第十九章 萬靈山脈
雲端上的日子，平靜而舒緩。
墨塵推開窗戶，一片耀眼的星光照在臉上。
放眼望去，遠方天空中，繁星密布。數條璀璨的星河從天際匯入雲海，明亮得像是要燃燒起來，灑下一片燦燦銀光。
雲霧在清冷的星光下緩緩流動，透著幽靜而神秘的氣息。
「天上的星星原來有這麼多種顏色！」蘇雪顏指著浩瀚星空發出驚嘆。
「誒，真的！」墨塵細細看去才發現，星海原來一片斑斕，其間五顏六色，應有盡有。
「真是太漂亮了。」蘇雪顏用手掌托著下頜，臉上滿是陶醉。「你說，有沒有黑色的星星呢？」
墨塵一愣。他望著深邃的夜幕，認真想了想：「可能有吧，只是因為它不發光，所以我們看不見。」
「嗯。」蘇雪顏輕輕點頭。
墨塵看向身邊，只見蘇雪顏精緻柔美的側臉，在星河的映照下，在雲海的襯托中，縹緲出塵，如詩如畫。他的心不由得漏跳了一拍。
芊芊少女，初露風華。
「真好看。」墨塵不經意間脫口而出。
「啊？」蘇雪顏轉過頭來。
「沒……沒什麼。」墨塵乾笑一聲。「我說這景色真好看。」
夜已深了，但誰也沒有提。
兩人靜靜地伏在窗邊，看著輕柔翻滾的雲氣，感覺彼此的心，前所未有的近。
幾天之後，山水風貌有了顯著變化。大地上的蠻荒氣息逐漸褪去，靈秀之意越發明顯。
龍凰宗不遠了。
黃昏時分，太陽西沉，映照出溫暖的霞光。一艘飛舟疾馳而過，漸漸偏離原先平直的航線，悄然墜入雲海之中，沒有掀起一絲波浪。
須臾之後，前方出現兩座彌天極地的雄峻山峰。
落日的餘暉柔和而明亮，參差的光影勾勒出山體的每一絲鋒芒。
兩面陡峭的崖壁巍然高聳，宛如刀劈斧削而成，四個古樸蒼勁的大字赫然在上，左側「萬靈」，右側「龍凰」。
深刻的溝壑，丹紅的硃砂，不知歷經了多少風霜，見證了多少輝煌，沉澱著久遠的歲月與過往。
夕陽下屹立的恢弘山門，靜靜展示著大宗氣象。從大荒中招搖而過的飛舟，也在這裡收起張揚，它減緩速度，斂去遁光，一路降到四字之下，方才進入其中。
入門之後，目下所見，截然不同。
山勢奇而不詭，崖壁陡而不兀，河谷深而不仄，雲霧渺而不晦。森森林木蒼翠欲滴，銀瀑流泉水光瀲灧，花果藤草生機盎然。自然風光，秀麗旖旎。
青山綠水之間，亭台座座，殿宇重重，樓閣片片。檐廊依勢盤旋，如同龍蛇起伏，長橋橫跨溝谷，彷彿驚虹飛渡。各色建築層層疊疊，若隱若現。
仙師們或是乘著坐騎，或是驅使法寶，或是騰雲駕霧，帶起各色遁光劃過長空，自由穿梭。靈禽瑞獸常與人同行，奔翔之間，凶意全無，溫順可親。
碧落之下，一派繁盛祥和之景。
萬靈山脈，當真是片福地洞天。
按照姬雨所言，這裡還是萬靈山脈外圍，龍凰宗龐雜的附屬宗門、修仙家族大多盤踞於此。山脈深處才是真正意義上的宗門本部，包含外宗千脈、內宗一百五十三峰以及核心禁地。
又經歷了一夜的飛行。
清晨時分，飛舟抵達一片山明水秀，靈意盎然的區域，緩緩懸停在一處山腰廣場旁。
樓船的主甲板恰好與廣場邊緣相接，墨塵順著人流從舷梯上邁步而下，踏上了屬於修仙界的土地。
清新的晨風挾著微涼的山霧，逆著地勢從崖壁間吹拂而上，令人感到心曠神怡。
孩子們魚貫而出，匯成烏泱泱一片。提前等待的青衣弟子們趕上前來，從旁引導。
不多時，千餘名孩童都聚集到廣場中央。人群前緩緩升起一團雲氣，懸空半丈，一位精神矍鑠的白眉老者端坐其上。
白眉老者掩口輕咳。眾人感覺那聲咳嗽如在耳畔，悚然一驚。
廣場上頓時安靜下來。
白眉老者捋捋鬍鬚，不緊不慢地開口：「我是寧光，主管道始峰。」
他頓了一頓，繼續說道：「首先，歡迎你們來到龍凰宗。本宗自上古傳承至今，歷史悠久，源遠流長。所謂的青玦八宗里，其實只有神隱宗、望月宗、凈蓮宗和我們龍凰宗四家算得上真正底蘊深厚、實力強盛的大宗。你們加入本宗，是非常明智的選擇。」
之後，白眉老者從各個角度對龍凰宗進行了一番誇讚，聽得孩子們心花怒放。
「今後的兩個月，你們都將在道始峰度過。宗門會安排長老以及傑出弟子為你們講授基礎課業，各位在此期間的表現將作為期滿之後分配去處的參考，希望大家不要懈怠。」
孩子們表情頓時凝重，寧光真人見此不禁露出笑容。
「今天你們先行安頓。明日辰時，我們講道崖下見。」
寧光真人結束講話后便飄然離去，一位中年人接管了場面。
諸位孩童在他的安排下，根據靈根品階分成四批，由青衣弟子們帶領，從不同的方向出了廣場。
墨塵被迫與姬雨、蘇雪顏分開，跟著黃階靈根的隊伍往下山方向走去。
這座道始峰山勢平緩，景色優美，蜿蜒的廊道縱橫交錯，四通八達。檐廊之外林木陰翳，各色禽鳥婉轉啼鳴，不知名的小獸在樹叢間縱躍盪跳，引得孩子們頻頻側目。
走了足有半個時辰，墨塵一行終於抵達目的地。
這裡是一片廣闊的居住區。白牆黑瓦依著山勢排排而下，屋前方磚鋪地，整齊栽種著各色花草樹木，增添了幾分幽靜雅緻。
領路的青衣弟子簡單叮囑眾人幾句，便走進執事樓內，對他們再不管不問，顯得漫不經心。
孩子們面面相覷一番，興奮地四散開來，各尋住處。
墨塵拾階而下，見某間屋前一株桃樹枝繁葉茂，碩果累累，心下歡喜，遂擇定此處。他將牆壁上掛著的「空」字牌翻了個面，推門入內。
屋中陳設簡樸，但十分整潔。床邊的柜子上，擺有幾冊書籍。
墨塵解下身上包袱，翻開書冊粗略瀏覽一番，發現其中內容主要包括宗門概況、門規禁忌、修行常識等。他大感興趣，津津有味地看了起來。
原來修仙一途，共有四大境界，分別是始境、真境、劫境和上境。
修行起始之時，主要有兩條大道可走，一條路鍊氣，一條路煉體。
鍊氣一途的始境，可細分為開靈、築基、道火三個小境界。在這期間，鍊氣士要經歷「養息聚氣」、「凝神築基」、「燃靈化晶」等一系列步驟，最終凝結本命金丹，邁入真境。
煉體士的前期修行，則分為氣血境、罡元境、神力境，與鍊氣截然不同。煉體一途通過「化血為氣」、「凝氣成罡」、「煉罡化神」，使得煉體士涅槃蛻變，凝結出紫府元丹，踏足真境。
真境的第一個小境界，叫做真一境。寓意著力量本源歸真，各條修行之道在經歷這個境界后，將合而為一。
其後，真境還包括化神、煉虛、通玄三個境界，但書中並未做出詳細介紹。
再后是劫境與上境。對於這兩個境界，只留有一句「歷萬劫，得長生」，引人遐思。
修仙是一條漫長的旅途，幸而它也賦予探索者悠久的生命。真境以下的鍊氣士，壽元從百載至五百載不等，煉體士略短一些。達到真一境后，修士的壽元皆在千載之上，再往後便以數千載，數萬載計，直至長生。
這些關乎修行的知識令墨塵激動不已，但很快另一個消息卻給他當頭潑了盆冷水。龍凰宗除了內宗弟子、外宗弟子，竟然還有雜役弟子之分。
雜役弟子甚至算不上正式的宗門弟子，各方面待遇更是和內外宗弟子天差地別。
墨塵曾經的考慮，恐怕失算了。龍凰宗外宗確實規模龐大，流派眾多，但他能否成為外宗弟子卻還很難說。
墨塵苦笑一聲，開始認識到修仙世界的殘酷。這裡並不是一片享樂的溫床，而是等級森嚴、冰冷無情的試煉場。
他合上書本，往床上一趴，內心思緒翻湧。
「人只能做出當下最好的抉擇，這樣便夠了。將來的事誰知道呢？」墨塵念及此處，心頭的一絲悔意煙消雲散。
他翻身坐直，目光堅定起來。
既已踏上此途，便當義無反顧。