187.第185章 蘇哥，杭哥，我是揚妹啦（中）

  第185章 蘇哥，杭哥，我是揚妹啦（中）

  殷久話一說完，坐在椅子上的柳湘蓮就露出尬笑。他話鋒雖密，麵皮也跟陳恆一般厚。可想到一個太監也知道自己愛唱戲的名聲，感觸還是有些微妙的彆扭。


  好在柳湘蓮為人機靈，笑過之後，就面色如常的端起茶杯。機靈道：「看來大人也是愛戲之人。」


  這話確實說到殷久的癢處，他這樣的無根人，除了愛財之外，多少有些奇奇怪怪的癖好。在皇宮裡，只能跟著貴人們的身邊旁聽一二。如今來了蘇州城，尋到空閑時候，就要請班子來局裡做上三五場。


  好在柳湘蓮在梨園的名聲，還沒有天下驚聞的程度。殷久作為蘇州織造局的總管太監，也不缺什麼戲子獻演，更何況柳湘蓮還是出自國公府。


  殷久看了兩人一圈，又把話頭遞給坐在柳二郎對面的寶琴。薛瑱曾是皇商里數一數二的人物，又掌著差事二十多年。殷久這樣的老人自然識得他，兩人還打過幾分交情。真要論起關係，殷久跟薛瑱的關係，還比理國公那頭熟絡些。


  寶琴笑著應下，接著殷久的話鋒，聊了聊家裡的事情。殷久此舉，倒不是在印證兩人的真偽。有蘇州府衙的無形背書，又有柳湘蓮這張記憶深刻的臉。他倒是相信眼前人的來路，都是名門大戶的子弟。


  泛泛聊過幾句交情，殷久就問起兩人的來意。府衙的管事只跟他說了一句，有兩個貴客要散買些布匹回家。對於柳、薛兩人到底要買什麼，倒沒有細說。


  見時機合適，氣氛到位。薛寶琴當場就說了要買些上好的綢緞布匹，準備帶回家給家人使用。


  這事在高門大戶里，尋常的很。殷久不在乎的點點頭，只不輕不重道：「你們沒去閶門看看？」


  閶門相當於蘇州的秋浦街，街上開著數十家布行鋪子。其內商販遍布，人流密集，種類繁多，不能一一列舉。


  此處，昨夜他們自然是去逛過。寶琴搖了搖扇子，答道：「去過了。」柳湘蓮又補上一句，「誰不知道蘇州城裡最好的絲綢布匹，都在織造局裡。公公見諒，我們二人心癢難耐，這才想來看看。」


  他們一說完，殷總管臉上已經浮現淡淡的笑意。這話確實沒說錯，松江府等地生產的生絲，大部分都要先運到織造局手裡，由他們挑選採購完畢后，剩下的才能流到商販手裡。


  站在柳湘蓮身後的陳恆，見兩人一唱一和之際，就成功把局做下。心中的緊張才稍稍放鬆下來，他之前跟薛兄說，寶琴的作用說不定比他這個哥哥還要大，只是寬其心的虛詞。現在看來，說不好真讓他給說中了。


  「也行。」殷久點點頭，他在織造局裡一言九鼎。只端起茶抬抬眉，就有一個內府的紫衣太監跑上前聽候發話，「帶他們去看看。」


  陪人看貨這種事，自然輪不到一把手親自出面。柳、薛兩人的身份也夠不上，換了他們家裡的長輩來，才有這種可能。


  紫衣小宦笑著應下，又引著四人往更大、更寬闊的庭院走去。此處比之前的庭院還要大一些，數不盡的絲布掛在竹竿上，任秋風吹動。


  四人走上一處，小太監就介紹一處。如今的布料，多是以三梭布、白棉布為主。前者做工精巧，布面光潔細密，極適合染色、以及做針線。宮裡穿的衣服，也多是此物所織。


  後者就是俗稱的粗布，價格最是便宜。所謂的三匹出一匹，說的就是這兩者的關係。小宦領著四人看的，多是昂貴的三梭布。


  見場內掛著的三梭布顏色各不一，或大紅、或大紫、或是紅杏藏牆，或是綠葉芭蕉。寶琴大致看了看，就選了名聲最盛的解青藍。此色是蘇州獨有，冠絕天下，稱霸一方。


  等到寶琴挑中了花色，眾人又被引去庫房看起針綉。此處的房間亦是寬闊，大批的布匹疊好放在貨架上，另有各種樣品掛在半空，其上繪著琳琅滿目、巧奪天工的針活，供人賞析品閱。


  這四人都是頭一次見到這種場景，無不瞠目結舌。陳恆心中更是連連大呼：蘇哥就是蘇哥，這手藝，這質地，嘖嘖嘖。


  隨行的小宦有意賣乖，依次給薛、柳二人介紹起成品的針線手藝。從飛花、尤墩到眉織，更有隻做御用的三色解青藍，光這布匹的價格，對那些外國蕃商更能報價到十五兩一匹。


  可惜這些商人能買到手的，根本沒有多少。大多只能退而求其次，買十二兩一匹的雙色解青藍。


  三色解青藍一年的產量只有六千匹，全數進宮，一做陛下日常之用，二可以拿來賞賜王公大臣。但這樣的布匹，能獲得賞賜的人也不多，大多人所得都是次一等的貨色。


  其他的布匹，大多是六到十兩一匹不等。織造局出品，造價自然十分不菲。要知道陳恆想要兜售的生絲，放在市場也就五錢到七錢左右。


  而由生絲織成的白棉布，在市場上也就賣個八錢。也別覺得少，一錢就等於一百文，十錢才等於一兩呢。


  這些數量龐大的粗布，要經過挑選、編織、浸染、刺繡等等數十道工藝，才能得到一匹織造局擺出的樣式。這其中，還要接受布匹的不住損耗，成品自然稀少珍貴。


  寶琴先前跟陳恆對過步驟，除了三色解青藍不能選外，其他各色布匹，大多買了一二件。這個數額，正合了他們要買些回家給長輩的理由。


  手裡拿著銀票的陳恆，頗為肉痛的拿出一百二十兩，給了跟他交接的下人。這點額度的交易，莫說是殷久，就連紫衣小宦也看不上。小太監只顧陪著薛、柳兩人閑聊，極盡地主之誼。


  殷久看不上這些晚輩，對於小太監來說。只要是王公子弟，那都是響噹噹的人物。說不準對方就有發跡之日呢？

  買過貨，陳恆微妙的撇了一眼寶琴。後者心領神會，將扇子疊在身後，朝著宦官笑問：「公公，不知局裡可有好一點的剩品？」


  小太監聞言就笑，反問道：「少爺可是要買回去給下人制衣？」見寶琴點頭，他當即道：「那自然是有的，還有許多呢。這些東西成天堆在後頭庫里。買得起的看不上，看得上的買不起。」


  「東西這麼多，要一時不察，摻進什麼進貢之物。就是作廢了的次品，傳出去也是大不敬。」小太監很是感慨，這些東西，也就是給高門大戶的下人穿，最合適不過。一來照顧主人家的體面，二來工藝確實不錯。


  寶琴帶著笑，默默聽著。一旁的陳恆，頗為狗腿的上來，搭著袖子塞了十兩銀子給太監。


  「哎喲，使不得，使不得。我們這些伺候人的，怎麼好意思收公子的東西。」


  陳恆一聽，又暗中加了十兩。


  「不可不可，讓公公知道，肯定是要怪罪小的。」


  寶琴這才笑道：「就是知道也沒事，有勞公公一路作陪，些許俗物，全當是請公公喝杯茶。」


  小宦官一聽，這才敢笑著收下。臉上的熱情又多了幾分，拉著四人去往下一個庫房。此處的地方有些雜亂，許多因染色不過關，針腳不合格的作廢布料，都堆積在此處。數目之多，饒是陳恆看的，也是心動不已。


  這些東西，就沒什麼好介紹的了。小宦只說了幾處，有些是因為做工問題，有些是裁剪問題，情況不一而足。


  幾人聽完后，寶琴笑著問了一句價格，這事小宦也說不好，只推說一到五兩不等。言下之意，就是看買客的面子有多大。


  陳恆借著小宦轉身之際，走到視線斜角，對著寶琴先比了個朝下的三，又比了個五的手勢。寶琴暗暗點頭，就朝著回頭的小宦問：「五兩怕是有些高，不知公公能否行個方便。」


  柳湘蓮在旁適時道：「要是價錢合適，我給家裡也買些。等回了京師，也算是幫家裡有個交代。」他這話先不說真假，只要抬出家中長輩的名頭，難道還真有人敢上門問不成。


  「那自然是有的。」剛收了錢，小宦的口氣也好商量的很，就道，「柳公子、薛少爺，你們想要什麼價？」


  寶琴從小跟著薛瑱到處行商，耳濡目染之下，本著落地還錢的精神，嘗試報價道：「公公你看，二兩銀子一匹可好？」


  小宦一聽，也覺得沒什麼。高門大戶常常買來買去，差不多都是這個價，走的就是一個情面。又問起兩人，準備要多少。


  等聽到寶琴說出想買夠五千兩之後，小宦這才大驚失色，道：「薛少爺，你這是要給多少下人制衣穿啊。」


  這數量，家裡就是有座王府，下人怕也是不夠用啊。


  「家裡親戚多，不免要多些。」寶琴笑著作答。 小宦自己拿不定主意，他起初以為對方只是買個二三十兩呢。當即猶豫道：「柳公子、薛少爺稍候，待我去通稟過老祖宗，您看可好？」


  寶琴自無不可，小宦這才丟下他們，火急火燎的跑到殷久的房間，將此事的前後一一道明。殷久也覺得稀奇，怎麼還有人花這麼多錢，買這些作廢的東西。


  他第一個反應就想拒絕，自己是在蘇州當差，犯不著節外生枝。可正要開口，又想到織造局的賬目歸檔里，不會記錄這些殘次的剩品損耗。


  到底是天上掉下來的五千兩，殷久還是有些心動。要是少些，他說不定就直接拒絕了。要是再多些，又可能有詐。這不多不少的五千兩，實在撓在殷久的痒痒處。


  隱隱有些意動的總管，指著面前站立的小宦，道：「你且把他們說的話，再詳細說一遍。」


  待手下重複完，殷久又問道：「最近京師里的人家，可有來採買的管事？」見其不住搖頭，殷久當即猜到，應是年關將近，這姓薛的人家想靠著這種小事，交好一些人情往來。


  其實這理由猜沒猜中都不重要，殷久要的只是說服自己的一個理由。此事對他只是舉手之勞，畢竟事情做完都不需要填入織造局的賬目，可謂神不知鬼不覺。


  又有柳、薛兩家的長輩頂在前面，他是大樹底下好乘涼。有這些貴人在，就是被人發現參上一本。都不用自己出手，柳、薛兩家自然能擺平。


  這裡面的門道，就叫有心的沒財、有財的沒門路、有財有門路的沒有這個心。


  殷久很是心動的想了一會，就擺擺手道：「去吧去吧，讓他們挑就是，你自己知道忌諱。」


  等到小宦官快要跑出門，殷久又覺得不對，追著下人的屁股喊，「讓薛家那個小姑娘，再把價格再往上抬抬。」


  好個殷久，原是早就看破了薛寶琴的底細。只是惦記著薛家的名聲，以及跟薛瑱的一點小交情，才沒有把此事戳破。殷久從小進宮，對女性最是熟悉。旁人只覺寶琴的扮相雌雄難辨，他卻一眼看出這是個女兒家。


  說不好，薛家小姐這次是跟柳家的小子偷跑出來，準備討些便宜回去賣乖，勸長輩息怒呢。


  「誒，遵命，老祖宗。」


  小宦官得了令，歡快的跑回庫房。在陳恆塞了一百兩給他后，最後以二兩五錢的價格成交。雙方都可謂皆大歡喜，當即請人過來寫下買賣文書。只是這東西，只能留作私用。


  在去見殷久之前，今日收入頗豐的小宦官，好心提點寶琴道：「薛少爺，你可莫要在老祖宗面前提，拿此文書去府衙備案的事。免得誤了你自己的事情。」


  「有勞公公提點，在下省的。」


  寶琴知道他是好心，當即點頭應允。少了這一步，確實是有違約的風險。可要擺在明面上，殷久肯定不能答應。此事陳恆已經跟她說過，寶琴答應的也很乾脆。


  一行人又回到前廳，這次受到殷總管的熱烈接待。他們泛泛聊過幾句，其中果然隱晦提及官府此事。寶琴只笑過不提，殷久當即大喜，氣色更佳。


  這總管發了筆橫財，有心想請這倆晚輩吃頓便飯，可柳、薛二人推說馬上要去杭州遊玩，想趁著日子在蘇州多逛逛。殷久樂得隨他們去，只命紫衣小宦送他們出門。


  做戲要做全，陳恆陪著薛、柳在城裡又逛了半日，才回到客棧。大家剛在屋裡坐下，被留在屋裡發獃的春雁，便悄悄跟小姐打聽起今日經過。


  「陳小哥，你葫蘆里裝的到底是什麼葯。」柳湘蓮怎麼也想不明白，大家明明是出來賣貨，怎麼來了一趟蘇州，先花了五千兩。


  陳恆寶貝般的收好織造局的買賣文書，只笑著作答：「收拾收拾，我們明日就去杭州！」


  柳湘蓮見他還是不肯透露，也只能帶著好奇回屋。


  其他人也是好奇的很，只信達跟寶琴對對陳恆信任有加，也不願多問。唯獨春雁聽到他們出一趟門，就花了五千多兩，看陳恆的眼神也帶著幾分詭譎起來。


  這小子，不會是來騙我們家錢的吧。


  …………


  …………


  翌日，天色大好。


  陳恆等人在晨霧中坐上客船，臨到傍晚時，就到了杭州。錢塘自古繁華，正所謂三吳都會，煙柳畫橋，參差十萬人家。


  又到一處新的地方，大家不免將蘇杭兩地作比較。相較之下，蘇州城是水中帶柔，柔中有情。鶯鶯燕燕之色，是四月的春歌，是五月的橋下月。


  錢塘又有不同，它既有天下第一潮，又有西子湖畔的楊柳依依。可謂剛柔並濟，成天地一絕。


  到的時間有些晚，陳恆想著一路東奔西走，便是片刻也不曾多停歇。就將客棧選在西子湖畔，讓大家都去放鬆放鬆，好為明天的決戰做準備。


  浙省多山，山外有樓，樓外有湖。初到貴寶地的眾人，將東西都放好后，決定趁著夜色來臨前開始游湖。


  寶琴跟春雁自然是要去，柳湘蓮也少不了。陳恆卻留在屋裡思考明日的事情，只讓信達陪在寶琴身邊同游，他們三人有柳湘蓮護著，應該出不了大事。


  這些人一走，屋裡立馬清靜下來。陳恆坐在屋內，他的左手側有扇窗戶，正對著西子湖。待他想完細枝末節，幾番確認無誤后，再回頭往窗外望去，只見湖上偶有一兩艘畫舫緩慢前行。攔在它們跟自己之間的柳樹上，還有清脆的鳥兒小聲叫著。


  此情此景，陳恆也是不無感懷。他上輩子，曾多次來此遊玩。現在的西子湖，比起記憶中的樣子，猶多了幾分靜謐之美。


  時空穿梭帶來的朦朧美感，讓水面上的明月也多了分前世今生的意味。百年後的車水馬龍，跟現在蘇公堤上的燈籠兩三隻。兩相對比，各自成趣。


  「今人不見古時月，今月曾經照古人。」他感慨的吟道，這份複雜的情緒，普天之下除了他自己，怕是不可能有第二個人有了。


  等到寶琴等人玩夠回來，大家才聚在一起吃飯。席上，大家都在熱絡的談著錢塘好玩之處，陳恆只笑著聽，任由他們分享好玩的事情給自己。


  「錢塘之美，尤甚詩文，錯過不免可惜。等事情辦完，大哥也去遊玩一番吧。」


  寶琴真誠建議道。


  「好。」陳恆笑著點頭。


  　這是補昨天的，臨近假期，工作突然多起來了。真頭疼，我晚上把下也寫完。見諒見諒。