢場作戲，場面上客套幾句。吳寅本就不是會來事的人，和孫旻也談不上多親近，照例問候一番，被留下用飯。孫旻看他手腳沒處放似的一副拘謹模樣，笑著問起他在巡檢司衙門的公務，吳寅這才找到話頭，一一說了近況，就當彙報工作了。
飯畢，孫旻看他歸心似箭，也不多留，只道：「待你我兩家正式結親，也到時候回京述職了。屆時見了你父親，我勸勸他，想個法子也將你調回京城。」
吳寅下意識道：「多謝孫大人，不過我在景德鎮幹得挺開心的，暫時還不想回京。」
「開心？」孫旻愣住了，「景德鎮民風剽悍，十八行當鬧起來沒個消停，我可聽說了，你在那裡沒少忙活。」
吳寅略感羞赧地撓撓頭：「都是些雞毛蒜皮的小事，本就職責所在，不值當什麼。」
「你當真如此想？那……和太監那頭關係如何？」
吳寅面色一僵，用公事公辦的口吻回道：「正常往來，只要他不惹事，我也不會主動找他的麻煩。」
「到底不在天子腳下，讓一個拿著雞毛當令箭的宵小當了寨王。」
孫旻說這話時，難得流露出幾分端方君子少見的輕佻。
吳寅一怔，下意識脫口而出：「孫大人既知太監所為，為何不參他一本？」
「證據何在？」孫旻似察覺失言，正了正色，「朝廷有朝廷的法度，地方有地方的規章，上官和下官之間也要講求規矩分寸，不是你說一句他十惡不赦，我就能隨便拿人的。」
吳寅不信：「難道這麼多年就沒有一個人敢站出來？」
孫旻笑了，笑他天真。
「賢侄，參安十九一本容易，要參倒他和他背後的閹黨勢力就不簡單了。說句大不敬的，萬壽在即，誰這個時候敢去觸九五之尊的霉頭？便是你爹，我那耿直的親家，怕也要三思再三思吧。」
孫旻是典型的純臣，不溺近情，不涉黨爭，一心一意為君主分憂。吳寅知道，自家老爹吳方圓是極其看太監不順眼的，當朝和安乾斗得最狠的一派文官中，就有他爹的身影。
因著這點，吳家和孫家的親事曾一度僵持。
這幾年京中實在太亂，孫旻自請外放，何嘗不是一種自保？吳寅認定他的冷漠不作為，是作為純臣的私慾在作祟，其中必有對帝心的考量，他根本不是一個以江山社稷為先的忠臣。
所謂道不同，不相為謀，和這種人說再多也是枉然，是以話到了嘴邊，被他強咽下去。
「你和你爹一樣，從小就性子直率，厭惡官場是非，又不善人際往來。我在這邊離得遠，不能時時護你周全，還是回京的好。」孫旻道，「此事就暫且定下，待我見了你父親再做安排。」
吳寅還想再說什麼，見孫旻神色篤定，顯然已經敲板。他當即恭聲應好，又寒暄幾句才告辭離去。
出了門，吳寅神色瞬冷。
等他抵達景德鎮時，已是萬慶十二年的立冬。這一天，安慶窯掛上了白幡，叱吒一方的王大東家去了。
在此期間，鎮上還發生了一些堪稱匪夷所思的事情。
吳寅外出公幹前，特地在巡檢司衙門留了個不起眼的樁子，幫他盯著鎮上的一舉一動。他一回來，那樁子就到了內衙一五一十把工作彙報了。
「湖田窯的徐大東家被下大獄后不久，其女為了營救父親，被人誆騙，失身於蘇湖會館的徐大仁。日前徐大東家無罪釋放，正悄悄地籌辦女兒婚事，夫家定的是祁門一商戶，姓周。」
吳寅推斷對方是徐稚柳在時定下的周雅，只徐鷂失身是怎麼回事？
樁子道：「外界都是這麼傳的，內情我也不知。」
吳寅問：「那徐忠是怎麼被放出來的？」
樁子答：「說是查清楚了，冤枉了徐大東家，就給人放了。」
吳寅又問：「安十九是閑著沒事幹故意折騰人嗎？說拿就拿，說放就放？你就沒有一點起疑嗎？」
樁子：「啊這，大人，您不是只吩咐我盯著嗎？」
吳寅翻了個白眼：「算了，那你日夜盯著，可有發現別的貓膩？」
樁子答：「倒是有一樁，徐忠被放出來前，安慶窯的王大東家去了。」
這兩者之間有什麼必然聯繫嗎？
吳寅不耐煩了：「去哪了？」
樁子傻了：「去了，就是……死了。」 「你說什麼？王瑜死了？怎麼死的！」
見他情狀激烈，竟一個起躥猛撲到自己面前，樁子忙不迭道：「他是懸樑自盡，事發於深夜，被人發現時已經晚了。不過、不過我聽說他也是被逼得急了，才會想不開尋死。」
「誰逼的他？」
「他的徒弟，安慶窯的小神爺。」
「你說誰？！！！」
樁子答：「梁佩秋。」
這事兒大街小巷人盡皆知，用不著樁子細說，吳寅街上走一遭，就能聽到許多個版本，講的最逼真的一版，要屬鳴泉茶館的說書先生。
卻說當日江水樓上杯酒釋前嫌，原是王瑜假意逢迎，給徐忠擺下的鴻門宴。徐忠酒後失言，被安十九抓個正著，以誣陷朝廷命官之罪下了大獄。
安慶窯的小神爺，出於前頭與徐少東家的交情，不忍徐忠被害，求見安十九為徐忠求情。可這麼一來，無疑背刺自家東主，王瑜怎能忍受？
是以師徒倆生了嫌疑，梁佩秋多日不曾入得安慶窯的大門。
一時間，坊間眾說紛紜，站梁佩秋的有之，支持王瑜的也不少。有人說，正是兩家爭奪萬壽瓷的關鍵時期，怎可兒女情長？又有人說，小神爺有情有義，既能斷腿保瓷，又能打漁殺家，凜然高義，恰是我輩傑出，哪裡錯了？
此時就有人看熱鬧不嫌事大，站出來爆料，說梁佩秋去牢里探望徐忠，被徐忠指著鼻子罵貓哭耗子假慈悲，和王瑜蛇鼠一窩。
她回安慶窯請求王瑜的原諒，又被王瑜罵身在曹營心在漢，為一己之私置養育她多年的安慶窯而不顧，實在忘恩負義。就連從小和她一起長大的王少東家，那個混不吝都不再認她，不許她進王家門。
梁佩秋夾在中間左右為難，徐忠徐忠沒救出來，還把王瑜氣病了。那日在安慶窯，王瑜一經轉圜就要見她，多少人在牆外看著，就見那小神爺疾步進了罩房，不久后裡面傳出爭吵聲。
王瑜人在病中，聲音卻是不小。
「小梁，你品性純良，優柔寡斷，怎與天斗？便是徐稚柳，最終不也當了逃兵？你別打斷我，且先聽我說完，近日武昌和江南會館因施工建址械鬥了半個月，始終無人問津，你可知這是為何？我來告訴你原因。
武昌會館的館主早就和衙門打了招呼，要亂斗逼走江南會館，霸佔其建築場地。而江南會館的館主和三窯九會的主簿有裙帶關係，事涉江南顏面，絕不退讓。兩派人斗到一起，誰也爭不過誰，後來無法，溯源到審批文書上才發現癥結，原來江南會館的文書上有徐稚柳的名字！
早兩年館主在景德鎮無依無靠，曾求著徐稚柳幫忙走動，徐稚柳體諒他不易，不辭辛苦為他奔走。如今卻因這名字惹了一身騷，江南會館方才明了，狐狸大王坐山觀虎鬥，利用他們互相牽制，不為別的，為的就是把湖田窯推到前面祭台！」
安十九認定徐忠和湖田窯的「起義」，全因徐稚柳而起，即便徐稚柳已經死了，徐忠下了大獄，安十九仍不肯放過徐稚柳，一再地往他身上鞭刑。
一次不行，兩次三次！
「這種小人你還妄想和他爭什麼公道，不是笑話是什麼？景德鎮就是這片黑天，誰也翻不過去，小梁，認命好不好？」
安慶窯涉嫌偷稅漏稅，上報戶部的文書就壓在安十九手上，王瑜數日之間頭髮全白，抓著她的手苦苦追問，「小梁，文書一旦發出就截不回來了。若得罪安十九，湖田窯的今日就是安慶窯的明日，你為何還想不明白？你到底在徘徊什麼？你是不是逼死我才肯收手？」
王瑜不知安十九的真實打算是什麼，只知這一回他要整治徐忠，徐忠死了就天下太平，誰也不會被牽連，安慶窯的這個窟窿也能無聲無息地堵上。
只梁佩秋不肯認命，非要救人。
如何能救？安十九能給她什麼好的出路？王瑜用腳指頭想想都能猜到，勢必是要斷頭流血的抉擇。是以，越是如此，他越要狠下心來，逼她放手。
若不然，死的只會是安慶窯。
梁佩秋苦苦掙扎：「難道我是塊木頭嗎？即是草木，誰又敢斷定它們一定無情？我不舍湖田窯和窯工們被摧殘有錯嗎？我的道德難道是用來了結自己的嗎？」
王瑜說：「小梁，你沒有愛屋及烏的能力，就是沒得選。若你覺得為難，也只能說，在你心裡那個人更重要。」
「不是的，不是這樣的。」
「那你說，你究竟要做什麼？為何不肯放手？若我和安慶窯當真無比重要，你就聽我的，不要再管那廝死活！」
「師父……」
「如若不然……如若不然，從今日起，你就與我安慶窯恩斷義絕，往後再不相干！」
說書先生一拍驚堂木，滿座無聲。過了片刻，有人笑喊道：「說的跟真的一樣，難道當時你就在牆外？」
「看官您且聽我說，至於信不信，看您自個兒。」說書先生笑道，「即便我說當日在門外有不少耳朵都聽見了爭吵，內容也如上所說，沒有經過什麼改編，您怕是也不會相信吧？」
「可他們師徒多年，小神爺又一身本事，王大東家怎捨得放手？」
「你說的對，癥結就在這裡！為何小神爺一身本事，數年來卻從未聽到他的聲名？」
「世人也不都是徐稚柳。」
「那你們說說，他和徐稚柳有何區別？都是寄人籬下又龍困淺灘的主，如何不讓主家忌憚？」
「你的意思是，小神爺之前不在窯口走動，是因為一直被王大東家打壓？雙方只擔著師徒名分，實則關係早就破裂了？」
「若非如此，如何解釋當下種種？一個能得徐大才子另眼相看的人，豈是庸才？韜光養晦十數年，及至亂世應運而生，大放光彩，照我說，小神爺才是萬慶十二年最好的一步棋！」
「這也太精彩了！後來呢？」
「後來當然如你們親眼所見，師徒倆撕破臉皮，徹底談崩。那小神爺鑽了王大東家卧床養病的空子，買通窯口管事，以安慶窯的生死存亡為要挾，逼迫王瑜簽下轉讓書，從此安慶窯改名換姓，作梁家窯。」
「那、那王大東家呢？」
「哦，王大東家呀。」說書先生似是輕笑了下，那笑極為瘮人，「王大東家不甘忍恥苟活，在祠堂懸樑自盡。」