第十一章 初登聶府
郭北縣城以北，有一弓腰駝背，身負古劍，腰懸銀鈴的邋遢老道人，穿著一身破舊道服，腳踏草鞋，寒酸氣十足，行走於街上。
老人身後，跟著位神色木訥，滿臉麻子的少年。
瞧那精氣神，比起老道來還要更加暮氣沉沉，同樣弓腰駝背，兩隻手交互插在袖口裡，肩上斜扛著塊「醫道聖手，包治百病」的布番，亦步亦趨，緊跟老道步伐。
像是師徒二人的一老一少，走著走著，忽見街北蹲著兩個大石獅子，三間獸頭大門。
隨即仰起頭，看著正門之上匾額寫著的「聶府」二字，停了下來。。
「寧兄，便是這裡？」
老道看了眼身後的麻子少年，問道。
「不錯，正是此處。」
少年點了點頭，隨即催促老道上前敲門。
老道卻躊躇了片刻，有些猶豫不決道：「寧兄，咱們扮成這副模樣也未免太過於寒酸了些，一看就是江湖騙子，能混進去嗎？」
麻臉少年笑了笑，道：「此言差矣，燕兄可知行走江湖有四類人是萬不可小看的？」
「哦？」老道搖了搖頭，一臉好奇。
麻臉少年笑道：「這四類人分別是和尚、道士、老人、女子。」
「為何？」
「因為這四類人最擅長扮豬吃虎，古往今來，不知有多少英雄豪傑都是栽在他們手中。
如今燕兄你一人便獨佔了兩樣，誰敢小覷於你？」
老道點了點頭，表示深以為然：「有道理！還真有道理！
就比方說將我撫養長大的瘋老道，整日是瘋瘋癲癲酒不離口，不知道的還以為是哪個旮旯里冒出來的乞丐呢，
實則，一身道法高到駭人！」
「既然如此，師父，那就請吧！」
麻臉少年弓腰伸手，做了個「請」的手勢。
老道嘿嘿一笑，伸手用力一拍腰間鈴鐺，叮咚作響，「乖徒兒跟緊師傅！」
於是乎，二人來至聶府大門口。
老道敲了敲獅面銜環，大聲嚷道：「有人嗎？有沒有人在？」
吱呀……
兩扇厚重的木門被緩緩打開了一條縫隙，從裡面探出來個中年男子腦袋，瞧著穿衣打扮，應該是個管家。
此時正一臉警惕的看著兩人，出聲問道：「二位找誰？」
老道咳嗽一聲，正了正神色。
努力讓自己面無表情，裝出一副高人模樣，用手指了指身後麻臉少年肩上扛著的布番，緩聲說道：「聽聞貴府老夫人久病不愈，老道恰巧途徑此地，便想著救人一命，勝獲無量壽福，特此登門拜訪。」
一聽說是上門來給老夫人治病的，中年男子的臉上立馬盛開了笑容，將門縫開的更大了些，露出來整個身子，朝著老道拱手道：「原來如此，在下聶府管家方平在此謝過道長的一番好意，道長快快裡面請。」
於是，一老一少出乎意料順利的進入了聶府。
這一老一少，自然就是喬裝打扮了一番的燕赤霞與寧采臣。
進入聶府後，佯裝師徒的二人相視一眼，皆是不由自主的一聲驚嘆，好生奢華的宅子。
頂上是桶瓦泥鰍脊，清一色的水磨色群牆，門欄窗戶皆是細雕的新鮮花樣，一塊塊虎皮石隨勢而砌，往前一望，見白石，或如鬼怪，或如猛獸。
昨日去的吳亥的家也算恢弘氣派，可與這聶府一比，無論從面積的大小，還是布局的精巧來說，都有些黯然失色。
跟著大管家方平繼續往前走，來到一條曲折游廊，階下石子漫成涌路，左右兩側，稀稀散散坐落著幾間屋舍。
二人被帶至其中一間門口種著大株梨樹和芭蕉的院子，黃泥築就，稻莖掩護。
三人駐足，方平笑眯眯的瞧著師徒二人，拱手道：「還未請教道長名諱？」
「貧道三浪道人，這位是貧道唯一嫡傳弟子麻靈兒。」
「還請三浪道長與令徒在此先暫居幾天，這兩日府里有要事忙碌，待忙完要事，再請道長給老夫人醫治。」
「不知……貴府有何要事？竟比醫治老夫人的病還要重要？」老道連忙追問道。
管家臉上猶豫了片刻，緩聲道：「實不相瞞，老夫人這怪病時日已久，尋遍了各地名醫也不見效果。
一時間，府里謠言四起，說什麼老夫人被邪祟附了身。
實在沒有辦法，府里的大爺，便想了個土摺子，辦個紅事沖個喜，看能不能起些效果。
所以，府里這兩日都在忙這些，還望道長見諒。」
「原來如此，既然在操辦喜事，方管家一定極忙，便不用在此招待我們了，我等就在此暫歇兩日。」
管家起身告辭，燕赤霞與寧采臣送至門口，卸下了一身行頭。
癱坐在椅子上，寧采臣給自己倒了杯水，一臉疑惑道：「怪哉！怪哉！」
「何怪之有？」
「按照管家所講，聶府既然要辦紅事沖喜，作為本地望族，不說府外毫無消息傳出，為何連府內都不見一點辦喜事的氣氛？」
燕赤霞一把扯掉下巴的假鬍鬚，回道：「也許，是聶府刻意如此，不想讓外人知道，畢竟，辦紅事沖喜，也不是多見得了人的事！」
寧采臣點了點頭，「不過，我還是覺得這事有些古怪。」
「古怪不古怪，今晚一探便知，正好咱們倆趁著這兩日的機會，好好尋一尋那妖怪的蹤跡。」
…………
風高夜黑，天上亮，地上黑。
大地已經沉睡，偌大的聶府亦是寂靜一片，針落可聞。
各自換上夜行衣的燕赤霞與寧采臣悄悄從院里溜出。
燕赤霞手持一塊羅盤，跟著指針所指，躡手躡腳向前探去，寧采臣緊跟其後。
走著走著，兩人忽然發現有些不太對勁。
白日里，人來人往的聶府此刻像是一處死宅，不談半個人影都未看到，就連燈火都見不到一盞。
「詭異，真是太詭異了！」燕赤霞悄聲說道。
「的確，即便說是聶府的人都休息的早，但不可能連僕人都不見一個吧？
況且，白日里，管家不是說府里在忙著辦喜事嗎？」
驟然，一陣金屬碰撞的「滋滋」聲毫無預兆的響起，嚇了兩人一跳。
「怎麼了？」
「我這探尋妖氣的羅盤，像是瘋了一般，左右搖擺不定。」燕赤霞皺眉道。