172.第170章 天下誰人不識君（1515）
第170章 天下誰人不識君（1515）
夏雨依舊，可今日揚州城內卻熱鬧上幾分。申時方過，城內幾家車行就車馬齊出，趕至大街小巷各處。
薛瑱派來坐鎮的兩名管事，拿著主人家給的賓客名單。一名負責分配事務，另一名就在紙上的名字後面畫上圈，順勢寫上負責客人家的車行和馬夫的名字。這些人不僅負責接，回頭還要負責送，兩項做完，才能結算工錢。
薛家今日邀請的人甚多，又有小雨阻隔。讓客人們撐傘前來多冒昧啊，萬一有淋濕到的地方，也敗壞客人赴宴的心情。
不過像薛家這樣，直接包下城內的車行，也是著實誇張的過分。
事情稍稍忙畢，兩名管事就湊到一起，兩人換過事務。又是一個負責點名，一個負責校對。
「城東的陳家派人去了嗎？」
「陳少爺啊，第一批可不就是他們家嘛。」
「城西的錢家呢？」
「你說的是咱家大爺的同窗，還是江南報的東家錢東來家？」
「笨，自然是咱大爺的同窗。」
「也有，也有。」
他們兩人這頭忙個不停，外頭領過位置和客人名字的馬夫，已經駕著馬車在雨中穿梭。他們對城內的大街小巷熟悉的很，知道哪條路好走，哪條路可以繞過拱橋。
沿路上，不得不冒雨出行的路人，見到一架架馬車飛馳而過，捲起一簾飛鴻，撞上滴落的雨珠。
如此熱鬧的場景，駐足的路人嘴裡也是嘀咕不停。
「這又是哪家大戶要做場面？」
「管他們的，反正又不請咱們。」
「嘿，你不知道了吧，這是城中的薛家，要慶祝自家的孩子考中秀才。你們可別說他們沒請咱。聽說他們家在街上搭棚擺席，另置了五桌在棚內，凡是路過的人，只要跟門口的管事賀一聲喜，就可拎筷子入座。」
「啊……這？此話當真？」
「自然千真萬確。」
「同去？」
「同去同去。」
馬車抵達陳家時，陳家人還在商討怎麼出行。見外頭傳來車夫的詢問，打開門的陳淮津看著面前的三輛馬車，這才傻了眼。
「這這這……」
陳淮津看著家門口一字排開的三輛馬車，還是有些被唬到的。誰能想到，薛家人竟然把待客之道做到如此程度。
等到三名車夫稟明來意，陳淮津不敢做主，趕忙把事情轉告給陳丐山。可陳丐山跟薛家也不熟啊，又把目光看向已經考中秀才的大孫子。
陳恆大笑一聲，就示意大家趕緊上車。跟薛家人還客氣什麼，他們家現在靠著報紙這顆大樹，已非同日而語。
隨著景安日報的名頭越來越響亮，終於到了轉虧為盈的時候，接下來，只要不自己出昏招，就會一直產生巨大的虹吸效應。說薛家手裡拿著一座金山，也不為過。
一家人分坐三輛馬車，考慮到陳家人口眾多，派來的馬車都十分寬敞。人更多一些的男丁坐前兩輛，女眷們坐后一輛。
雖然都是去薛家，可彼此進門的位置又有些不同。
陳恆在路上想，薛伯父此次行事如此高調，不知是否有藉此，為自家揚一揚名氣的打算。畢竟為了薛蝌能在揚州參加院試和鄉試，他們家算是悄悄將戶籍遷過來。
這過程雖跟後世有出入，也大差不差。只是這麼做，算是暗地裡開始跟金陵薛家做切割，只是明面上還沒做分家的舉動。等到薛家由薛蝌掌權，薛蝌的孩子對位自稱一聲揚州薛家，也並無不可。只是有沒有人認識這個招牌，就是薛家二房自己的問題了。
路上，陳清岳跟陳寅最是好奇，一會摸摸這邊，一會看看那邊。他們都是第一次坐馬車，陳恆不免給他們科普一番其中的事情。
待兄弟三人剛剛聊完，馬車也到了地頭。陳恆才從馬車上走下來，又被薛家人驚了一會。薛伯父竟然命人從大門處搭出一片遮雨小道，倒叫賓客們省了撐傘的功夫。
奢侈啊，奢侈啊。
陳恆看的一陣大笑，帶著有些不安的家人，在薛家下人的引路下走進大門。周氏她們的車架，果然去往另一個入口，應該是為了區分男女賓客。
跨過門檻，沿著游廊走出一射之地，陳家人就來到設宴處。只見此處寬敞的庭院內，用一塊巨大的紅布遮在頭頂，小雨敲打在布上，不見一滴雨落下。
行至堂內，數根筆直且刻有圖案的翠竹頂在紅布下，以避免雨水在客人頭頂聚集。竹下是數盆景觀圍繞，在這片艷艷紅院里，與外頭的美人蕉、君子竹、秋海棠遙相呼應，倒讓景色瞧起來舒適許多。
數十張圓桌子井然有序的分佈，又留出足夠的空隙供人通行。將不善言辭的長輩安頓好，陳恆就提著禮物，跟下人說過一聲，讓其給自己帶路去見一見主人家。
繞過庭院內的桌椅，沿路走進大廳內，此處又有一張大方桌，應是為了招待貴客之用。甚多下人躲在暗處，應該就等客人抵達，就出來在客人身後服侍。
陳恆原本的位置也在此處，他如今是個秀才，又是薛蝌同窗，還是本次案首，是有入座的資格。
可陳恆挂念著家人，私下找薛蝌提過一次，薛伯父就同意了晚輩的換座要求。
這次再見到薛伯父，薛瑱的臉上紅光滿面，可謂光彩照人。笑著收下陳恆的禮物，也不去問其中何物，直接叫人拿去放到薛蝌書房，足見重視。
趁著其他賓客還未到，薛瑱拉著這個晚輩，聊了又聊。他一個主人家，反倒連連跟陳恆道起謝謝。一是因為陳恆今日輔導薛蝌，助其考下功名的辛苦。二嘛，自然是為報紙。
只是後者不便明說，薛瑱大致提了提，陳恆聽懂，也就罷了。
「回頭記得跟伯父喝一杯。」薛瑱拉著陳恆的手，不住的拍打著手背，「今日我跟蝌兒，還給你準備了一份驚喜。」
「啊？！」陳恆沒反應過來，這還有自己的事情？
「哈哈哈，去好好吃。要是有什麼喜歡吃的，就直接跟下人說，讓他們單給你做一份。不許跟伯父客氣，知道嗎？」
眼見有新的賓客入門，薛瑱這才放下陳恆的手，往那人面前迎去。
摸不著頭腦的陳恆回到外頭的座位，此時已經有三三兩兩的客人被馬車接來。左右還有會等，他就跟兩個弟弟研究起薛家設宴的妙處。
先是腳下鋪著紅布的地板，踩上去軟硬適度，如履平地，又不見半分水跡。應該是在下面墊了隔離雨水的乾草等物，只是好奇這份硬度從何而來。陳恆想不明白，準備以後有機會問問薛蝌。
他又往遠處看去，在庭院深處，正對著大廳門口的位置，一處戲台正被府里的下人再三檢查。
這樣規格的宴席，戲曲歌舞自然是少不了。只這戲台周圍，亦被盛開的百花圍繞，更叫人看的著迷。
陳恆跟陳清岳、陳寅三人看的過癮。一旁的陳丐山，卻有些坐不住。覺得屁股一陣痒痒，想站起來走走，怕自己找不到回來的路。想扭扭身子，疏解心中的不適和緊張，可又怕引來旁人別樣的目光。
陳啟的情況跟他爹差不多，只有開茶鋪的陳淮津最輕鬆。他將父兄的緊張看在眼裡，心中早就笑開了花。可面上卻假裝自己不知道，就是不出言疏導勸慰，著實可惡。
待外頭鞭炮聲一響，賓客們來的差不多，就可以開宴了。桌上的待客乾果等物，也被大家吃的差不多。從遠處跑來一個個手提食盒的下人，有序的穿梭在各處。
頭一道菜就是胭脂鵝脯，這是廣東那邊的名菜，香甜可口，很受席內孩子們的喜歡。
第二道菜是酒釀清蒸鴨子，切塊的鴨肉受過糯米酒和鹽的腌制，佐以濃湯以襯其味。吃一口酥軟的鴨肉，喝一口濃湯，真叫人讚不絕口。
小吃兩口葷菜，那墊肚子的傢伙菜跟解膩的素菜，也得抓緊端上來。
豆腐皮包子是揚州的名菜，也少不了五香大頭菜的出場。橫切三刀的大頭菜，跟醬料、陳醋拌在一起，滋味妙不可言。
再配上戲台上傳來的《金榜題名》，讓喝了幾口紹興老酒的賓客，好似過上神仙生活。
妙，妙，妙。
與薛家的宴席一比，陳家跟錢家的流水席也算不得什麼。可他們好歹是辦完，就苦了下一個江元白。陳恆想到此，不禁哈哈大笑。
鵝有了，鴨也來了。那雞自然是少不了。賓客們翹首以盼，等著下一道菜。都好奇走南闖北的薛家主人會端出什麼菜式，井然有序穿行在桌子間的下人，已經提著新的食盒上來。
桌桌都有一份，端上來一看。竟然是香味撲鼻的酸筍雞皮湯，這是給賓客們解渴的吧。大家暗叫新鮮，立馬打過一碗雞湯，只一口，就有鮮美衝擊著喉腔頂部。
陳恆的左右手，是陳清岳跟陳寅。這倆弟弟今日都很乖，也替照顧他們的陳恆省了不少力。給他們打碗湯，陳恆自己也抓緊喝一口，果然不凡。
下一道菜是油鹽炒枸杞芽兒，這道菜酸甜可口，色澤鮮麗，看著叫人不願動筷。陳恆瞧著它，卻想起一位故人。
他記得，黛玉最是喜歡這道菜。這麼一想，陳恆又一次驚覺，這個小妹妹已經離開這麼久。
希望這次有伯母的陪伴，能讓她在賈府中過得順心一些吧。
「大哥，大哥。」陳寅拉著陳恆的袖子，指著新上來的菜，「我要吃。」
「好，寅弟乖。」陳恆笑笑，拿起筷子起身。
…………
…………
梨香院的席面，其中的菜式，是寶釵親自選定。她的心思跟黛玉一樣聰慧，卻都藏在暗處。
等到賈府的廚子料理好菜樣，由食盒端上來擺好。眾姑娘只要伸伸手，就能夾到自己喜歡的菜式。
史湘雲跟探春喜愛的烤鹿肉必不可少，不過這道菜的食材——鹿肉，這個季節的賈府卻是沒有。還是前番王夫人帶薛姨媽去王府時，王子騰讓兩個妹妹帶回來的。
今日剛好寶釵設宴，就拿來款待各位姐妹，算是便宜了這些姑娘。
牛乳蒸羊羔，是賈母最喜歡的大補之物。府內的下人，也只有晴雯襲人這樣身子有些虛的人，才能偶爾吃上一些。此道菜，也在寶玉的面前。
在這道菜的旁邊，是賈寶玉最喜歡的鵝掌鴨信。選用的是新鮮的鵝掌和鴨舌，靠雞湯一遍遍煮爛，最後入口時，三種鮮味俱全。再沾一沾香糟汁，更是難以言說的美妙。
賈寶玉吃的高興，連聲喚人上酒。史湘雲最是積極，逢酒先干三杯解饞。林黛玉卻不敢多喝，臨行前，父兄多有交代。叫她少喝酒，少吃性寒的食物。
初到賈府時，林黛玉也只放在心上，吃到興頭上卻不曾多注意，只在事後懊惱自己貪嘴。如今分別久了，反倒常常想起父兄的叮囑，突然開始言聽計從起來。
所以說啊，女兒家的心思，真叫人想不明白。 酒過三巡，寶釵今日做主客，話比往日倒是多得多。她坐在寶玉身邊，一邊觀察著對方的動靜，一邊帶著姐妹們聊天，好讓氣氛不會冷卻。
只是今日席面上，有王熙鳳、又有賈探春、史湘雲，這三人湊一起，那就是王母娘娘開蟠桃會————熱鬧非凡。
她們從開場就沒停過嘴，王熙鳳坐在寶玉的另一側，她的旁邊是探春，探春的旁邊是湘雲，湘雲之後又是黛玉，然後才是迎春、惜春兩位。
大家圍在一起，只是無話不說，無話不可談。可偏偏賈寶玉的目光頻頻往身側看去，他注意到，今日的林黛玉有些沉默和少語。
見她如此，寶玉還以為她心情不佳，又把剛剛隱下的話題拿出來，重新問一遍，「誒，你們剛剛說的小三元是什麼意思？」
他原是想讓林妹妹代為解答，好讓對方多說說話。可黛玉卻置若罔聞，桌上的其他人也是面面相覷。
此問，好答倒是好答。只是要怎麼回答的妥帖，就有了難處。這一桌子人，能做到滴水不漏的人只有三個。
一個不想答，一個不願答。也只好由王熙鳳這個當家奶奶，出面替寶玉解惑道：「這小三元啊，就是縣、府、院三試都是第一，考中就是秀才了。」
王熙鳳雖常自謙沒讀過書，可真能嫁到賈家的兒媳，王家親力培養出來的晚輩，怎麼可能是沒讀過書、不識字的無能之輩。
她說的書，只是男人們常讀的四書五經之物。尋常的書跟字都是識的、也看過。在優渥的環境下長大，她的見識也差不到哪兒去。
一說秀才，賈寶玉可不就懂了嘛。可他還沒開口，王熙鳳已經繼續道：「我們家是武功起家，你不知道也正常。也就是這兩年天下太平，大家的心思都在讀書上。你要真想看熱鬧，等到秀才考中舉人、進士，他們出來狀元遊街時，你還能站在自家亭台里看到呢。」
會說話就是了不得，短短几句話，既表達了自家超一格的身份地位，又點出了秀才的進路艱難尚遠。
別人費了巴勁的才能到京師一次，你這賈二爺生來就在此。狀元遊街，也不過是你眼中的風景，你還跟一個不在場的人較勁什麼。
被王熙鳳這樣一點，賈寶玉立馬醒悟過來。他天資絕對是聰明的，只是長在後宅溫柔鄉中。此一生都未見風雨波瀾，又整日被佳麗環繞遷就，這才會稍有些不順心，就愛發作些脾氣。
王熙鳳卻知道，這位二爺本性也不壞，只是還未真正開智。畢竟才十三歲，孩子還小嘛。來日方長，以後長大，說不得就有一番本事。
果然，想明白的賈寶玉當即朝黛玉道：「林妹妹，你這位兄長竟有這樣的才學，真是叫我佩服。」
他嘗試為自己早前的行為開始找補，希望能讓佳人放過自己早先的莽撞之言。
寶釵夾起一塊羊羔，放在寶玉的碗里，也是跟著開口道：「能連著三次考中案首，文采定是一流，也難怪林妹妹常把兄長掛在嘴邊。」
林黛玉瞧瞧這邊，看看那邊，突然一笑，道：「我家兄長自然是了不得，中不中狀元倒是無妨。說不好再過個幾年，天下人都要知曉他的名字。」
眾人一聽，無不好奇其中緣由。什麼叫不中狀元，也能讓天下人知曉。林黛玉含笑不語，只顧著自己喝茶。
一旁的王熙鳳還在為寶釵剛剛的舉動吃驚，她沒想到這位表親，竟會當眾表露跟寶玉的親昵。
這這這……不過是跟著回了趟娘家，怎麼回來就變了個人？王熙鳳心思敏銳，想到今年選秀取消，寶釵入宮大概已經無望，娘家人必然把算盤打到賈寶玉身上。
可賈家一直有兒媳管家的傳統，雖不知是什麼時候開始。可老祖宗是這麼說的，之前的王夫人管家是這樣、後來的二房大嫂也是如此，再到如今的自己。
一想到李紈被自己奪去管家權后的處境（注1），王熙鳳心中警鈴大作，她是一百個不願意有薛寶釵這樣的弟妹。她知道這是個不好相與的，加之兩人都跟王夫人有親。裡外一算，侄媳婦還能親的過兒媳婦嗎？
暗自焦急的王熙鳳，又順著寶玉的目光看向從容自處的黛玉。
可惱啊可惱，這個姑姑家的小姐也看不上賈家二爺啊。
這可如何是好。
這叫人如何是好。
…………
…………
陳恆在桌上吃的高興，剛剛端上來的火腿燉肘子實在不錯。好吃就多吃點，人生短短百年，吃個飯還要講面子端架子，不免無趣。中了秀才，讓他的行事，也不像往日那般緊繃。
他低著頭吃的聚精會神，自然注意不到身後悄悄走上來的人。直到薛蝌輕咳過後，陳恆才注意他跟薛伯父，已經端著酒杯笑吟吟站著。
陳恆有些不好意思，跟他一桌的客人，也作勢要起身。他們自己也沒想到，坐在外庭的客人，也有主人家過來親自敬酒。
「大家坐，大家坐，我是來看看自家晚輩。」薛瑱連連壓手，示意客人們先自便。自己則跟陳恆點點頭，又把他丟給兒子照應。他則去拉著陳丐山跟陳啟表達謝意，所言皆是兩家人的緣分，以及孩子們相互促學的好事。
陳丐山跟陳啟有些緊張，回答的有些磕磕絆絆。陳啟是見過薛瑱的，只是沒怎麼打交道。今日才知道薛家的富貴，心思不免緊張。薛瑱也不在意，又端著酒杯跟兩位喝過幾次。
薛瑱是自家人知道自家事，知道陳恆這孩子幫助自家甚多。若是沒有他出注意，報紙從何而來。若是沒有他用元和先生的名義站台，報紙這一路也不會走的如此輕鬆。
如今又幫著兒子考下功名。這可是秀才啊，有了這個身份，再加上薛瑱自己積攢下的人脈跟門路。薛蝌以後的路，不知道要好走多少。幾乎就是條康庄大道擺在眼前，薛家也不用擔心後繼無人。
薛蝌若是能跟著陳恆一起再使使勁，萬一再考中個舉人。薛瑱都不敢想這樣的場景，跟陳家人喝酒的心也越發熱切起來。
一旁的薛蝌看在眼裡，很為愛子心切的薛瑱頭疼。他站在好友身邊，道：「你別介意。」
「啊？介意什麼？」陳恆才跟他碰過酒杯，仰頭一飲而盡。
薛蝌憋住笑，也是一口乾完，又替對方斟滿酒，兩人絮絮叨叨一會。薛瑱才跟陳家長輩嘮嗑完，轉頭又來跟陳恆碰了一杯，恭喜的話，薛瑱今日聽得多了。可從陳恆口中說出，再看薛蝌跟對方並肩站立，心中一時老懷大慰。
「人生貴有知己，你們倆要好好珍惜這份情誼。往後不論各自境地如何，都不可生疏彼此。」薛瑱又一次叮囑著兩個晚輩，曾經年少時，他似乎也有過這樣的朋友。只是年歲漸長，能保持聯繫的，已經不多了。
「知道啦，爹。」
「是，伯父。」
兩個晚輩忙點著頭。
薛瑱見此，就把他們留下來單獨說話。自己繼續回到廳內，接待家中的貴客。待他走後，薛蝌讓人收拾出一副碗筷，往陳恆身邊一坐，就嬉笑著問：「想知道驚喜是什麼不？」
「你不說，我都忘了。」陳恆也是好奇的很，忙道，「到底是什麼。」
薛蝌瞧瞧天色，看著時辰差不多，就指著遠處的戲台說，「你看。」
陳恆再望過去，只見戲台上剛演出完一幕戲，戲子正在有序下場。而新的戲目，則被下人舉著牌名走過。
在場的眾人一看，上面竟是「大戰慈雲寺」的字樣。
當即，叫好聲轟鳴全場。
這可是《蜀山劍俠傳》極其出名的橋段，作為元和先生的力作。它連同《聊齋志異》以及元和先生，早就成了揚州不可磨滅的印記。
而且隨著長篇故事的一直連載，《蜀山劍俠傳》靠著離奇跌宕的大氣劇情，以及飛來飛去的仙家手段，不知俘獲了多少人的仙俠心。頗有後來居上，壓住《聊齋志異》的氣勢。
這些年，常有戲班傳出要把蜀山的故事搬到台上的傳聞。可傳來傳去，也沒見那個戲班子有這個膽量。畢竟《蜀山劍俠傳》太過出名，個中人物大家心中都有印象。選角跟內容改編，都可謂爭執不休。
見到是這戲名，陳恆還在發愣。陳清岳已經拍手興奮道：「大哥，大哥，是蜀山，是三英二雲，是李英瓊！！！」
我能不知道嗎？陳恆翻了個白眼，可又反應過來。不對啊，這小子是怎麼知道的？
薛蝌笑著伸手挽住陳恆的肩膀，「先看，先看。回去再教訓他。」
陳恆笑笑，只好轉頭。戲台的帷幕後，徐徐走出來幾道人影。打頭的一個扮相出塵，化著麗人妝，背負劍鞘，手中長劍直指，從三張疊起的椅子上翻滾下來的丑角，斥聲道：「賊人，哪裡逃。」
故事經過長久的時間發酵，早已膾炙人口。大家光看扮相，就知道此人是齊靈雲。場內甚少有人不知前因後果，就算有也不妨，桌上有的是人樂意說道。
戲台上齊靈雲正跟法元打的昏天黑地，忽然她一甩手，寶劍筆直的飛出，朝著幾步遠的法元斬去。又見被法元躲過，也不知道使了什麼法，又讓劍飛回到身邊。
配上帷幕後傳來『咻』『咻』的飛劍聲，看戲的眾人哪裡還坐的住，紛紛起立喝彩。後台一直觀望的關長河，這才送了一口氣。
他們關家班早就想改編《蜀山劍俠傳》，可架不住書里飛來飛去的劍術、法術不好呈現，才一直猶豫不停。若不是有人想到拉遠戲台，用細繩做牽引控制的辦法，他是真不敢貿然嘗試。
這麼出名的書，演好了，自然是名聲大噪。演砸了，關家班也準備收拾走人吧。
見第一個難關過去，關長河放下一半的擔心。又感激的看向幕後，被請來配音的何有山。有這麼一個口技超絕的說書人在，實在為這場戲曲增色不少。
一定要順利結束啊。關長河心中默默祈求起老天爺。
身邊都是站著看戲的人，陳恆跟薛蝌也不得不起身，沒辦法，他們若是還坐著，就只能看到一個個腦袋了。
台上的打鬥還在繼續，中間雖有雨幕阻隔，卻澆滅不了大家的熱情。幾個月前，報紙上的讀書人還爭論著「陽春白雪」、「下里巴人」。
其實，生活在市井上的百姓，自己早有決斷，只是沒人聽過他們的聲音。也難怪元和先生跟李卞打嘴仗時，他們會心向前者。大抵是因為元和先生的書，是寫出來給他們看的。
這個夏日雨夜裡，牆角土壤里悄悄鑽出新鮮的綠葉。歸去的賓客也將這場精彩的戲，帶到街頭巷尾傳誦。隨著景安日報在江南各地發售，許多元和先生的擁躉，也知道了揚州城裡的熱鬧。
當一版再版的《蜀山劍俠傳》在各地售空時，那些標點符合跟著書里的內容一起，繼續飛向千家萬戶。
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回去后，陳家人一起坐在堂內消食。大家吃的都不少，這樣直接去睡覺，對身體是種負擔。就連最小的陳寅，也被要求待在一起。
陳丐山等人喝了些酒，聊興不重。話題都被家裡的女流拿著，她們的話題從每道彩的做法，又說到今日的戲曲上。
最後也不知怎麼回事，繞到薛寶琴身上。陳青跟陳嫻都笑說：「沒想到薛小姐也是個喜歡看書的，我們聽的迷迷糊糊，都是她在旁給我們說其中的人物，以及她們的由來。」
陳恆猜測，寶琴應該是受薛蝌的影響。就笑著點頭，自吹自擂道：「元和先生嘛，名頭還是很大的。」
PS1:李紈應該是管過家的。小紅給王熙鳳辦事回稟時，王熙鳳都沒認出她的身份來歷。李紈卻將她的爹娘都能說明白。小紅只是怡紅院外院的丫頭，連麝月、秋紋都比不過。
李紈一心閉門念經，王熙鳳都不知道的人，她怎麼可能知道。
PS2：求票，又是接近八千字了。到現在，十五章欠更已經全部完成。這一卷，也要差不多了。真不容易。