第034章 藏拙
沒過幾日，鍾 若瑜傳來消息說黃芪果然是逍遙王的後人。她曾有過怎樣悲慘的經歷，不必問，看臉上那道疤痕就知道了。西門先生和漁舟都沒有問起過，也沒趕著認親，倒是請了茯苓先生給她看傷病。茯苓先生來的前一天，西門先生回寒山書院去了。
漁舟對黃芪之事有感 於懷，私下吩咐白留：日後途徑天下樓的路人，若是盤纏不足，可奉送百兩銀子。
自天下樓出 名后，她手中最不缺的就是銀子。總有獵奇之人慕名而來，一擲千金。
某日漁舟閑來無事，腦子一抽，給紫蘇和當歸講了《聊齋志異》中的一個故事，恰好元召聽了一耳朵，立刻眼睛變得賊亮。從此以後，元召恨不得日日跟漁舟身邊，天天聽她講稀奇古怪的故事。
黃芪自稱是江湖人，自然是有功夫在身，至於功夫到底如何，漁舟並不清楚，只是某日撞上了鍾若瑜和黃芪切磋，二人在庭院里飛來飛去，落英繽紛，看得人眼花繚亂。
漁舟沒問勝負如何，只知事後鍾若瑜給黃芪送來一柄削鐵如泥的寶劍。
漁舟身邊不需要人伺候，黃芪自動請纓當起了護院，可一連數日別說賊人，連耗子都沒逮住一隻，很是清閑，弄得黃芪無顏面對漁舟。
黃芪本就是冷冰冰的一個人，現在又佩了一柄冷冰冰的劍，從頭髮絲到腳尖都是冷冰冰的了。漁舟看了直搖頭，繼續讓她這樣下去，估計早晚有一日會變成冷冰冰的玄鐵，她靈機一動，將紫蘇和當歸扔給了黃芪，美其名曰「強身健體」。
這是主子交代的第一件差事，黃芪自然不遺餘力，力求盡善盡美。這可苦了兩個孩子，先前跟著宣竹在書院學了騎射之技，本以為學武應當不是什麼難事了，誰知這個能夠飛檐走壁的女師傅根本就不把他們當人對待，每日把他們折騰得出的氣多，進的氣少。
兩個孩子私下向漁舟抱怨，於是漁舟每日又多了個樂子，煮一壺清茶，拿著蒲葵扇，握著書卷，笑眯眯地看高手是怎樣煉成的。
自西門先生走後，漁舟如平原走馬，清閑得不像話，睡覺睡到自然醒，數銀票數到手抽筋，興緻來時，還可茶暖墨香，快樂似神仙。
幸而西門先生清楚自己學生憊懶的本性，在走後的第十天，鍾若瑜來了，帶了一車的書，還有寒山書院的期考題目。
每次期考過後，書院都會有一場短暫的狂歡，美其名曰「切磋」。只要不出事，齋長和堂長都睜一隻眼閉一隻眼，由著他們，畢竟這些人將來興許就是國之棟樑，不敢太過得罪。
宣竹遠遠地坐著，寬大的梧桐葉落下的陰影遮住了他的身影，也遮住了他身上的寂寥。不遠處歌聲、樂聲、人語聲交織成一片，形成一種光怪陸離的熱鬧。
「哎，不是讀書，就是發獃，真不懂澹臺小姐看上你這木頭什麼了。」沈夢溪不知從何處冒了出來，俊臉微紅，酒意熏然。
「我還不懂，你跟著我作甚呢。」宣竹冷冷地道。
沈夢溪學著他席地而坐，伸手卻觸到一層柔軟的松針，不由驚道：「這麼多松針，你哪兒弄來的？」
「撿的，反正閑著也是閑著。」他學著漁舟平日的樣子淡淡地道。
竹大少自然是做不出席地而坐的事情，可是見漁舟經常如此，不知今夜為何也想學學她，可是坐下去扎得難受，恰好見地上有松針，便慢慢地撿起，鋪成一片，如此果然十分舒坦了。
「這次期考你又獨佔鰲頭，怎麼沒見你高興？」沈夢溪撿了一把松針在手中把玩。
「有什麼可高興的，期考而已。」宣竹淡漠地應道。
「也對，期考對你而言，如探囊取物。不過，這回出盡風頭的可不僅是你竹先生一人哦。」沈夢溪神秘地笑道。
「哦？」宣竹可有可無地應了一聲。
「你知道麽，上回我們談起的那個遊學高足千帆，這次也參加了期考。」沈夢溪悶笑道。
「怎樣了？」宣竹被勾起了一點兒興趣。
「可惜還是沒見到人，據說期考的題目是派人送出去的，弄得神秘兮兮的，本還以為有大才，誰知……哈哈哈哈」沈夢溪似忽然想到了什麼樂事，笑得前合後仰，話都說不利索了，「庭芳，你先讓我笑一會兒。」
宣竹挑了挑眉，安靜地看著沈夢溪笑得花枝亂顫。
好一會兒，沈夢溪才喘著氣說道：「我們這次期考，共有經、論、策三科，人家就有兩科一個字都沒填。經科倒是寫了，卻也只寫了對詩的那道題目，上面有八句詩你還記得吧？」
「少小離家老大回、夜深忽夢少年事、借問酒家何處有、垂死病中驚坐起、在天願作比翼鳥、勸君更盡一杯酒、踏破鐵鞋無覓處、路漫漫其修遠兮？」宣竹慢慢地說道，不多不少，正好八句。
「你猜人家是怎樣對的？」沈夢溪嘴角的弧度又快抑制不住了。
宣竹搖了搖頭。
沈夢溪賣足了關子，也實在是忍不住要一吐為快：
「少小離家老大回，安能辨我是雄雌。
夜深忽夢少年事，惟夢閑人不夢君。
借問酒家何處有，姑蘇城外寒山寺。
垂死病中驚坐起，夜深還過女嬙來。
在天願作比翼鳥，大難臨頭各自飛。
勸君更盡一杯酒，從此蕭郎是路人。
踏破鐵鞋無覓處，那人卻在燈火闌珊處。
路漫漫其修遠兮，壯士一去兮不復返！」
「還別說，人家對的還挺像那麼回事的，哈哈！」沈夢溪大笑道。
宣竹也不由搖頭失笑，可笑著笑著就頓住了，將在八句話在心中品了一會兒，嘆道：「咋聽之下是驢唇不對馬嘴，可是你對得出這樣對仗工整，意境相連，還妙趣橫生的詩詞麽？反正我是對不出，人家恐怕深藏不露。」
「聽你這麼一說，如今人家跟你齊名，共稱『南竹北帆』，倒是也有幾分道理。唉，這人有趣的很，不能見上一面實在是遺憾。」沈夢溪也沒了笑意。
「『北帆』二字做何解？」宣竹不經意間露出淺笑。
「西門先生是從燕京來的，題目又是快馬加鞭送出去的，大家都覺得那個千帆應該也是北邊的。反正他師傅是北邊的，這樣說應該也不會算錯。」沈夢溪狡黠地笑道。
西門先生拿著考題怒氣沖沖地回絕雁嶺，找漁舟秋後算賬。當日，漁舟正在田裡撒谷種。她命人在院子的後面開墾了幾畝荒地，用來種菜、種果樹和種田，倒是一副清貧的樣子。
西門先生趕到時，漁舟正光著腳丫，卷著褲腿站在泥里，笑嘻嘻地道：「先生總算是回來了，可要下田裡來降降火？」
「瞧瞧你做的好事！」西門先生手裡握著那幾張宣紙，恨不得立刻甩她臉上。
漁舟又不傻，當然知道自己戲弄了誰，放下簸箕，坐在對面的田埂上，晃蕩著腳丫子，笑眯眯地道：「先生為何生氣？是因為學生給您丟臉了麽？臉面幾兩銀子一斤？遊學弟子需要嗎？還有，這次期考論和策的題目是什麼，您知道嗎？」
聽她振振有詞，西門先生的怒氣倒是消了幾分。
「難道先生不覺得世人將遊學捧得太高了麽？其實它只是一門雜學而已，和書學、算學、律學、醫學、畫學、武學、玄學一樣，不應該是高高在上，難以企及。遊學弟子，除卻開創時的七十二賢人，後面聞名天下的也屈指可數。我自認為自己並沒有什麼過人的才智，與其將來被人摔下神壇，還不如自己腳步輕盈地走下來。先生，我只想做我自己，不想被盛名所累，何錯之有？」漁舟淡淡地道，「據我所知，遊學最大的優點便是經世致用，竟然是經世致用，又要這虛名作甚？」
西門先生被她問得一怔一怔的，竟然說不出半句反駁的話。
遊學在他手中凋敝，未嘗不痛心，幾十年都沒想明白緣由，今日竟然被一個十幾歲的孩子一語道破，怎能不心驚？
「當日先生曾說，遊學弟子盛世隱，亂世出，學生一直想問問在先生的眼中，當今是盛世還是亂世？」漁舟抓了一把稻穀拋入畦田中，神態悠閑，舉止隨意，彷彿她問的是天氣，而不是天下。
西門先生微微一沉吟，謹慎地道：「還未到八方來朝，四海咸服，盛世自然還任重道遠。」
「那好，論和策的題目一樣，都是君民之道。」漁舟拍了拍手，掬起一捧水灑到了剛才投谷種的畦田中，似笑非笑地道，「我的答案是君舟民水，水能載舟，亦能覆舟。不知先生對這個答案滿意否？若是此話傳了出去，我這田不用種了，您的晚年也不用安度了，寒山書院的山長或許也可以去京城做客了。學生倒是無所謂，就是擔心到時候京城來人，擾了先生的清靜，也擾了這南境的平靜。比起名聲大噪，我更喜歡種田。」
當她說出「君舟民水」這四個字時，西門先生嘴巴張得大大的，足以塞下一個鵝蛋，只覺得坐在對面的不是一個野丫頭，而是一個上位者，心有七竅，目光毒辣。
西門先生現在頓時覺得漁舟沒寫策論真是做得太對了，他現在無懼寒山書院先生們的冷嘲熱諷，最擔心的反而是眼前這個弟子慧極必傷，於是丟下一句「你可以出師了」就匆匆忙忙地回院子了。
跑得比兔子還快，反倒是讓漁舟愣住了，她準備了好幾日的說辭還沒說完呢，怎麼可以就這樣丟下她一人在風中凌亂？